某日在上海，接翼南兄电话，言有要事相商，返汉后立即驱车去他的顶天楼，他极庄重地拿出一叠画作请我欣赏，看过两幅，心甚诧异，如此神笔，何人所为？答曰：薛楚凤。
一张张看下去，端的让我吃惊。
这些画，大不盈尺，小如邮票。然方寸之间，可作穷极八荒的逍遥游。或一山一石，助人作块垒之想；或一花一叶，撩人以清越之思。偶尔寒江，有扁舟绝尘而去；亦见孤松，有幽人抚琴而歌。线条亦古亦今，非古非今，古今相贯；彩墨时浓时淡，非浓非淡，浓淡相宜。远山一痕，近水半弯，随意点洒，毫无窒碍，于不经意间见上乘功夫。
品赏过薛先生一百多幅作品，脑子里冒出两句诗：“雪满山中高士卧，月明林下美人来。”这薛先生，无疑是那独卧山中的高士了，而他的这些画作，以月下美人谓之，其冷艳的丽质，应允恰当。
接着，我便有兴趣了解薛先生的生平。从有限的几篇文字中，知道他生于1902年，河南南阳人氏。一生嗜画如命，虽有当代石涛之谓，却不求闻达于诸侯。解放后，一直担任湖北文史馆馆员，并兼任武汉市文物鉴定委员会委员，都是闲职。唯其闲，才使他得以保存自己的淡泊与旷逸，将全部心思用于绘事。即便如此，他终究难逃厄运。1976年，于贫病交加中抑郁而死。
所看过的画，都非常之小，为何？皆因“文革”中，薛先生居室促狭，无处能支画案，且无钱购大纸，所以只能在方寸之地，展布他的绝代才华。
杜甫诗：“文章憎命达，魑魅喜人过。”诗穷而后工，仿佛是至理，画亦如此。薛先生的一生，从未显达过，真乃陋巷穷儒也。然穷而不酸，不迂不腐，勤研绘事，画笔不含半点功利，亦不见半点浮躁。在“文革”中，能保持这种心境实属难得。这才是一个艺术家难得的品质，唯有此品质，他的作品，才可留传后世，他的生命，也才能在作品中代代相传。
明年是薛楚凤先生诞辰一百周年，翼南兄与我商量的要事，就是筹资为这位杰出的画家出一本画册以资纪念。文人相亲，薛先生的画作征服了我。能够促使薛楚凤画册顺利出版，是我乐意为之的事。
是为记。
2001年12月30日
