周建军回到家后，对于罚款已是一筹莫展，而妻子已经是孕晚期，这个时候要引产，对身体伤害太大，更何况妻子已经经历过一次了，所以选择引产周建军当然是一万个不同意。
无奈之下周建军就把跑运输的拖拉机变卖了，周艳红从二哥周建文那里听说了大哥要孩子的事儿，跟丈夫段朝阳商量后，拿了一部分积蓄就送了过来。周建文耳朵根软，在家做不了主，但是自己又想帮大哥，只能把自己刚领的工资给大哥送来，也算是尽了一份绵薄之力。这一次周建军总算是松了一口气，因为镇上负责优生的干部，正紧盯着超生的家庭。所以说，那个时候出生的孩子都是幸运的。
很快，周建军迎来了自己的第三个孩子，小儿子周晨。只是没有了跑运输的拖拉机，周建军不得不留在家里，以种地为主，打算等小儿子长大一点儿后再外出务工。
两年后
周建文与牛芳即将要迎来自己的第一个孩子，原本这个时候应该陪伴在妻子身边的周建文此时却人在外地业务缠身，无法抽出身来。而牛芳自己的母亲虽然离得不算远，但是也需要在家照顾儿媳和孙子来不了。这个时候周振兴夫妇主动过来照顾牛芳，大嫂送孩子上学后也会带着小儿子来帮忙。虽然之前因为分家的事儿闹的有点不愉快，毕竟还是一家人。在家人的悉心照料下，牛芳顺利的生下一名男婴，取名周凯。
这一情况也把周建军外出务工的计划彻底打乱了，如今弟弟周建文在外地工作忙碌，弟媳刚生产不久，需要人来照料，地里的农活儿总要有人来做，即使有大队帮衬着，家里不出人也说不过去啊。
也许是生活的繁琐和人生处处不得志，使得周建军渐渐脱离了生活的正轨，屈服于平庸，走向了混沌的一面。麻将、牌九不再是业余的消遣，早已成了卖粮食钱的坟墓与家里入不敷出欠外账的罪魁祸首。
周建军的母亲李淑珍本身身体就不好，这两年又忙着看护孙子，如今看着老大成了这样，是气不打一处来，之后便一病不起。然而周建军的醒悟注定是要迟到，经过医院的检查，母亲是宫颈癌晚期，医生委婉建议回家静养。李淑珍回到家，吃什么都没有胃口，吃完都会吐出来，每天需要输液维持进而减缓疼痛。
此时的周艳红已经怀孕三个月啦，还没有来的及告诉父母，就得到了通知。周艳红听同事说患癌的人吃海参可能会好一点，就托人买了几盒。李淑珍倒是可以吃一些，但是没有实质的治疗效果，就算是补充营养和体力吧。在听闻女儿怀孕后，心情也好了许多。
好景不长，不久后的一天，李淑珍让丈夫周振国把儿女都叫了过来，并托人把二哥从邻村接了过来。此时的李淑珍人已开始慢慢进入半昏迷状态，嘴巴虽然在动，却已发不出任何清楚的字眼，就这样，在家人的陪伴下，从小跟着二哥逃难的李淑珍走了。不知道她会不会想起小时候与父母在一起的时光，一切的一切都不从而知了……
而周建军早已是懊悔不已，若不是自己把家搞成这样，母亲或许不会去世，即使母亲是因癌症离世的，自己也有责任，如果不是自己的颓废，母亲或许还可以多活几年。世上哪有什么后悔药，只有无尽的自责与愧疚。如今说什么都没有用了，照顾好父亲才是最重要的。
在那个年代凡事都讲排面，请戏班办流水席都是一笔不小的花销。李淑珍的葬礼在孔家镇算是隆重的，子女们也觉得没给周家“丢面儿”，邻居都说，李淑珍嫁到周家后吃过不少苦，虽然没有享过多少福，死后却很风光。也不知是夸赞还是嘲讽。
本想着葬礼结束后，一家人的生活总算可以回归平静了，但是却在子女分摊丧葬费时出现了分歧。原本商量好的三家平摊，老二家却提出了不同的意见，牛芳认为老人对自己帮扶没有大哥周建军和小姑子周艳红多，理应少掏一些，而周建文想说却欲言又止，被牛芳拉到了身后。
母亲的葬礼刚刚结束，周建军也不希望在这个时候出现不和谐的一幕，就勉强答应了！这个时候周艳红坐不住了，认为平摊很合理，母亲对谁都是一样的，况且二哥周建文还接了父亲的班。
牛芳依然不认同，她认为老人出钱给周艳红买房子，用退休金帮扶周建军一家的生活，自己得到什么了，就是一个职位名额，在那之前还给老大周建军买拖拉机了呢。
随着越吵越闹腾，周建军听不下去了，就把周艳红拉到一边去，因为他了解牛芳的脾气，只好劝周艳红让步，并且也让周艳红平静下来，毕竟还怀有身孕。在大哥的劝导下，周艳红只好无奈的答应了下来！而站在一旁的周建文迫于媳妇牛芳的压力，始终一言未发。
自从妻子离世后，周振兴每天也是闷闷不乐的，孙子和孙女在身边还好一点，一旦安静下来，自己难免触景生情。周建军也是心疼父亲，就想着为父亲换一个住处。而他们家的斜对面有一处空宅子，那家人在几年前给儿子在别处重盖了一处房子，现在跟儿子一起在新房住，近期也没有回来住的打算！
周建军就跟这家人商量，希望可以借住。远亲不如近邻，人家也很乐意有人过去住，这样宅子也有生气，就把堂屋给腾了出来，留下简单的家具陈设，并表示近几年没有回来住的打算，让周振兴放心住，回来时也会提前通知的。
就这样周振兴换了住处，自从换了环境后人看上去比原先精神多了，不久后女儿周艳红那边也传来了好消息，生了一个七斤六两的女孩，名字也取好了，叫段鲁娟。
五年后
周振兴还住在邻居的老宅子里。平时也没有闲着，在院落里种些瓜果蔬菜，除了让儿子送一些粮食白面，其他都可以自给自足。
周建军一直在家务农，随着农业机械在乡镇的普及，周建军开车和修理机械的技术并没有荒废掉，由别人购买的农业机械，他负责开车及日常的车辆维护，挣个辛苦钱。镇上的人谁家里有个物件坏了，周建军也很乐意去帮忙修理，不收费。
周振兴知道大儿子一家这几年日子过的很艰辛，就把大孙子周烨与孙女周瑾的学杂费承担了。小孙子周晨虽然今年已经七岁了，也到了上学的年龄，但是玩性太大，送到学校自己就跑出去玩了。家人也头疼，平时又忙没时间管他，就让他再多玩一年，明年必须去学校。
孔家镇东边有一条大河，夏日的时候人们劳作完会去河里洗澡消暑，周晨经常跟小伙伴在河边玩耍儿，被父亲打过好多次，屡教不改。
因为这条河每年都有淹死人的事件发生……
