大年三十这天，陈建川家还是按照多年来的习惯，把陈建良一家以及陈建安喊到一起，在家里热热闹闹地吃了个团圆饭。
大年初一，多多和红琼被爸爸早早喊醒了。她们起床后第一件事就是喝凉水十二口。意思是，喝上十二口凉水，在这一年里吃冷吃热都不会拉肚子。
红琼站在水缸旁边用水瓢在水缸里舀了一些水，咕噜咕噜地喝了十二口。完后，又将瓢给多多，多多也在水缸里舀了一些水，咕噜咕噜地喝了十二口。
等红琼和多多喝完水后，杨召珍说：“你们一会吃元宝，在灶台里给你们两姊妹烧了两个元宝。”
元宝，就是将包好的汤圆包上菜叶子放在灶膛里烧熟的。外脆里软，十分香甜。
嘴馋的多多站在灶膛旁边，双眼死死地盯住灶膛里的元宝，说：“好了，好了。”
杨召珍在包汤圆，陈建川坐在灶膛跟前烧火。陈建川说：“多多，去外面耍会，元宝好了就给你。”
多多听话地走开了。
红琼站在堂屋门口，大声喊着：“柴门大大开，金银财宝滚进来，滚进不滚出，滚就滚一屋。”
多多也跟着喊起来。
姐妹俩一声接一声地喊着。突然，“噼里啪啦”的鞭炮声声声入耳地传来，姐妹俩捂紧耳朵，鞭炮声戛然而止。
原来是陈建安起床后，拿着鞭炮到陈建川家的地坝里自个儿放了起来。
“红琼、多多，去喊你幺爸下来切饭！”陈建川在屋里喊着。
“二哥，我在这。”陈建安回答着。
陈建安按照老规矩，分别给多多和红琼一人一元作为压岁钱。
红琼接过钱，赶紧装在了衣服口袋里。多多接过钱，紧紧地攥在手里。红琼说：“幺爸，你不要告诉我妈妈说给了我们压岁钱的，不然她要给没收了。”
陈建安嘿嘿地笑着说：“要得。”
红琼又对多多说：“你赶紧把钱藏好，不要让妈妈晓得。”
他们心照不宣地走进屋里。堂屋的桌子上摆了五碗汤圆，多多看了看，转向灶屋，去找元宝。
陈建川将早已从灶膛里夹出的元宝放在了灶沿上，多多拿过元宝，狼吞虎咽地吃起来。
切完元宝，她又看桌上碗里的汤圆，每个碗都看了一遍，发现每碗的汤圆个数一样，才端起一个碗切起来。
切饭时，杨召珍说：“赶紧切，切完把碗洗了，猪牛喂了就上街去耍。走晚了，等哈耍狮子的就来拜年了，还得给钱。”
陈建川说：“要得，要得。”
每逢过年，从正月初一到正月十五前，街上耍狮子的要挨家挨户“拜年”，挨门挨户一家一家地要钱，不给钱不走人，有的甚至拦路向司机拜年，不给钱不放行，名曰“拜年”，实为讨钱，这样一天下来，收入相当可观。
初二早晨，多多和红琼照例被父亲早早喊醒了。姊妹俩穿好衣服后，就去洗脸刷牙。当她们回到堂屋的饭桌上时，父母都已端着碗吃了起来。这顿早饭吃的是面条。
多多不喜欢切面条，切了几口就放下了。父亲看着她说：“多多，赶紧切，切完了，我们一会走人户（串门）。”
多多嘟囔着嘴，有些不情愿。
父亲说：“初二吃面条，是风俗。吃了面条能长高个子。”
“真的？”多多半信半疑。因为她比同龄的陈秀兰矮一截，人家喊她矮小人，她有些不乐意。听到过年切面条能长高个，她扒拉扒拉地认真切了起来，切完一碗后，还要了第二碗。
其实，切面条长个子是父亲骗她的。在川东地方有个习俗，正月初二切面条，寓意风调雨顺。
一旁的红琼说：“本来就是矮个子，切了也长不高。”
“我就要长高，长得比你高。”
姊妹俩在饭桌上吵起嘴来，陈建川说：“红琼，你是姐姐，让着妹妹点。”
一直在旁边切饭没开腔的杨召珍立即吼道：“都给我好好切饭，红琼，让着妹妹点。”
红琼叽叽咕咕地说了句啥话，母亲狠狠地瞥了她一眼。
