万岁通天元年八月的幽州城外夕阳如画，将眼前的小楼映成了金色，两骑快马从东方疾驰而来。当先一条大汉飞身下马，解下毡帽露出一张满是虬髯的粗豪面孔，大笑道：“夕照碣石馆端的是好景色，不枉这百里的狂奔！”
身边的文士微微一笑道：“楼上的双蒸烈酒天下闻名，想必更对陈兄的胃口。美景佳酿，请子昂先生赋诗以记之！”
原来这粗豪汉子竟是诗坛巨匠陈子昂。他性情粗旷，由于才学出众被任命为朝中右拾遗，却因得罪了朝中权贵被直贬为军曹，就此开始游历四方。到了河北通州境内，偶遇文士项隐，精通楚辞。两人深谈之下，引为至交。听项隐说碣石馆夕阳景色无双，于是一路狂奔，终于赶在傍晚前赶到了楼下。
这碣石馆一共三层，每层高丈八，开间宽敞，取天高地阔之意，尽显北人的豪迈，也正对陈子昂的性子。既要观景，二人选了三楼雅座，凭窗而望，五里外的幽州城被一片金光笼罩，说不出的庄严肃穆。陈子昂叹道：“能以夕阳佐酒，不亦快哉！”
话不多时，冷热小菜流水价地上来，这北地菜系混合了异族的风味，酥脆的羊腿切块沾盐而食，取的就是食材的原味。陈子昂奔波了半日，食指大动，正要举箸，却被项隐止住：“陈兄且慢，不妨先品下这楼上有名的双蒸烈酒。北地好烈酒，但酿出的酒纯度不够，像陈兄这酒量大的，欲求一醉却肚量有限，还没喝醉先喝饱了。于是北人学得了蒸酒秘法，把酒中的水分蒸干，剩下的酒醇厚无比。这家碣石馆用的是双蒸，再蒸一次的酒号称三杯醉，陈兄不可不防。”
这一介绍，陈子昂更是心痒，捻起手中小杯一闻，果然香气竟似透杯而出，怪不得满桌羊肉却没有腥膻之气，竟是被这酒的香味盖住了。
酒一下肚，话自然就多起来的，二人都是大才，诗词歌赋各有所长，分别吟出自己的佳作请对方品评。
“朝入云中郡，北望单于台。胡秦何密迩，沙朔气雄哉!籍籍天骄子，猖狂已复来。塞垣无名将，亭堠空崔嵬。咄嗟吾何叹，边人涂草莱。”
项隐叹服道：“子昂兄的诗骨气刚健，闻之令人泣下，可惜刚直易折，还需多加小心。”
陈子昂道：“圣上派个纨绔子弟统军平叛，分明是给他们武家人立功的机会，怎奈他轻敌冒进，中了敌人的埋伏，害了我大军将士。如今名将凋零，若是有贞观朝的宿将在此，怎能容得契丹小儿猖狂？”
陈子昂说的正是三月前的往事：契丹族李尽忠、孙万荣叛乱，陈子昂随建安王武攸宜出征，参谋军事。武攸宜不听陈子昂劝谏，中了敌方圈套，丧师万余，之后却以劝谏失当为名，将陈子昂贬为军曹，逐出幕府。
项隐也闻言叹息道：“陈兄怀才不遇，若有施展才华的机会，必成大器。”忽然一拍大腿，指着幽州城外道：“陈兄可知这是何处？”
陈子昂顺他手指的方向看去，此时天色渐晚，只见不远处有一并不起眼的土丘，已长满了荒草，孤零零地立在那里。
项隐道：“陈子昂可知燕昭王故事否？”
陈子昂惊道：“此处竟是黄金台的遗迹？我久慕燕昭王故事，恨不能早生千年。”语音竟带了颤抖。
项隐道：“正是。当年齐国攻燕，燕昭王复国后立志报仇。在此地筑黄金台一座，将黄金置于台上，招募天下贤才。一时群贤毕至，乐羊子后裔乐毅精通兵法，集五国之军伐齐，拔城七十座，几灭其国。以弱燕破强齐，燕昭王伟哉！”
