程老秀才身体还很硬朗，娶有两房太太。
两房太太生有6-7个女儿，只有一个儿子。
他唯一的儿子叫程昊远，在本乡镇当乡长，听说也是到县政府捐来的。
程昊远不仅贪财，还很好色。一肚子的坏水，比程老秀才坏出好几十条街呢。
程昊远与水根父亲程法安同岁，且在同一私塾念书，按现代的说法是“发小”。这两人狼狈为奸，吃、喝、嫖、赌，形影不离。
但程昊远比程法安狡猾，在赌方面经常出“老千”，与外面人设局，让程法安输得精光，变卖田地房屋还赌债，只差没逼他卖儿鬻女。
叶氏酒坊，参与做局他是幕后主使，最后也是他收购呑并了叶氏酒坊。
程老秀才家业是祖传的，在华舍乡镇是首富，除了大片田地，宅房、商铺、还有好几间榨油、做酒的作坊。
那宅院比保长程法宪家气派多啦。
水根陪着娘进去还钱，程老秀才和二太太都很客气，接入客厅唠唠家常。
“法安媳妇，这是你们的儿子？长这么高啦？”
程老秀才不认识水根，但觉得似乎在那里见到过。
“是呀，老族长，他叫水根，是我们唯一的儿子。”
叶小婉欠着身子，谄笑道。
“爷爷、奶奶好，我叫水根！”程水根赶紧起身鞠躬行礼。
“水根呐，在念书吗？”
老秀才认定『万般皆下品，唯有读书高』的理念。
“念的，我一直在城里念的，爷爷！”
“……”
“哎哟，我以为是谁来了呢？还要老爷子亲自接待，原来是水根呀。”
忽然，从客厅屏风后走出一妖艳少妇，廿七八岁模样。
声若黄莺，酥麻入骨，眼波流转，勾魂夺魄。
这妖艳少妇叫胡瑶香，是程昊远前几年娶进门的姨太太。
胡瑶香原是县城里「香玉楼」妓院的头牌，被程昊远看中，收娶为第二房姨太太。
胡瑶香原想这土鸡变成了凤凰。
程昊远家业宏大，有田地、有工厂的。家中独子，且是官吏。自己虽为姨太太，但也是有名份的。
所以，开始几年，她使出浑身解数，彻底勾了这男人的魂，锁了男人的魄，把程昊远迷的是七晕八素。
孰不知，就是天上七仙女下凡，也有玩腻的时限，况且，这程昊远又是风流成性。
胡瑶香渐渐发现，程昊远回来的越来越晚；回家的次数越来越少；以前俩人的风花雪月，如今成了泥潭寡水。
终于有一天，她发现程昊远有了三房，只不过没有娶进门，在外面安置着。
突然，胡瑶香发现这深宅大院，变成锁住自己的牢狱。
她是个风月场中的宠儿，忱边从不缺男人的陪伴……
胡瑶香寂寞难耐，她当然不甘心，自己像抹布一样被抛弃，他要寻找男人。
但宅院内没有一个能入她眼帘的。
有一天，她发现了经常来家送虾、送水产的程水根。
程水根高大壮实，眉清目秀，剑眉冷眸，虽晒得黑黝黝的，但骨子透出一股英气，逼人心智，让她爽心悦目。
她的唇边浮现一抹妖娆的媚笑。
于是，她在厨房间，走廊中，墙角边，故意显身向水根抛媚眼，送秋波，甚至……
水根不是木讷，也不是不解风情。他在学校有女朋友多年，都要谈婚论嫁啦，当然知道女人为何物。
但他更知道，这是一朵带刺的毒玫瑰，绝然回避。
程水根见胡瑶香突然显身，不知是何用意，只能先打个招呼。
“二婶娘好，水根有礼啦！”向胡瑶香鞠躬请安。
“怎么你们认识？”
老秀才一脸懵然，叶小婉也是惊讶得合不拢嘴。
“哎呀，老爷子，你经常赞赏的青壳虾鲜美，剁螺蛳干净……就是水根送来的货嘛。”
“噢，你就是那个捕虾郎呀，怪不得我有些面熟。你不是说一直在城里念书吗？难道你小子骗我…？”
老秀才脸色一沉，猛地拍打着八仙椅把手，蹙眉怒目。
程水根心头“咯噔”一下，遽然一震。
叶小婉也是“啧”的一下，全身一丝冷颤，顿时冷汗直冒。
老秀才要是生气了，那后果很严重的。
现场气氛陡然紧张起来。
“老爷爷您先别生气，家里借钱一直在供我念书，都念到18岁啦。在这个乱世中，作为男人，我要为家里做些事，攒些钱。今天能还上债，就是这半年的辛苦成果。爷爷您不反对我学有所用吧。”
“前几年你娘来借钱，说是供你到城里念书，我二话不说都全力支持。作为一族之长，当然希望本族青年能有所作为，光宗耀祖！”
老秀才端起紫茶壶，缓缓地吸吮了几口，输了口气，现场气氛似乎要平静些了。
“既然你说学有所成，不是半途而废？那今天我要考考你，如何？”
老秀才双手撑着把手，上身前倾，两眼炯炯直盯着水根。
程水根缓缓起身，点头示意，“愿听教诲！”
“好，水根跟我来书房，法安媳妇！你们坐着喝喝茶，哦！”
“请便，老族长。”叶小婉也为水根捏一把汗。
程水根跟随老秀才进入书房。
哇，宽敞、明洁，墙上裱挂着各种名人字画，两边书架上摆放着各色书籍，整整齐齐。
一张宽大的书桌赫然映入眼帘。
“水根，书桌上「文房四宝」都齐全，你随意默写一篇名人诗词，如何？”
“好，那我就默写一篇岳飞的《满江红》前半部分。”
水根非常自信地提笔挥毫：
“怒发冲冠，凭阑处、潇潇雨歇。抬望眼、仰天长啸，壮怀激烈。三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲，白了少年头，空悲切。”
只见他行云流水，落笔如云烟，一气呵成。
程水根为何如此自信？原来他生长在书香门第之家。父母均为高级中学教师，父亲还是书法家协会会员，水根从小被父亲督促练习书法。
进入大学，水根的书法功底成了学生书法协会的会长。
“满江红寓意深远，胸有家国情怀！好小子，没想到程氏族人中竟有如此杰出青年。哈哈…哈哈！”
老秀才手抚胡须，开怀大笑。……
回到客厅，老秀才笑眯眯地对叶小婉说道：“水根有才气，好好培养，将来定有出息。这个族孙我认了，凡有事尽管来找我。”
临别，老秀才赠送程水根一套明代的「文房四宝」
胡瑶香本来想当面戳穿，程水根不是读书人，以此泄愤。没想到弄巧成拙……
在回家的路上，叶小婉也是疑惑：“根儿，你有这么高的学问，连老族长都连声称赞，看来是真的，以前怎么没有觉得？”
“哎哟，娘！孩儿每天都在长大，你不知道的事会越来越多的。现在家里债都还清了，您就可以宽心啦，等着过好日子吧，其它的就别操心了，一切有我呢！”
程水根大而化之地应付过去。
“看来娘真的老啰，无债一身轻，以后就靠儿子养老送终啦。”
叶小婉从心底里感到，从未有过的愉快，脚下步伐都轻盈不少，也为儿子感到骄傲。
