久别重逢，大家寒暄了好一阵子之后，于清还要回太原向刘知远复命，郭荣要回邢州和刘玉霜完婚，而慧清要回狼山给师姑塑造金身，大家依依惜别，各奔东西。
……
这年十一月底，杜重威领兵来到武强，当他听说契丹大军已经在耶律德光的率领下直逼恒州，心生惧意，准备从贝州、冀州往南撤退，避免和契丹大军遭遇。
这时，彰德节度使张彦泽正好驻军恒州，听说上将军杜重威的军队也到了恒州后，带领自己的军队前来和杜重威会师。当张彦泽听说杜重威要南撤后，极力劝阻杜重威。
他说：“现在契丹貌似强大，其实不然。契丹大军劳师动众，长途奔袭，这是兵家大忌。那契丹大军虽然号称二十万，但是并没有那么多，据探子来报，契丹成建制的军队最多十五万，现在来到恒州城下的只有十万。大人麾下有十万兵马，虽然大人麾下的人马也疲惫了些，但是我们是本土作战，且恒州的守军全部都是休整很充足的，可以说是以逸待劳。恒州城守军共有两万人，如果我们两军内外夹击，必定能大破契丹，这是上天赐予大人的千载难逢的好机会。”
王清也说：“张大人所言极是，那契丹大军长途奔袭，可以说是强弩之末其势不能穿鲁缟，只要大将军您振臂一呼，我大晋士兵定能同仇敌忾，奋勇杀敌，这是我们毕其功于一役的天赐良机呀！”
杜重威听张王二人如此说，倒是有些心动了，如果真的能够大破契丹，那无疑是奇功一件，到时候要风得风，要雨得雨，自己有什么要求，还怕皇上不答应？
于是，他命令张彦泽为前锋，知己率领晋军殿后，前去攻打契丹军。
可是，杜重威的大军来到中度桥时，契丹已经占领了中度桥。
张彦泽请命带领前锋营二千骑兵前去争夺中度桥，杜重威准了。
晋军在张彦泽的带领下猛攻契丹军。
契丹军见张彦泽作战勇猛，害怕晋军占领中度桥后，和恒州守军形成南北夹击之势，就放火把中度桥烧了。
现在天寒地冻，滹沱河水冰冷刺骨，晋军士兵也不敢贸然渡河。于是晋军和契丹兵隔河安营扎寨，南北对峙。
这时，磁州刺史兼北面转运使李往南求见，力劝主帅杜重威和副帅李守贞说：“现在我军和恒州近在咫尺，互相的烟火都能望见，如果我们南北夹击，突袭契丹军，定能大获全胜。”
杜重威说：“李大人说得倒是轻松，现在天气寒冷，河水冰冷刺骨，那滹沱河上唯一的通道中度桥已经被契丹人烧毁，我们如何渡河？”
李往南说道：“大人，只要我们去砍伐大量的三股木放置在河水中，搭起一座浮桥，再铺上些柴草和泥土，就能将士兵渡过河去，我们可派人暗中和恒州城的守军秘密取得联系，以篝火为号，趁着夜色将契丹的营盘的栅栏砍掉，里应外合冲击契丹大营，一定能够出奇制胜，就算不能全歼契丹兵，他们也一定会逃走。”
李往南的话在座的将领们都觉得有道理，纷纷赞同这样做。但是，不知出于什么原因，杜重威竟然不同意。
其实，杜重威有他自己的如意算盘，现在他不断向出帝石重贵请求增兵，朝廷的大军全部都归他管辖。
石重贵一心想要打败契丹，夺回燕云十六州，他的初衷是好的，可是他心比天高，命比纸薄，错就错在他过分相信了这个姑父，竟然把所有的军队包括禁军都调给杜重威。
杜重威手握重兵，面对契丹大军却按兵不动，一来他想以契丹入侵为由来光明正大的向石重贵提条件，二来他也不想真正的和契丹开战，他的目的是拥兵自重，扩充自己的实力。因为他也认为安重荣说的那句话是对的：“天子宁有种焉？兵强马壮者为之耳！”
现在朝廷防守空虚，只要契丹大军一退，到那时候自己挥师入京，那皇帝的宝座还不是自己的？
因此，对于李往南的建议虽然手下的人，包括李守贞都认为可行，可是他就是按兵不动，坚决不同意。
为了储备粮草，杜重威命令李往南前往怀州、孟州去督运军粮。
没想到杜重威的这个消息被契丹的探子获悉了。
耶律德光大帐，契丹军正在召开紧急军事会议。
“众位卿家，现在我军形势不容乐观，南有杜重威的十万大军驻守，北有恒州城内的二万守军，形势对我们极其不利，大家有何破敌良策？”耶律德光问道。
大将军萧翰奏道：“启奏陛下，虽然表面上晋军对我们形成了南北夹击之势，他们本来可以渡河，一举击败我们，但是既然杜重威的十万大军按兵不动，只有两种可能：一种可能是他们有所忌讳，不敢与我军作战，但是这种可能显然不成立，因为从我军和晋军历次交锋来看，晋军作战英勇，不像是不敢和我们开战的样子。第二种可能就是晋军统帅有其他想法，而在当前的形势下，最有可能的想法就是当皇帝。因此，我们只要假装许诺让杜重威当皇帝，他可是什么事情都愿意干的人。”
耶律德光说：“舅舅所言极是，我们可以派人秘密和杜重威接触，探一下他的口风，如果真如舅舅所言，那我们就许诺让他当皇帝，到时候他岂不是对我们言听计从？”
“报！”
“进来！”
正在这时候，契丹探子来报，说杜重威派李往南前往怀州、孟州督运军粮。
耶律德光问道：“你们打探清楚没有，情况是否属实？”
探子说：“启禀皇上，千真万确，我们的人一直跟踪李往南出了恒州地界。”
箫翰说：“皇上，所谓兵马未动粮草先行，既然杜重威这个时候派人去催运粮草，说明他们军中的粮草不济，只要我们切断晋军的粮草通道，没有了粮草，晋军一定会军心动摇，到时候，我们就可以一鼓作气拿下恒州，进而挥师南下，直取大梁。”
“可是派谁去呢？”耶律德光沉吟道。
“我去！咳咳！”