陈子昂慨叹道：“竟有此名胜，今日天色已晚，明日你我必要凭吊一番。”沉吟片刻道：“项兄听此诗如何？南登碣石馆，遥望黄金台。丘陵尽乔木，昭王安在哉？霸图今已矣，驱马复归来。”
项隐叹服，又听旁边有人赞道：“好诗！”
二人举目一看，不远处有一道袍老者，身上整洁利落，有仙风道骨之姿，桌上摆着粗茶淡饭，想是在这里许久了。
老者笑道：“听二位先生谈文讲史，贫道亦有所得，能否冒昧与二位同席？”
二人见老者谈吐不俗，必非常人，忙叫小二重新置酒开席。
陈子昂拱手道：“我二人不知前辈在此，胡说了一些粗浅见识，愚昧的诗文，敢问前辈大名。”
老者道：“贫道李三元，出家后游历四方，现在就在附近慈云观落脚。今日得了一笔布施，撇开了徒弟们到这酒楼打打牙祭。”
二人听老者说得诙谐，都是大笑，又听老者问道：“听陈兄之诗，有些苍劲沉厚，又有些淡泊清净，读之令人有遁世之感，如‘空色皆寂灭，原业定何成’一句，深得我道家的精要，能否给贫道讲讲？”
陈子昂轻叹：“子昂幼时与人谈玄，习作感遇数十篇，皆谈老庄之道。当时以为可以仿效先贤修仙，随赤松子游。谁知一入红尘，被官场所困，诸多牵绊，再难以脱身了。”
老者道：“乱世时入世救民乃是道家的本分，天下承平也可如张子房回山清修，得神仙之乐啊。”
陈子昂道：“世人皆说神仙好，哪见过神仙显灵，终是虚幻故事而已。当年的神仙何在？”
老者笑道：“神仙者，得天地之造化。在地煞境界，可避水火，可防刀剑，可指水成冰；到了天罡境界，则可起死回生，呼风唤雨；到了圣人境界，则可搬山倒海，移星换月。其中之乐，言语无法细表啊。”
陈子昂向项隐微微一笑，暗道这老头仪表堂堂，却还是个神棍，咱俩人竟看走了眼。
老者见他不信：“你方才诗中讲鬼谷子‘囊括经世道，遗身在白云’，这鬼谷子若不是神仙中人，怎能长命百岁，授徒无数，搅动天下风云？”
陈子昂道：“依我所见，鬼谷子并非一人，乃是一个纵横家的学派，鬼谷子只是对学派首领的统称而已。因为人数众多，所学博杂，才有了兵家、纵横术各个学派的人才。若以一人之力，岂能寿数横跨百年，学问精通各派？”
老者再道：“你可知诸葛孔明借风之术？”
陈子昂道：“赤壁之战全赖周瑜运筹帷幄，又兼北军中瘟疫大作，曹操撤军而还，借风之说乃是村夫之言，不可信也。”说话之间也带了火气：“若是这些神仙长生不老，怎么现在没人见过？”
老者也不生气，笑道：“修仙可以延年益寿，长生但却不是永生。神仙也有生老病死，佛家云天人五衰，即是寿终之像。今日你有缘，等一下可以看看我的手段。”
陈子昂大奇，见老者开始饮酒吃菜，忽觉得两人谈话时冷落了项隐，转头看时，却见项隐脸色灰暗，神态呆滞。
项隐黯然道：“陈兄莫怪，项某也是修行之人，拜在终南山王师门下，如李仙长所言，也有了地煞的境界。本以为如今末法世界，这身本事就可以横行天下，便出门游历，巧遇了陈兄。见陈兄根骨不俗，便想借交友的机会看看你有没有愿意上山修行的意思，代师父收个徒弟。没想到在此遇到了玄宗的李仙长，想必是争不过了。”
