长老堂首座胡平猝然长逝，青鸾派上下一片肃穆。
胡平死后，陈克除却伤感之外，却有许多道不明的滋味。那句“莫要贪恋虚妄，枉负一世繁华”，在陈克耳边久久回荡，十分耐人寻味。他回想起九安岭上，二师父玄城子多年来为参悟方神剑而痴迷的模样，想起大师父那些不屑的嘲讽，此时愈加觉得二师父的行为便是胡平口中所说的“追求虚妄”，若二师父玄城子得知好友胡平的临终寄语，不知要作何感想。
段崖风如约将陈克收入门下，成为青鸾派掌门座下年龄最小的弟子，并将他交由二弟子肖不平教习入门功夫。
陈克虽入青鸾派门下，心中却一直挂念刘新的安危，屡屡向段崖风请命，希望下山寻找刘新。然而，青鸾派却有严规，新入门弟子一年内须静心修习，不得出山。陈克在九安岭上与两位师父经常嬉戏打闹，无尊无卑，自然不甚明白恪守师命的道理。陈克屡屡请命，段崖风每每拒绝，他心急之下竟言语顶撞了段崖风，惹来段崖风一通怒骂，罚他到后院锄地十日，以做惩戒。
这日黄昏，一身青鸾派装束的陈克拖着满满的疲惫，扛着锄头，从后院向自己的厢房走去，忽听得身后有人喊他。
“小师弟！”
来人正是肖不平。此人长得虎头虎脑，身材高大魁梧，一脸络腮胡子，看起来是个粗犷的汉子。而实际上，肖不平却是一个心思细腻，性情忠厚之人。平素里，众弟子间偶有争执，肖不平也总是出面调停，师门交办的事务也总能处理得妥妥帖帖，颇受段崖风和青鸾派众长老的器重。
“小师弟。”肖不平匆匆赶来，口中轻喘，说道，“今日你受罚之期届满，还是先去向师父禀报一下，认个错吧”
“不去。”陈克说道，“罚都罚了，还认什么错，我以后好好练功，不提下山的事就罢了。”
“哎，小师弟。”肖不平劝道，“你怎么如此执拗，师父身为掌门自然要带头遵守本派规定，况且师父对你已颇为关照，所有弟子都是两人一屋，唯独你自己单独住着一间厢房，你不要逞一时之气，寒了师父的心啊！”
陈克不为所动，摇了摇头，说道：“二师兄，我心里有数。”说罢，便不再理会，兀自向着厢房走去。
肖不平看着陈克远去的背影，暗自叹息，忽地一个人影走来，肖不平回头一看，却见段崖风站在身后。肖不平慌忙行礼，道：“师父，小师弟他......”
“哎。”段崖风一声叹息，说道，“这孩子身世可怜，跟随玄城子多年，却未经调教，虽性格单纯，却过于倔强，你要好生看管，不要让他惹出是非来。”
“是，师父！”肖不平应道。
“回去歇息吧，明日起教他练习青鸾剑法的基本功。”段崖风又道，“他若有做了什么违规之事，你要及时向我禀报。”
“是，师父！”肖不平躬身行礼，送别段崖风，又看陈克已消失在回廊之中，转而又是一声叹息，独自回房去了。
月上梢头，陈克所住的厢房中，灯火晃动，窗外可见人影来来去去，只见是陈克满面愁容，在房中独自徘徊。
“这可怎么办？”陈克自言自语道，“刘新大哥至今杳无音信，生死不明，师父又不肯让我下山，可急死我了！”
至今日，陈克来到青鸾山已十七八日，这些日子，他无时无刻不牵挂刘新的安危。柳半仙指引他来青鸾山寻找，可是青鸾派弟子却没有一人见过刘新的踪影。而此时，他却阴差阳错拜入青鸾派门下，虽说有了栖身之所，不必整日担忧被往生堂追杀，但刘新于他有救命的恩情，他又怎能将刘新置之不顾？
