英丽凭着自己那股子倔犟，硬是把当初承诺向父亲成材借的钱给还上了，只有清雅知道女儿受了多少的苦，挨了多少的累。为了这个家能完整，英丽付出了太多太多，一晃这么多年过去了，村里家家户户的日子过得都不错，虽然信息交流还很闭塞，但同村里的人谁不知道谁呀！英丽已经是近三十岁的人了，一直没有为自己的婚事做打算，同村里比自己年轻的人，孩子都满跑了。英丽离开校园近十年了，上学时代里要好的同学，孩子都好几岁了，同学们分开这么久，各忙各的事业，各过各的日子，英丽除了每年到重要节日会去看看恩师和师母，和同学们联系真不太多。
英丽的学生时代有一个特别要好的同学——巧芸，原来两个人可以说是形影不离的，在英丽失踪回老家期间，巧芸就认识了一个比自己年长几岁的男人——二胜，二胜也算是知青下乡在离铁匠村子十里外的一个生产队里工作。二胜哪点都好，不怕苦不怕累，唯一的不好就是嗜酒如命，和巧芸两个人刚认识的时候，喝酒的这个毛病没有显露出来，对巧芸也是很好的。二胜等到巧芸一毕业就把巧芸娶回了家，婚后没多久，就生下了一个漂亮的女儿——小丹。巧芸这从毕业到初为人母，一切都来的太突然，整个人被家庭孩子的事情捆得死死的，连自己的父母都没有时间和精力看望，一直是妹妹巧妹照顾的，更不用谈和老师同学叙旧了。这终于到了孩子大些了，好带了，巧芸终于可以轻松些了，便带着小丹回村里看望父母。
八十年代，巧芸这日子过得真是让人羡慕，公公婆婆懂得伺弄花草，丈夫又懂给牲口治病、配种、接生，巧芸过着城里人的生活，回村里一对比，这穿衣打扮就是不一样。村里人还是以黑、蓝、灰为主的工作服，巧芸这穿金载银的，大包小裹的回娘家，谁见了都说巧芸嫁得好，都忘了当初是怎么说巧芸了……
巧芸刚和二胜在一起时，村里人说巧芸的那些话是要多损有多损，恬不知耻、放荡，知道人家是家里的独子，家里条件好就主动勾引人家投怀送抱、未婚先孕……那几年，巧芸的父母被贬低的都抬不起头来，这看到巧芸风风光光地回来，个个喜笑颜开地追着人家屁股后面窍窍私语“这巧芸这么多年都没回来过，不是被城里人给甩吧”“”……但巧芸早已看透了这些人的丑恶嘴脸，根本就不把他们放在眼里。
巧芸把小丹放在娘家，赶忙来找英丽，看着英丽辛苦的农作，巧芸都有些心疼。巧芸走到清雅的身前，“姨，我想找英丽出去走走，您看行不？”
清雅看是巧芸回来了，连忙说道：“这不是巧芸吗？有些年没回村里的吧？这次回来呆些日子不？”
巧芸回答：“这些年都没回来，这次回来要住上些日子。”
清雅接着说：“住几天好！这地里泥泞，别把你的鞋子弄脏了。丽呀，巧芸难得回来，你别在地里干活了，你俩逛逛去吧”。说着把英丽往外推。
英丽把工具放好，和巧芸往外走，清雅喊道：“先回家换身衣服”。
英丽和巧芸挎着胳膊，头都没回：“知道呀！”
小声的和巧芸嘀咕“看见没，我娘还拿我当个孩子”
姐妹俩笑着回英丽家了，英丽让巧芸自己倒水喝，她回里屋换了身干净的衣服。
巧芸看着英丽换好的衣服，皱皱眉头，“你就不能打扮打扮自己？这都什么年代了，还梳这大辫子，走，我带你做头发去”。
