鹿玙朝卫墨看了看，只见他嘴角微微勾起一个很好看的弧度，似是捉狎得逞。鹿玙立时便明白了方才那些话是卫墨故意说来气自己的。鹿玙本就是个爱玩爱闹的性子，当下便也顾不得自己这一身衣料是有多么贵重难得了，直接挽起袖子，揶起衣角，一下子就冲到了寒潭里，借着沁凉的潭水与卫墨撕闹起来。
就在卫墨连连“告饶”的时候，只见一个身穿青色衣衫的小道士自山间小路快步而来，乍一见到鹿玙与卫墨两人湿淋淋的搅闹在一处，不由得愣了一下，毕竟平日里鹿玙也是上山偷鸡，下河摸鱼，与众多师兄弟打成一片。若单就是鹿玙一个便也罢了，只是卫墨想来沉静稳重，却没想到竟也会弄成这幅狼狈的样子。
卫墨见到有人过来连忙丢开手，又略有些局促的整理了一下自己早已被水打湿了的头发，反倒是一旁的鹿玙一副见怪不怪的样子。他与这小道士相熟的很，知道他隶属巽字门，专管信房鸽室，平日里负责接收各路消息，很得掌门师尊及诸门长老的信重，此刻既然亲自寻到了这里，想必是有什么了不得的大事发生。
鹿玙腾身而起，只一跃便跳出了寒潭，也不理会兀自湿透的全身，一边甩着头发一边问道：“出什么事了，要这样急匆匆的跑来？”
“回禀鹿师兄，今早收到了来自帝都的急报，当今圣上已于三日前龙御殡天了。”小道士说道：“因为是内阁秘不发丧的缘故，我们知道这个消息也略晚了些，礼部与鸿胪寺已经开始秘密筹备大行皇帝的一应丧仪了。”
“陛下驾崩了！”鹿玙不可思议道：“陛下不过而立之年，怎么会突然驾崩？”
“陛下自继位以来一直寻仙访道服食丹砂，此番骤然崩逝会不会与此有关？”卫墨自寒潭中缓步而出，拿起青石台上的黑袍披在了身上。
“卫师兄所言甚是。”小道士应和着。
“可还有什么别的消息？”鹿玙继续问。
“再有就是关于天禄大将军楚雁北的，信上说他这几日正在蜀州大肆集结兵马，隐约有发兵帝都的迹象。”小道士一板一眼的回应着。
“楚雁北在这个时候集结兵马，难不成是想要谋反吗？”鹿玙先是一惊，思量了片刻转而道：“你刚才不是说内阁秘不发丧吗，那楚雁北是怎么知道的？难道是宫中的那位楚淑妃将陛下驾崩的消息偷偷传递了出来？”
“鹿师兄猜得不错，正是淑妃娘娘。”小道士点了点头，“若不是因为淑妃娘娘安排的人露了行藏，我们的人怕是也没那么容易知道陛下驾崩的事情。”
“这又关淑妃什么事？”卫墨不解。
“这可就说来话长了，我这也是听我父亲偶然提及才略知一二。”鹿玙叹了口气，“想当年蜀州大旱，流民暴/乱，又勾结当地蛮族杀了当时的蜀州刺史意欲自立，楚雁北奉旨平乱，赐封‘天禄大将军’，以雷霆手段镇压当地叛军，之后一统蜀州军政。随后其嫡长女应选入宫，诞子封妃，地位近乎与皇后平起平坐。此番陛下骤然崩逝，淑妃之子虽不是中宫嫡出，可毕竟是大行皇帝的唯一血脉，继位也是理所当然，只是皇后与淑妃不睦多年又在这样敏感的时刻，内阁选择秘不发丧想必与皇后脱不了干系。”
“难不成皇后还想杀母存子，自己当太后吗？”卫墨冷冷的说道，他天生性子冷淡，对这些皇族之间的争权夺利素来不屑，又听到鹿玙的分析更是觉得帝都皇城深沉似海，毫无人伦亲情可言。
“若你是皇后，会甘心将太后尊位拱手让人吗？”鹿玙反问，类似的事情他从小不知道听了有多少，想当初拜师元炁宗山门为的就是求一个清净，虽然大抵也是知道以自己的家世有些东西是想躲也躲不掉的，被选为阳脉弟子之后更是深感天命难违，索性便在玉鼎山上过得更加随心所欲起来。
“师哥所言甚是。”卫墨生硬而又刻板的回应让鹿玙不由得重重的白了卫墨一眼，只是卫墨却丝毫不以为意。
这时从半山腰处传来了一阵清冽悠远的钟罄之声，细数之下竟有六响，鹿玙与卫墨对望了一眼，心下了然。且不说这‘松聆钟’每有贵客到访才会敲响，便是六响之数就足以说明来者若不是朝堂亲贵，那必定是当红外戚了。可时逢陛下大丧，内阁又隐而不宣，这个时候无论是任何人，出于何种原因造访玉鼎山，对于元炁宗而言恐怕都算不得是一件好事。
晨光熹微中的玉鼎山云雾缭绕，不时传来阵阵钟磬之声，瑞霭升腾之际将山顶的同尘观淹没在一丛耀目的光芒里，刹那间偌大的道观仿若置身空中，宛如仙宫，令人望而生敬。
