风浪在河中随着暗流不断的往旁边漂着，就在他越来越感觉恐惧和绝望的时候，一只渡船远远的出现了。但他心里并没有抱任何希望，因为他还在想着自己没有钱，人家摆渡的艄公不会摆他过河。他依然努力的踩着水想要往前，却还是徒劳的继续顺着暗涌往旁边漂。
河上的艄公和乘客最初都没有注意到他，因为他在水里踩水时，只在水面上露出了头和一个举着衣服的小手，而且在暗流的冲击下，他已远远的离开了当初下河时渡船走的那条航道。最初渡船上的人都以为他是水中游的一只鹅或鸭子，都并没有在意。划近一些的时候，稍公对渡船上的客人说：“那个水里漂着的，怎么看着像个小孩的头？”
船上的乘客就都聚过来往稍公指的方向看，几人仔细看后，这个说：“真的是个小孩头，赶紧撑船过去把他捞上来。”那个则说：“那个小孩想踩水过河，让暗流冲的根本没法往前走。”另一个接过来说：“是的，是的，再不捞他，过一会他肯定得叫水冲走。”在众人的七嘴八舌中，艄公掉转了船头，顺着水流把船往风浪所在的方向撑。船划到风浪跟前时，一名乘客和稍公一人抓住风浪一只手，把他从河里拉了上来。被拉着提出水面的时候，风浪还对艄公说：“我身上没钱，没法付给你一分摆渡钱。你让我在船上歇会，过了这个暗流，我再下去游过去也行。”
艄公和众乘客都笑了起来，艄公笑着对他说：“我把你摆过去，不给你要钱。”
风浪这才放了心，在船上穿上衣服，到对岸下船时，他才对艄公和乘客道了谢，然后继续往家走。
回到家中，风浪看到风畔台，就对他哭了起来，风畔亭见平时又皮又硬，被打死都不掉一滴泪的风浪居然哭了起来，就好奇的问他怎么了？他就把送完三婶子后，三婶子没给过河的钱，踩水过河时被暗流冲，若不遇到渡船上艄公搭救，自己可能就会被冲走淹死的事说给了风畔亭。风畔亭看着风浪委屈的样子，既心疼风浪又生弟媳妇王氏的气。平时在四个孩子中，风浪是给风畔亭惹事最多，最不让他省心，也是最不让他喜欢的一个，但对他的不喜欢只是相对于自己的其他几个孩子。如今看着风浪真的受了委屈，他也一样是割心挖胆般的疼。可是让儿子受委屈的又是自己的弟媳妇。按当地风俗，大伯哥和弟媳妇是有避讳的，除了碰在一起非打个招呼不可，一般都是不能说话的。对弟媳妇不能说，去说给弟弟听吧，又显得一分钱的事，大伯哥跑到兄弟跟前告弟媳妇的状，也是不好。本来性子就懦弱的风畔亭想不到好招，就也只好作罢了，他只是跟风浪说：“以后她再让你送她，你就别去了。”
风浪对着老爹哭诉完，心里早就没事了，他没等老爹交待完，就已飞一般的跑出去和村里的小伙伴们一起玩了。玩的时候，他又把送三婶子回娘家，回来时婶子不给过河的一分钱，他踩水过河被暗流冲，险些没命的事说了一遍。那些和他一起玩的小伙伴们回到家，又都学给了他们的父母兄弟姐妹。大风庄虽然名字带一个大字，可实际却是湖畔乡最小的村，那时老的少的都算上，村里也就只有几十户人家，两百多个村民。几个小孩一知道了这件事，很快也就传遍了整个大风庄。后来王氏从娘家回来，知道这件事后，就觉得风浪是在她娘家没得着吃的，就故意在村里败坏她的名声，所以后来娘儿俩个的关系就一直不怎么好，连带着三叔和他家的几个孩子和风浪的关系也显得有些疏远。
连续两年的洪水加干旱，让湖畔乡的领导们非常头疼，他们年年往上级打报告申请救济，阐述自己乡里的地理状况和为什么每年欠收。后来连省里的领导都知道了湖畔乡一下雨就淹，一不下雨就干旱，反正啥年景基本都会欠收。省里为了改善湖畔乡的恶劣状况，就从省水利部门挑出水利专家，让他们到湖畔乡去实地考察，然后找出解决湖畔乡问题的办法。
