孙启灵顿了顿，点头道：“我想，他应该是发现了什么，还在暗中彻查。对了，我来此是为了知会玥妹妹一声，怀伯父快到平江了，要是没想好怎么面对，便找个地方先躲起来。待我抓了那些走狗，再来找你！”
孙启灵来得快，去得也快。来来去去走了两队人马，梅园门口顿时恢复了平静。
怀玥有些愣怔地坐在马上，看着柴君岚下马去开锁，就在柴君岚走到梅园大门时，左侧走来一个背着包袱的老者，小心翼翼地走近柴君岚。那老者六十出头模样，头发花白，一身茶白交襟长衫，身子骨却看着十分硬朗。她心想：“听闻魔君武功盖世，可辩气息，不知这回能辩否？”
思及此时，却见柴君岚忽然反手抓住了那老者的胳膊。那老者不反抗，看着柴君岚的面具，望了半晌，忽然跪在地上哭了。
怎么有老员外对强盗求情的即视感？怀玥看戏在内心不忘吐槽，却愣着在马上没动作，反正要是遇上什么强敌，也没她出手的份，夹马去搬救兵还差不多。
但见柴君岚将人托起来道：“平叔，我们都在外面呢，这样可不成样子，还是进去说吧。”
平叔抬袖抹了把眼泪，紧抓着柴君岚的手，像是怕他跑了一样。他又哭又笑：“好，好，进去说。”
怀玥把马拴好，尾随二人进了梅园。只听见他们一路寒暄到正厅，都是些嘘寒问暖的话。怀玥也不委屈了自己，径直回房前石阶坐着，拿出荆九的铁扇把玩起来，但在外招摇一天也着实累了，抱腿枕在膝上便睡着了。
柴君岚与平叔说了一会儿话，并肩走过廊道，忽然停下看着怀玥的熟睡的背影。平叔微笑道：“少主也会心疼人了。”
“嗯？”柴君岚不解地侧首看平叔，忽然想起一事来：“君岚戴着面具，平叔如何能看出来？”
平叔握着手轻笑：“平叔看着你长大，小九的一言一行，平叔都看在眼里。以前那姑娘在这里，你脸上只有痛苦。你若无意，断不会放这心思，更不会分神照拂。平叔赶回来啊，是想替小九结果了她，可她今日在严府前说的那番话……平叔认可了。”
柴君岚回头看了那道娇小的背影一眼：“患难之交罢了。相互照拂，理所应当。”
-------------------------------------
深夜。
有人往窗户丢石子。一颗，两颗，三颗……直到怀玥实在忍不住了，才冲去开窗户一探究竟。只见墙头上坐着一个人，屋檐挂的灯笼照出了荆九的脸庞。
真是哪儿太平，往哪儿冒！怀玥骂了一声：“无聊！”便又关上窗户。
看自己挨了闭门羹，荆九也不生气，只像顽童一样连丢了十几颗石子，直到怀玥又开窗户，才欢喜地跳下来道：“哎哟，脾气不小，顶着鸡窝跟我发难呀！”
怀玥深吸一口气，只觉得五脏六腑都在燃烧：“荆九先生，您就不能正常出现吗？你看这天色——正适合睡觉！”说罢，东歪西倒地回到床上躺着。
荆九跳进她房里，随便找了一张凳子来：“你印堂发黑，大难临头了，还能睡？你是猪吗？”
怀玥本就睡得不好，今夜总想着原身父亲要来扬州的事，真想找个地方躲一躲。她思来想去，只想到了扬州分舵，可孙启灵让她别去扬州分舵。她苦恼至极，北边有亲爹来访，南边有各大世家，西边有沈壁彻夜赶来，她也只剩东海可以跳一跳。或许，能捞个定海神针也不一定。
荆九见她无动于衷，拍了她脑袋一下：“醒醒吧，咱们去个好地方。”
怀玥没睁眼睛，只嗫嚅着问：“什么地方？”
荆九还在卖关子：“自然是好地方了。”
结果，怀玥就在半睡半醒的状态下被荆九带出了梅园，过了园林，又被骗到扬州运河边乘船过河。这是今日的最后一趟客船了，有的人是在扬州谋生，搭夜船回家，船上的人大多疲惫不堪，却也有些在昏暗的灯下阅读。
