光绪三十四年六月二十三日（1908.7.21），陈家岭矿经理贾作桢给滦州官矿公司写了一份报告，说今天中午有一个洋人在我矿东南部眺望，持有一架手提照相机，一辆轿车在他的旁边。我们立即派人向他的司机和跟班的详细询问，据他们说，这个洋人叫“哇那深”[1]。他是从林西沿着开平煤田的“煤线”到这里的，一路上随处查勘和拍照，今天要回唐山。不知道这个洋人是谁派来的。后来他驱车向马家沟路上而去，没有到我们陈家岭煤矿来。我们将这件事“除径禀总理外，合亟函告官矿公司台照”。
其实，在这之前的五月中旬，总经理周学熙就收到了马家沟矿副经理解茂承的一份禀单，禀单中说，他们发现唐山矿的英国人携带照相机对马家沟矿进行拍照，疑有窥探觊觎之意。周学熙批示说：洋人有到处游览拍照的习惯，虽然此次拍照也未必“尽出无心”，但你们不必理他，“此可听之”。遇到他们时，如果他们不与你们交谈，就只当没看见他。
话虽这么说，可解茂承仍不放心。农历五月二十四日，他又给周学熙写了一份禀单。解茂承说：我忐忑不安的是，唐山矿有一口废井在我矿附近，这口废井还有人看守着，怕是洋人将这块地的主权视为他们所有。听说这块地没有官方发给的地契，这口井也“废辍有时”。我觉得洋人有来挑衅的可能，所以我现在应向您汇报。他们是不讲道理的，“洋人与华人交涉，近代究有几事尚顾文明！加以奸徒趋利忘害，甘为内应，所在不免。设一旦仓猝逆施，与其日后作无备对付，似不如早赐[2]，酌请预筹抵制……他族狡谋莫测……尚乞垂谅加察为幸。”解茂承的意思很明确，就是提醒周学熙注意，防止英国资本家侵占滦州煤矿的“地盘”。
周学熙对解茂承的担忧不以为然，他胸有成竹地在这份禀单上作了如下批示：对英人侵占的开平煤矿来说，不但十里之外不准它擅自开井，就是在该煤矿十里之内添开新井，它也得请示地方官，否则是不能动工的。“昔年洋兵满驻唐山之时，开平英人曾藉势派人在半壁店打钻，经滦州派差阻止，旋即收回，此一成案也。如果此后洋人有擅自挖井情事，尽可由滦州派差阻止。”接着，周学熙又指示说，如果不放心，可以详细地向北洋政府的有关部门写份报告，请他们“移会”唐山警局，让唐山警局随时照章阻止英人的违规行为。
周学熙的判断很准确，英国人后来并没有到马家沟矿的范围内凿井。英人的几次照相，包括“哇那森”到陈家岭的这一次，有可能是为了阻止滦州煤矿开采煤炭而取证，也有可能仅仅是他们游览观光时随意拍了几张照片而已。
注释
[1]哇那深——即开平矿务有限公司总办沃特·司密恩·那森，也就是老那森。
[2]似不如早赐——此处省略了“良策”二字。
