天幕渐渐被橘色染尽，连云彩都变得没有力气游动，夕阳收走了所有的热情，慵懒地往下坠着。
最后两名弟子收回双手，已分出了胜负，大长老的脸颊被夕阳涂抹上一层红光，他挂着微笑缓缓站起身来。
台下众人，无论是上门弟子还是下门弟子皆是精神一振，“来了！”
李凭生赶忙自冥想的状态中醒过来，眼睛紧随着大长老的动作，等看到大长老缓缓自袖中掏出奖品——丹药与药材时，眼底闪过一丝激动。
大长老环望一圈，见到众人脸上的兴奋时，微微一笑，沉声道：“我现在宣布一下经选拔而出的弟子……”由一流开始逐个念过，迎来阵阵喝彩。
“下面便由两位首位上台。”大长老伸手做了个请的动作，手臂朝向台中心。
孙苏返兴奋的搓了搓手，“李兄！李兄！快去吧！”那迫切的心情，像是他夺得了奖励般。李凭生无奈地点点头。
人群分开，众人皆看着李凭生，眼神各含义不同，或有些羡慕，或饱含嫉妒，或些许敬佩，李凭生走出人群，下意识地看向了另一方，上门弟子所在的地方。
一人缓缓地自人群中走出，他是如此的突出显眼，沾满灰尘的白衣与周围人格格不入，凌乱的长发随意披散，面容枯瘦，眼帘低垂，眼睛里布满血丝，好像很少睡觉的样子，他驼背向前走去，双手随意耷拉着，如同行尸走肉。
李凭生对他的印象很深，这个人在下午的比试中只登场了一次，便是最后一场决战，他只走了两步，与对手近身后手中长刀随意挥动，看似简单却无迹可寻，两招败敌，然后打了个哈欠懒洋洋地离去，不出手则已，一出手将众人都吓得不轻。
下门弟子皆惊叹不已，四处询问这是何等人物，竟如此厉害，只有上门弟子与一众长老面色平静，似已见怪不怪，反而在意料之中。就连此人的对手也是脸色平淡，被击败后也没有任何不甘，平静地向此人拱拱手便转身回到了位置上，让李凭生等下门弟子越发好奇不已，只知道此人名为乔自知。
两人一起登上了台子，一人轩然霞举，清秀俊逸，站在那里自成一种风景，而旁边那人邋遢不成样子，却有一股无形的气势，无法让人轻视。
所说李凭生便是游于江湖之上的翩翩侠客，意气风发，那么乔自知便如同隐于江湖，轻易不出世的隐士。两种样子，两种气质，让人见过便难以忘记。
“唉，乔自知，我说了多少遍，你这……唉！”千般无语万种无奈皆含于这一声“唉”中，萦绕耳畔。人称“威风刀”的陈丹陈大长老此刻对于一名小辈却是束手无策，头疼不已。
这乔自知也是一个天才，年仅十七便入了一流境界，若是一心潜修，或许不到二十便可入化境，窥探合一，谁知这厮年纪轻轻便有了酒瘾，半日不喝便浑身难受，甚至半夜睡觉也要起来个三四回去摸酒坛子，喝完若是兴奋过头甚至还要打一阵拳，某日此景着实把起夜的大长老吓得不轻。
乔自知闻言不好意思地挠挠头，接着便在怀中摸出了酒袋，拿到一半，突地又想起来自己正在众长老面前，便又不动声色的塞了回去，好似什么都没有发生。
嘴角微微抽动，大长老感觉心好累。
“放肆！乔自知，你竟敢对大长老不敬！”只听“砰”一声响，却见某长老撑着圈椅扶手站了起来，指着乔自知一脸怒色。
乔自知闻言抬了抬眼皮，眼底闪过一丝不耐烦，闭口不言。
“吴长老，坐下，自知也是无心之举，何须如此动怒。”大长老眼睛后瞥，余光注视着吴长老，沉声说道。
吴长老闻言，憋住了接下来欲要吐出的话语，怒目圆瞪，盯着乔自知。
“真是个暴脾气。”李凭生撇撇嘴，暗道。
“嗯，自知啊，你要知道，作为上门弟子首位，你代表的不只是上门，更是乘刀门……”大长老又开始了，长篇大论滔滔不绝于耳，让李凭生和乔自知烦闷无比。
“……嗯，你明白了吗？”大长老正欲拍乔自知的肩膀以示欣慰，却在看到乔自知的衣衫时顿了片刻，然后才重重地落下。