省里的水利专家们一到湖畔乡，立刻就拿着尺子、仪器等专业工具，从缈山湖到湖畔乡，再到周围的乡都做了实地的测量和勘察，最后他们决定要在湖畔乡与缈山湖之间修筑一条拦湖坝，以阻挡雨水丰沛时，湖面上涨漫过来的水。还要在拦湖坝两侧开挖人工河，若有大水冲过来，可以分流到人工河中，减轻对大坝的冲击。除了沿湖修坝，湖畔乡内部也被规划出了八纵八横的十六条大河，在田地中间，规划出许多灌溉和排水用的沟，它们既能分流雨季时从其他高地流过来的雨水，还能在干旱时用来灌溉农田。
河流规划好后就是动工开挖。那时没有什么挖掘机，所有的工程都得靠人工用铁锨一锨一锨的挖出来。
挖河工程虽然浩大，但湖畔乡百姓人人欢腾，全乡男女老少，所有的劳动力，全都投入到了轰轰烈烈的挖河工程中。十二岁的风浪自然也不例外。
挖河非常累，不管哪一个工种。挖泥的人要一锨锨的把土和泥挖了放入泥兜中，抬泥的要两个人一组，把一兜一两百斤重的泥从挖河处抬到指定的动输处。挖河的社员们经常会自发的轮换，抬泥的累了，就换了挖一会，挖累了就抬一会。而像风浪那样只有十二岁的小孩，则挖不动泥，因为一锨要挖很大一块，挖起来后还要端着放到筐子里，而且速度要快，因为如果挖慢了，就会影响劳动进度，让抬泥的人等。所以风浪在河工上能干的活只有抬泥。一个十二岁的小孩，从早上起床上工就开始在河工上抬，一直要干到太阳下山，放工了才能回家休息。在这么繁重的劳动下，肚皮却还吃不饱。
河工上的饭是：早上每人一碗红薯面的糊糊，中午每人一个红薯面窝头，晚上每人一碗野菜加面做的糊糊。对于正长身体又干这么重活的风浪，河工上的饭根本就不够他吃。但就是那么少的饭，他还要从牙缝里硬省下一些给弟弟风起留着。
九岁的风起那时还在上学，所以就不需要打河工。但他不打河工，也就意味着没有公家饭吃。风畔亭也没有去打河工，因为他的身体，根本撑不住这么繁重的劳动，不要说连续挖泥一天，就是只让他挖一锨泥，他都端不动。抬河泥他当然也是不行。不打河工的风畔亭只好还是挑着他的货郎挑子，每天往返走几十上百里的往上沿跑，卖东西赚了钱就换个煮红薯吃，赚不到钱，这一天就得饿着。好在上沿的生活条件稍微好些，他饿着的时候倒并不多。大多情况下，他除了能赚够自己吃红薯的钱外，另外还能赚到些买红薯面的钱。但是，即便哪天生意很好，能买到比较多的红薯面，他晚上回到家也不会做多，依然还会是稀稀薄薄两碗粥。因为他要防止哪天不赚钱了，会让他和风起父子两个饿着。而这样省着点吃，哪天生意不好，或下雨天走不了远路，他和风起爷儿两个也就能有顿吃的。
风浪每天中午把分到的窝窝头掰成大小相等的两半，他自己吃一半，另外一半则揣到怀里，等晚上放工了回到家里，就从怀里把那半个窝窝头拿给弟弟吃。每次弟弟高高兴兴的从他手中接过窝窝头，开开心心的往嘴里塞时，肚子里依然饥肠辘辘的风浪就会急的直咽口水。
这一天风浪放工回到家，把半个窝窝头给弟弟风起吃了，兄弟两个就在家等父亲风畔亭。但是左等也不来，右等也不来，风浪兄弟焦急的心像油煎一般。他们一起走到村头父亲回来必经的路口，眼巴巴的往夜幕下雾蒙蒙的远方望。望了不知道多久，终于远远的看到一个隐约的身影，兄弟两个赶紧跑着往前迎，快到跟前时，看清楚了来的人果然是父亲风畔亭。兄弟俩开心极了，赶紧奔过去，风浪接过父亲的货郎挑子，风起牵着父亲的手，仰起稚嫩的脸埋怨他说：”大大，你咋到这会才回来，不知道我跟俺哥快要急死了吗？“
风畔亭用手抚摸了一下风起的脑袋，开心的对他和风浪说：“大大今天发财了。”
风起和风浪一听都来了精神，都高兴的问风畔亭说：“发啥财了？咋发财的？”
风畔亭开心的说：“咱爷儿仨先回家，等到家吃点饭，坐下歇歇喘口气，大大再讲给你们听。”
风起、风浪都乖巧的答应着，偎依在父亲身边，爷儿仨个踏着朦胧的月色，往家的方向走。