陈子昂大惊，却见老者并不在意，摇了摇手中的羊腿骨：“修行讲的是缘法，终南山也是好去处，玄宗人丁单薄，没有你山上热闹，让他自己挑。”说着又拿起一块鸭子，看来是观里素得紧了。
项隐只得继续解说道：“与世间所传不同，道家乃是先天流传下来的秘传，商周大战时众仙打了个天翻地覆，天下十室九空。最终众仙达成协议，分别回山隐居，将天下交予天子治理。如今已过千年，仙人们大都已经离世，留下来的道统传承有四个：昆仑山为首，龙虎山次之，之后是终南山和峨眉山。这几派都是人数众多，但实力最强的当属玄门。玄门是上古留下来的修行正道，甚少出山行走。玄门从不开宗立派，也不公开收徒，只在各派掌门的小圈子里传说，他们遇到的玄门子弟都是领悟天道的圣人。如张仙师所言，鬼谷子乃是终南一派的传人，诸葛真人传说是玄门弟子，因强运功法耗尽寿元而死。”
陈子昂听了将信将疑，这来河北一次居然遇到了两个神仙，还都想收自己做徒弟？这终南山的费劲心机骗取我的信任，这老头居然还是神仙中的神仙，有诸葛孔明那么大的神通？莫不是两个骗子串通起来搞我？
李三元干掉手里的鸭子，喃喃道：“空说他总是不信，今晚咱们给他干一票，各自显显本事，不由得他不信。”
项隐大汗，这老仙人以前莫不是干土匪的营生？怎么嘴里竟是黑话？忙问：“仙师在此，哪轮得到晚辈出手？不知道该如何效力？”
李三元道：“有个夺舍的截教余孽，本来弹指间的事儿，就是要费事去和家属解释，所以我等了几天，要抓他个现行。你和他解释解释。”说完又去自顾自的喝酒。
项隐解释道：“商周大战乃是改朝换代的大战，也是道门之争，分为阐教截教两派。阐教以修身为主，靠养气提高自身功力，也炼制法宝护体。而截教偏靠邪法，甚至驯养妖兽伤人。两派势同水火，终于在武王伐纣时一场大战，血流漂橹，截教就此覆灭，但仍有一些余孽流亡在外，不时地为祸人间。这夺舍就是截教邪法的一种，为了长生不死，截教妖人可以舍弃自己的肉身将灵魂附着在他人身上，杀死对方的灵魂后就占据了他的肉身。”
李三元低声道：“这酒楼老板的傻儿子前几天突然明白过来，会叫爹娘，把一家人高兴坏了，我算定是狗精附体。今天是第七日，夜间子时夺舍成功，院里的狗死了，孩子的原有的魂魄也就消散，再也救不回来。我们要等的就是回光返照的契机。”
见陈子昂仍然不解，项隐解释道：“对这些夺舍的妖孽而言，肉身乃是三魂七魄的束缚。肉身将死会有回光返照之像，强迫三魂七魄回到肉身，名曰断舍离，此乃天道所限。”
李三元满意地又拿起一个肘子道：“待它的魂魄回到肉身，老夫便拘住它的魂魄，让它招认。你见狗能口吐人言，便知老夫的仙术不假了。”
陈子昂笑道：“老仙师不必再证明什么了，陈某一见您的饭量，便知您不是凡人。”
两位神仙皆喷饭而笑。
二更将至，碣石馆后面掌柜一家坐在炕上，又喜又忧。喜得是孩子突然开窍，聪明活泼更胜寻常孩子，忧得是家中老狗病恹恹地，已经连续几日不饮不食，应是大限已至了。掌柜和夫人好不容易哄孩子睡下，想到前院送走客人，却发现门口站着三个人，吓得一惊。
为首的老者正是李三元，行礼道：“石掌柜，听伙计说后院有狗生病，贫道曾在军中做过兽医，能治犬瘟马疾，愿与掌柜结个善缘，试试贫道的手段。”
