“罗掌柜，吩咐下去，凡与叶家经营同类货品的店铺，密切注意叶家的动向，哪怕风吹草动，都要及时报上。另外，替我写贴备礼，我下午去拜访叶青玉。”
……
天地银白入目，一袭桃红飞舞划过，跃上雪堆，如红梅乍盛，为冰雪世界平添暖色。一黑一白紧随其后，落在雪堆下面，躬身施礼。
“回主子，都准备好了。”
“好，只要把子母珠拿回来，你们可以随便玩。”
“是。”
黑白无常消失之后，北野枫伫立在雪堆上，眼角挑起冰冷厌愤的笑意。子母珠对于他来说并不是珍奇宝贝，只是所赠之人至关重要，所代表的意义更是非同一般。有人偷了子母珠，竟然大大方方拿出来献给关太后做寿礼。他听说后，就好象被一个厌恶至极的丑女施魔咒偷了心，还恬不知耻地拿出来炫耀一样。
远远看到南成远走来，北野枫冷嘲一笑，大步迎上去。这件事有必要让南成远知道，毕竟他们相交多年，也要让南成远有心理准备。他走过来，附在南成远耳边低语了几句。南成远没说话，竖起拇指冲他冷厉一笑，表示毫不介意。
九声礼炮鸣响之后，悠扬欢快的礼乐袅袅传来。关太后在前殿接受臣子宗亲朝拜已毕，坐上凤辇，要回安宁宫接受命妇使女的朝拜。
祝寿的宴席摆在御花园的慈安殿中，太后接受朝拜恭贺完毕，要在慈安殿的正殿开席。慈安殿金壁辉煌、宽绰敞亮，装饰摆设更是豪华气派，尽显天家富贵风范。正殿分前中后三个殿堂，皇上臣子和皇子王孙在前殿入席，中间则是太后、皇后、王妃和品阶高的妃嫔，后殿才是诰命贵妇和候门绣户的小姐。
关桑柔坐在中间的殿堂，正同几个王妃公主谈笑。她遮面的纱巾已摘，脸上涂抹着厚厚的脂粉，几道的疤痕仍隐约可见。她摆弄着子母珠，面露得意，子母珠属天下奇珍之一，拿来献给太后祝寿，既显尊重大气，又风光体面。
一个小宫女端来香茶，不小心踩到关桑柔的裙子上，茶水溅到她脸上。她气怒至极，破口大骂，并抓住宫女，狠狠打了几个耳光，又把宫女推倒在地，照着脸和肚子猛踢了几脚。小宫女爬跪在她脚下，连声求饶，她还觉得难出恶气，让下人把小宫女拉出去狠打，好多人过来规劝安慰，她才放过小宫女。
一个身材高大的嬷嬷见她雌威大发，忙过来劝慰，帮她收拾妆容、整理衣服。小宫女被拉走，帮她收拾的嬷嬷也消失了，一阵喧闹之后，她感觉头昏昏沉沉。那个嬷嬷的面容她毫无记忆，脑海里只有一双精亮媚惑的眼睛。
皇上和太子亲自侍奉关太后驾临中殿，皇后、沐容清和几个品阶高的妃嫔紧跟在后面随侍。在中殿和后殿等候的妃嫔命妇迎上去，行大礼参拜。恭祝贺寿、歌功颂德之声此起彼伏、不绝于耳。关太后兴高采烈，众人也展露笑脸凑趣。
以往皇室宴筵都是按品阶入座，最高位者居中，其他人坐于两侧，把食物放在长方桌上。关太后图热闹，一改往日习惯，把方桌换成圆桌，众人围圆桌入座。关太后坐在中间正桌子的主位，陪座的分别是皇后、太子妃、沐容清、沐云霜、凤清薇，还有几位亲王正妃。关桑柔依仗是太后的侄女，让人加椅子，挤进正桌。
众人拥簇着关太后就坐之后，一些席前开胃的珍稀果品摆上桌。太后只挑了几样特别新鲜的品尝之后，众人才依次挑了一两样。关桑柔见太后高兴，忙拿出子母珠献给太后，并演示给众人看。众人见状，都齐声夸赞太后就象那颗母珠，母仪天下，光耀四方。关太后更加高兴，让人收起子母珠，褒奖赏赐关桑柔。
“太后，小王有几句话不知当不当说。”
一袭炫目的桃衫闪进中殿，容貌俊美、风姿倜傥，立刻吸引了诸多目光。北野枫自报家门，关太后连声应允，并让人搬来椅子请他坐下。
“不瞒太后，这颗子母珠本是小王所有。它很邪性，只有清心正气、福运无边之人才能压制于它，正气和福运达不到珠子的要求，它就会给人带来灾难。小人自知与它无缘，怕惹出祸端，就把它送了朋友，不知怎么到关侧妃之手？”
“你、你胡说八道，子、子母珠是我找来献给太后，怎么会是你的？”
