“我！我看到了！”
还真有应声的，这声音不大，从冯志毅的身后传来，把假豹子一下打懵了。硬梆梆扭过身来，一个满脸坏笑的后生小子站在身后，那神情眉眼看着眼熟，就是想不起来叫什么。
“这就是你不对了，”后生边说边走上前两步，挤到二人中间，瞧着一地的牛羊腿，其中两尾三五斤重的鲜鱼最为扎眼，这西北一地牛羊满地，这么大的河鲜却是极少，这两条鱼少说也值百来个大钱，“不是我说你，人家好好走路，你撞了人家就该服个软，认个错，看这官爷一脸的和气模样，人定是发大利市的主，”后生说的话有些奇怪，又趁转身的机会冲着冯志毅挤了挤眼睛，假豹子恍然一悟，是先前城门口那拍马屁的小子，“哪会和你一般见识？可你强说人家讹你，这事就不好办了。这么伤脸面的事情哪能随意揭过？”
许老汉又懵了，这个世界怎么呢？难道……难道自己刚真撞了人？
“听清楚了！还说爷爷讹你！还好有这位壮士仗义执言，不然我还不憋屈死。”冯志毅瞧瞧天色不早，转了话头，“看你年纪大了，我也不难为你，”横眼瞧着一地的杂货，瞄准了一条最肥的羊腿，一把拎起，呦呵！还真沉，“这腿肉算是你赔我的，爷爷今天还有事，先走了。”说完话，给了那后生一个意味深长的浅笑，哼着点不知名的小调，轻轻快快走了。
许老汉眼瞧着冯志毅的背影，心里就像吃了个大苍蝇般恶心难受，想要出声，却又不知该说什么，那种憋屈，生生会把人闷死过去。这是撞了什么？怎么会这样呢？都是那小子。对！就是那半路杀出的小子，让他无言以对。刚开始还以为碰上了好人。想到这，回身四下看看，这一会功夫那小子也不见了。张望一下，十丈之外有个背影，正是那小子，挥舞着一双空手，用一个奇怪的姿势越走越远。
“喂！喂……”许老头喊了两声，后生像是没听见，想要追过去，一地的东西还要收捡，狠狠按下心思，回过头来，忽然发现地上两条鱼只剩了一条，左右没人，今天真撞了！
马七儿手舞足蹈的转进巷子，嘴一松劲，“啪嗒！”叼着的那条鱼一下摔到了地上。回头探身瞟了一眼，老头正在拾掇，没追来，安下心来。刚刚也是临时起意，借着冯志毅耍无赖顺了这条鱼。怕老头发现，用嘴叼着，两手还怕老头看不见特意的胡乱挥舞，像个疯子一样。没办法，出门快半个月了，浑身上下一个大子没有。再不弄点钱，今天都得饿肚子。可就这样他也不愿意回去，树活一身皮，人活一张脸，出来的时候老族长一众人的嘴脸历历在目，自己这次要弄不到大钱绝不回去。大不了就死在外面。
马七儿擦擦嘴，吐了两口唾沫，这鱼叼在嘴里好大的腥味，又拍拍衣服上沾着的鱼鳞，躬身捡起地上的鱼来，忽然嘴角泛起一丝坏笑。他想起个人来，西城角上有个开车马店的白娘子，人极好赌，且赌品不错，人有义气，只是赌运却很差，自己何不去她那用这条鱼博上一把，若是赢了，一切好说。便是时运不济，输了给她，想来借着这个牵扯讨她碗面吃，当也不难，晚上还能在她后院马料房里对付一宿，怎么着也能混过今日。主意拿定，不再耽搁，快快活活拎着鱼儿，朝西城去了。
马七去找白娘子自有后表，这边冯志毅扛着羊腿急匆匆朝他姐姐家赶。不多时到了姐姐家，张起风已经独自喝了半壶酒了。二人早已熟络，也不客套，冯画去给二人暖酒整菜，假豹子自在上席，只是那颜色态度却是殷勤小心，毕竟生计差事全赖桌上这便宜姐夫，张起风又颇有官威，冯志毅自然会低上许多。
半个时辰后，桌上二人已经喝得有些晕淘淘了。这也难怪，酒香，菜好，冯志毅又是曲意奉承，一手极致的马屁功夫把张起风拍得暖心舒意，那冯画偶尔的帮腔更是恰到好处，不晕才是不对。
“哥哥，我听说陈凯要调任府城，他走后这三班衙头不知兄弟我能不能做得？”假豹子瞧着张起风喝得高兴，试探了问道。他提到的这个陈凯是删丹衙役的领班头目，手下管着捕房帮闲等一大波人，便是自己这帮城门卒也多少要受他辖制。这一回有风声说陈凯将要高升，所以假豹子早存了心思想要爬上一步半步，才有了这句问话。