杨召珍对陈建川说：“一会还是你带她们去走人户，我在家看屋。”
“要得，我们去了，切了午饭就回来。”
“我这就去给你们把肉装好。”
切过早饭，把一切收拾妥当后，陈建川提着口袋，口袋里装着一条大约两斤重的腊肉和两把挂面，带着红琼和多多出门了。
因为坐车要钱，他们选择了步行。一路上，他们走走停停。特别是多多，走几步，就不想走了，耍赖要休息会，或者撒娇要父亲背或者抱。父亲总说：“再往前面走几步，马上就到了，你看，前面就是啊！不是说好的，到了给你买糖！”
红琼也说：“我们看谁走得快，先到的就能拿到压岁钱。”
多多经不住诱惑，急切地想得到糖果以及舅舅的压岁钱，她重新迈开步伐，跟随在姐姐身后，向前跑去。
多多其实是喜欢去舅舅家的，但她去那里是个“不受欢迎”的客人。因为每次到她舅舅家都会闯祸，不是人家找上门来说多多将她们家的甘蔗偷了，就说多多半夜将她们家树上的柑橘摘了，或者说多多将她们家公鸡的鸡毛给拔了，或者是与某家的孩子又打上架了……芸芸事件，都与多多挂上号。但多多干这些不光彩的事情背后还有一个主谋，那就是与她舅舅的小女儿杨德梅有关。
杨召文家住的是一个大杂院，院子里住有八户人家。大杂院里娃儿多，常常大伙结伴上学一起走，放学一起走，就是放牛、割草、跳绳、踢毽子也都在一起。当然，也结伙干坏事，比如偷别人家树上的水果，或者地里的甘蔗、红薯、花生。杨德梅比多多大三岁，所以，多多去舅舅家，跟她待在一起的时间最多。
杨召文家的房屋前有个很大的水库，叫坝子沟水库。常年人们在水库边上洗衣服、淘猪草、洗红苕等。夏天，人们会在水库里洗澡。一次，五岁的多多见几个小伙伴在水库里轻快地游着，很是羡慕，她看着就乐开花了，于是学着他们的样子，飞快地跳进水库，张开双臂想游起来。可不会水的她，怎么也游不起，水咕噜咕噜地直往嘴里灌。
说时迟，那时快，正好杨召文院子里的九儿扛着锄头经过，他见状，立马跳进水库，一把将多多捞了起来，多多才获救的，不然，也就一命呜呼了！
陈建川一手牵着红琼，一手提着口袋。他本想背着多多，让红琼提口袋的，多多不同意，飞快地跑在前面。突然一个喊声传来：“调皮匠来了，调皮匠来了，赶紧把门关上！”
陈建川看了看，那是九儿的婆娘，人们称她为张大炮，因为声音大、个子高、姓张，由此获得此绰号。
陈建川赶紧给对方打着招呼，“新年好！”
对方拉开嗓门道：“来拜年了！”
接着又喊道：“罗大祖，罗大祖，你家来客人了！”
罗大祖是罗德英，因为姓罗，加上辈分特别高，所以以罗大祖得名。
多多不甘示弱地吼着：“我就要来，就要来！”
罗德英穿着一套蓝色的土布衣服，身上围着围裙，扎着马尾辫，从屋里走出来，站在地坝里，她看见了多多她们。她喊着：“多多，快点进屋坐！”
多多欢快地喊着舅妈，连蹦带跳地第一个到了舅妈家。
舅妈从屋子里拿出事先炒好的花生给多多，将她的衣服口袋、裤子口袋都装满了。她知道花生是多多最喜欢的食物之一。
早饭后就一直在街沿上扎扫帚的杨召文见多多来了，他摸了下上衣口袋，在口袋里掏出了一把糖递给了多多。
多多拿到了好切的零食，问舅舅：“德梅姐姐呢？”
“她去地里割猪草去了，你赶紧把糖切完，不要让她晓得。”
傍晚，太阳渐渐西沉，夕阳的余晖不动声色地沐浴着大地。树冠被染上了一层薄薄的橘红色，树叶上散落着斑驳的阳光。低矮而又简陋的土屋就这样裸躺在山窝里。黄色的泥壁上依旧挂着陈年的斗笠和蓑衣。
