李芷兰呆呆地坐在柜台前，八老对秀才马周道：“秀才哥哥，你读书多，你去劝她。”马周道：“我只会写，不会说。”小召道：“那你快去写，写完了让姓八的念给她听。”八老对小召道：“还是你去劝，你们都是女人，女人的心思，女人更懂。”小召抓了抓脑袋道：“也没遇过负心汉，不知道怎么劝。”八老道：“也是，就算遇到负心汉也被你一个手指头碾死了，哪里用劝。”小召道：“难道我们三个臭皮匠，顶不上一个诸葛亮？走，一起上！”说完领着八老和秀才凑到李芷兰跟前。八老给小召使了个眼色示意她先说，小召歪了歪嘴巴示意他先说，两个人又同时看了看秀才马周，马周痴痴地看着李芷兰。八老放低声调，轻轻问李芷兰道：“好点了没有？”李芷兰仍旧呆呆地坐着，浑似没有听见。八老握住她的手，重新问道：“掌柜姐姐，你好点了没有？”李芷兰抬眼看了看八老道：“说什么？”低头看见八老的手抓着自己的手，一把掀开道：“你做什么，肉麻死了！”小召把手放在自己胸前，对李芷兰道：“这里，就是这里，是不是很痛？很难受？”八老道：“定是心如刀割！”秀才结结巴巴道：“觉得伤心，不要憋着，哭出来。”李芷兰扑哧一声笑了出来。小召道：“坏了，不但不哭，还笑了，脑子都气坏了。”李芷兰挨个儿在三个人脸上扫了一遍道：“我看起来很伤心？”小召道：“不伤心。”八老道：“伤心才是对的，不伤心不对！你为什么不伤心？”李芷兰道：“我为什么要伤心？不但不伤心，反而觉得很开心。”八老瞪大眼睛道：“为什么开心？”李芷兰道：“为什么要不开心？”小召道：“开心好，我也很开心，每天都很开心。”八老道：“猪栏里的猪每天也都很开心，不愁吃喝不愁穿。被人扔了的又不是你！”李芷兰微笑道：“幸亏他把我扔了，扔了好，恶梦醒了，从今以后我终于可以踏踏实实过我自己的日子。”八老道：“你能这样安慰自己，也很不错。”李芷兰道：“我为什么要安慰自己？我都已经说了，我很开心，一个很开心的人，不需要安慰！你们知道吗？他进来的时候，我一眼就认出了他，我心里很伤心，我马上想起了爹爹和娘，然后我心跳得很厉害，紧张得发抖，我在心里想，这是我的男人，他终于回来了！我又仔细看了看他，在心里叹了一口气，不是我喜欢的样子，不过不要紧，爹爹妈妈替我做的主，一坨屎我也吃了。跟着看见了他后面的女人，我心里很愤怒！天杀的，老娘望眼欲穿，一心一意等你，你居然背信弃义？这时候就只剩下气了。我气得发抖。后来周夫人一出来，他老婆马上从母老虎变成了小猫咪，他也吓得筛糠一样瑟瑟发抖，缩成一团，看着他们抖，我就不抖了，也不气了。我心里想，幸亏他没有等我！没有骨气，一点男子气都没有，旁人一言不合打了自己老婆，他连屁都不敢放一个，老天爷，这样的男人，我这粉馆里，随便抓一个，也比他强千倍万倍，不说我不该等他十年，就算他等我十年，等我一百年，我瞧也不朝他瞧，一口浓痰吐在他脸上！”八老朝李芷兰伸出两根大拇指。小召也伸出两根大拇指。李芷兰吞了一口唾沫，拍了拍自己胸口。马周忙起身倒了一杯茶水，递到李芷兰手里，李芷兰咕嘟喝了一大口，吐了一口长气。
李芷兰道：“晚上谁做饭？”八老道：“你不做？”李芷兰道：“不想做。”马周道：“我做。”李芷兰道：“不好吃。”说完看着小召。小召道：“不要看我，我懒病犯了。”李芷兰道：“那就八老做。”八老道：“好意思！两个女的不做饭，要我做，饿死拉倒！”李芷兰怒道：“都不做，吃馆子去！”小召和八老齐声附和道：“吃馆子好。”李芷兰道：“大家凑钱。”小召道：“说得出口！生意这么好，你算了没有，你现在一天挣多少钱？”李芷兰道：“就算每天赚一座金山，是我的，你们都有月钱，不花留着做什么？”八老冲小召挤了挤眼睛道：“凑钱就凑钱，走！”