荆九是这船上唯一兴致勃勃，又满脸期望的乘客。
怀玥不顾形象，靠着船身仰头睡去，直到怀中铁扇滑落，她才惊醒过来。手一捞，把荆九的手也一块儿捞住了。
这时，船也靠岸了。
荆九眼睛弯得像月儿一样：“难得你还记得我的扇子。”
怀玥顿觉窘迫，放开他的手，将铁扇塞进他怀里：“言而无信！你也不大看重的，是我轻信了！”
“呵，那么委屈？”荆九拿起铁扇在她面前挥了两下，看着十分欢喜：“谢谢你替我保管多日。再说，我不也让人告诉你了，我过几日才来。”
怀玥摇了摇头：“但凡你有他半点君子涵养，你就不该深夜把人拖出来！骂我是猪，骂我的人才是猪！”赶紧起身拉了下裙摆，便上岸去。
运河对岸灯火阑珊，大多是搬运货物的厮儿。不远还有马厩和驿馆，一旁的小茶肆却座无虚席。荆九背挂轻纱斗笠，带着怀玥去马厩借了两匹马来。
过了数里，他们离官道越来越远，前方黑灯瞎火，什么也看不见。怀玥跟在荆九身后，见他马鞍边挂着的袋子里有什么东西发着微光，忽明忽暗。
“前面再过十里有个二十五里铺，末端有家客店，我们就住那儿。”说着，从自己系的袋子里取出两颗琉璃球来。“我没带夜光石，只好借流萤的火光凑合。你拿一个，我走在前头，你要是看不见我，就喊我一声，拿这个晃一晃。”
怀玥接过来，将缰绳套在手腕上拉紧了，才将琉璃球握在手里。“这样颠簸十里，他们不会半路都撞死了吧？”
荆九却笑：“只要能把你安全送达，他们就不辱使命了。”
————————————————
廿五铺。
末端的客店还亮着灯，小厮在擦洗桌子时，见半掩的门板被挪开了，走进来的是两个人，一个是眉清目秀的公子哥，一个是戴着面纱斗笠的橘衣姑娘。两人就要了一间上房。
小厮安置好后，下楼知会了掌柜一声，回头将门窗都关上，熄了烛火。
怀玥摘下面纱斗笠，凑到窗户边扫了一眼外头街上的情况。夜里清冷，但也异常冷清。事出反常必有妖，她手里揣着已经放空的两颗琉璃球，回头小声问荆九：“你带我逛鬼村？”
荆九从门边细缝看出去，听见怀玥说话，这才将门闩好，把她藏到了幔帐后面。“放心，一个鬼也没有。”荆九的声音温和如玉，平复着她心中的不安。他回头吹熄了烛火，就靠在门边等候。
不多时，楼梯口传来了极轻的脚步声，听起来最少也有两三人。房门的门闩被人用钢丝从外边拉开，房门开了，两个身影前后拿着家伙往床铺冲了过去，一人一刀劈了下去。
“啊，没人？”
荆九给了前面的人一记手刀，床边那两人听见动静，拿刀回身劈了过来，也不怕砍到自己人。怀玥在他们盲点处，见地上躺着一个，剩余两个都在和荆九拼搏，趁势用手环打出两枚暗箭。只听见一声闷哼，也不知打中的是敌人，还是荆九，但搏斗的声音却是停下了。
楼下即时传来急促的脚步声，有人赶着拉开门板进来。
荆九点亮火烛，无视地上倒得七仰八叉的黑衣人，让怀玥一起坐下休息。桃花眼带着几分邪魅，看其从容不迫，便知他早就清楚这里情况的，还故意到此一游，体验一番。
怀玥心里敢怒不敢言，一边从地上随意捡了一根凳脚防身，屁股刚碰凳子，防身用的凳脚就被荆九抢走，一把丢到门边去了。她瞪荆九一眼：“干什么？”
荆九笑意浅浅：“别怕，有我呢。”
楼下即时传来急促的脚步声，七八个壮汉陆续来到房门前时，见到的便是地上躺着的三位兄弟。他们面面相觑，都没敢向前。
怀玥打量他们的穿着打扮，全是一身黑的夜行衣，似乎刚从外边回来，见到他们，也并未蒙面。她侧首看了荆九一眼，见后者只是把玩着自己的那把折扇，优哉游哉，毫不紧张。