石掌柜喜道：“家中十余岁的老狗，和我家人颇有些感情，请仙长费心看看，若是不能治，我家也必有一份心意奉上。”
院中犬舍已经蓄满了棉花，一条黑狗静卧在上面，面前一份鲜肉，一份熟肉都没动过，看到主人走来，费力地抬头看看，眼中流下泪来。
李三元端详许久，微微叹气道：“掌柜家中孩子可有什么异状？”
石掌柜道：“家中小儿顽皮，刚刚睡下，一切都好。”
李三元道：“倒也未必，这狗的事情恰恰与你儿子有关。”
石掌柜大惊道：“难道是七岁小儿给狗吃了什么？我家孩子本来痴呆...”话未说完，却见一个七岁男孩赤脚跑来，孩子生得是聪明伶俐，全无呆傻的样子，掌柜夫人提着件孩子衣服也追了出来。
李三元一见孩子便是一惊，双眉紧皱，好像大惑不解的样子。这孩子也不怕生，朝三人跪倒叩头道：“各位仙长饶命，我是看主人年老无人服侍，孩子又寿数已尽，才想了这个法子。”
旁边项隐大喝：“与玄门仙长说话，还不退回原形？”
男孩大哭，浑身一颤，伏在地上不动了，却见一道青气从体内飘出，附在黑狗身上，项隐赶上前去，伸手掐诀，一道金光系在黑狗颈上。黑狗挣扎不动竟口吐人言：“仙长，我自幼被主人从雪窟中所救，受他家大恩无以为报。现在小主人阳寿已尽了，我愿服侍老人送终尽孝，绝不伤他人性命啊！”
石掌柜见此异状，吓得瑟瑟发抖，掌柜夫人见此异变，几乎昏厥，也伏在孩子身上不动。陈子昂也难免害怕，早信了仙术神通，只想看看他们如何降妖除怪。
李三元疑道：“你虽然根骨上佳，但最多十年修行，怎么能有了夺舍的能力？”
黑狗叩首道：“我三岁时这孩子出生，有狐仙给我开启灵智，告诉我这孩子寿数只有七年，主人主母都将伤心而死，要想救他们只能跟随他学道，为主人尽孝。从此每月月圆之日，狐仙老师都来此与我吐纳修行。七天前，老师又来告诉我小主人阳寿已尽，要行夺舍之法，他就助我进入小主人的身体。”
掌柜夫人突然惊叫一声，却是孩子出气多进气少，身体已经逐渐发凉。夫人颤声问道：“原来前几日是你在叫我们爹娘？”
黑狗哭道：“孩儿受你们大恩，原本就要替痴儿尽孝，如今看来却是不成了。”
石掌柜忙道：“几位仙长不忙动手，看能否救小儿一命啊？”
项隐见李三元沉吟不语，忙问：“李仙师，看来还有精通幻术的狐妖一脉，不如带着这个狗妖去找狐妖洞穴？”
黑狗忙道：“我也不知道老师洞府在何处，我夺舍变化只想为父母尽孝，绝不是贪恋寿元。仙师如果不信，我愿意献出内丹，此后再不修炼，困在这孩子的躯壳之内。”说罢，在金索下挣扎抬头，张口吐出一个青色物体，向李三元缓缓飞来。
李三元甚奇，这内丹乃是修炼百年才能结成的灵宝，这黑狗难道真是修行的奇才，怎能只用七年就能有此道行。又听掌柜夫人哭道：“老仙长，我这孩子生下来七年昏吃傻睡，只在这七天叫过爹娘，不管是人是狗，我都认了，千万不要伤他啊。”
石掌柜扑过来拉住李三元道：“就算是我家老黑，也是养熟了的畜生，平时连个兔子也不逮的，必不会伤人。”
见李三元好生为难，陈子昂也要相劝，这时突然异变陡生。