关太后轻笑几声，“既然是这样，哀家就把子母珠还给三王子。”
沐云霜忙陪笑离座，给关太后施礼之后，说：“若论正气福运，天底下哪人敢与太后比拟？三弟，今日太后大寿，子母珠既是齐越所有，不如献给太后。”
北野枫连忙点头，“王嫂此言甚是。小王不是来要珠子的，只是看到子母珠，就想出言提醒。太后清心正气天下无双，福运更是无人能敌，当然能压制子母珠。”
“哀家重谢三王子提醒，玉嬷嬷，收起子母珠。”
“难得太后喜欢，小王告退。”
北野枫走了几步，回头冲凤清薇挤了挤眼，满眼桃花无边媚放。凤清薇正走神，接触到电波，她浑身哆嗦了一下，俊脸飞红。她怕人看出端倪，忙让人搬来佛陀之缘献上，并请关太后凤手轻抚，助佛陀之缘开花。清甜幽香的气味弥散，盏茶功夫，佛陀之缘蜷曲的叶片舒展，含苞蓓蕾慢慢绽放，甜香更盛。
三殿之人齐声赞贺关太后菩萨转世，与佛有缘，自有无边福寿。关太后开怀欢笑，因子母珠带来顾虑纷忧一扫而空，殿堂里热闹喜庆的气氛空前高涨。
管事太监下令摆菜开席，早有伺候的太监端着托盘鱼贯而入，彩衣宫女上前布菜。山珍海味、珍馐佳肴，数不胜数，更有美酒淳香，令人叹为观止。
“哇！居然有白玉蛟龙炖的汤。”
众人听凤清薇惊叹，都看向桌子正中的青瓷海碗。碗内汤水澄净洁白，一条玉白色的龙形鳝鱼浮于汤水之上，鱼身上点缀着几粒青葱香菜，色彩分明。
“凤公主知道白玉蛟龙汤的好处，不防说与哀家和众人听听。”
“白玉蛟龙产于江东深海的腾龙国水域，十年才能长成一条，听说深海浪涛汹涌，经常有水怪出入，极难捕捞。物稀为贵，价格奇高。白玉蛟龙是名贵药材，能键体美容，让人永葆青春。现在的江东，只有在叶家的药材铺才能重金买到。”
众人听说白玉蛟龙如此珍贵，都兴趣大增，讨好称赞。布菜的宫女忙给太后盛了一碗汤，拣了几块肉，让她品尝。汤水鱼肉入口，鲜香滑嫩，她连声称道，忙让宫女给每个人盛一碗。众人谢过太后大恩，精品细尝，赞声不绝。
一道柠汁鲑鱼端上桌，这道菜中蜂蜜和柠檬汁是主要配料。凤清薇看了正绽放飘香的佛陀之缘一眼，不由暗捏一把汗，她之前吃了解毒丹药，仍觉心里没底。紧接着，又有蜜烤圣女果和蜜汁蛋羹两道菜上桌，色味俱全、甜香沁脾。女人喜甜食者居多，听到关太后品尝之后，连声称赞，也都跟着吃起来。
众人吃兴正高，突然见关桑柔站起来，解裙卸妆，边脱衣服边破口骂人。众人反映过来，她身上只剩了贽衣贽裤，脱衣的速度之快，令人惊叹。
关太后大惊，低声呵问：“你这是干什么？来人，帮她穿上衣服。”
“我不穿，不穿，我要男人，我要男人……”
关桑柔双颊通红，一双媚眼泛出淫光，勾魂摄魄。玉嬷嬷带着几个宫女拦住她，拣起衣服，往她身上穿。她突然变得力大无穷，甩开宫女，撕掉贽衣贽裤，全身赤露着向前殿跑去，边跑边大声喊着要找男人。
“嘿嘿……白玉蛟龙可不能随便吃，有毒，嘿嘿……”
关太后身边突然出现一个身材高大的嬷嬷，粉面油滑，白衣飘扬，异常诡异。
“你是谁？”
“嘿嘿，我是母珠幻化而成的珠仙，你们都已中毒，赶紧救治，否则……”
几缕白烟浮起，眨眼之间，珠仙就不见了。装子母珠的盒子翻滚了几圈，掉到地上，珠子洒落了一地。众人刚刚回神，就见关太后脸色腊黄，汗珠如豆，突然倒地，宫女忙扶住她。紧接着，又有几个年岁稍大的王妃贵妇倒下了。
“快传太医，太后中毒了。”
关桑柔甩掉绣鞋，全身上下一丝不挂，跑到前殿，抓住男人就撕扯衣服，也不论是谁。众人同情、猜忌和不解的目光投向南成远。南成远不愠不恼，好象关桑柔根本与他毫无关系，很淡定地指挥侍卫抓住关桑柔，把她关起来。
关太后和几个王妃命妇出现中毒的症状之后，皇后也光荣地倒下了。歌舞升平的气氛嘎然而止，慈安殿乱成一团，喜庆热闹被惊讶喧哗取代。众人正为太后中毒焦心，皇上也摇摇欲倒，前殿有众多臣子中毒，后殿的命妇小姐更无一幸免。
