子琪背着简单的行囊迈进了储秀宫的偏殿。子琪一路找着自己所分的房间，一路算着赛事。这是进三百强了，接下来的一个多月，所有秀女会住在这储秀宫，比拼各项才艺，决出五十强。妈呀，这赛事还是蛮激烈的嘛。
想着想着，子琪一抬头正巧看到了自己的房间，“丁癸”就是这个房间了。子琪推门进去，小小巧巧的房间两张床，就跟以前学校寝室一般，瞬间让子琪觉得又回到了大学，“还好跟前面四人房不一样，‘丁丁’房，总觉得名字怪怪的。”
子琪刚放下包袱，就听到咯吱一声，门又响了。子琪一想应该是室友到了，可转身一看，门只小小开了一条缝，许久才从缝里探进了个小脑袋，“阿呆！”这不正是那天顺贞门前站在自己身边的小女孩吗？
“你是那个用雪砸我的人吗？”女孩小心翼翼的迈了进来，依旧呆呆萌萌，“我叫叶浮生，不叫呆呆。”
“真是有缘千里来相会呀！”子琪开心极了，正担心会不会遇到那种难伺候的大小姐作室友，这回让子琪又遇到她，真是太好了。子琪就喜欢这种好欺负的丫头，“我叫张凝浠，那天我是在救你，不是故意想砸你的。”
听子琪这么一解释，叫浮生的女孩就松了口气，“那就好，我娘还正担心我受欺负呢，你不是要欺负我就好。”一边说着，浮生一边从包里掏出两块饼来，一块递到子琪面前，一块塞进了嘴里。
“我怎么就那么喜欢你呢。”接过浮生的饼，子琪看着她可爱的腮帮子还是忍不住掐了一下，“连名字都喜欢。浮生、浮生。乱世浮生，这是你给活着的评语，轻蔑的笑说尽了你的神气……”一下子子琪就忍不住唱了起来。
看着眼前一下子就又唱又跳的张凝浠，浮生揉着脸蛋有点莫名其妙，不是说好了不欺负我吗？
入夜了，宫中宵禁，这是入宫的第一夜，子琪还有些兴奋的睡不着。吹了灯，躺在床上，子琪脑子里全是对接下来一个月的各种幻想，要怎样过“琴棋书画”这四关呢？子琪临时抱佛脚也只有两个月，怎么能比得过这些个千金小姐十几年的功力，看来得好好想想招了。
就在子琪正苦恼时，耳边似乎听到些许咯吱咯吱的响动声，“浮生，你睡了吗？”子琪小声问着对面的床铺，“你有没有听到老鼠的声音？”
半晌，对面传来浮生嘟嘟囔囔的声音，“我没听到。”
“好家伙，我还以为是老鼠在偷东西吃，原来是你在偷东西吃！”还敢跟我说没听到！
“我不是睡不着嘛，就起来吃会儿东西打发时间。”浮生一边咽着东西一边口齿都不清楚的回答，“以前我睡不着我娘都会给我唱童谣。哎，看来今晚要失眠了。”
听听多可怜，她还是个孩子呀！
子琪越听越痛恨这封建官僚的坏风气，这太子娶个媳妇就要全国上下的小姑娘背井离乡的往顺天府赶，耽误事不要紧，还耽误人家小姑娘正常生活起居。真是官僚主义要不得。直接把我娶了不行吗？非要这样折磨这些个小姑娘！
一边想着，子琪一边抹黑走到了浮生床边，“要不姐姐给你讲个睡前小故事？”
听子琪这么一说，浮生立马放下吃的三两下擦了嘴，乖乖躺会了床上，还往里挪了挪，给子琪掀开了个被角。
借着月光，子琪摸进了被子里，看着浮生生涩的大眼睛，突然让子琪想起了自己妹妹小时候。
“说个什么故事呢？“一边给浮生掖着被角，子琪一边在脑子里搜索着，知识都学杂了！“要不今天咱们来说个人鱼公主的故事。从前在大海里住着人鱼国王，他有九个美丽的女儿……”
子琪将小时候妈妈给她讲的睡前故事又用妈妈的语气给浮生讲着，浮生虽然听着十分新奇，可也挡不住睡意，不一会儿就揉着眼睛进入了梦乡，毕竟还是孩子呀。
噹、噹、噹……
这天刚刚蒙蒙亮，在床上睡得正香的两人就被院子里巨响的锣鼓声惊醒了。子琪猜大概是紧急集合，于是拉着还睡意朦胧的浮生穿上外袍就往外跑。
果不其然，当两人跑到院子时，有一大半人已经按次序安静的列队站好了。再瞧瞧那敲起床锣的太监，正是那日在玄武门前打自己一巴掌的李公公。看着他一双凌厉的眼睛正盯着自己，子琪惊得汗毛都竖了起来，好像自己的小脸蛋还在隐隐作痛，子琪立马拉着浮生站到了队伍的后面，好躲开李公公的目光。