项隐大喝一声：“妖孽！”左手金索一松，右手抽桃木剑手起剑落，干净利索地将黑狗头斩下，狗血从脖子中喷洒而出，李三元要躲，却被石掌柜拉住，被黑狗血淋了一身，周身的法宝顿时失灵。项隐左手金索一转，将李三元捆得如粽子一般。旁边的石掌柜尖啸一声，收手而立，奸笑道：“项兄差点儿把我的手也绑了去，难道是想少个人分账不成？”
项隐歉疚一笑不语。
掌柜夫人见此异变，一下昏了过去，却还不忘挡在孩子身前。陈子昂是见过战场的，虽然场景诡异，但区区血腥却吓不住他，拔剑护在李三元身前，喝道：“这是怎么回事？”
石掌柜轻蔑道：“老项，你找的这个杂鱼也没用了，不如让我吸了吧。”
项隐道：“不忙，狐兄别忘了十绝阵的故智，咱们探陵时免不了还要陈兄帮忙领路呢。”
陈子昂不解，刚要出言询问，听身后李三元道：“原来那天夺舍引动天变的是你。”
石掌柜大笑道：“我和项兄布局十年，一朝得手，能得圣人入殻，不亦快哉！”
项隐也笑道：“狐兄谦虚，为了寻这能破他仙术的黑狗，恐怕就费了你几十年心血吧。”
石掌柜道：“我费的只是力气，项兄这布局之功真是厉害。十年之前，你我将这条灵犬幼崽放进雪窟让掌柜救走，便已算到这孩子生下来就该是个被夺舍的躯壳。这些年我对这狗悉心培养，多用灵药，都是为了让它有夺舍的能力，也在它血中种下了克制仙术的种子。在七天前我让狗儿夺舍孩子，自己却杀了石掌柜，夺了他的躯壳，引发了天变，让老道注意。又在院内布下暗阵，却没有把握引老道进来，不知项兄为什么这么胸有成竹？”
项隐傲然道：“要打败一个强大的对手，必须足够了解他，只需找个和他性情相近的人便可引他上钩。这陈子昂文采风流，又有从军的经验，还做过朝中高官，好谈玄，有修仙的根骨，假以时日不又是这老道一般的人物？”
陈子昂大惊，回头看向老道，老道被狗血淋了一身，又被捆成个粽子，邋遢得一塌糊涂，神态却从容淡定，笑道：“老夫便是京兆李靖。怪不得玄门规矩不得入世，便是怕了沾染了尘世，被宵小所趁。没想到离朝三十年，还被人找到了痕迹。”
这李靖是本朝定鼎时的名将，精通兵法，又有平定突厥的功绩，乃是凌烟阁上有名的人物，原以为几十年前已经故去，没想到竟是神仙中人。
陈子昂持剑在狗尸上沾满狗血，毅然站在李靖身前，怒道：“陈某也不是书生，既然赶上了仙魔之战，必然要尽力护住卫公的周全。”
项隐看见狗血，微微皱眉。狐妖却是不怕，上前大笑道：“凡夫俗子全不知仙术的法门，这狗血焉能伤我妖族。若是螳臂挡车，别怪我拿你开荤了！”说罢妖风大作，身后九条褐色的尾巴蓬然而起，立在空中不住抖动，仿佛孔雀开屏一般，空气中弥漫着腥臭的味道。
陈子昂仗剑便刺，狐妖连手都不抬，一条尾巴带着风声从天空上抽下，陈子昂要躲，另一条尾巴却悄无声息地从侧面将他击倒在地，长剑几乎脱手。
狐妖哈哈一笑，伸脚踩住长剑，正要重手击杀陈子昂，身体突然顿住，低下头不可思议地看着胸前露出的桃木剑尖。
项隐在狐妖身后出手偷袭，紧接着手捻雷诀，口念五雷正法，喝一声“疾“，凭空突然响了一声炸雷，电光正中狐妖顶门。狐妖从体内迅速燃起大火，瞬间化为灰烬。
项隐满意地收回桃木剑，剑上所刻符咒金光一闪，仿佛又加深了一层，轻笑道：“道家先天至宝，岂能容妖狐染指。”
