梅老大夫给姜澈诊过脉，思量片刻，沉声道：“大爷这病根子在并州。他在那里腹泻多日，稍稍见强，便往回赶。一路上风餐露宿，铁打的人也支持不住。”
姜老夫人使个眼色，连翘会意，转身出去找随同姜澈去并州的金管事询问。
梅老大夫抬头瞟一眼胡医女，微微摇头。
到底还是差着火候。
胡医女一看梅老大夫的神色，就知自己又被师父嫌弃了。她面上一红，讨好的向梅老大夫弯弯唇角。
当着病患家人的面前，梅老大夫强忍住敲胡医女脑门儿的冲动，吩咐道：“备金针。”
师父肯施针就是有的救。胡医女不敢怠慢，捧来盛放金针的匣子。
小吕氏和姜妧伴着姜老夫人退至明间，不打扰梅老大夫。
刚刚坐定，连翘也向金管事打听明白了。
“老夫人，金管事说确有这么回事。大爷泄了两天，吃过药止住了，就没当回事，收拾妥当就急忙急火的往家赶。”
姜老夫人颌首言道：“木卉是怕家里没人照应。”
话音落下，小吕氏一阵心酸。姜妧也不好受，没精打采的站着不说话。万幸阿耶没事，否则纵是自责一辈子，她也迈不过心里这道坎儿。
姜老夫人亦是轻叹连连。
这当儿，小仆来报：“老方求见。”
老方求见定是有特别的事体。姜老夫人唇角微坠，“叫他进来。”
老方到在姜老夫人面前，行过礼，便道：“老夫人，方才有人来传话，说是有贼匪意图掳劫大娘子，叫我们多加小心。”
闻言，姜老夫人神色大变。
“传话的人呢？现在何处？”
“他说完就匆匆走了。小的看他似是大户人家的小仆。许是为了遮掩身份，换了衣饰，从穿着上认不出究竟是谁家的。”
姜老夫人命连翘拿了赏钱给老方，送他出去。
小吕氏满脸惊惶的捂着胸口看向姜老夫人：“若说有人对福儿不利，那一定是莫家！万幸有人报了信儿来，也能有个防备。”
除了莫家还有祝家。
姜老夫人眸光一黯，没有道出心中所想。
“既然有人示警，那就宁可信其有不可信其无。福儿莫出去就是。”
姜妧怨愤的眯了眯眼。她知道莫家是从根儿上坏透了的。但没想到居然都敢绑票了？！姜妧心中意难平，面上却乖巧的应了声是，“福儿在家侍奉阿耶，哪儿都不去。”
姜妧懂事听话，姜老夫人深感欣慰，与此同时，她也为自己招惹了莫家这户白眼狼而内疚。光是祝家就够麻烦的，再加上莫家添乱，真叫人糟心。
是夜，下起了淅淅沥沥的小雨。
姜妧散了头发，斜倚在床上怔怔发愣。
梅老大夫施过针，姜澈并没有如同大家预期的那样醒转过来。梅老大夫说再昏睡三两日也无大碍，只要按时喂水喂药即可。
小吕氏衣不解带在松鹤院侍候了两天，人就瘦了一大圈。奈何姜妧是女儿，多有不便，天刚擦黑，小吕氏就把她撵回鎏华院，切切叮嘱叫她多多休息。
小吕氏才需要多休息啊。
姜妧头一次感到身为女子的无奈。如果她是儿郎就能带领商队走南闯北为姜家出一份力，阿耶也不会那样辛苦。
她也不用为了嫁人而苦恼。娶个孝顺温和的回来就好。模样不用太出挑，若她是男子必定也是好看的。既能养家糊口，又赏心悦目。打着灯笼都难找！姜妧都有点想嫁给自己了。
雨打窗棂沙沙作响。
姜老夫人披着莲蓬衣，坐在灯下查看账目。
连翘温声劝道：“老夫人，仔细伤了眼睛。”
“哎，不看看终归不放心。”
“大爷办事，老夫人放一万个心。”连翘说着，不露痕迹的撤下账本，给姜老夫人换上一碗温热的牛乳。
姜老夫人揉揉眼角，长舒口气，“老了，不中用了。翻了两页就觉得眼睛涨，脑子也涨。”
连翘忙给她按压太阳穴。
“老夫人，不如把账目交给大娘子核对吧。”
“福儿？”姜老夫人有些迟疑，“这是商队的往来账目，繁琐些也复杂些，她能行吗？”
“能行！”连翘轻笑，“您从金光门米粮铺这事上还看不出来大娘子行事颇有章法？她先是镇住梁氏，再跟她阐明利害，最后又给他们喂了个好大的甜枣儿。我听许管事说，苗季家的都不舍得大娘子走呢。”
姜老夫人笑了，“福儿是不错。”转瞬功夫笑容就被隐忧代替，“莫家如此行事倒是给我提了个醒儿。福儿终是要嫁人的，若是遇上通情达理的人家还好说。万一遇上不讲道理又狼毒的，好像莫家那般的。福儿是个温婉的性子，她除了一味忍让，也没别的办法了。木卉这一病，我就又深想了一层。若是我和大郎都没了，福儿就更苦了！”
连翘默了默，接道：“婢说句不知深浅的话，还望老夫人莫怪。”
“你说。”
“倒不如叫大娘子多长长见识。以后遇事起码不慌不乱。”
姜老夫人深以为然的点点头，“姜家不似那等高门大宅，没那么多规矩讲究。等木卉病好了，我与他商议商议，弄两间合适的铺子给福儿，也多条退路。”说着，吃了两口牛乳，”目下，顶顶要紧的是把藏在暗处的坏人揪出来，我倒要看看究竟是谁作妖！”
“老夫人，坏人要防，那来报信的好人也怪可疑的。他何必藏头露尾，不直接表明身份？”
连翘所言点中姜老夫人的心事。
姜二爷交朋友三教九流都有。可若是姜二爷认识的人上门报讯，定是要讨杯酒钱的。但来人什么也不要，匆匆就走了，必不是姜二爷的朋友。
那会是谁呢？
“婢与方伯交代过了，要是那小仆再来，先赏他一袋金瓜子，再问他主人家是谁。”
姜老夫人开怀大笑，“你这是收买人家呀！要是忠仆，还不得把人逼死了？可别胡闹！”
连翘也笑，道：“方伯有分寸呢。”
