大陆的夜晚一向黑暗，只有隐约的星光点点，每当蓝日跃出地平线的那一瞬间，光亮才会回到人间。然而大陆的生命却是如此聪慧与勤劳，火把，油灯，矿气灯陆续的被发明，听说在东方圣何塞皇宫里，还有用魔法蓄能永亮的魔法灯。因此到了夜晚，虽然红日蓝日的光辉不在，无数的灯火还是能够把大陆的城市点亮。
在卡曼王都，安静的夜空下，灯火闪烁，黑夜刚刚降临不久，城市的人群还没有完全散去，东市的商人依然在推销着最后的商品，北岸的码头，工人们在装卸着剩余的货物。
俯瞰城市，交相辉映的灯火与鼎沸的人声，诉说着这个城市的活力。沿着灯火一路西去，有一处最为明亮的存在，高大威武，灯火通明。
肃穆的石质墙体高耸，每一个垛口都点燃着一支火把，一些身批铠甲的强壮男子沿着城墙巡逻，大声的互相询问着口令。城墙后面是一座巨大的城堡主体，石质主体加上多根粗壮的圆柱石柱组成，巨大的木门镶嵌铁质铆钉，在黑暗中的灯火下好似一张乌黑的巨口。
巨门后方，是一些哨塔和耳墙，再往里，有两座高耸的圆顶尖塔，和王都学院的尖塔风格一致。这座巨型石质建筑，就是卡曼公爵的城堡，或者说卡曼王宫也可以。
此时在左边那座圆顶尖塔内，穆公子，对，就是我们王都学院那个身着邋遢满身污渍的小穆，正一脸严肃的坐在乌黑色的厚木桌前。他换了一身华贵的绸缎大衣，胸口佩戴着金茉莉（注1）的纹章胸针，手里不时把弄着一枝鹅毛笔管，听着眼前的人说话。
“冒险者公会卡曼分会首席长老昨日传来的消息，所以今天把你着急从学院叫过来。情况不是很明朗，但是联盟那边可能需要我国派出使者。现在的问题是我这边脱不开身，因此国内也只有你的身份适合。”
说话的是一名雍容华贵的女子，约摸三十多岁，气质高贵，面容严肃。大厅里除了小穆以外，就只有这位气质形象俱佳的女子，她是小穆的姐姐，也就是穆公主。
卡曼大公年纪不算特别老，但是近年来精力也是大不如前，所以几年前开始将国务逐步交给自己的大女儿也是公国的继承人，莫妮卡·穆，穆公主在事务官、财务官、治安官的帮助下，渐渐掌控了国家事务。
这次，似乎是遇到了棘手的情况，才把一向蹲在学院钻研学习的小穆也叫回了王宫。
“莫妮卡，你再把情况给我详细说一下，我听得有点懵。”
“你也知道，冒险者公会除了管理大陆上的冒险者互帮互助以外，同时负责监控异常事件。昨日，咱们卡曼冒险者分会的首席，通过事务官的渠道，来王宫求见，这件事目前除了你我，就只有事务官和首席了解。你应该知道之前王国基于冒险者公会的提醒发布了政令，要求各路人士注意落日山脉的异动。后续冒险者那边增加了调查人手，拿到了更多的消息。”
“就是你说的野兽骚动么？”
“是的，野兽骚动只是表象。背后有黑暗异能的出现。冒险者公会的猎人在落日山脉深处发现了一批火狼尸体，这批火狼死相凄惨，通过解剖，他们发现了这批火狼有受到黑暗异能侵袭的迹象。那边有割下来的火狼皮为证，我已经看过了。”
“怎么确定是黑暗异能？”小穆问道。
“经久不退的黑暗流光在毛皮中闪烁，仔细闻可以闻到酸腐味。”穆公主回答。
“倒是和冒险者公会出版的黑暗异能警示录所说一致，我还以为这只是个传说。”
穆公主耸了耸肩，“昨天以前，我也一直以为黑暗异能是小说中的故事。可是冒险者公会的首席，他说确有其事。”
“那和我要去商盟首都有什么关系？”
“事实上，冒险者公会说这一件事很严重，三年以前，他们总会就已经下达要求各地分会严密关注黑暗异能复苏的情况，各地也曾经汇报多起目击事件。这一次，落日山脉本来只是以为发生了兽潮，因为时间点有点对不上兽潮轮回的时间，所以卡曼的冒险者分会首席就派了人前去调查，没想到一查就查出事情来了。因为我们卡曼是最后一个发现黑暗异能迹象的商盟国，但是也基本宣告了商盟全境都有发现。所以商盟冒险者公会总会邀请各国及城邦代表前往总会驻地曼宁城商议对策。基本情况就是这样了。”
听完姐姐穆公主的说法，小穆没有再多问。