李靖叹道：“果然是纯正的终南道天罡雷术，可你从哪儿听到了我家玄门秘事？”
项隐道：“当年燕昭王求贤复仇，请玄门领袖天下道门，结果只有终南一脉派子弟协助，我们掌门王祖见了玄门的故人，自然猜到了原委。”
李靖怒道：“你既知此事关系天下安危，为何还要与妖狐联手害我？”
项隐也不理他，对陈子昂道：“陈兄可知当今为什么是末法时代？是因为玄门拿走了先天至宝，所以再也没有真正的仙人产生，这个秘密只在我终南山一脉历任掌门间口口相传，我也是侥幸得知。陈兄，你若帮我得到此宝，成仙轻而易举，你我皆能享千年寿数，岂不美哉？”
陈子昂大骂：“仙家的仇怨我不懂，但你勾结妖狐，暗算李仙师，都让我看在眼里。用这种阴险手段，就算成仙，也是仙人中的败类！”
项隐又转向李靖：“李仙长，我的夙愿就是大兴道法，变世间为道家乐土，您若是助我破了护陵阵法找到宝物，我愿尊您为道祖。”
李靖喜道：“你真愿尊我如太上老君一般？那何不放开捆仙绳，你我好好相谈？”
项隐将手中捆仙绳一紧道：“李仙师莫要欺我，我知你诈计无双，若想我放开你，你先自废了自己内丹。”
陈子昂大叫：“不可！”合身扑上，便要与项隐拼命。
项隐眼中杀机大盛，手中桃木剑符咒亮起，剑上火焰升腾，待要一剑刺出。突然掌柜夫人身后的孩子手脚并用，如狗一般跃起，一口咬在项隐左手上。项隐啊的一声惨叫，手中的捆仙绳登时松了，用右手剑柄砸在孩子头上。孩子头上鲜血直流，却咬定手腕不松口，掌柜夫人也奋不顾身地上来撕扯，两手攥住了桃木宝剑不放，宝剑无锋，却也割得鲜血直流。这时陈子昂赶到，手中长剑刺出，正中项隐肩头，但并无鲜血迸出，反而手上如遭雷击，长剑撒手而飞。
这时听身后李靖冷哼：“居然还得了紫绶仙衣，终南一脉的零碎儿还不少。”
项隐听李靖中气恢复，知道他挣脱了困仙绳的束缚，忙扼住孩子喉咙，又觉得用妖精做人质分量不够，要伸手去擒陈子昂，却觉头上炙热，不及抬头，一个火球凌空而落，瞬间将项隐焚为飞灰。
这时掌柜夫人见孩子落地，飞扑过去护在怀里。孩子满面鲜血，甚是可怖，却伸舌头舔去母亲脸上泪花。
陈子昂死里逃生，感激这孩子相助，转向李靖想替他说情，却见李靖摇头道：“这狗天生灵警，被斩头之后将大部分魂魄又附回了孩子身上，终究还是失了一魂一魄，只能一生痴傻，我不会再难为他了。”
又听李靖道：“我们这些守陵的，修为不同，性子也不同，我好热闹就不愿意在那个洞子里多呆。卧龙要不是耗尽了寿数，还能陪我聊个两三百年。我看你挺对脾气，本想收个徒弟，聊天时也能谈书论文，讲讲兵书战策。”
陈子昂听老人言语寂寥，话中隐隐有衣钵相传之意，知道这一去就是离开了尘世。转头又看掌柜母子相抱而泣，想起家中妻儿，未免心中不忍。这一犹豫间，李靖便知了他的心意，长叹一声，作歌一首而去：“前不见古人，后不见来者，思天地之悠悠，独怆然而泣下。”歌声悠扬苍凉，陈子昂闻歌声悠悠远去，感受到诗中无尽的苍凉萧索之意，不由得泪下如雨，又听远处李靖的语声清晰传来：“此歌帮我流传下去，切不可留我的名字。”陈子昂拜服于地，久久不动。
