章素秋其人，我一直琢磨不透。她入府以来，安分守己，晨昏定省，从不在李恪面前争宠；在水榭蛇祸，更是奋不顾身的想要保护我，从这些举止上看，章素秋是个再贤良不过的人儿，跟她那个八面玲珑的姐姐天差地别。可她越是这么着，越让我疑心。我可不相信，章延年那等老奸巨猾的人，能养出个白莲花般的女儿。
左右在殿中无聊，便命桃蕊梳妆，预备着去赴宴。青丝梳就堆云髻，插一支明月攒珠压发并翡翠玉簪，着一袭秋霜色西子浣纱裙，执一柄小巧的竹纹团扇，向采风轩行去。
轩中已十分热闹，空地上摆了戏台，正对戏台设了宴席，府中姬妾几乎都到了，每人一张小桌，桌上摆着各色干果和点心。
瞧见我走来，章素秋忙迎上来张罗，笑语宴宴，“再不曾想姐姐能赏脸，真真是蓬荜生辉，姐姐请上座。”
“妹妹客气。”我入座，环顾四周，只不见应颜。
章素秋似是猜到我的心思，笑道，“应姐姐说头疼，在房中静养，我只好派人送了些时鲜蔬果，聊表心意。”
我笑到，“今日妹妹生辰，这对玉镯送给妹妹，权当贺礼。”
桃蕊呈上玉镯，章素秋亲自接了，那玉镯是羊脂白玉，玉的品质倒是其次，关键是镂空雕刻成缠枝花样，枝叶分明，浑然天成，这等透雕的工夫十分罕见，连我也只在王府中见过一次。
章素秋是个识货的，再三说礼重，命贴身丫鬟好生收着。
一时呈上戏单，我点了一出闹简，便交给其他姬妾点。喝了几盅酒，戏子们便妆扮上，粉墨登台。
这戏班子是雍都的名家，声若裂帛，状若天魔，将一出鸿门宴唱的丝丝入扣。许久不曾这样热闹，姬妾们轮番上来敬酒，我不知不觉间饮了许多。
几出戏下来，渐觉身子绵软，双眸饧涩，不能支撑，便由桃蕊扶着，去厢房中歇息。
桃蕊见我醉酒，忙去茶房取醒酒汤。我托腮坐在窗下，不多时，一个娇小的丫鬟手捧铜盆走来，放在我面前的茶几上。
这丫鬟有些眼熟，一时却又想不起来在哪里见过。
“你是采风轩的丫鬟？”我问道。
“正是。桃蕊姐姐说夫人醉了，命奴婢侍奉夫人洗手净面，祛乏。”丫鬟脆生生的道。
我依言凑了过去，手刚刚放入水中，便觉指尖剧痛，仔细一看，玫瑰花瓣底下，赫然藏着一尾火焰般的蛇。
那一瞬，我忽然忆起，这丫鬟在铃兰院中见过，彼时她穿着异族服饰，今日却换了装束，故而瞧着面熟，却又没认出来。
她是辛奴。
蛇毒很快发作，我四肢麻痹，口不能言。任由她将我装入一口箱子。箱子阖上，很快被人转移。眼前尽是黑暗，我听到桃蕊的声音，“我家夫人呢？妹妹可曾瞧见？”
辛奴淡然回答，“夫人觉得此间闷热，去花园中吹风了。”
桃蕊再不疑惑，忙忙的离开了。
