渡口小镇一别就是半年。
这半年里，柴君岚再没出现过。
百草谷四季如春，没有中原的花花世界，没有市集的热闹喧嚣。日日复月月，平淡而充实。
好在怀玥没有辜负这半年的时光，也没有辜负老师父的教诲。她日日研习医术，早起晨练，半年来长进不少。于外人眼里，怕是脱胎换骨之变了。
“哎哟，撒啦，撒啦，全撒啦！”
怀玥闻声，赶紧从马棚顶上跳了下来，进屋时便能看到满地的粉末，而她那老师父正把三个药罐子从炉灶上取下。一旁锅里水面上浮着的一层不明物体，一看便知道定是没看火，药汤又溢出来了。她将桌面上七横八竖的药罐子和药钵给整理好，一边问道：“师父，您是不是又睡着啦？”
老师父姓齐，她兄长唤其齐延公，外人称他为医圣。人长得憨厚老实，白眉长须的，看着多么和善的一个老人家，实则是个老狐狸。只是老狐狸老了，有些时候会忘事，还容易犯困。
齐延公将剩余的药汤接着熬，回头看了一眼小徒弟，终于还是妥协了，“丫头，你替我看着火，我去睡一会儿？”
怀玥应了一声，拿凳子和一本手抄坐在炉灶附近看火，里面全是老师父手把手教的一些针灸法和医书里的特例。她怕生前学的忘了，也一并写进手抄里。
书没看完，药没熬好，外头却来了个熟客。
马蹄声停下时，屋顶的一堆干草不知怎么就滑下来，撒了一地。怀玥就着自己坐的位置也能看见跃下马来的青衣青年，头发是随意梳上去的一个小发髻，拿铜丝网冠套住横插一支竹簪，乍看之下还是个走江湖的书生模样，但实际上性子调儿啷当像个流氓。
“小玥玥，有没有想你拂之哥哥啊？”老大叔的中性嗓门，带着点拖曳的慵懒性，正好适合令人犯懒的初春。
怀玥趁他没瞧见，直接翻了个白眼。她又不是原身这个傻姑娘，要她装可爱去讨好这位流氓书生，那还是拉倒吧。
这青年是齐延公的独子，叫齐拂之，长得一表人才，眉宇间带点痞气，是个宽肩的高个子。听闻他进学堂读过几年书，后来逃课被学堂赶了出来。你说他上课没用心，他却是有墨水的，也不像一般读书人那般死脑筋；你说有他博学，他记得尽是些与圣贤书无关的东西，时不时吊上几句七荤八素的话来。
齐拂之将马带到棚子下卸了马鞍，这才回屋里来，脱了斗篷挂上。他往屋里扫了一眼，只见到身穿粉藕色棉袄的小身影，绾着倆丫髻，正坐在炉灶前看火。他看四下无人，便知道父亲一定又午睡去了。“这都快到春节，他倒冬眠了，啧啧。”自己拿了一张凳子坐到怀玥身边来，贼兮兮地凑近道：“诶，小玥玥，什么时候跟拂之哥哥一起出去看看花花世界？”
怀玥头也没抬，继续翻阅着自己的手抄，“外面的世界有什么好的？兵荒马乱，哪儿都不安宁。”
齐拂之的视线落在握着手抄的柔荑上，两个月不见，这双手是养得越发好了，光滑细嫩的，再不是刚来时满手血痕的样子。这丫头的事情，他也听了不少，不怪沈壁那厮，也不怪这丫头，没个人特意诱导，谁干得出来？说实话，他还挺心疼这丫头的。
“你天天跟老头儿待在这个山沟沟里，能见什么世面？”看小姑娘还没反应，他又在一旁唠唠叨叨地说了一堆。“……拂之哥哥能带你去都城玩，那儿有高楼，有好吃的，还有好看的戏法！怎么样，去不去？”
小姑娘将手抄合起来，从容地看了他一眼。“拂之哥哥好像挺闲的？”
齐拂之摆了摆手，“唉哟，哪有的事儿，我可是收到怀兄要你回青州过节的消息，这才大老远接你来的。你看，够不够诚意？”
“哥哥要我回去过节？这是真的？”怀玥不相信他说的话，觉得这又是大流氓要骗她出谷的借口。
怀玥只见过哥哥一回，也就是柴君岚让二郎把她送到青州河畔的那一回。那时，怀钰一时间还不敢相信，以为是有人故意派来接近他，可是看到柴君岚的亲笔信后，又匆匆将她送来百草谷了。
前后发生了什么事，她一概不知，但哥哥对她这个妹妹的关怀却不像做假。怀钰亲自送她过来，一路上给她说了许多道理，临走前还说：“玥儿，你在这里好好学本事，等外面风头过了，我就接你回来。有哥哥在，不会让你受委屈的。”
齐拂之看小姑娘在发呆，以为她还想着沈壁，便用食指戳了她脑门一下，“你这丫头就是傻，别人都快成亲了，还想？”
怀玥挑眉看了他一眼，心里不是滋味。“你能不能别老跟我提这事儿？你不让我想，还来一次提一次！”她以怀玥身份醒来之后，最不想听到的便是沈壁二字。哥哥劝了一回，师父劝了一回，这厮还每每见面就劝一回。
齐拂之笑着，露出两颗虎牙来，又开始苦口婆心地劝她：“我是怕小玥玥想多了。你看多少女儿家为了那些公子哥儿，不惜用权势逼婚，最终真的在一起了，又能怎么样？吵上半辈子，却又不敢和离。”凑近了用臂膀撞她一下，“那时你再找我，我也抱不动你了。”
怀玥瞪他一眼，“齐拂之你不要脸！”非但不要脸，还毫无节操！
齐拂之一副理所当然的模样，点了点头，“嗯啊，脸不重要，你重要啊。”可又怕姑娘家脸皮薄，他见好就收，从怀里取了一个锦囊递过去，“给，我先去给老黄洗洗。”
怀玥看着手中的锦囊——织锦布料，莲花几何纹饰。
齐拂之来百草谷的时间向来不定，来去行踪成谜，但他身上总带着这样的一个锦囊。锦囊里的字条都写着年月日，继而是江湖上发生的事情。
川省起义，铁官娘在合州召集二百五十人，收军饷黄金一百两；花容谢追杀青玄子，已过都城；河南赵部起义，派江青混入托托旗下当细作；武当金蝉子杀袁府五十七人，将钢图人头挂于都城外旗杆上；青玄子伤重，赴百草谷寻医；柴华躲避解、铁、石，三家围攻，隐于黑翎堂。
怀玥对外头发生的事情向来漠不关心，唯独对两个人特别重视：一个是亲生哥哥怀钰，一个是老师父齐延公。
小姑娘开始将字条都倒出来，重新按时日排好，想将事情捋一捋，联系起来，觉得唯有柴华遭人围攻一事有些难以理解。
她兀自想得出神，方才午睡的齐延公已来到她身后，看着那桌面上排好的字条，不说也晓得定是那不孝子带回来的。“小玥啊，想什么呢？”
怀玥闻言一惊，回过神来，回头冲老师父甜甜一笑，“师父，您又有客人了。”
齐延公俯身去看那几张字条，嗤了一声，将字条都给弄乱了，将药钵压在上边，“又是牛鼻子老道，不是说''福自我求，命自我造''么？有这本事，他倒是造个给我看，别又来叫我给他医伤接骨！”
怀玥看了眼压着的字体，又看看老师父，“师父，柴华是谁呀？”
