雁子母亲年轻时候，一个人带着三个孩子，大事小情全部是她一个人做主，因为，雁子父亲在遥远的外地工作，一年只能回来和家人团聚三四天，其实，家里的忙他几乎什么也帮不上。
雁子母亲虽然身子柔弱，可是，她却有一颗坚强的内心，在那个几乎人人都吃不饱穿不暖的日子里，雁子母亲用她辛劳的双手和一颗强大的内心，养活了三个孩子。
不但如此，雁子母亲还运筹帷幄，决断大事，她用勤劳的双手劳动，并先后两次找人翻盖了两处院子，给她的大儿子和小儿子分别取了一房媳妇。之后，两个儿子分家另过，各自有了自己的小家，就是大家常说的那种：“老婆孩子热炕头”。
雁子是母亲最小的孩子，她也是家中唯一的女孩。雁子工作的地方距离母亲有几千里地之远，加之她平时工作很是忙碌，一年中，雁子也只能回老家两趟，每趟最多在家里待五天。
……
日月如梭，几十年过去了，雁子母亲满头的乌发由青丝变成了白发，老人家虽然腰板还是挺直的，可是，她之前那种当家做女主人的做派已经被改的几乎不见了当年那种英姿飒爽的气质。
最近一次雁子回到故乡，给母亲拆洗了被褥，倾倒垃圾，打扫庭院，又把所有该洗的衣服都给父母亲洗干净叠好摆放整齐，还给母亲彻彻底底洗了个澡。
雁子的父亲退休后，也回到了故乡母亲身边，家里的事情依旧是母亲做主，雁子父亲是个不爱操心的人，他习惯了听从雁子母亲的安排。两个人性格上互相搭配，日子过得倒也安顺。
但是，这次回故乡看望父母，雁子发现母亲和往常不太一样。母亲住家后面有个新搬来的住户，住户的男人是四十五年单身的的老光棍，半年前他娶了一个和他同岁的女人，这个女人生过两个女儿，但是和前夫离婚了，里啊孩子都归了前夫。
刚结婚一个多月，老光棍就因为偷盗伤人被抓了，判了一年。他娶了半年的媳妇就在家里等着他改造好了回家。
有点寂寞的这个女人便经常到雁子母亲家里来串门，正巧雁子母亲也是个寂寞的老人，家里的两个儿子整天不在家都忙着挣钱去，她的两个儿媳妇也不怎么搭理老人，雁子父亲又是个很少说话的闷葫芦，于是，特殊情况下，两个人经常在一起聊天，慢慢就变得无话不谈了。
雁子母亲的这个女邻居虽然也是45岁了，却总是热情似火，看到雁子母亲八十几岁年纪，身体有些苍老不太有力气，于是，家里的重活累活脏活，她遇到了，就会伸把手帮助雁子母亲干活，她嘴巴还很甜很会哄老人开心。
不多久的时间，雁子母亲就对这个女邻居几乎是言听计从了。家里有什么好吃的好用的，她都第一个想到去送给这个女人吃。
雁子活到家的这七天，眼见着母亲对这个女邻居几乎是有些巴结了，她小心翼翼地看着女邻居说话，生怕女邻居因为去忙别的事情了不再来陪她说话陪她玩。
雁子在回家探亲的七天里，几乎把母亲家所有该干的活都干完了，连被褥也都全部拆洗了一遍晒干净并重新缝制好。那些新套好的被褥都散发着阳光的味道，和淡淡的香皂的清香味。雁子所做的这些事情，母亲却并不太当回。
毕竟，雁子母亲觉得，女儿一年能陪伴自己的也就十天多一点。而这个女邻居，却是可以天天见面说话，有事情她也能搭把手帮忙。另外的两个儿子，也都靠不上。
在雁子母亲的心里，女邻居的地位已经远远超出了雁子这个亲生女儿。
有事实依据这么说：
女邻居第三天要离开老家去外地挣钱，说是在外面给人采摘“红花”药物，四十天可以挣五千块钱，比在家里呆脸闲着要好。人要生活，总是得要挣钱吃饭穿衣的。雁子母亲知道了这件事，连夜给她煮了三十八个咸鸭蛋(注意，这是雁子母亲家里腌制的全部的咸鸭蛋)。
雁子母亲煮好鸭蛋后，亲自送到了自己房子后面的女邻居家里去了，又在一起说了很长时间的话。
可是，女邻居要离开的那一天，正好也是雁子需要离开的家返工作城市的日子。雁子却没有得到母亲的疼爱与关怀。母亲甚至都没有想起来问一句自己女儿，天已经临近中午了，女儿饿不饿?
相反，雁子却一遍遍叮嘱母亲，该怎样怎样了，别忘记按时吃药，别开空调太久，剩饭惨要到掉不要再吃避免中毒……
和母亲道别，转身离开，雁子鼻子一酸，眼睛里忽然噙满了泪水。她心里想：再内心强大的女人，都有变老的一天。到了那一天，这个曾经强大的女人忽然会变得很卑微。害怕失去唯有的那点陪伴，在没有血缘关系的外人给予他们帮助的时候，他们会变得小心翼翼，可怜巴巴。
而造成所有这些的原因，只有一个，那就是：老人的儿女做得太差了。
老人，在过着晚年凄凉的生活，他们很无助，很可怜……
