鼓打二更，唐炼仍在大兴殿批阅奏章。平喜端来一碗热腾腾的牛乳放在他手边，“大家，歇会儿吧。”
唐炼唔了一声，搁下朱笔，状似不经意的问道：“辛五近来忙什么呢？是不是在家苦读啊？”
平喜笑了笑，道：“大家，辛郎君去雅慧学堂教书了。”
“什么？教书？”唐炼极是惊讶的瞪着平喜。
“是做蒙师。”平喜补充道。
“还是教小孩子？”唐炼下巴都要跌到脚背了，“秋闱他不考了？”
“应该……是吧。”
“好好的当什么蒙师？”唐炼心情一下就不好了，眉头紧蹙抱怨道。
“大家，或许辛郎君自有打算也说不定呢。”
唐炼撩起眼帘盯着平喜，“诶？对啊，辛五请你喝过馄饨，你俩也算是有交情了，你说说辛五怎么想的。”
喝过一次馄饨就能知道人家怎么想的了么？
平喜扯了扯嘴角，笑的很是勉强。
“奴婢愚钝，猜不透辛郎君的心思。”
唐炼黑着脸，嘴里叨咕，“辛五不懂事，小白还由着他胡闹。你说说，哪有这么宠孩子的？这不把孩子骄纵的不像样了？”
“大家，要不您择日宣辛郎君进宫敲打敲打？”
唐炼摆摆手，“他要考，和我要他考，根本就是两码事。罢了，左右辛五才十六，且让他玩三年。”
吃完牛乳，唐炼发了会儿呆。他绞尽脑汁也捉摸不透辛五怎么想的。
唐炼叹口气。
现在的年轻人呐，敢想敢做，跟他们那会儿可不一样了。
当蒙师？唐炼失笑。真是个任性的小子。他由辛夷想到了刘焅，心里一阵腻烦，沉声吩咐平喜，“把常荣叫来。”
常荣总管贵楼。
从盛元大帝那一朝起，贵楼就是皇室专门用作探听敌情的。因有从龙之功，贵楼着实风光了一阵。到在而今的太平盛世，贵楼反倒日渐衰颓，远不及鼎盛时人才济济。
平喜领命去了，临走之前给唐炼呈上一小碗淋了蔗浆的水蜜桃。
待水蜜桃见了底，常荣来了。
“最近大长公主那里有何动静？”他将刘焅逐出宫去的第二天，鲁稚就来求见楼皇后。楼皇后恩威并施，将鲁稚驯的服服帖帖。即便如此，唐炼仍不放心。
常荣略略沉吟，“回禀陛下，大长公主见了魔门中人。”
“又是魔门。”唐炼强压怒火，“这么多年过去，他们还有牵扯？”
常荣道：“正是，大长公主一年之中总要与他们见上三五次。”
唐炼眸中划过一抹冷厉，“她分明还不死心。”
“大长公主府近些年来防备的尤其严密，想插根针都难。剩下的几枚暗桩，奴婢想留到紧要关头才用。是以，只在府外窥视。”
唐炼十分满意的点点头，“盯紧了，若有异动，随时来报。”
*
转眼间，玉兰斋开了半个多月，不但没赚，反倒赔进去不少。
“大娘子，再这么下去不是办法，光是那几位师傅的工钱就不少了。您看，是不是……”
佟掌柜温声软语征求姜妧的意见。把人打发回去的话她说不出口，但玉兰斋的生意着实清淡，佟掌柜觉得她自己都是多余的。
雅慧学堂的那桩生意可以说是半卖半送，根本不挣钱。本来利就小，姜妧还应承送元书纸。五十支笔，送出去一百刀元书纸，几乎是白忙一场。
“正因为生意清淡，更不能慢待了师傅们。饭食上别亏了人家。做生意嘛，总是要守的。”姜妧看似淡定，其实心里没底。这几天她一直都在怀疑自己的决定是否正确。
做生不如做熟，早知道当初开间绸缎庄或是药行都好，人手是现成的，行事自有章法，门面支起来就等于上了正轨，总比文墨容易。
可现在说这些也晚了。
姜妧和那些师傅们签了五年的契约。当初是怕留不住人，现在想来是自己托大了。
若现在反悔，不是简简单单赔人家钱的事，姜家大娘子的声誉本来就不好，传扬出去，肯定又得说她傻病没好利索，开间小铺子都吃力。
尤其不能让姓祝的看了笑话去。
姜妧打定主意，愈发坚决，“才半个月，不急。”
佟掌柜以为她留了后手，便不再多说什么，干活去了。
寿儿拿着裱好的字，献宝似得递到姜妧面前，“大娘子，您看这字，好不好？！”
姜妧瞟了一眼，淡淡说道：“还成吧。”
“大娘子，这是辛丞相的幼子，辛五郎的墨宝！就是人称无瑕公子的那个。”寿儿将其展开，逐字念道：“您瞅瞅，金似衣裳玉似身，眼如秋水鬓如云。写的多好呀！”
燕三娘在后院喂完了大壮，出来正好听见辛丞相云云，她扬声问道：“寿儿，你说谁呢？”
“三师父，您走南闯北的见多识广，您看这字怎么样，小的想把它挂在当眼的地儿。等回头要是有小娘子光顾，抬眼一瞧，呦呵，无瑕公子都来玉兰斋帮衬，她们还不得买疯了呀。”
寿儿挤眉弄眼，逗得香玉香梅掩嘴轻笑。
燕三娘一把夺过寿儿手里的卷轴，“小小年纪就知道取巧。这字不能挂，赶紧收起来。”
旁人糊涂，香玉是知道内情的。她倏地想起在米粮铺门外，辛五郎望着大娘子的神情。那双眼睛噼里啪啦的往外冒火光，吓死个人。
“寿儿你听三师父的准没错。”说话功夫，香玉从燕三娘手中接过卷轴，“寿儿粗枝大叶的，还是婢收着稳妥些。”她朝燕三娘眨巴眨巴眼，燕三娘会意，手指松开，大声道：“行啊，你给放在合适的地儿。”
香玉凑到燕三娘耳际，“回头就拿去烧了。”
燕三娘点点头，小声道：“你办事我放心，千万不能落人口实。”
人人都知姜妧是玉兰斋的东家，要是把辛夷的笔墨挂出来，外间还不一定怎么嚼舌头呢。这话不好听，燕三娘不想当着姜妧的面明说。
寿儿觉得自己办了件明白事，哪成想叫燕三娘和香玉你一言我一语的给说糊涂了。