“不让我下山，干脆我就偷着下山去。大不了再锄上一个月的地！”陈克忽地一锤桌面，桌上灯火猛地一晃，当下敲定注意，匆忙收拾了两件衣服，趁着月色，向山下奔去。
青鸾派地处青鸾峰顶，高耸入云，直插天际。白日里艳阳高照之时，虽山风瑟瑟，但因光照充足，也不觉得寒冷，但夜间，山风更猛，呼呼而过，山上寒气逼人，几乎能凝水成冰。据山中弟子传言，胡平生前常不在山中居住，一是他性情所致，喜欢在江湖中游历，更重要的是他修炼寒冰剑气，身体已是极寒，若常在青鸾峰顶，会加重他所受寒毒之苦。
陈克轻功卓然，轻易躲过巡夜的弟子，不消一刻便跑到了青鸾派山门之外。陈克望着气势非凡的青鸾派牌楼，回想那日胡平带他上山的场景，本还是一场欢声笑语，似乎是转眼的功夫，却已阴阳两隔，怎不叫人怅然。
寒风中，陈克衣着单薄，不住地打着冷颤，他打开包袱，拿出一件马褂裹在身上。然而，寒风刺骨，一两件单薄的衣裳根本难以抵挡。陈克干脆将另一件长袍也裹在身上，将包裹拆开，在腰间胡乱一裹，顿时成了一副乞丐的打扮。
“什么鬼地方，可冻死老子了。”
忽然，一句大声的咒骂传来。陈克只觉得这声音甚是熟悉，忽地一怔，循声望去，只见上山的阶梯上，一黑影在月光下颤巍巍地向上挪着。脚下“踏踏”之声异常清亮，似乎是有铁器撞击石阶一般，那黑影身上斜斜地背着一根黑乎乎的东西，隐约可见是一柄宽厚笨重的长剑。
来人正是刘新！
陈克大喜过望，向着那人影急速奔去，口中大声叫道：“大哥！大哥！”
刘新听得有人喊“大哥”，登时停下脚步，定睛一看，只见里三层外三层地裹得像个粽子一般的人，一面呼喊着，一面向他跑来，腰间裹着的一块深色方布，随着步子呼扇呼扇地飘着，甚是滑稽。
“陈克？”刘新疑惑道。
“是我，大哥！”此时，陈克已距刘新不足十米，他神情兴奋至极，一个多月来的担忧霎时一扫而空，忽地一跃而起，竟跳出七八米远，一把将刘新抱在怀里。
“大哥，我可找到你了！”陈克言语兴奋，抱着刘新，在石阶上不停地跳着。
“快放开我，放开我，你这小子......”刘新也是一脸喜悦，只是陈克兴奋过度，抱着他在石阶上胡乱蹦跳，一个趔趄，二人险些滚下山去。
陈克松开刘新，使劲呼了两口气，却仍是掩不住满脸的喜悦，说道：“大哥，看见你安然无恙，我真是高兴。你可知，这一个多月了，我可担心死了。”
刘新即兴奋，又感动，没想到他匆忙结拜的这个兄弟，竟然为他担忧至此，说道：“不必担心，往生堂那几个喽啰还奈何不了我。”
“你怎么会在这里？”
一句疑问，两人竟同时说出口来，不禁相视一笑。刘新说道：“那日在石门镇与你分开之后，我在刘家庄碰见一名青鸾派弟子，叫云羽，当时他正在追查往生堂的事，我本想和他一同寻找，没想到那日我们在刘家庄碰到白驰，他武功诡异得很，我和云羽都不是他的对手，云羽护我脱身自己却被打成重伤，临走托我到青鸾派报信。在来青鸾山的路上，我碰到一点麻烦，耽搁了十几日，这才赶到青鸾山。”
“你呢？为何一身青鸾派弟子的打扮？”刘新问道。
“这事说来话长。”陈克道，“这里太冷，不是说话的地方，你跟我回去，喝杯热茶，我们慢慢说。”
刘新打了一个冷颤，说道：“如此最好。”
说罢，二人一前一后，顶着凛凛寒风向青鸾派院中跑去。
