咔嚓两声响，屏风被砍断了一半，剩余一半顺着墙壁滑了下来。
怀玥从浴桶的侧边看到走近的一双大脚，伸手便将鞭子甩将出去，鞭子收回时，赶紧探出头，见地上倒着三个，另一个只是抱着腿在喊，应该便是被鞭子抽到的那一个。事不宜迟，她提气越过他们，跳出房间时，见门边不远躺着的两具尸体正是隔壁住店的一对老夫妇。
风帘之下，两道人影正朝她的方向提刀过来，而身后房中也是一阵沉重的脚步。怀玥倒吸一口凉气，矮身跳到右侧躲闪，落地时见房中闪出来的一道银光，直接落在其中一人的头上，月光下只看得见喷溅而出的血水的影子和一地的血腥味。她反应过来，原来是房里没中铜针的将刀给掷了出来，想将她直接从后面砍杀。
她见势头有利，赶紧冲进了那对夫妇的房中，从窗户纵身跳了出去。
晚风吹得很急，落叶被吹得漫天飞舞，让客店后方的小牛车路看起来极其诡异凄凉。
怀玥忍痛从地上爬起来，拾起自己的长鞭，抱着左臂往树林里跑，不过半里路便能听见身后传来几个男人的吆喝声。她又跑远了一些，躲在一个巨石之后，赶紧摸了摸手环，八支铜针如今只剩下三支，另外一支也不知是什么时候掉了。
她设法稳住呼吸，一边从怀中瓷瓶取了两颗解毒药丸吞下，一边将适才的事情分析了一遍。进来的人一共有六个，被铜针射中的三个应该已经毒发，另一个被自己同伙砍掉了脑袋，就剩两个还安然无恙。
再看自己，左臂不知道什么时候被暗器打伤了，如今酸软无力，还隐隐作痛，而手里就剩这一条长鞭和三支铜针。若是无法击中，那就唯有拼死冲出重围，可要是任何一人的暗器使得好，那她也是必死无疑。
脚步声越来越近时，客店的方向传来了寻人的声音，听起来似有好几十人。怀玥暗叫不好，而那两个追来的人也似乎被吓着了，加快脚步往她这里来，不一会儿便与她擦肩而过，可没过几步，又赶紧回头提刀砍来。
怀玥的视线开始模糊起来，便不敢与他们硬拼，赶紧往左侧躲闪，右臂使力将鞭子斜撩一甩，只听见当啷一声，应该是打中了其中一人的刀刃。她跌到地上滚了两下，翻身时左手撑着身子，却因左手带伤使不上力，只好往右侧躺着丢了软鞭，伸手便射了三回铜针。
三支铜针发出去，就两支打中，以致其中一人直接抱着腹部倒在地上嘶喊，可另一个没伤着，拾了朴刀又冲了过来。
当——
“爷，找到怀姑娘啦，还有两个贼人！”
“把他们绑了，带回去！”
“怀姑娘，怀姑娘？听得见我说话吗？”
怀玥看不清来人的模样，却认出了是淮安九皋水业的单进的声音，整颗心顿时就踏实了。“是单爷吗？”
单进在旁点首道：“诶，怀姑娘，是我。那几个贼人都已经被我们绑了，我先带你去疗伤。”
怀玥挣扎着起身不果，只剩下半边身子还有知觉，脑袋昏昏沉沉地，呼吸也有些短而急促。她有些难受地说道：“单爷……你留下察看那两夫妇的伤口，再去报官，将其中两个没受伤的送到官府，其余的……带回去吧。”
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另一首，梅园厅中，司空正和坐在一张圈椅上擦拭着佩刀，在等候柴君岚回府。
这里只除了去而复返的那十八人还聚集在两边耳室，便只有两个下人和平叔留守梅园。司空正和找来一个女使问了情况，方知这里原是一片狼藉，难怪厅中就剩这两张圈椅。
当时，怀奇英夫妇与其余弟子一同离开之后，温长言与孙吴仍留在厅中不走。京洛山庄的人围上来要捉怀玥引出柴君岚，可完全无法近身，最终只能与那十八个汉子扭打在一块儿。
温长言趁势替黄孙解了穴道，回头让孙吴去耳室挟持医圣，却发现原本在耳室中的齐延公父子已经消失不见。关星石见状，领着平远镖局的人一同闯进了梅园之中。
那十八个汉子见状，似乎发觉不敌，便收了武器，带着受伤的兄弟撤出梅园。黄孙随即领着余众一同入内大肆翻找，却发现府中竟然一个人影也没有，就剩上了锁的书房还未察看。
温长言与关星石面面相觑，差人直接将锁破了，由几个镖师领着入内，可他们还来不及走到中央，屋内与宅院周围便开始冒出了一阵阵甜涩的三色烟雾。不过弹指的功夫，整个梅园顿时被笼罩在诡异的烟雾之下，就连那一株一株的梅花树都显得格外沉艳而俗气。
黄孙那时咒骂道：“妈的，这帮孙子！给老子整了个空城计！赶紧撤，赶紧撤！”
众人跑出梅园，看着满院子的诡异烟雾，心有不甘，让手下拾了干柴堆积在梅园周围，想要放一把大火烧了整个宅院，可他们堆着干柴时，又察觉情况不对——草地上和树林里开始聚集了蛇虫，各式各样的，也不知是从哪里出来的，而且越来越多。
众人怕蛇虫和烟雾有毒，不敢久留，点了火把驱赶，一边撤回马道上去。
此事听起来大有弃卒保帅之势，可司空正和知道柴君岚的个性，也就了解柴君岚不过是懒得与他们交手，才故意为之。他想，那十八个汉子定然也是被嘱咐过的，否则以一般人的性子，怎么可能十八个都走得这么干脆？
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月色渐浓，蝉鸣声和蛙声也越来越响。
平叔让女使端了简单的两道小菜到厅内，自己从屋里搬了一张原来摆放白瓷花瓶用的菱花镂空高桌过来。他谦恭地说道：“司空公子还是先用些夜宵吧，你看这都二更天啦，少主也不知什么时候回来。”
司空正和也不看他，只淡然道：“不忙，他什么时候回来，我就什么时候吃饭。我是真的好奇他到底去了哪里，整个扬州也就这么大，他还真能躲啊。”
平叔赔笑着点了点头，“老身也想知道啊。”
司空正和斜倪他一眼，冷哼一声，“你是桃花门的老人啦，你不知道，那就真的没几个人知道了。”也不是他故意要埋汰平叔，可事实确实如此。
平叔嘴严，戏穩，老经验。这都是事实。
