“我要死了吗？”齐秋意识模糊。
一阵阵灼烧的痛意袭来，烧的他神志模糊、皮肤干裂。
“水，水……”
“我要死了，不，我要水，水……”
“哪里有水？哪里……”
他闭上了眼。
一望无际的黄沙，一个少年躺在沙漠中央，日光毒烈，夺走大地上仅余的水分，没留下一丝生机。
这里是灰纹沙漠，涅柔斯王国北部一片小而危险的沙漠，这儿从不下雨，没有任何水分，还经常卷起大风沙，除了灰纹草没有植物能够生存，又有魔物出没，是一处绝地。
但只要有利可图，再险的绝地也会有商人经过。他们往往带足了清水，顺着商道的标志走，万一标志被风沙掩埋，走错了路，饮水又不够充足，为了活命，就会有一两个不那么受欢迎的人被抛弃甚至杀死。
哈代?格林是个年轻的商人，来自涅柔斯王国的南方，在这里被商队以缺水为借口打晕抛弃了。
灰沙平原掩埋了不少这样的尸骨，今天倒是个例外。
少年干裂的皮肤迅速变得灰白，卷曲脱落，棕色的头发被风一把把吹走，化为尘埃，光亮的头皮上冒出一层金色的发茬，如果能看到他的内脏，就能看出少年整个身体都在精密重组。
看来盘旋在沙漠上空的肉瘤红鹫今晚要少吃一顿大餐了。
齐秋睁开了眼。
原本灼热的剧痛消失不见，他仿佛浸在清凉的水波里，被柔软的水流慢慢摇晃。他曲起手臂，撑着手坐起来，这一动，身上灰白的卷曲物窸窸窣窣往下掉。
“这是什么？”看着手上灰白的卷曲和白皙的皮肤，齐秋愣了一下，之前的皮肤，有那么白吗？
他小心翼翼动了动胳膊，几片灰白的东西掉了下去，不过齐秋毫无感觉。
他索性站起身，脱掉衣服，把身上的东西又抖又拍，全弄了下去。
“这是怎么回事？”
他不仅不疼不渴，还觉得自己现在的状态前所未有的好，这种好不管是在齐秋短短的人生里，还是在哈代·格林十七年的记忆里，都没有过。
几年卧病在床，齐秋很久没享受过健康的滋味，而且这不仅是健康，他现在觉得自己能空手碎大石，连胸口都不用。
这显然不合常理，哈代·格林被抛弃在沙漠里，已经是奄奄一息，说不定已经死了，齐秋才占据了这具身体，他只是昏过去一会，怎么就像打了兴奋剂似的，而且肤色的改变，也是诡异的要命。
不过这些问题都可以回头再说，齐秋环视四周，不管怎样，现在命是保住了，还是想想怎么活下去要紧。
“我现在在灰纹沙漠，记忆里这儿晚上有魔物出没，绝不能久留。必须回到人类的城镇，可现在已经是中午，而且我也不认识路，在沙漠里乱转只有死路一条。
对了，商道！只要能找到商道，就能顺着商道走到人类的城镇。
可就算找到了商道，也不可能在天黑前离开沙漠，把我抛弃的商队已经进入沙漠好几天了，这里离沙漠边缘很远。
而且这里一望无际，根本没有地方能躲避魔物。现在比起找商道，更重要的是找到灰纹蚁群。
灰纹蚁虽然也是魔物，但它们只吃灰纹草，只要不让它们感到威胁，我就不会受到攻击。
而且跟在灰纹蚁群后面，其他魔物不会侵犯蚁群的领地，就能基本保证安全。
先找灰纹蚁，也要寻找商道，跟着灰纹蚁虽然不怕被吃，可也没东西吃，我可不想饿死。”
齐秋抬头，右手挡在眼睛上方，遮住刺眼的光线。他在确定太阳的方位，现在太阳悬在正中，正对太阳时面对的大致就是南面。
他看了看四周，确定商队的人什么都没留下来。“一群混蛋！”齐秋狠狠骂了一句，就毫不耽搁，背对着太阳开始往北走。
这是记忆里的法子，灰纹沙漠的北面，有比南面更多的灰纹蚁。齐秋也不知道这个方法准不准，不过他确定，灰纹沙漠里唯一的植物灰纹草，在北面生长的更旺盛，更茂密，灰纹蚁靠吃灰纹草生存，这个方法也有点道理。
他走的虽然不是正北，也相差无几，往北走，活命的几率更大。
齐秋一路跋涉。
漫漫黄沙，遍地金黄，风声猎猎。极目远望，偶尔有灰绿的纹路绵延不绝。
那就是灰纹草，灰纹沙漠唯一的植物。
这些草都非常矮小，不像是草，倒像是高点的苔藓，但如果细看，就能看到清晰的草叶。
灰纹沙漠所有的生命，都靠灰纹草活着。无论是灰纹蚁、肥尾沙鼠、绿蜥蜴、响尾蛇……这些动物和魔物，依赖着灰纹草组成的草带，觅食捕猎，繁衍生息。
现在齐秋，也要靠这些草才能活下来。
他已经走过几条草带了，可还没找到灰纹蚁的踪迹，草叶里没有蚁卵。
沙漠的温度极高，不过齐秋没觉得很热，也不觉得累，他就是饿。
太阳开始西偏，等到夜幕降临，灰纹沙漠才会露出真正的杀机。蛇、鼠、蜥蜴、狐狸……捕食者纷纷出动，小商队对上普通野兽，还有一战之力，要是遇上了魔物，就可以直接等死了。
何况齐秋孤身一人。
太阳落山前，必须找到一个灰纹蚁群。
远处影影绰绰，有些灰绿的线条。齐秋又加快速度，几乎要跑起来了。
蚁群！
齐秋忙忙急刹车，差点打了个跌。远处大片大片的黑影，在草带上趴伏，那就是灰纹蚁群。
看着密密麻麻的巨大蚂蚁，它们尖锐锋利的爪钳和口器，隐隐闪动寒光，齐秋忍不住头皮发麻。
这些家伙是吃素的？！
一群吃素的蚂蚁为什么会进化出这种凶器啊！
哈代?格林也见过灰纹蚁，可死掉的一两只和活着的一大群，压根不是一个数量级。
屏住呼吸，齐秋怕蚁群以为自己要攻击，也不敢弯腰，直挺挺的往蚁群后面移。
一步，两步，三步。他慢慢走到了蚁群后方，离蚁群距离很远。
这片草带都是灰纹蚁的领地，只要躲在这，就不怕被其他魔物袭击，不过今晚还要好好防备，明天一早，就继续往北走，去找商道。