五分钟后，人都到齐了，李公公也放下了铜锣，仰着下巴站在中间，“从今日起，每日卯时起床，都需要在此地集合听管事公公训话。辰时开始会有尚仪局女史到此地教各位宫廷礼仪，知道申时结束。表现不好的会在第二日卯时训话中被点名，被点名三次者直接出局。”李公公一边说着这接下来两个月的日常安排，一边在中间踱步，观察着所有人的神情，“除尚仪局外，以后陆续还会有尚宫、尚服、尚食、尚寝、尚功及宫正司的女史到储秀宫来教导大家，规则皆是如此。”
子琪听到李公公的话，顿感头晕。以前有个前彤史苏夫人已经让子琪吃不消了，现在这六局一司，她如何应付得来！
这厢李公公依旧滔滔不绝的讲解这赛制，“在接下来的两个月里，诸位除了学习以外，还有‘琴棋书画’四方面的考核。每十天考一个项目，在此过程中，你们三百人之中只能留下五十人。”
听到这样残酷的比赛，大家都倒吸了口凉气。
“最后，”李公公没有理会秀女们的惊讶，继续说到，“留下的五十人才有机会再国舅爷和皇后娘娘面前献艺，决出三甲。而这三甲最后再由皇上亲自选出一人，到时候就是飞上枝头变凤凰，不仅当上太子妃，今后更会母仪天下！”演讲最后，李公公给大家都留下了美好的憧憬。
可是什么太子妃，什么母仪天下，子琪在乎的可不是这些。看着身边美丽的女孩们，子琪倒是觉得她们像极了一头头饿狼正虎视眈眈的看着子琪身后的小乳猪佑樘。今天起，姑奶奶我就跟你们拼了，谁要是抢那我的乳猪，姑奶奶要你们好看！
接下来的日子，子琪开始收起性子了。不再耍小聪明，开始认认真真的学起了宫规宫仪。
每日起早贪黑的，把子琪折磨得又瘦了一圈。终于子琪开始明白了，为何这些妃子各个身材都这么好了，原来就是日日守这些礼仪都让人够呛。回头再看看床沿边坐着的浮生，她早已把自己的枕头抱了过去。哎，再这样下去子琪都被变成故事大王了。
明日就是第一场“棋艺”考试了。浮生一边为子琪掖着被角一边打量着她熟睡的侧脸。这连日来的训练让子琪一沾枕头就睡着，完全没有去考虑考试的事情。浮生虽不知子琪棋艺如何，但也渐渐开始担心起来，“凝浠，你可千万别这么快就走了，不然以后谁给我讲故事呢？“
第二天一早，还没开始敲锣，子琪就自然醒了。这十天已经受惯了锣声的惊吓，生物钟都已经很准时了。
今天巳时开始为期两个月宫训的第一次“棋艺”比试，子琪趁着浮生还没醒，一个人坐在火炉边，静静的回想着灵毅交给自己的棋术。可是，想来想去，子琪都觉得心虚。自己对这些棋种虽多少都有些知晓，但毕竟半路出家比不上这些从小到大专业学这个的大家闺秀们。别说其他人了，就是床上躺着的呆呆的浮生，她都比不过，看来这次真得出奇招了。
北方的冬天，夜特别长，辰时都快过了天才蒙蒙亮。
子琪拉着浮生紧挨着众人站在储秀宫正殿门外，等候李公公报到名字后，进殿开棋。
今天的比赛，实行末尾淘汰制。三百人两两对决，赢者留，输者得跟剩下的人再役，直至晋级二百五十人，此次“棋艺”淘汰五十人。也就是说六人分之一的人会被淘汰。子琪掐指一算，最多只能输两局，要第三局即使赢了也可能被淘汰，太危险了。
“凝浠，”浮生看出了子琪的不安，从兜里拿出个话梅轻轻塞进了子琪的嘴里，“放心好了，你这么聪明一定能比过其她姑娘的。“
但愿如此吧，子琪一边吐着话梅子，一边感叹着。如果我这现代人的智商输给了这些个平时大门不出二门不迈的小姐们，那真是该死了。
正想到这儿，子琪就听到了自己的名字，深深被吓了一跳。
“张凝浠对万红染，零叁号桌。”我的个妈！需要一来就打大怪吗？
子琪也许没听过其他秀女的名字，但万红染却是耳熟能详。因为自打入宫第二日，浮生红着眼睛回房，她就天天在子琪耳边念叨着，万红染天天给别人宣扬自己是万贵妃的表亲，万国舅的亲侄。天天在储秀宫作威作福、欺凌弱小，而且连管事的宫女太监都怕她，没有敢向上面报，就储秀宫侧宫就是一霸，简直这里成了她的天下。
看来这回得认个载，这第一场说什么也不能赢。