整个下午，陈建川和杨召文他们在院子地坝里玩着扑克。谁输了，就把谁的下巴上粘上胡子。不过这胡子是用纸剪成的小条。
整个回合下来，陈建川下巴上粘满了胡子。他见时间不早了，对杨召文说：“哥，这一牌完，我们回家了！”
杨召文说：“就在这耍嘛，过年的，也没啥事做。”
陈建川说：“不耍了，以后再来，明天也得走人户的。”
红琼不喜欢到舅舅家，更不喜欢走人户。她走人户跟没走基本一样，到了哪里都得帮着烧火煮饭，并且也不自由。
听到父亲喊她叫多多回家，她高兴得赶紧拉开嗓门大声喊起来：“多多，多多，回家了，回家了，我们走了！”
多多和杨德梅在红苕坑里掏红苕。多多掏红苕很卖力，把一簸箕红苕掏满了，还不上来。
杨德梅说：“赶紧上来，你姐姐在喊你了。”
“我在这里耍一会，我不回去。”
“你先上来，去给他们说一声！”
多多还是不理会，继续在苕坑里待着。杨德梅说：“你赶紧钻出来，小心里面有老鼠出来咬你。”
“不会的，有老鼠，就把红苕吃光了。”
杨德梅从簸箕里拿出一个被老鼠咬过的红苕递给多多，“你看，这就是被切过的。”
多多噘噘嘴说：“我才不信！”但她刚说完，突然一只老鼠窜进了红苕坑，多多吓得哇哇大叫起来，赶紧往外钻，一边钻，一边喊着：“姐姐……姐姐，快打老鼠！”
杨德梅没好气地说：“相信了吧！”
多多费了九牛二虎之力才从红苕坑里钻出来。她说：“我讨厌你！”
杨德梅说：“不讲道理，谁让你不出来！”
多多捡了个没趣，生气地一口气跑回了舅舅家。
陈建川看着多多满头大汗，虎头虎样的，加上多多一直留着小男孩头发，活像一个假小子。他说：“多多，走，我们回家。”
多多突然想到了压岁钱。她不好意思问舅舅要，她看了看舅舅，又看了看红琼，然后对红琼，说：“你骗人的，骗子！”
红琼觉得莫名其妙，说：“我骗你啥子了？”
多多不甘示弱道：“在路上的时候你说的。”
红琼不知道自己对多多究竟说了些啥，说：“你说清楚嘛！”
多多不耐烦地仰着头吼道：“你说到了舅舅家有——压——岁——钱！”
多多把压岁钱三字的音调拉得很高，像高音里的HighC。吼完后，她又深深地将头埋到胸前。
“哦，多多因为这事啊，舅舅没忘记。”杨召文笑着说，接着从上衣的内衣口袋里掏出了钱，分别给多多和红琼一人一元，不过，每人的一元钱都是十张一角小钞。红琼说：“谢谢舅舅！”
多多高兴地把钱装进了自己的裤子口袋。
夜色越来越浓，天空中的云朵飘了过来，转瞬间整个世界暗淡下来。杨召珍站在地坝边张望着陈建川他们的身影。她想，他们快回来了吧。
她望了好几分钟，还是没见着，转身回屋里去。她从堂屋穿过斜房屋，来到灶屋，屋子里很黑，伸手不见五指。她在灶台前，摸了摸灶台上的火柴，准备点上煤油灯。
她划了一根，“哧”地一声，火柴燃烧起来，变成了一朵小小的红色火焰。她还没来得及点上煤油灯，就被风吹熄了，接连划了三根，才把油灯点上。
她拿着油灯到了堂屋，选择一个避风的角落将油灯放好，便宰起了猪草。家里喂了两头猪，一天三顿是少不了的。喂了猪，家里一天都不能离开人。
这不，就连春节走个人户也不行。每次走人户，家里都得留个大人，不是她去，就是陈建川去。
陈建川带着多多和红琼一路小跑往家赶。因为走得太快，加上天色已晚，一路上总会遇见一些狗。
往往是走了没多远，就又会遇上一条狗。狗汪汪地叫着，朝他们追来。多多怕狗，见狗叫，吓得赶紧躲在父亲身后。
