进入腊月间，商行里的各项工作需要程水根来牵头、策划，他比平时忙碌几倍。
正在此时，传来程老秀才因病仙逝的悲痛消息，水根内心十分悲伤。
说实在的，程水根今生前世都没有面见过自己的亲爷爷，程老秀才认水根为族孙，相当于现代社会讲究的‘干孙子’，在水根刚起步的困难时期，为其摇旗呐喊，树立正面形象，在水根心目中，程老秀才就是自己的亲爷爷。
程水根放下手中的所有事务，戴孝为程老秀才守灵三天三夜，以尽孝道……
再过半个月又是农历正月，程水根一直掛念着H城，应该到哥嫂那里去拜望，一来是感谢兄长的出手相救，二来大半年了无音讯的，非常的不近人情。
走之前水根召集商行所有主管们开了一个会，安排一下事宜。
“各位同事，辞旧迎新的传统春节马上就要来临，今年对于我们商行而言，是一个极不平凡的一年，乘风厂从筹建到正式开业投产；养殖场，合作社的正常运营，都取得了丰硕成果，这离不开大伙的共同努力和勤奋，在此我要衷心地感谢大家。”
程水根起身行礼，大家掌声。
“大家的勤奋工作，理应得到丰厚回报，今年的红包会更大更厚。”
更热烈的掌声和欢呼声。
“饮水思源，我们商行每年春节前的惠民措施不能忘，要年年搞，要越办越好。今年我们还是打年糕和写春联，要提前准备，搞成规模，就是商行出钱和组织，群众出力。发动群众自觉出人出力，培养合作精神。打年糕的总场地可以在我镇上的新宅里展开，具体总负责人就有吴老三和朱林根两位，其他同事分工协作。”
“在腊月这段期间，我要到H城有一些重要事情要办，大伙要听从总负责人调度，另外，在正月期间，商行出钱请一个戏班子来，给咱们村唱他几天，如何？”
“好！”
会场响起雷鸣般掌声。
……
在H城的西郊，这天下午，梅司令官邸也就是易帜前的镇守府内，阳光璀璨，碎金光芒透过远处的槐树虬枝，在地上落下斑驳疏影。
梅司令官邸还是在原来镇守府基础上扩建而成，在侧面增加了二排卫士营房和几间佣人住宿房，洋楼里的一楼，原佣人宿舍改建成会议室。
这样在官邸里，也可以现场办公开会。
增建了一座小型锅炉，给整个官邸供开水，暖气和热气。
按规定，梅司令官邸可以换一处或新建一处更大的，但梅夫人-唐怡丽不愿意再折腾，所以也只好如此，但总体格局还是蛮不错的。
扩建以后的司令官邸面积增大，花园也扩大了，四周围墙也加高了，就是个偌大的花园洋房。高高的红墙爬满了蔷薇藤，腊月里光秃秃的，朱红色缠枝玄铁门显得更加高大沉重，气度威严。
冬天带来的寒气遍布官邸的每个角落。西北风刮来，让人感觉寒风刺骨。光秃秃的树木可怜巴巴地耸立在道路两旁，曾经生机勃勃的小草也终于支持不住，都枯萎发黄进入了梦乡。
司令夫人唐怡丽，今天穿了件苏绣海棠的淡红色低开叉旗袍，玻璃袜，配上一双鹿皮镶白狐毛的短靴，外面是一件皮草大外套，黄澄澄的貂皮，俄国货，面上的黑圈能荡漾出涟漪，时髦尊贵。
她站在二楼的露天阳台上，沐浴着冬季雪后的阳光，端着咖啡杯，笑盈盈地看着自己的一双儿女在花园里堆雪人，表情慈祥。
前几天的一个晚上，梅宗海回家后，兴冲冲地告诉唐怡丽，小弟过几天就会上来，她兴奋不已。
第二天，她专门到H城的东大街，为水根采购了双排扣西装，睡袍，白俄的毛领皮大衣等，又让陈副官和司机拎得够呛。
她心里一直在念到：小弟你什么时候来嘛，早一点。
唉，有些人就有心灵感应，念叨念叨的他就真的来了。
一辆黄包车抖颤着停在司令官邸的玄铁大门前，从车上下来一位身材高大，身着咖啡色毛皮翻领呢绒大衣，内穿鹅黄色高领针织毛衣，搭一条纯羊毛绒大围巾，蓝绿色加厚呢子裤，脚蹬黑色高筒皮靴。
门卫哨兵一见来者，“啪”的军礼：
“程爷好。”
“你们好。”
来者真是程水根，他昨天开主管级会议，安排完年前任务后，今天一早，就有商行职员用乌蓬快船，将其送到H城军政府码头，他上岸乘黄包车径直来到司令官邸。
花园里一片雪白，花草树木全被冰雪覆盖了。
梅品良和姐姐梅秀莹正在聚精会神地堆一个比自己还大的雪人，俩姐弟边玩边笑着，十分的开心。
“品良、秀莹，在玩雪人吗？”
程水根走近了他们还没有反应，促见俩姐弟的注意力有多专注。
“呵呵，是小叔来啦，嘻嘻！”品良高兴得一把抱住水根。
“小叔。”秀莹有些羞涩腼腆，声音很小，可能是长大了的缘故吧。
“哎哟，品良又长高不少吔，秀莹长得更漂亮了，竟成了个大姑娘啦，哈哈…”
看到品良和秀莹又长高不少，水根由衷的开心。
“看到他们一天天长大，意味着自己一天天变老。”唐怡丽不知什么时候到了跟前。
她在二楼阳台很容易望见水根进来，高兴地下楼来迎这个让她牵肠挂肚，又爱又恨的小叔子。
“嫂子！”
水根连忙转身，满脸笑容且有些激动，手足无措的，不知道是拥抱还是握手。唉，都不用了，笑容什么都在里边了。
唐怡丽也是，没见到时很激动，见到了也不知所措。
“刚到吗？没去见你哥？”
“刚到码头，就直接过来见嫂子来了，我哥他肯定又在忙工作，就不打扰他了，晚上见面再说。”
“那站这里干嘛，这么冷，进屋里去吧。”
“嗯，品良、秀莹一起进去吧，也玩得差不多了吧。”程水根关切道。
“好，不玩啰。”品良迈腿就跑，秀莹也跟着跑进楼。
“嫂子，这小一年没见，品良和秀莹都长大了吔。尤其是秀莹，像个大姑娘似的，还害羞，哈哈。”程水根边走边说道。
“她今年15虚岁啦。你不是也长大了嘛，光说别人。”唐怡丽不知是否有所指。
“我本来就是大人了，我…我还能长高吗？”程水根瞥了嫂子-唐怡丽一眼，自我揶揄道。
走到二楼，见佣人们都在收拾客房，唐怡丽道：
“先到练琴房坐会吧。”
程水根颔首，跟着唐怡丽走进琴房落座。
