承乾宫。
虽是冬日，院子里的鸟雀却还是依然踏着雪，欢叫的紧。
“今儿是个好日子。”春梅掀开帘子，一缕白亮亮的光顺着妆台照进来。
董鄂妃比往常起得早些，正端坐在镜前，那双眸子闪烁着年方二十最好的光华，加之今日精心梳洗，更显得明媚动人。
“皇上特意选了个事事皆宜的好日子，今儿也是万里晴好，天公作美，再没有比娘娘更好福气的了！”春梅为她轻轻挑起一缕发丝，挽到耳后。
“姐姐起来了没啊？”还未见着人，院儿里已经传来禧妃和贞妃的笑声，道：“给姐姐道喜来了！”
“你们来得这样早，吃过早膳没？”董鄂妃道。
贞妃踏着笑声走进来，道：“姐姐不知禧妃的，近日直喊胖了许多，正减食呢！要我说，皇上这要是知道你为了修身费这番功夫，今日应也一同好好嘉赏你才对。”她一边说着，转向禧妃道。
禧妃显得有些不自然，微微抻了抻脖颈，道：“妹妹这是说的哪里话，前些日觉得身子疲乏，太医来诊脉说是体内积脂，导致气血不畅，这才要调理饮食，谁知又被妹妹拿来说笑！”
贞妃竟被她的话笑到一时止不住，差点噎住。
禧妃起初也只顺着笑，见她笑的愈发夸张，反而诧异道：“妹妹到底因为什么笑成这个样子？”
贞妃收了收，心里一阵嘀咕，你一身肥肉自己难道看不出来？还需太医诊脉告诉你？难怪皇上整日不去你宫里，难怪你也只得攀附姐姐维持脸面，真是活活笑死人了！
只道：“没什么，忽然想起一件好笑的事。”这才多少缓解了一番尴尬。
董鄂妃道：“这么大的人了，叫人看见没得正经。”
贞妃收住笑意，端详姐姐一番，连连赞赏：“春梅梳头的手艺越来越好了！正旦日的时候也来给我梳个！我那两个小丫头......都是手笨的，就差我自己来了。”
“姐姐现在是熬出头了，今晚可得多喝两杯咱们好好庆祝庆祝。”禧妃倒是忘了刚才的尴尬，欣欣然望着董鄂妃，道。
“按理说，晚上太后、皇后都来，想敞开了喝也不该是这种时候。”
贞妃道：“皇上来吗？”
董鄂妃道：“我这边接了诏令，拿了金册，去向皇上谢恩，庆宴多是咱们后宫的女眷的事，他自然不会来。”
董鄂妃在春梅、夏雪的侍候下，着好皇贵妃行头。
精美的顶戴、珠串，气场非凡的服饰，衬的她瞬间添了不少华贵之气。
眼看吉时将近，李总管卡着巳初的时候进了院儿，宣读诏书。
他拂拂袖子，将手中的浮尘抖在左肩上搭住了，缓缓拉开诏书，清声道：“朕惟乾行翼赞。必资内职之良坤教弼成。式重淑媛之选。爰彰彝典特沛隆恩。咨尔董鄂氏、敏慧夙成。......锡之册宝。其尚只勤夙夜。衍庆家邦。雍和钟麟趾之祥。贞肃助鸡鸣之理。钦哉。”
董鄂妃一行人全数跪听，接了金册，礼数算是初步完成了。
董鄂妃吩咐丫鬟将红包暗下里递给李总管，道：“劳烦李公公，留下吃杯茶水。”
李总管婉拒道：“皇贵妃抬爱，还要紧赶着回去复命，就不打扰了。娘娘先行歇会吧，过了午还有许多事要应付呢！”
“皇贵妃”三个字叫的董宛如心里着了蜜一般，很是受用，她微微的欠了欠身子，点点头，送走了李总管。
此时又关切起了宴席，道：“准备的怎么样了？”
春梅道：“领事太监正备着呢！”
她又嘱咐道：“今日太后还有诸位姐妹都要来，务必做好万全的准备，不得有什么闪失。”
丫鬟应下，便急匆匆退下去了。
禧妃和贞妃留在承乾宫，添了不少热闹气儿。
时已过申末，董鄂妃吩咐人前去慈宁宫、景仁宫及各宫传请。
酉初时候，先来的事佟妃、宁悫妃。
进门便是道喜、落座，私下里说着闲话。
再过了不多会儿，陈妃、恪妃她们陆续到场。
三九寒天日短夜长，很快天便抹了黑。
众人起初聊的欢欣，后来一等、二等也不见太后、皇后来，说话的人声也便越来越少、越来越轻了。
再过了会儿，眼看着都有点冷场的意味了，却还不见来。
董鄂妃招招手，春梅赶紧过来，她附耳问道：“太后那边什么情况！怎么还不来？”贞妃也贴过来，轻声道：“不会不来了吧？”
董鄂妃其实早想过，以皇后这种脾性，托辞不来是极有可能的，但太后为着皇上的颜面，也不可能不来啊！
眼看已经过了酉正时候，天快黑透了完全没了底气。
想着即便不来也该有人通传，董鄂妃硬撑着镇定，道：“再等会。”
谁知话音刚落，外面传苏麻姑姑到。
董鄂妃的脸瞬时冷了半截。
如果太后给她这个面子，亲自来的话，也不会只是苏麻一人先行前来。
苏麻的出现，说明太后十有八九是推脱了。
苏麻缓缓的进来，恭敬地给各宫行了礼，道：“太后身体偶感微恙，惦念贵妃娘娘的宴席，特来通传一声，今日来不了了，奴婢代太后娘娘给皇贵妃道喜......”
董鄂妃一时不知该如何接话，感觉被晾的不轻。
随之景仁宫也来了人，道：“皇后正在受罚，不宜外出，特来通传......”
见这情势，佟妃、宁悫妃和陈妃她们面色尴尬，象征性的敬了杯酒，又多少吃了些，还未等散席便零散离去了。
禧妃看着董鄂妃的脸色一阵儿青一阵儿白，气氛稍显古怪，自己再留在这儿，反倒不知说什么好，于是也匆匆走了。
一个本该热热闹闹，盛大的封妃宴席，就这么不冷不热的，消凉收场。
贞妃劝慰道：“姐姐与皇后私下关系不好，如今不来也是意料之中，不必在意。”
“我担心的不是她，是太后。”董鄂妃道。
“皇上站在你这边，还担心太后做什么！往后这天下还是皇上的，又不是太后的，您怕什么！”贞妃不假思索，脱口便出。
董鄂疲累不堪，道：“知道了，你先回去吧！我累了。”
贞妃从承乾宫出来，见着也不到歇下的时候，便百无聊赖的溜达去了长春宫。
“你说太后那个老婆子总在中间瞎掺和些什么！？”见着禧妃的面，她便发起了牢骚。
“左右皇上下了封诏，谁来或不来，娘娘都是正统的皇贵妃，管那些做什么！”禧妃对她的愤怒，并未产生多少共情，却也附和着宽慰道：“哪家婆婆不掺和自家儿子儿媳的事？看开点也便没事儿！”
“早知咱们就该不管那些，由着皇后把膳房那宫女打死了，说不定早被废了！”
禧妃忙做了禁声的手势，道：“隔墙有耳，你说话注意点！”左顾右盼，四下无人之后，才又道：“话虽这么说，事情也不能做的太明显！左右皇后脾性是难改的，难保没有下次机会！”