陈建川每次都会蹲下身子，捡上一块石头朝狗扔去，狗被打跑了。反反复复地几次，使得多多不敢走在前面，也不敢走在后面，她要走中间。
杨召珍将宰好的猪草喂猪后，来到堂屋，她准备去地坝边看看，陈建川和孩子回来没有。刚出门，就听见街沿上用绳子拴着的狗在汪汪地叫。
“老杨！老杨！”陈建川喊着！
“妈妈！妈妈！”红琼喊着！
杨召珍知道是陈建川他们回来了，她凶狠狠地对狗呵斥道：“叫啥子？打死你，自家的人还叫！”
杨召珍说：“怎么这么晚才回来？”
陈建川正想说是杨召文留他们多耍会的，嘴快的红琼却说：“多多调皮，到处跑，喊她不答应，所以就回来晚了。”
杨召珍说：“红琼，你去烧火把冷饭冷菜热了。”
红琼听话地拿着煤油灯朝灶屋走去。
陈建川来到堂屋，在饭桌前的长板凳上坐了下来，他顺手拿了一本不知道是从什么地方捡来的一本发黄的歌本，没有封面，也没有封底，但他却认真地翻看起来，偶尔还跟着曲谱唱起来。杨召珍本想问点在她哥哥家的事情，见陈建川唱得投入，便默默地离开，也朝灶屋走去。
只有多多挨在父亲身边的一条长板凳上坐下，她双手趴在饭桌上，自个玩着扑克牌，玩着玩着，觉得有些没意思，就拉着父亲说：“爸爸，陪我玩牌吧！”
陈建川一把将多多抱在怀里，说：“爸爸教你唱歌！”
多多把歌本翻来覆去地看了一遍，她看哪个页码好看就要父亲教她。在歌本的中间有个地方吸引了多多，那页面上有这样一幅画，一群孩子在妈妈身边坐着，妈妈好像在说什么，旁边还有高高的谷堆……
多多说：“要唱这个。”
陈建川说：“好。”
这是一首由管桦作词、瞿希贤作曲的《听妈妈讲那过去的事情》的歌曲。歌曲是分三个部分写的。第一个部分写农村的夜景，明月当空，孩子们围坐在丰收的谷堆旁，倾听妈妈讲过去的事情，曲调柔美、宁静，节奏舒缓。歌曲的第二部分叙述了旧社会的痛苦生活，曲调起伏较大，表现了一种悲愤控诉的情绪。最后一部分是第一部分的完全再现，音乐把孩子们又带回了现在，皎洁的月光照在了妈妈和孩子们的身上，夜晚还是那么宁静，但妈妈所讲的故事让孩子们体会旧时代艰辛的同时，感受新时代幸福生活的来之不易。
对于这首歌的认识，陈建川还没有那么深刻。他只是觉得好听，旋律优美，琅琅上口，他也是跟着大队里的广播学会的。
“月亮在白莲花般的云朵里穿行/晚风吹来一阵阵快乐的歌声/我们坐在高高的谷堆旁边/听妈妈讲那过去的事情……”
陈建川认真地一句句教着多多，多多一字一句地认真唱着，父女俩太投入了，以致红琼来喊他们切饭时，接连喊了好多声，他们才反应过来。
晚饭后，红琼就去洗脸洗脚，说瞌睡来了，要早点睡觉。其实，她是有意躲避的，她担心到手的压岁钱被母亲的老规矩给没收了。同时，还会招来母亲的责骂。
红琼小心翼翼地观察着母亲的脸色。她见母亲和父亲热火朝天地聊着天。随即，喊上多多，说：“多多，该睡觉了！”
多多应了一声，跟着红琼上床睡觉。在床上，红琼说：“多多，你没告诉妈妈压岁钱的事吧！”
多多摇了摇头说：“没有！”
“我们出门前，妈妈说过不准收压岁钱的！”红琼提醒着。
“我们没要，是舅舅自愿给的。”多多说。
多多的声音越说越高，红琼担心被母亲听见，压低声音说：“小声点！”
在红琼他们出门前，母亲就叮嘱她们不能收压岁钱。
“怎么办？要不，我们把钱藏起来。”多多悄声问，她将钱掏了出来，从里面抽出两张，即两角钱，放进了袜子里，另外的钱放在了贴身的棉袄口袋里。
