英波回来也好些日子了，安置的工作挺辛苦的，英波不想去，但又苦于自己没什么其它的本事，只得将就。
英波被安置到村里的耐火厂工作，生产一些耐火材料，主要以生产耐火砖为主。刚开始跟着师傅学习英波还算是谦虚，讲到一些技术性的知识，英波头脑灵活，记忆力好，学的挺快的。师傅挺高兴，收了这么个聪明的徒弟心里暗自的庆幸。不曾想，真到车间里实际操作时，英波的短板显露了出来。
英波刚开始是跟着厂里技术最好的师傅——韩工，师傅年纪有些大了，一直想找个聪明又肯付出辛苦的人，做自己的关门弟子，知道英波是从部队回来的，又头脑灵活，觉得英波是可造之材，对英波可谓是用心良苦，很多不会告诉任何人的技术都倾囊相授，可这英波真是狠狠地给了师傅“一巴掌”。
刚到实际操作阶段，英波看着满是灰尘的车间，“啧啧”的感叹，“这地方呆久了，人会不会生病呀？”韩工看了英波一眼没说什么，继续的讲述着一些要领，其他的同时进厂的人有些不满，窃窃私语。
“你说咱们师傅是不是偏心呀？我刚来时偷偷问过师傅这样的问题，被师傅大骂一通，这英波当着我们面就这么说，师傅竟然只是看了他一眼”
“人和人能比吗？师傅不得意，你就是口吐莲花，师傅也认为你是满嘴喷粪！”
“狗嘴里吐不出象牙，你才满嘴喷粪呢！”
“你俩能不能别叨叨了？听师傅讲吧，一会儿没听到师傅讲什么，回答不上来，又得挨师傅骂”小李子推推那两个没正在抱怨的小赵和小刘说道。
“今天你们都亲自去操作，烧一块儿砖出来，晚上我检查。”师傅说完，背着手走出了车间，徒弟们都赶快的动作去做，大家自己忙自己的，谁也没有注意到英波什么时候离开了。
大家忙得热火朝天的，英波却跑回家里睡大觉。
小李子不是本村的人，记性不太好，话也不多，但他知道勤能补拙，之前师傅讲述的时候他都认真的记了笔记。英波对小李子挺好的，看他一个人住在厂里挺孤单的，就让小李子跟自己回家住。清雅和英丽知道这小李子家离的远，又是英波的朋友，对小李子也是很好的，让小李子拿这里当自己家，不要见外，平日里小李子也尽量的帮着干着活，闲时还会去地里帮忙。
这次实际操作，小李子按照之前的记录，做的挺快的，当他自己烧出的第一块儿砖出窑的时候，有些激动，手一抖，通火的砖碰到了窑壁，有一点点的走形。很快他又做好了一块儿，这次做的很好。他心想“这次终于能在师傅面前挣到师傅的夸奖了”，转身走出车间去找师傅，想让师傅在第一时间能看到自己烧好的砖。
英波睡够了，回到了车间里，看到小李子放在一边刚烧好的砖，人却不在这里，心想“有现成的砖向师傅交差了”，他随便取了一块儿放到自己那个小砖窑旁边，跷着二郎腿，等着师傅过来检验。
小李子把师傅请到了车间里，师傅看英波一脸的轻松，就先走到英波那里检查，“嗯！第一次操作就做的这么好，不错，师傅没看错人”师傅捋捋自己的胡子，连连点头说着。
看看小王和小赵他们的，撇撇嘴：“原料用的比例不对，下次注意”！
小王和小赵点点头，师傅走到小李子的窑前，说道：“这怎么回事，你都没检查好就去请我过来？”
小李子被师傅一说才发现，这是失败的那块儿，后做的那块儿不见了。小李子刚要和师傅解释，英波走过来，拉着师傅的手说道：“师傅，别动气，我们都是第一次操作，难免会有差错的。这时间也差不多了，师傅去我家吃饭吧！”
师傅指着小李子说道：“你呀！就不能谦虚点儿吗？以后要检查好，别以为这个很容易！”
英波走到小李子旁边：“走，回家！”
师傅嘱咐了大家几句，告诉大家：“今天就到这里吧，都回去吧！”说完就和英波一起走了。
小李子有些委屈，但师傅根本不给自己解释的机会，跟在师傅和英波后面一起走着。一路上，小李子一直在想是谁能拿走自己烧的那块儿砖，他只是想和师傅说，自己后烧好的被别人拿走了，但自己不知道谁干的这件事情。在英波家吃饭的时候，小李子终于找到机会和师傅说明情况，师傅听过以后，说：“你就是不谦虚，没做好就没做好，不要找借口！你都说不上是谁拿走了，让我怎么相信呢？”
英波听到了师傅说的话，凑过来说：“李子，你就不能让师傅吃个安稳饭吗？”
转过头对师傅说：“师傅，别理他，他就一根筋”。
小李子没再说话，低头吃饭。
饭后英波送师傅回去，一路上给师傅哄的很开心，又告诉英波一些从不外传的方子。
小李子则留在家里帮着清雅姨收拾桌子，洗碗筷。清雅和英丽要回地里，小李子也跟着去了，帮着分担一些。
白天清雅她们都会在地里干活，英波也会三不五时的去地里一趟，假装帮忙干活，清雅心疼儿子又要在厂里学徒，还要跑地里来，很是辛苦，就让英波不忙时就休息，别总往地里跑，英丽也说弟弟这来回折腾会耽误和师傅学艺，不建议英波过来。而实际英波总是觉得在耐火厂上班很脏，没什么出息，来地里是想找机会换个体面的工作，娘和姐都撵自己回厂里，他偷着回家睡觉也没有人知道。
师傅突然接到老家捎来消息，家中出了大事，便和厂里打了招呼，回老家了。英波他们就由另一位师傅——刘师傅带着。刘师傅是个比较死性的人，只知道按照程序工作，英波投机取巧的事情，没几天就被刘师傅发现了，刘师傅和厂里反应，厂里觉得刘师傅是因为以前得不到厂里的重视，对韩工的徒弟有偏见。英波借着这个机会，索性就不去厂里了，和清雅解释说刘师傅看不上自己，处处刁难自己。为此事清雅还去厂里为自己的儿子讨说法，英丽也听信了英波的话，觉得厂里对英波不公平，出于对弟弟的袒护，也就由英波去了。