“你？”张起风抬抬眼皮，头颈不动分毫，斜睨着假豹子鄙夷的问道。他其实打心底里瞧不起冯志毅。这个买一送一搭来的舅子好赌，但这并不是张起风嫌弃他的原因。男人嘛，赌为胆也。可这假豹子却是忘义，贪赌惜命的真小人儿。顺手给他办个城门吏这种没担当的活倒无所谓，真要把他放到关键位置上，怎么依靠得住？
“做得，做得！”旁边插进个声音，原来是冯画给二人倒了酒来，正巧听着二人的对话，自然要给兄弟帮忙，“我家兄弟人又机灵又会办事，最难得和你贴心贴肺，你现在的身份，很多事情都不方便出面，有我这个兄弟在下面给你托着，不是方便许多？老话说一个好汉三个帮，驴粪蛋蛋还有屎壳郎相伴……”冯画忽然觉得自己把眼前这二人比做屎壳郎和驴粪蛋实在不合适，赶紧闭了嘴。
张起风望向冯画，也许是醉眼看美人更增三分颜色，也许她的话说得对，有个忠心的人帮帮自己确实是好的，思量间嘴里应道：“那好吧，若是出缺，我便向大人推荐推荐，只要你真能靠得住，定叫你如愿便是。”
西城羊肠胡同最靠里的店面是间车马店。车马店其实也就是客栈的翻版，二者相比，车马店更便宜，住的人也不太讲究，流动的人口更多，于是也就有许多远行的客人到这来寻找同方向的车队搭伙同行。这个时代远行是非常困难的一件事，大多数安分守己的老百姓一辈子没离开过家门百里，甚至十里地外也没去过。
车马店并不大，算来只有七八间客房，老板是个壮硕的羯族女子，六年前被个汉门的白姓郎君收了做外房，两年间就生了一男一女两个娃娃。白郎君是中原人氏，家中本是望族，等两个娃娃便带着孩子回家续谱取名。说好了最多一年便回来，谁知这一去就杳无音信。日子久了，周围的人都说白郎君只要孩子不要她，劝羯族女改嫁。可这女子却是个犟脾气，笑嘻嘻守在白郎君留下的这间车马店日日做活，只盼望着有一日能见着自己的孩子丈夫，还给自己取了个名字叫白念想，后来大伙便叫她白娘子。
白娘子神经大条，个性爽脆，待人接物也算是，只是有些好赌。这也算不得缺陷，此时文化娱乐项目极少，歌舞饮宴花费巨大，普通百姓剩下也就是。这赌也不叫赌，叫扑，什么东西都可以扑。大到田舍人货，小到三五个水果，二三斤草料，都可以拿来做伐。
临近未时，白娘子独自一人守在店内烤火。她也是今日才开的门，想着上元节可能会有人歇脚住店，也好挣点花销。过年对于她这类店家最不友好，整整大半个月都没有收入，一直啃老本可不是长久之计。
“哐啷！”店门猛的被推开了，一阵冷风立刻便冲进了屋里。白娘子起身回头，脸上堆起笑容，看都没看清楚，亮声问道：“客官是要住店么？”
“大娘子，我，小七。”马七笑嘻嘻的回道。
屋内的光线晦暗难明，白娘子仔细分辨才看清来人。这马七与她倒是相熟，但大多数时候都是占便宜，混吃喝，打根上起就是个不受待见的主。白娘子见没生意可做，立时泄了气，一脸的笑容转眼便消失不见，冷冷的道：“本想迎个财神，却来了个瘟。没过十五，你就来我这打秋风么？走走走，老娘今年都还没开张呢！莫要触到了霉头，那你可担不起！”
马七仍旧是一脸的烂笑，上前两步，道：“大娘子这话也太不地道了。平日我也没少在你这光顾……”瞧着白娘子一脸的鄙夷，马七吹牛的场面话说不下去，转了话头，“这…往日不提，大娘子看看这是什么？”说着话，马七把鱼高高提起，伸到了白娘子眼前。
“还真是好东西。”白念想心里盘算，尺余长的大鱼在删丹可不多见，怎么也值个五六十钱，今日正是上元节，难道是送我的？想到这，脸上不由松动了许多，连带着声音也柔和了少许，伸出手去打算接过，“一条鱼罢了，有甚稀奇！倒是‘年年有余’的意头不错，算你有心，勉勉强强我便收了吧。”
