烛光映照在老爷脸上，冷峻的脸庞更添一层冷寒，森然望着漆黑的夜，深邃的眼眸划过一抹冰冷的杀意。
舱外的黑衣刺客战斗力显然不是很高，武功平平，基本不是护卫们的对手，很快落败，看来刚刚主船舱的五条黑影是他们的“主力”，可惜也被了结了。
侍卫押了3名被俘的刺客来到老爷近前，冷冷地扫了他们一眼，吩咐天霸无论如何都要撬开他们的嘴。
天霸应了一声，带着护卫队押着刺客往后面的船舱里去了，没一会船舱中便传来了凄厉的哀嚎声。
天霸很快就回来了主舱，并没有带来有价值的消息，十分沮丧：“主子爷，这些人都被灌了哑药，问不出什么话来。”
老爷得知此事，心里升起一股难言的失望，看来幕后之人是对他存着十足的恶意，并做了万全的准备。
“来日方长，这笔账，咱们且慢慢算。”老爷吩咐天霸命人暗查此事。
二更天，依计划，天霸护卫保护着老爷和嫡小姐鸿雁驾着一叶小舟，离开大船。三人上岸后乘快马星夜兼程，抄小道直奔京郊一处庄子。他们到的时候已经入夜了，庄头衣服都没穿戴整齐就被天霸揪了起来，忙里慌张的安排厨房重新起灶做饭。老爷让庄头去附近十三爷的庄子上传消息，请十三爷到庄子上来商议事情。
用罢饭，鸿雁被管事娘子带到庄子里供女眷住的院子去沐浴休息了，老爷在书房等十三爷的到来。
随后不久，门外传来十三爷的声音：“四哥！”
“十三弟！”老爷听到这熟悉的声音，内心十分激动。十三弟能来，家里既便是出了乱子，又有什么可怕的！他连忙说：“十三弟，快进来！”
十三爷闻声而入。他今天虽是一身便装，却也穿戴得特别整齐，显得英姿飒爽，只是眉宇间的病容难以掩饰。进来后，他首先仔细看了一下四哥，然后行了请安礼，起身说：“我见四哥的气色和神情都很好嘛，可京师却在盛传，说四哥在江南得了重病。这十多天来，弟弟多方打听，就是得不到哥哥的消息，可把弟弟我急坏了。”
老爷让十三爷在身边坐了下来，细心地看了看他的面色，心疼地说：“这么热的天，你怎么还穿得这样整整齐齐的？是不是又犯病了？我给你的药用了效果怎么样？找大夫看过了吗？”
十三爷未曾想到刚一见面，四哥对他这样关切，他心情激动地说：“四哥，弟弟这点小病，却劳四哥如此牵挂，我心更觉不安。大夫没用，他们有的说是痰症，也有人说是伤风，可治来治去的，又总不见好。四哥给的药用了倒很对症。只是我想，假如我得的是痰症，这‘拼命十三郎’以后就当不成了。一想到这，我就郁闷至极。这些天又得不到四哥的消息。急得我如坐针毡，五内俱焚。所以，我索性搬到庄子上住。一来，方便掩人耳目打听消息，二来我也静静心。不想，真的在这里等来了四哥。”说着，说着，他的眼泪滴了下来。他用手去擦，但又止不住奔如泉涌的泪水。看得出来，他是在极力地忍着，不想让四哥看出自己的激动和不安。
老爷此刻的心情又何尝不是如此。这不但是他们兄弟手足情深，还因为十三弟对这个“家”来说是太重要了！他是“家里”那擎天的玉柱，架海之金梁，当哥哥的不能没有他这个好弟弟呀！
但此刻，老爷却不想让这位爱弟过于伤神，便笑笑说：“十三弟，你怎么变得英雄气短、儿女情长了呢？哥哥知道，你其实并没什么大病。你只要静下心来，好好调养一段，就会好起来的。我已经把你嫡侄女给找回来了，此刻就在庄子上，她恰好精通医道，在江南，就是她把我给医好的，明儿就让他给你瞧瞧，好好调理一番。你不要胡思乱想了，好吗？”
在一旁的天霸侍卫，看到他们这对兄弟一往情深的情景，心里也很有感触。但听十三爷方才一席话，他连忙问道：“十三爷您方才说，京师盛传主子爷在江南生了重病。这话是民间流传，还是在官场里传开的？”
十三爷剧烈地咳了一阵，天霸看见他悄悄的用手帕擦了擦嘴，又掖到袖子里。天霸看得出，十三爷确实病得不轻，刚才那一阵剧咳，很可能是吐血了。
但十三爷还是强忍着说：“这是二十多天前的事了。当时，家信里说，四哥在江南受了风寒，不过已经痊愈。这件事，官中人人皆知。可后来，官中却突然有人传言，说四哥在外边病得不轻。我当时就知会八哥，也告诉了舅舅，让他们彻查此事，一定要弄清造谣之人。可是怪就怪在，直到今天，他们也没给我个消息！除了这些，家里现在一切如常，并没有发生什么大事。昨天八哥和舅舅到庄子来看我，听他们说，四哥尚在山东，要从水路返回。可刚才一听说四哥已经来到京郊庄子，还真把我吓了一跳。四哥，这里距园子并不远，您为什么不去那里住呢？再说，那个‘主子爷还在山东’的消息，又是从哪里来的呢？”
老爷意味深长地一笑说：“我们白龙鱼服，悄然回京，自己当然要小心谨慎。他们怎么可能知道我们的确切行踪呢？何况你正在生病，就是他们知道了，也会刻意地瞒着你的。”
天霸侍卫也说：“十三爷，刚才您问主子爷为什么不住园子，你觉得，园子能比这里更安全吗？”
十三爷吃惊地问：“听四哥的意思，似乎是有人在欺哄弟弟，谁又有这么大的胆子呢？”
老爷看了天霸一眼，摇摇头说：“不知道。”
天霸接过话头来：“十三爷，你是家里安全防范的负责人，他们应当与你商量，设法打探主子爷的行踪，布置巡防迎接事宜。可是，他们在探您病时，却绝口不提主子爷行踪不明的事，这就明明是在说假话，分明是在哄骗你十三爷！”
老爷说：“是不是他们看见十三弟正在病中，怕他着急上火，才有意地瞒住不说了呢？”
十三爷的眼中闪出怀疑忧心的神色，他一字一板地说：“四哥，家里有奸佞小人，这您是知道的。不过八哥和舅舅他们总该和我说实话的呀……”