英丽不想去，她习惯了梳了多年的辫子，拗不过巧芸被巧芸带到了一家理发店，英丽就在这里告别了陪了自己很多年的麻花辫儿。巧芸还带着英丽去了商店，买了一套漂亮的衣服。英丽看着那身衣服很是喜欢，可是她不知道这要什么场合穿，就问巧芸：“你说我整天在地里劳作，也没有机会穿这个呀！还是别买了！”巧芸笑着说：“我都多久没见到你和同学老师了，先给你整身衣服，回去我就张罗找找同学们聚聚，你就不用操心了，定好了时间我提前通知你”。
巧芸做事就是雷厉风行，没几天就把同学们都聚到了一起，一起去看望老师，大家伙儿坐在一起聊聊这些年的事。多年不见的同学们坐到了一起，感觉还和上学时一样，唯一不同的是，大多数人都已经成家立来、结婚生子，班里还没有结婚的只剩下英丽，还有凤祥。凤祥的母亲和清雅是老乡，比清雅晚些年来这里，算算和清雅还有些亲戚关系。
巧芸半开玩笑地说：“就你们两个单着了，要不然就凑成一个好事呗！”
凤祥傻呵呵的笑了：“英丽哪能看上我呀！她是韩老师品学兼优的得意门生，我是打架斗殴的麻烦精”。
英丽白了巧芸一眼，说道：“我还没打算过要嫁人”。
韩老师看英丽还像从前一样腼腆，也就把话题往别的地方引了。巧芸想起来，英丽曾经透露过一点儿关于找对象的事情，也就顺着老师把话题扯的远离了英丽。
巧芸在娘家呆了有半个月了，打算带着小丹回去了，巧芸妈给带了挺多的东西，正好英丽来看巧芸，便说道：“你这带着孩子怎么回去呀！姨还给你带这么多东西”。
巧芸说：“我说不带，我妈非让我带，要不这样吧！英丽你跟我一起回去，你还没去过我家呢！我结婚时你就送个礼金就往家赶。到我家吃饭，咱俩还能多呆会儿，晚上我让二胜找马车送你回来，再把东西取走！”
英丽也是觉得没和巧芸呆够，这么多年了，好像攒了一肚子的话，说也说不完，就这样答应了巧芸，和她一起回去了。二胜看着人还不错，但真如巧芸说的那样，嗜酒如命，巧芸做饭又好吃，还带同学回来，二胜多喝了几杯，醉的不醒人事了。没办法，巧芸自己去了生产队找马车，正好东子在，也没什么事。巧芸让东西赶马车送英丽回家，然后再回自己娘家把东西取回来。
东子和二胜认识多年，巧芸拜托的事情，东子自然会办好的，东子没有相过亲，几乎也没怎么接触过异性，感觉还挺内向的，一路上两个人闲聊，英丽得知东子挺早就在生产队里了，父亲去世的早，母亲改嫁，他算是和哥哥相依维命长大的。两个人虽只有一面之缘，但东子觉得英丽挺好，便和二胜说了这事，二胜听完讲给巧芸，巧芸觉得东子也不错，真娶了英丽那是东子家祖坟冒青烟了。两口子都挺赞同东子和英丽在一起，就去英丽家做媒人。
东子第一次到英丽家，赶巧那天成材也在，清雅和成材也觉得东子这孩子挺老实本分的，问了英丽对东子的印象，英丽也不烦感，也就同意两个人交往看看。东子能吃苦，在队里干完活，有时间就会来英丽家帮忙干活，正好自己有马车，清雅他们也省了不少事。没有什么花前月下，风花雪月的浪漫爱情故事，只有两个人平平淡淡、相敬如宾的相处。两个人交往了半年多，家里张罗着给两个人办喜事。虎子得知英丽要嫁给东子，才跟自己的娘吐口去相亲。
英丽和东子结婚的新房是借的，英丽也没嫌弃东子家穷，连房子都没有。成材给英丽买了辆自行车，用东子送来的木料打了一个碗架框，就算是英丽的陪嫁了。英丽想两个人靠自己的劳动，以后的日子会过得好的。婚后，英丽还是三天两头的回娘家帮忙干活，东子在生产队没有活时就赶着马车来接英丽，这样也省得英丽骑自行车两头跑了。