同尘观正殿之中，元炁宗掌教玉静真人盘膝而坐，虽已年过六旬，但因修为精纯内息深厚，看不出丝毫老态，在一头银发的衬托下更显肌肤胜雪，远远观之体态轻盈纤细，犹如少女一般。身前的紫檀案几上安置着一尊红铜香炉，香炉里插着一根线香，青烟袅袅上升，如一绦丝缕遇风不散，旁边放着一副龟甲和散落的六枚铜钱。其六爻离下兑上为革卦，意为水火相息，志不相得。
玉静真人微微皱眉，虽然这只是自己随意起的一卦，但此卦却暗合朝局，难保天下不会生出什么难以预测的大变数。
正自出神之际，山门外来往应答的小道童已经引着一个人走了进来，一身玄青色的朝服上绣着鱼龙腾跃，海水江崖的图样。大济朝开国以来承运水德，因此服色尚黑，单看衣着便隐约可以猜到此人绝非等闲之辈。
“在下光禄寺卿柳清苑，见过玉静真人。”柳清苑俯身欲拜。
“柳大人多礼了。”玉静真人款款起身，只是一个抬手的动作便将偌大的正殿之内搅扰地暗流翻涌。烛火明灭之间，玉静真人与柳清苑相隔尚有丈余，竟然仅凭真气吐纳就将柳清苑生生托了起来。
殿内神龛后，鹿玙带着卫墨藏身在斑斓厚重的条幔之下，眼见着师尊大人举手投足之间修为已臻至化境，更是由衷叹服。
“师哥，这光禄寺卿不过从三品，又是掌管朝廷祭享筵席及宫中膳馐的文官，这个时候来我们元炁宗干什么？”
光禄寺卿虽说算不上朝廷当中一等一的肥差，却也多有油水可捞，又不是什么要职，再加上这位柳大人身形肥硕，在无形之中让卫墨生出了些轻视鄙夷，言语之中更是多有不屑。
“多半是为了皇后吧。”鹿玙道。
“皇后？”卫墨不解，他这些年一直醉心武道，对朝廷之事自然远不如鹿玙了解。
“这你就不知道了吧。”鹿玙压低了声音解释道：“这位柳大人虽然不过是从三品的文官，却是皇后娘娘的亲弟弟啊。”
“难怪。”卫墨心下了然，如今皇权更迭在即，怕是也只有至亲之人才可堪托付，皇后此时派遣自己的亲弟弟来玉鼎山同尘观，想必是看中了元炁宗的赫赫声名，有意招为己用壮大声势。
说话间，光禄寺卿柳清苑寒暄了几句，又恭恭敬敬地递上了拜帖礼单，玉静真人略微颔首致意，似也未将这些礼物看在眼里，反倒是让一旁的柳清苑多少有些尴尬，
“承蒙皇后恩赏，鄙宗上下同沐皇恩。”玉静真人行了个揖礼。
“真人客气了。”柳清苑抱拳拱手，他虽是在朝供职又有国舅的身份，但元炁宗毕竟是有大济朝历代君主的敕命加封，每一任掌门又享有国师尊衔，只要不做得太过分，柳清苑也不愿意轻易开罪。更何况现在是他有求于人，自然要摆出几分礼贤下士的姿态。
“柳大人远道而来，除了代皇后娘娘赐礼之外，不知还有何事？”玉静真人问。
“也没什么。”柳清苑顿了顿，环顾了一下整座殿宇，犹疑了片刻试探着问道：“久闻元炁宗有一条传承多年的规矩，那便是历任掌门只收两名弟子，今日有幸拜山，不知能否一睹两位掌门弟子的风采呢？”
“承蒙柳大人夸奖了。”玉静真人道：“只怕小徒顽劣，冲撞了大人。”
“真人过谦了。”柳清苑见玉静真人有意回绝，连忙道：“眼下试炼之期将至，这两位弟子之中势必有一人要入朝为官，届时同殿为臣还要多多照应才是，不如……”
“柳大人既然也知道试炼之期将至，在下山之前小徒更要精进修为，如此方才不至于辱没皇恩。”玉静真人并没有理会柳清苑言语之中的试探，直接回绝。
见到玉静真人回答地如此决绝，柳清苑隐隐有些不悦，自他为官以来，在贵胄云集的帝都尚且横行无忌，任谁都要给三分薄面，却没想到今时今日竟然会被一个江湖掌门如此轻视怠慢。
“如此说来，今日这掌门弟子我是见不到了？”柳清苑一改方才的恭谨，冷冷的说道：“我若没有记错，如今的两位掌门弟子之中有一位鹿玙鹿公子，可是当朝首辅秦大人的外孙。”
玉静真人面沉不语。
“真人执掌元炁宗门户，规深距重，我一个外人自是不敢置喙多言。鹿公子家世显赫，来日入朝想必也定然是仕途通达，元炁宗有此强援想来也不会将皇后娘娘放在眼里。”柳清苑冷冷一笑，“只可惜天有不测风云，秦首辅如今已是卧床不起，危在旦夕，不知道没了这棵大树，你们元炁宗又能支撑到几时呢？本官今日前来本是一番好意，原想将秦首辅的病情始末逐一告知，也好让鹿公子早做打算，可玉静真人既然执意不想让鹿公子露面，那就请代为转告，来日鹿公子返回帝都，若有什么难处自可以再来找我，我柳府的大门随时都会为他敞开。”