“既然事实已经如此，那么，我也不多说了，你准备准备，然后去冒险者公会碰头。我明早还要会见德西克商会代表，就不多陪你了，你难得回来一次，就歇在王宫吧。”穆公主说完，拍了拍手，房间的门打开，一名护卫和两名女官推门而入，向小穆行了一礼，卫护着穆公主就走出了房间。
屋内小穆陷入了沉思，回想着书上所说的关于黑暗异能的一切。
原来，在一千年前前，大陆还是这个大陆，但是大陆的形势并不相同。那时候，这片大陆上只有一个巨大的横跨莫罗河的超级大国，叫魔法帝国。
这个国家，传说贵族都会一种黑色的魔法。他们从蓝日吸收能量，然后通过咒语和符文，将能量释放出来。释放出来的能量，威力巨大。
魔法帝国的科学家们，利用魔力，可以驱动巨大的机械，可以通过魔力的释放制造恐怖的武器。这些黑色魔力，帮助魔法帝国的人们统治着帝国的一切。
可是，突然有一天，魔法帝国爆发了内战，使用黑暗魔力的统治者们忽然就分裂成了几派，他们互相用魔法攻击对方，天空被用魔力驱动的机械遮蔽，无数巨大的魔力冲击波轰击着大地。
很快的，不受控制的魔力彻底的摧毁了这个帝国，无数遭受压迫的底层人民和其他种族联合起来组成起义军，开始攻击这些魔力失控的统治者。
这里面，有一些出众的武者和学者，他们组织人民建立军队，用冷兵器对抗着黑暗魔力。北方的野蛮人，他们的武士们，驯服了巨大的荒原狼，组成了所向披靡的荒原骑兵。森林精灵们组建了弓箭手部队。
传说还有巨龙一族，他们和一些强大的人类联盟，在天空中使用魔法和龙息攻击着魔法帝国的军队。内忧外患的魔法帝国，就在自身的分裂以及起义军的攻击下，轰然倒下。
庞大的帝国四分五裂，最后的决战日，疯狂的魔法帝国黑暗法师们，发动了决绝的自杀式爆炸，巨大的黑暗魔法力量，在大陆上轰击出了一条几百公里宽的大峡谷。最终决战结束以后，魔法帝国的统治者灰飞烟灭，少量残余的黑暗魔法师们，如过街老鼠般东躲西藏乃至逐渐消失。
然而在面对魔法帝国贵族和军队余孽时，起义军内部也发生了巨大的争执。野蛮人主张斩尽杀绝，东方的学者希望奴隶他们，而魔法帝国本身的一些反叛者，和起义军中的温和派又联合在一起，于是几方力量居然就在大峡谷边上又打了起来。
经过数十年的战争，几方都再也打不动了，战争的阴云终于从这片大陆散去。
战争结束以后，大陆分裂成了大大小小几十个国家，这些国家又经过了吞并、整合、联盟，最终在一百多年以前稳定成现在的三足鼎立的形势。
所以，现在的大陆国家，都是那会起义军的后裔。所以，在大陆战争结束以后的这一千年以来，魔法也经过了式微、衰退乃至逐渐消失的过程，使用黑暗魔法的魔法师群体也遭受到了重大的打压逐渐灭绝。
流传下来的书籍，越来越避讳提到黑暗魔法这种失控的力量，转而用黑暗异能来形容。最近这几百年，更是鲜有传闻。因此即使是小穆这样的公国贵族，都对黑暗异能没有什么见识，一直以为是传说中的故事。
谁知道今天忽然有黑暗异能的消息出现，还是从一向严谨的冒险者公会传来的正式消息，也不由得小穆不心惊。
不过心惊归心惊，九国联盟虽然荣辱一体，但本质上还是一个松散的商业联盟，即使冒险者总会那边紧急发消息召集各国领导贵族商讨，小穆本身还是有些不以为然，“都过去一千年了，谁知道会有什么事啊。也不想那么多了，过去看看再说吧。”
于是，在穆公主的安排之下，小穆第二天一早，就来到了北岸码头，登上了“金茉莉”号皇家商船，顺莫罗河东去，前往九国联盟最大的国家曼宁国的首府曼宁城，参加会议，卡曼冒险者分会的首席陪同一并前往。
穆公主在皇宫给小穆送行完，就又投入到日常的国事当中。这件事情，虽然由冒险者公会召集，但毕竟没有引起公国官员的注意力，没有在公国事务中冒起一丝水花。
小穆走之后的一个月时间，克斯特还是待在自己的庄园里，陪同已经恢复过来的斐达和洛丽塔，过着安静的生活。无聊的庄园生活，也因为有了两位美丽少女的加入，多了一摸亮色，当然，偶尔有的时候，还是会引起小侍女莲娜的不满的。
注1：金茉莉，是卡曼公爵的家族象征，因此也是卡曼公国的象征。
大陆各国都有自己的象征物，如德西克的荒原狼，圣何塞的金色书，曼宁的三把斧头等。