几个人关了店门，来到酒馆里。小召拉了拉八老，悄声问道：“真凑？”八老道：“凑个屁，她今天想喝酒，几杯把她灌翻了，掏不掏钱还由得她？”小召看了看李芷兰，嘿嘿一笑。李芷兰道：“说悄悄话，烂猪嘴巴。”八老道：“好久没有吃卤菜，我们点一个卤水拼盘，就拼猪耳猪舌猪嘴巴。”李芷兰道：“自己吃自己不怕痛？”八老道：“喝点什么酒？这几天身上乏，我们来点猛的，喝包谷烧好不好？”秀才马周道：“不好！比辣椒还辣，闻一闻就醉了。”八老道：“不要你喝，你看我们喝。”秀才道：“万一我也想喝呢？”八老道：“那你就多闻几下。”李芷兰又是扑哧一笑。八老道：“十年没见你这样笑过！怎么样，你敢不敢喝？”李芷兰道：“姓八的，你不要欺我是女的，敞开了喝，我不怕你，等会儿醉得像头死猪时，你不要后悔！”八老道：“好！看今天谁后悔。”小召道：“我喝不喝？”八老道：“嘴巴长在你自己脑袋上，脑袋长在你自己身上，你问别人你喝不喝？”小召在桌子底下踩了八老一脚道：“我一端杯子就忘了自己几斤几两，每次都喝醉。”八老小声道：“就是要醉，和她一起醉。”小召道：“我们都醉了，秀才哥哥一个人看着我们三个人干瞪眼？”八老道：“没事，我醉的快醒的快。”
除了秀才，每个人先干了一杯。李芷兰看了看八老道：“红了！”八老也看了看她道：“你以为你没红？”小召道：“没你红。”八老看了看小召道：“你不但没红，反而更白了。”小召道：“是她红了更好看，还是我白了更好看？”八老道：“萝卜白菜各有所爱，你若是问我，我当然说你白了更好看，你若是问秀才哥哥，他一定会说是掌柜姐姐红了更好看。”于是秀才的脸也红了。八老道：“干瘪瘪喝酒也没什么意思，秀才哥哥讲个笑话听一听。”马周道：“我不会讲。”李芷兰道：“讲一个。”马周想了想道：“从前有个姓崔的口吃，有个姓杜的总是捉弄他，一天姓杜的约姓崔的出去喝酒，姓崔的问谁请客，姓杜的说我们打两个赌，输了的一个出饭钱一个出酒钱，姓崔的问赌什么，姓杜的说先赌第一个，我能让你学狗叫，姓崔的说赌就赌，姓杜的问姓崔的，王羲之的爹爹和爷爷姓什么，姓崔的脱口道，王王王，姓杜的笑着说饭钱有了。姓崔的不服，要赌第二个，姓杜的说我不光能让你学狗叫，我还能让你学鸡叫，姓崔的说，酒酒酒钱你出定了，姓杜的掏出一把谷子突然摊开手喝问姓崔的，这是什么？姓崔的被他吓了一跳，结结巴巴说，谷谷谷。”李芷兰笑道：“不错，秀才还会讲笑话。”小召撇了撇嘴道：“不好笑。”八老道：“这也算笑话？听我来讲一个。”小召道：“快讲快讲。”八老泯了一口酒，在嘴巴上抹了一把，清了清嗓子道：“添平有个老头，这天他就要死了。”小召插嘴道：“这老头是不是姓王，住在添平城西王家庄？”李芷兰哈哈大笑。八老白了小召一眼，接着说道：“老头有两个儿子，可是家里没有什么财产，只有一头猪，一条狗，老头让两个儿子自己选，大儿子选了狗，小儿子选了猪。老头问大儿子为什么选狗，大儿子说猪吃得多，养不活，狗不但能看家，倘若家里揭不开锅时，把它放出去，兴许还能叼半个烧饼馒头回来。老头摇了摇头，又问小儿子为什么选猪，小儿子说爹爹你放心，我去做屠夫，把猪杀了卖肉做生意。老头高兴地夸小儿子不错，比老大有出息，做屠夫虽然不能大富大贵，却也能保衣食无忧，小儿子得意地附和老头。老头交代小儿子道，添平城里有几个黑心的，专爱赊账赖账，千万不要卖肉给他们，小儿子问是哪几个，老头道，第一个就是太平粉馆的李芷兰！”