在黑暗中，多多悄悄地进行着。
红琼说：“但愿别被发现。”
姊妹俩正商议着，母亲好似从天而降，居然左手拿着煤油灯站在了她们的床跟前。
母亲问：“舅舅给你们压岁钱了吧？”
姊妹俩面面相觑，都摇了摇头，口径一致地说：“没有！”
“小孩子家家的，不能撒谎，你爸爸都说了。”
姊妹俩担心母亲对她们有诈，说：“真的没有！”
母亲的脸一直是严肃的，在姊妹俩心目中，母亲是老虎，母亲脾气暴躁。母亲对她们常常恶语相向，或因一件小事就招来谩骂，母亲不但骂人，还打人。红琼和多多因为不小心打碎了碗，一顿暴打是必然的。挨打，在姊妹俩身上是家常便饭，哭成了她们宣泄的渠道。有很多次，多多被打，她哭，母亲不让她哭。多多说：“你打我，我才哭的，我也不想哭，忍不住才哭的！”
多多这一反驳，挨打就更凶了。那次打，多多记不清是什么时候；那次的事件，让多多记忆深刻。那天傍晚，多多因为口渴，用碗在水缸里舀了碗水喝，但她不安分，居然将碗端到街沿上的磨盘上，并放在磨盘的一个小口里。由于口小，碗底大，碗没放平，砰地一声，瞬间落地，碎了几块。
当时，杨召珍正在堂屋里宰猪草，听见响声，出来了，见碗破了，一下急了起来，上前给了多多几个巴掌。
几个巴掌过后，还不解恨，又在堤坝的竹林里扯下一节竹枝当鞭子，抽打着多多，一边打一边喊：“打死你个瘟神，碗不是钱来买的？你怎么就不听话？”
多多觉得很是委屈，自己也不是故意把碗打碎，哭着说：“妈妈，别打了，以后我买个碗赔你！”
多多的哭声并未制止母亲的行为，母亲依然照打不误，还说：“等你赔，得猴年马月！”
可能是打累了，母亲的鞭子停了下来。最后母亲说：“晚上，你就端这碎碗切饭。”
挨了一顿暴打后的多多，看着母亲转身进屋去后，悄悄地躲到了屋后的一堆草垛里。她在里面，想着想着就哭了起来，但又不敢哭出声，她不想让任何人知道，她只想躲在这个角落为自己疗伤。直到切夜饭，姐姐喊她，她也没出声。但她听见母亲在说：“她不答应就算了，饿死她。”
多多抵触得更加强烈，她在心里说：“饿死就饿死，也不切你家的饭。”
那次挨打以后，多多对妈妈产生了强烈的恨，非常不想当她的孩子，但她是自己的母亲，自己无法选择。她觉得自己就是多余的人。她有时会想到曾经要被抱走的情节，更加深了她与母亲的隔阂。
让姊妹俩感到有些困惑的是，为什么母亲对舅舅家的孩子很好？每次舅舅家的孩子来，即便将碗打碎了，母亲不但不责怪，反而安慰他们，同时还给他们好吃的？她们有些想不通！
杨召珍看了看红琼，又瞥了一眼多多，说：“赶紧把钱交出来，你们收了人家的钱，人家来了，我们还得还回去。大过年的，还想挨打不成？”
多多摸了摸口袋，将钱攥在手里，她看了看姐姐，姐姐把钱摸出来交给了母亲。多多见姐姐交了，也跟着交了出来。
母亲数了数钱，说：“多多，你的钱怎么只有八角？”
“我不知道，我还没看，接过来就装在这口袋里了。”多多坚定地说。
母亲有些不相信，说：“是不是你把钱拿了两角？”
红琼也觉得奇怪，说：“怎么就少了两角，是不是舅舅也忘记了，随便给的。”
杨召珍说：“算了吧，你们赶紧困瞌睡。”
多多与红琼一人睡一头躺在床上。多多悄悄地从袜子里摸出了那两角钱，紧紧地攥在手里，心里暗自高兴着，心想，明天可以悄悄到街上买几个气球或者二十颗水果糖。想着想着，她的脸上露出了甜蜜的微笑，不知不觉地睡着了。