目光轻移，大长老又注视着李凭生的双眸，清清嗓子，“凭生啊，望你能作为下门弟子的榜样，早日晋升一流，成为天刀山的一份子。”说罢，他又拍了拍李凭生的肩膀。还是那只手，那只碰过乔自知的手，就这样“啪啪”地拍着他的肩膀作响，不过李凭生并没有什么反应，毕竟以前作为乞丐的他比乔自知还要邋遢……
见两人都听进去话了，大长老满意地退后一步，终于是拿出了李凭生心念已久的奖品，虽不如“百刀道会”的奖励，但对于现在的李凭生也是不错的了。
“这些，是你们的奖励，清心护体丹与灵身草，可以助你们磨炼肉体，疏浚经络，加强体质修为。”说着，大长老将丹药塞进了乔自知的手中，又将灵身草交给了李凭生。
灵身草被包裹在一层厚纸中，看不到模样，但李凭生隐约闻到了些苦涩的味道，让李凭生感到一丝的清明舒畅。
“……希望你们可以在‘百刀道会’上大放异彩，为我们乘刀门争光……”大长老啰嗦一阵后，终于算是要结束这次的前赛了，谁知他突然一顿话头，却是想起来一些事情，看向李凭生，语重心长道：“李凭生，我见你几轮比试皆没有用得武技，这样，你可以去本派藏书楼中走一番，看看有没有适合的武学刀法。”
李凭生来了兴趣，点点头立刻谢过大长老、答应了下来。
前赛就这样在夕阳的余晖下结束，众人披着散漫的辉光回到了自己的房间。而李凭生则是和孙苏返一起奔入了藏书楼。
乘刀门虽是天刀山的附属门派，但天刀山并没有留给什么功法武技，藏书楼里摆放的皆是乘刀门所拥有的低阶武技，两人看的滋滋有味，不禁抱着一堆卷轴书籍坐在了一旁，借着烛光看个痛快。
“咦？”
正在不断翻捡的孙苏返突然惊咦一声，道：“李兄，看！”
李凭生自堆成小山的书本中抬起头，却见孙苏返夹起一张泛黄的纸张，上面隐约画着六七个刀形图案，让李凭生瞬间来了兴趣。
两人挨坐在一起，观摩着这张奇怪的黄纸。
纸张有些潮湿，散发一股霉味，让两人不禁扇风驱赶。李凭生不禁怀疑，他们两个运气这么好，一会便捡到了一部不错的武学刀法？
上面画着七只手，手上握着把长刀，逐个看去，似乎是在施展某种刀法，忽而上扬，忽而卷动，忽而推展，忽而提撩，如同云卷云舒，温柔又有不可挡之势。右下角歪歪斜斜注着三个字，“卷残云”。
“这……”老实模样的孙苏返挠挠头，“……运气真好。”他不得不感叹，来到这随意抽出几本书，竟发现里面藏着刀技，运气着实是好了些。
李凭生看着挠头纳闷的孙苏返，颇为佩服地点头称是。
两人将书放了回去，见没有什么管理此楼的人物，便直接拿着这张黄纸返回住处。到了李凭生的门口，孙苏返却是摆摆手，“李兄，我们家还有着许多武技，自然不缺这一个，这门刀技还是送给你吧！”说罢，不等李凭生开口，孙苏返便快步走回了自己的房间。
看着孙苏返的身影，李凭生无奈地摇摇头，他也不缺武技呀，脑海中藏着好几部呢，只是无法使用，能看不能碰，这感觉很不好受。领了孙苏返的好意，李凭生便独自回到屋中，内力轻轻向这张黄纸探去，紧接着精神一镇，一种奇异的感觉便涌入了脑海，而黄纸则顷刻化为一堆碎片。
他闭目感受着这些涌入脑海但并不算多的信息，脑海中指甲大小的血色漩涡开始急速的转动。只消片刻，他便彻底将之消化殆尽，随即睁眼起身，先是拿出长老给予的奖励——灵身草，将它服用炼化，一刻钟后，长刀出鞘，入手一阵寒芒，一息间，李凭生便接连斩出数刀，无声无息，如过风拂云。
蓝衣旋转，烛光将他的影子投在墙上，动作竟与纸上有九分相似，辗转腾挪间，长刀舞动，阵阵冷光泛过，如穿梭在大街小巷中的微风，汇聚在一起卷上天空，卷走残云。
“噌！”
最后一刀轻轻划过，李凭生收刀立定，吐出一口浊气，一滴汗水划过。他摇摇头，却还是觉得不满意，于是又拔刀而起，一遍遍重复着刚才的动作，冷光仿佛充满了房间，将月光都割裂开来，让它无处可藏。
徐徐的微风从窗户里吹进来，还没有触碰到李凭生，便见清光一闪而逝，一阵更疾更厉的风从各处刮过，将微风切成碎片。
汗水迸溅，折射着李凭生手中的寒芒与不停歇的身影。