小召笑得前俯后仰，秀才马周也忍不住笑了起来。李芷兰皮笑肉不笑嘿嘿了几声，抓起面前的空酒杯咣咣砸了几下。八老忙给他添满了酒，又给自己倒满了，看了看小召，小召道：“看什么看，满上！”八老道：“你有没有一百斤？”小召道：“干什么？想杀了我卖肉？”八老道：“如果你没有一百斤，我让你接着喝，如果你不止一百斤，还是不要喝了。”小召道：“什么奇谈怪论，酒量大小和胖瘦有什么相干？有的人身高体胖像头狗熊，照样千杯不醉，有的人瘦的像穿堂风，不能喝就是不能喝，比如秀才哥哥。”八老道：“你想多了，我只是想说，如果你没有一百斤，我能把你扛回去，如果你不止一百斤，等下我就只能把你扔在大街上。”小召道：“谁要你背！爬我也自己爬回去。”八老给小召也倒了一杯。三个人又一口干掉了。李芷兰道：“我也来讲一个。”八老道：“先说好，不许学我的套路，编排我。”李芷兰不屑道：“你也值得我编排？我给你们讲个鬼白话。”小召忙道：“不许讲，我怕！”八老道：“敢杀人，怕什么鬼，鬼不是死人变的？掌柜姐姐快讲。”李芷兰道：“有个出门在外的人，连夜赶路，在半路上突遇大雨，叫苦不迭，不想荒郊野外，突然出现一户人家，那人高兴不已，急忙上去叫门，叫了半天，终于有一个老太婆开了门。”小召道：“老太婆是不是又高又壮，一双大脚比茅坑还臭？”李芷兰摆了摆手道：“别打岔！”接着说道：“那人说明来意，老太婆说屋里闹鬼，不敢留客，那人走惯夜路，从来天不怕地不怕，坟堆里也敢打地铺睡觉，拍了拍自己胸脯对老太婆说，怕风怕雨怕太阳，怕爹怕娘怕老婆，就是不怕鬼。老太婆于是把他放进去，安排他住下。睡到半夜，那个人被一个女人的骂声惊醒，爬起来轻手轻脚走到窗边往外面看，明明叫骂声就在窗户边上，却看不到人影，那人知道是鬼来了，大着胆子和鬼对骂了一阵，鬼骂他不过，终于走了。那人重新上床，刚刚睡着，又被一阵唱歌的声音惊醒了，那人仔细听了听，还是那个女鬼，于是又下床，那个女鬼唱一句，他跟着学一句，唱了一阵，那个女鬼觉得无趣，又走了。那人睡意全无，索性在床上坐着，等那女鬼。过不多时，那女鬼果然去而复返，在窗户外面呜呜咽咽地哭了起来，那人被那女鬼哭得六神无主，头皮发麻，终于忍不住，拉开门冲到外面，喝道：嚎什么丧！女鬼不理他，继续呜呜咽咽地哭，那人喝道，滚出来！女鬼终于现了形，立在那人面前。是一个年轻又漂亮的女鬼，满脸泪痕，仍在不停地抽泣。那人动了恻隐之心，问女鬼道，半夜三更不睡觉，哭什么？女鬼不做声。那人劝道，死都死了，哭又有什么用？女鬼仍旧不做声。那人问道，怎么死的。女鬼道，活活打死，抛尸荒野，尸骨无存。那人打了个寒噤道，为什么身上没一点伤？干干净净？女鬼道，这是我以前活着时候的样子，死的时候满身血污，面目狰狞，你难道想看？那人吓得浑身哆嗦道，还是不要看了。女鬼道，我死的怨！那人大着胆子问道，吃了忘忧草，喝了孟婆汤，你还记得？女鬼道，当然记得！那人问道，你还记不记得是谁害死你的？女鬼突然变脸，亮出一对尖利的獠牙，恶狠狠道，就算九转轮回，永世不忘，总有一天血债血偿！那人吓了个半死，又耐不住好奇，大着胆子问道，是谁？女鬼对那人道，你走近一点，我告诉你。那人鼓起勇气走到女鬼跟前。”李芷兰说到这里，对八老、小召和马周勾了勾手指头，三人连忙往李芷兰跟前凑，李芷兰紧贴着三人突然一声怒喝道：“就是你们！”三个人吓得魂飞魄散，一齐从凳子上滚到地下。李芷兰得意地哈哈大笑起来。
八老对小召道：“你还能不能喝？”小召道：“喝是能喝，可是她越喝越精神，越喝越高兴，继续喝下去也没什么用。”八老道：“不管，不信灌她不醉，她不醉，心打不开，就哭不出来。”小召对李芷兰道：“你为什么还不哭？你还不哭，我要哭了。”李芷兰脸上红彤彤的，眼睛水汪汪的，美得像一幅画。马周对八老道：“恐怕不会哭了。”八老道：“你没有喝酒，多少出点力，把她劝哭。”马周道：“不会哭了。已经醉了，还这么快活，她心里是真的快活。”八老道：“求我再灌她一杯。”马周道：“你灌不灌，关我什么事？”八老道：“我把她灌醉了，她怎么回去？”马周想了想道：“我背她回去？”八老道：“那你求不求我？”
