那是个恶魔。
不，那是位恶魔。
史密斯堡的领主跪在地上，身旁不远处就是倒在地上，眼见只有一口气的薇瑟内拉。这位圣光骑士正在努力的去探他的佩剑，在混乱之中，那把铭刻着马尔令家族名言的佩剑跌落到了那个没用的领主脚边。
领主甚至能看到剑柄上的铭刻，那个仿佛是由曲线组成的五角星，中间一束直线穿过椭圆，仿佛是看向未知的眼睛。
薇瑟内拉坚定的眼神望向肥胖的领主，那领主浑身抖动如同是筛糠，愣是不愿意触碰那把剑分毫。
“你！你这个懦夫，肥猪……”马尔令的咒骂渐渐失去了力气。在她的眼中，冲天火光燃起，死亡的寂静笼罩在周围，深红恶魔踏着血花在空中旋转，是绝佳的一出邪恶之舞。
穆时将最后一个没有逃跑的牧师肉身崩解，让对方的灵魂与精神成为深红之王的俘虏。
“哦，还有一个？”
“不！这里没有！我跪下，我臣服于您，别杀我，别杀我……”
冰冷之物体贴上领主的嘴唇，在不留一丝血迹的骨爪面前，领主脸色发青，闭上因为慌乱而口不择言的嘴。
“赞美我。”
精神力顺着骨爪侵入领主的大脑，在对方意识的碎片海洋之中，安插入一个个小小的暗钉。
领主的表情渐渐平静。在他早已遗忘的记忆深渊之中，他的出生就是在祂的注视之下，他的成长也是如此。深红的痕迹伴随他生命中的每一个重要节点，是他生命中不可或缺的一部分。
“赞美深红之王，赞美血海与幽魂之王，您是死亡的守护者，愿您的信徒获得永恒的平静。”
是不是有点过了？
照这个彩虹屁这样吹下去，这个胖子是不是还真的要为他建立个教会之类的？
穆时只是单纯实验一下，却没想到掳获心智的效果远远超乎他的意料。在穆时脑海中似乎多出了一个光点，这是信徒的愿望，是他们和邪神的直接联系。
转手间，穆时就将胖子脑海中的精神印记洗去大半——他现在才勉强能做到自保，那里有多余的精力顾及信徒。要是光收信徒，而不回应他们引导他们，那和圣光那种虚伪的神明有什么区别？
更何况这是个有高级智慧的人，强行对方信仰自己的结果会导致对方意识的强烈反抗。虽然时间内不会有什么副作用，但是就长时间来看，怕是精神上会出大问题。
唔，这边还有一个昏死过去的圣光骑士。要不要试试操控一下圣光骑士？
挖墙脚的恶趣味想法忽然涌上心头，操纵圣骑士的血肉自行愈合，顺手把精神力打入薇瑟内拉的脑海中。
但是精神力就仿佛是被什么阻挡了一般，不能深入薇瑟内拉的脑海分毫。
顺着被阻挡的边缘细致探查，穆时只感觉到，有什么东西正在对方的灵魂与精神之间的连接处，仿佛是藤壶一般，阻挡了外部精神力的侵入。
深红之王伸手一抓，那些还没有来得及消逝的灵魂便渐渐聚拢在一起。当这些灵魂从那些新死的尸体上脱离的时候，意识自然是截流在那些正在停止活动的大脑之中。
骨针探入这些已死之人的头颅，他们思维行程的混沌海洋已经不复存在，就好像是大海退潮，那些藤壶一样的存在也暴露在穆时的面前。
精神上的触手轻轻触碰那些存在，偶尔有几个没有丧失活力的，妄图顺着穆时的探查附着在穆时的意识之上，被邪神强大的精神力生生逼了回去。而剩下的那些，正随着死去的意识之海枯萎干扁，不留下一点痕迹。
这些东西是活的！是某种存活于人的意识当中的生物！
穆时又尝试抓取了一些民兵的灵魂，在他们的意识之中，并没有这些生物的存在。
圣光教廷内的水，比我想象中要深的多啊。
穆时只是在记忆的几个关键节点埋下暗钉，就能让一个人彻底对他深信不疑。那这种意识中的藤壶，会对这些圣光的信徒产生多大的影响？
穆时将自己的一部分精神力注入薇瑟内拉的意识之海中，看看能不能从内部撬动这个只存在于人思维之中的生物。
“抬起头来，我有事要问你。”
“是……是，您请问……”
领主从被洗脑的昏沉中清醒过来，对不知名怪物的恐惧压倒了对红衣之王的敬畏，只能勉强让停滞的大脑跟上自己的口条。
“你在这遗迹之中，可看到一个金发的年轻人？”
“没有，没……啊，那个小怪物！有有有！”
“他在哪儿？”
“好，好像另一队猎魔队已经把他押到河间堡去了。”领主说话太急，一时间咬到了自己，半晌后才捂着嘴补充道，“施瓦斯地区已经被列为不洁之地，在地区内发现的任何人都要被送往河间地……集中处决……”
至少不是当场处决，还有救出来的机会。穆时从领主脑海中获得河间地的信息之后，便十分“友善”的让他昏睡了过去。
这胖子在史密斯堡出了那么大的事情，他还能在除魔队里耀武扬威，背后肯定有什么大势力愿意为他洗煤球。就算不是这样，那他也可能是在政治博弈之中，一个不那么容易放弃的棋子——这不乏是一个和王室搭上边的机会。
这个世界处处险恶，多给自己留条退路，也就多了一分生存的可能。
“至于你嘛……”
穆时走到薇瑟内拉的身旁，圣骑士没有办法被他洗脑，虽然穆时并不嗜杀，但是留着她日后必然是一个大祸患。
看在是个漂亮妹子的份上，一击必杀就不要给她徒增痛苦了吧。穆时拂去薇瑟内拉盔甲上的尘土，叹息着暴殄天物，抓着骑士的头盔将整个人缓缓提起，另一只手臂缓缓变化为骨刀。
“等一下，有点意思……”
骑士的面甲上有一个曲边的五角星。穆时放下薇瑟内拉，捡起她的佩剑，果然在上面也有同样的印记。
只要对克苏鲁神话有些了解的人，都会知道这是什么东西——旧印，和撬棍朋友并称为调查员三大神器的旧印。
“真是有意思……也许你还有点用处……”
……
远在百里之外的鲁尔大陆中心，教皇国的首都圣帕托。
身着金丝长袍的神官站在教皇宫的台阶前，不知道是因为愤怒或者是惊恐，手上的权杖有点抓不稳。
“你们想要造反吗！”
“不，”男爵放下兜帽，“我们要求觐见教皇阁下。”
