次日下午。
一支车队正在蜿蜒的山路上吃力行进着。
车队由三辆马车组成，周围还跟着二十位穿着汗衫的精壮汉子，每行到一处险地，汉子们会一齐上前手动推动马车，以加速通过。
马车上堆满了加工好的竹子，还盖着一些茅草，显得满满当当。
午后的太阳依旧很毒，沈敬压了压帽檐，看向远方隐约可见的断钟崖。
四明山脉迂回曲折，形成了不少纵横交错的峡谷地带。
金钟寨和明月堡，便是同处翠鸣峡谷的两个山寨，两家一首一尾，刚好守住整个翠鸣峡谷。
因此想要前往金钟寨，走的就不再是原先从明月堡来的路了。
车队从清河镇南门出发，沿着官道向南行进，再绕过几条小路，方才正式踏上前往金钟寨的山路。
通常来说，像沈敬一行这样，只有二十多号人的商队是很容易被山上的山匪盯上的。
沈敬一路走来，察觉到来自林间的窥探目光已经不下十余道。
但令人啼笑皆非的是，当这些目光看到仅有的三辆马车上的货物时，又很快放弃了。
这种车队一看就没有什么油水！
只有那些装载着粮食，军火，生活必需品且护卫人数不多的商队才会成为山匪们的最佳下手对象。
过惯了刀口舔血日子的山匪们，从来不做亏本的买卖！
“四明山十八大寨，最大的便是五龙寨，霸天岗和潮风亭！三家人口都超过五千之数，可战青壮更是超过两千，乃是四明山这一带真正的霸主！小的也不是吹牛，小的跟这三家的人都有联系！”
赶路的时间颇为无聊，董昌眉飞色舞地向沈敬讲述着四明山上的趣闻。
“哦？若真如你所说，那三家大寨又为何不去吞并别的小寨？”
沈敬饶有兴趣道。
他原本的记忆中，对于四明山脉山匪间情况的了解并不多。
“咳咳，原因有三，一是三家隐隐已成互相牵扯之势，不可能白白看着另一方做大。”
“二是这四明山地形复杂，想要去别的寨子往往需要经过其他山寨的地盘，有不少处在要道隘口的山寨都会投靠最近的大寨，想要借路，难！”
“三是三家虽然名义上能战的青壮颇多，但实际上真正敢打的也就那么些人，那些小寨往往位于险峻之地，山匪们又缺少攻坚武备，打下来实在得不偿失。”
董昌说的摇头晃脑，头头是道。
沈敬点点头，这董昌还真有成为狗头军师的潜力，分析起来一板一眼的。
马车颠簸，前方宛如刀削般的山壁间，出现了一片显得有些杂乱的建筑群。
一段三十多米长，四米多高的竹木结构矮墙横在众人面前，矮墙正中央是两座箭楼和一扇由木桩绑起来的大门，虽然简陋，但防御不俗。
金钟寨到了！
矮墙和箭楼上守着二十多名青壮山匪，见到来人，连忙摇响了铃铛。
“当当当！”
木门被缓缓推开，两位大汉面带笑容，带着十多人从门后走出。
“董老弟，好久不见啊！”
“货都带来了么？”
董昌深吸口气，上前抱拳道：“二位哥哥，一百把大砍刀都已经备齐，都在后面车上，要不要先验验货？”
“不用不用，咱们都做了几年生意了，董小子，兄弟们信得过你，先进来吧。”
其中一位系着战斧的大汉豪爽道。
“来，兄弟们已布好酒席，为你洗尘接风！”
另一位背着朴刀的大汉也道。
沈敬一行人跟在董昌后面，顺利进入金钟寨中。
边走着，董昌故作“奇怪”道：“二位哥哥，怎么不见何寨主？”
“呃，这个……”
“呵呵，老弟有所不知，最近何寨主出门谈事去了，现今山寨是我等管事。”
“原来如此。”
董昌露出“恍然之色”。
“对了，董老弟，今天怎么带了这么多人过来？”
战斧大汉疑惑道。
“唉，最近官道也不太平，不仅有各家山寨，就连来清河镇的官军也会盘走些货物，小弟无奈之下，只好多雇几个人手壮壮胆，让二位哥哥见笑了。”
董昌苦笑道。
朴刀大汉转了转眼珠，又道：“董老弟，我听说你和明月堡的人也有联系？”
“是啊。”
董昌老实点头，道：“二位哥哥，你们也知道的，小弟迫于生计，跟不少寨子都有做生意，所以……”
朴刀大汉摆了摆手，大笑道：“这个无妨，理解的，大家都是要恰饭的嘛。”
战斧大汉拍了拍董昌的肩膀，道：“董老弟啊，我们就是想问问，明月堡最近情况如何？前几日他们可是跟官军大战了一场，唇亡齿寒，兄弟们也都很关心这场大战的结果。”
“是啊，董老弟你消息灵通，有没有第一手的消息？”
跟在三人后的沈敬暗自冷笑，心道果然如此。
这帮人是想对元气大伤的明月堡动手！
董昌笑道：“不瞒二位哥哥，明月堡的事我的确有所耳闻。”
“哦？”
两位大汉不由竖起了耳朵。
“明月堡如今已是元气大伤，虽然击退了官军，却也伤兵满营，好手尽失，就连那赫赫有名的刘氏兄弟也战死了一个，令人唏嘘得很！”
董昌感慨道。
“董老弟此话当真？”
两人相视一眼，都从对方眼中看出了激动之色。
他们当然也有自己的情报来源，但依旧有些不放心。
如今听董昌一席话语，两人的心这才放下。
看来明月堡经过大战，果真只剩下了些残兵败将。
只要布置得当，未必就不能拿下明月堡！
一想到明月堡内那堆积如山的粮食，以及上千的人口，两人就不住的冒口水。
听说明月堡那位沈大小姐长得美貌动人，颇为丽质？嘿嘿，正好抓回来当压寨夫人！
两人虽身在金钟寨，心却已经不知飞向何处。
董昌和两个大汉走入一间厢房，沈敬等人却被拦在了外面，被几个山匪带着前往晚上的住宿之所。
山上酒食珍贵，他们这些陪同来的护卫自然没有资格跟董昌等人一起享用酒宴。
一路上，沈敬默默观察着，将周边地形迅速记下。
很快，一幅金钟寨的平面地图就这样清晰地展现在了脑海中。
