莫离澈笑道：“也没什么事，不过是儿臣想着有些日子没来瞧母后了，心里挂念便带着三弟一道来了。”说完，复又笑道，“儿臣想母后亲手做的梨花酥了。”
皇后笑道：“偏你这么大了还嘴馋，这两日可曾用功读书了？”
莫离云笑道：“这些日子太子用功读书至深夜，太子还说父皇操劳国事，他再不学习治国之道如何能与父皇分忧，就连慕容太傅也夸太子大有进益了。”
皇后怜爱的抬手拿绢子拂了拂太子额头上的汗，半是教导半是劝慰道：“你早该这么着了，你父皇近日操劳过度，母后着实忧心，你不要一味的死读书，要知道学以致用。”又指了指莫离云道，“你瞧瞧你三皇弟，年纪虽比你小，办事却比你老成多了。昨儿我恍惚听说你七皇弟与你父皇论政到半夜，你两个也该用点心了。”
“儿臣谨遵母后教诲。”太子和莫离云齐声道。
皇后眼里的笑意温和了些，摆了摆手道：“今儿我可没时间给你弄劳什子梨花酥。”她微顿了顿回头看着如意道，“今儿在太后那里弄了个妙人儿过来，她做的东西不仅味道好还于身体有大大的益处，太后夸赞的不得了。”
太子讶异道：“此女不是那晚皇宫赏月宴能令金雕起死回生的沈家三姑娘么？”
皇后含笑道：“亏你还记得她，如今她可今时不同往日了，她可是我天纵国的福星呢。”
如意笑不露齿，只作端庄模样淡淡道：“多谢皇后夸奖，臣女愧不敢当。”
莫离云只暗中细细打量如意，比先时越发的白净了，人也长高了些，更显得风姿俊逸，令人瞧之怦然心动了，他只默然看着并未说话，太子脸上反起了落寞的失意之态，叹息一声道：“只可惜了那沈家四姑娘偏偏是个……”
皇后脸色一变，露出不悦之色，就连眼眸上也染了几层冰凉如霜的冷冽之色：“你提那画皮妖物作什么？你过去胡闹我也就不管你了，但日后切不可再提，更不能在你父皇面前提。”
太子面色一怯忙道：“儿臣知错了，儿臣再不敢提，今儿儿臣来找母后也还有件事想求母后作主，只是既然母后不得空，儿臣过两日再来也不迟。”
太子见到如意又想到沈秋凉脸露出几分颓然之色，偏是好不容易看到一个与绿娇有些相似的女子竟是个可怕的画皮妖物，他再不敢想那天看到她画皮撕落的那一刻，幸亏那一晚她露出了本相，不然若真个娶回东宫，怕是吓也要吓死了，虽感觉有些庆幸，只心里总还含着两份失落和伤心的，那样一个娇媚的美人儿怎会是个怪物，真是可惜了。
皇后见太子一脸失神模样，微叹了一声又问道：“你今儿来还有何事？”
莫离云的目光有些怔忡，这次跟着太子一起来凝晖宫本就是想让皇后作主，将沈如意赐给自己做正妃，何况他也到了娶正妃的年纪，这些日子父皇事务冗沉繁重，他也不好开口，只能先跟皇后说说，不想竟碰到沈如意跟着皇后一道来了，这会子他反倒不能让太子再提，他心里总隐隐的觉着沈如意对他有恨意，若当着她面说破了，搁不住就闹了个不欢而散，他看了看太子轻眨了一下眼睛，太子会意，必是当着人家姑娘的面不好说出来，怕人家姑娘一时臊了，他笑着对皇后道：“也没甚大事，就是儿臣想母后了。”
皇后眸子里含着一丝笑意，那笑意未达眼角，举手捉足之间却是一番富贵之气，身上有淡淡浮香飘动，她语气轻缓道：“你马上都是快当父亲的人了，还这么着孩子气。”她怂了怂眉心又叹道，“弹指一挥间，本宫也老了，都要当皇祖母了。”说完，脸上无尽惆怅。
太子和莫离云见皇后面露失意之色，二人连忙双双告辞而去，如意随着皇后穿过重重梧桐，梧桐遮阴蔽月，更显得凝晖宫暗淡许多，因皇上崇尚节俭，此时才有宫内内侍宫女将那白玉镀金镶嵌宫灯点燃，霎时宫内处处灯光相映，香烟缭绕，气郁馥芬。
如意在凝晖宫待了将近一个时辰才由宫人引领回了康寿宫，皇后除了身上华丽宫装，特选了一套紧身宽袖的淡白散花纱裙，重新梳了个簪花高髻，髻旁插玉簪，顶戴了白色宫纱绢牡丹花，髻前挂着一溜串串珠步摇，既华贵大方，又清新高雅，在夜色苍茫下乘金鉓辇车缓缓向正安殿的方向行去。
这几个夜晚，皇上不曾召幸过任何妃嫔，晚膳前，敬事房太监拿着绿头牌前往正安殿皇帝起居室依兰阁皇上翻牌，他们也不敢进去打搅，只立在室门外恭谨的侯着，皇上身边的总管太监高庸请旨道：“敢问皇上今夜要到哪位贵人处安歇？”
皇帝目光沉沉只半弯着腰，专心一志的盯着那云母熟宣细细描绘，他连头也没抬只淡淡道：“今日朕依然独宿于此，观音像未绘制完成，朕不宜与后宫同寝，你且退下，这两日命敬事房的人不必来了。”
高庸领命退下，跨出依兰阁只摇头叹了两叹，近日皇上斋戒断荤，又要绘观音像，又要批阅折奏，已经连着好些天没睡过一个好觉了，他瞧着皇上又瘦了不少，虽说皇上正在盛年，但毕竟也是有些年岁的人了，再这么苦熬着就是铁人也要熬坏了。
高庸离去，皇帝独自待在依兰阁，一种莫名的惆怅突袭上心头，他再静不下心绘制观音菩萨像，抬眸环顾屋内四周，这里还是当初的模样，曾几何时他批阅奏折挑灯夜读，她红袖添香为她研墨剪烛，曾几何时这依兰阁内他们极尽缠绵，旖旎生香，如今却是他孤零零的一个人独自待着。
墙角金丝楠木架上设着哲哲。依兰朵立着舞过的金盘，盘内盛着几个她当年穿过的金丝云缕鞋，墙上挂着她素日弹的嵌象牙月琴，琴上一尘不染，都是由他亲自擦拭，从不允许别人碰半分。
左侧设着嵌玉牙床，牙床上悬着她着胡服的小像，娇目含瞋，琉璃目里闪着灵动光华，恰如初见时的她，他只呆呆望着依兰朵的小像，好像她含笑从画里走出来一般，他一恍惚神不自禁的失声叫道：“哲哲，是不是你回来了？”
