伯堃如一潭死水般平静，微微低着头，八阿哥的慷慨陈词似乎与他无关。
八阿哥转过身，捂唇轻咳，向九阿哥使了个眼色，后者会意地说：“胤禛灭你全家、抢你爱人、追杀于你，你不想报仇吗？”
伯堃无动于衷，既不点头，也不摇头。
九阿哥也不以为意，继续说：“你即刻起程，前往南郊斋所，把老四的人头，给爷提回来。”
“咳咳咳……”八阿哥似乎面有怒意，“老九，他是你四哥，怎能骨肉相残？咳咳……将老四留在南郊，别影响我们行事，也就罢了。”
伯堃淡淡地说：“何时可撤？”
八阿哥仰头感叹道：“四哥能有幸为大清祈一辈子福，责任重大，功不可没！”
若说毒蛇老九实至名归，八阿哥这伪君子更是当之无愧，伯堃早已领教二人双簧毒计，懒得多废唇舌，揖手应道：“遵命，刘某告退！”
伯堃掀帘出帐，九阿哥嘿嘿冷笑道：“八哥，你脾气好能忍，我不能忍。老四府里的……嘿嘿，那拉氏、年氏，想起那伶牙利齿的劲，爷非找个机会将她们的牙，一颗颗地撬下来，划了她们的花容月貌，让老四守着终日以泪洗面的两个丑妇！哈哈哈……真是有趣……”
八阿哥不禁莞尔，无奈嗔怪道：“和女人一般见识，随你吧……”
这些许，一字不漏地传进站在屋外调动人马的伯堃耳里。或许是故意说给他听，以便燃起同仇敌忾之心。或许并不在意他是否听到，因为在两位阿哥眼里，他刘伯堃只是一具行尸走肉。当提到亦蕊时，伯堃已冻僵的心上依旧被狠狠锥锉几下。
鄂那海已集合齐人马，星火荧动，伯堃翻身上马，在一片呼啸中，绝尘而去。
“夜苍茫，雪纷飞，触微凉，心如麻。”亦蕊低吟着，窗前的飞舞雪花，一夜的心绪不宁，“怎么办？怎么办？去，还是不去？”每日，她均派小礼子前往畅春园找相熟的太监侍卫打听情况，虽说不出个具体情况，也知康熙的健康每况愈下，且御前侍卫在这紧要关头，却换了生面孔。事关重大，看来必须亲自前往南郊斋所，提醒胤禛返回畅春园，一探究竟。亦蕊一咬下唇，唤来李卫、云雁，漏夜起程。
已是子夜时分，在这条通往南郊斋所的必经之路上，有四拨人马，怀着不同的目的，行迹匆匆。
李卫驾着马车，突然急刹，差点没将亦蕊、云雁颠了出来。他紧张地说：“福晋，听，前方有破金之声，让奴才先去打探情况！”
“不行！万一，有大虫出没？怎么办？”云雁惶惶不安地说。无月冬夜，荒郊野岭，只有孤零零一盏风灯，难怪她要害怕。
亦蕊也说：“一起去吧！怎么说也有个照应，我们小心些！”
既然亦蕊也开了口，李卫无奈地笑笑，捡起一根长长的枯枝，让亦蕊、云雁牵着，三人蹑手蹑脚地向打斗之声处走去。
躲在一丛覆满白雪的矮松后，亦蕊首先认出了火光中的胤禛，“啊！”云雁也认出了，亦蕊一把捂住了她的嘴，“王……王爷！”云雁含糊不清、颤抖地说。
“安静！”亦蕊一手捂着狂跳不已的心，一边极力克制住自己的情绪，除了胤禛，她还认出了人群中一张非常熟悉的面孔——刘伯堃。黑夜中跳动的眸子，如千年玄冰般深不可凿，就是这对眸子的主人，将亦蕊从九阿哥存放石斛别院的熊熊烈火中救了出来。泪水模糊了眼睛，擦去，再模糊，亦蕊不争气用帕掩嘴，控制自己激动的情绪。
“福晋，那好像是马齐大人？他怎么会在这儿出现？另外，那不是刘……不，阿济格大人吗？”看着亦蕊泪流满面的模样，李卫轻轻叹气，虽然场面混乱，却几乎都是熟人。胤禛保护着马齐，迟朝带着三个侍卫勉力抵御着伯堃、鄂那海等十来个白衣侍卫的狙击。再看地上已横七竖八躺了几个，苏培盛左肩被砍中了一刀，倒在血泊中喘着粗气。总算伯堃他们得令，并无心伤害胤禛性命，只是砍倒他身边几个，以做威吓。
胤禛喝道：“住手，刘伯堃！若要寻仇，男子汉大丈夫，你我单打独斗，不要累及他人！马齐大人是前来奉旨传令的，你让他先行离开！”
鄂那海眼珠一转，说：“传旨？传什么旨？”
马齐翰林老臣，何时受过这副屈辱，他一挺腰说：“皇上口谕，传四阿哥谨见！你等胆敢拦路，等同抗旨，是否想抄家灭门啊？”
伯堃冷冷地说：“有本事杀了我，就等于灭了门。胤禛，我与你没有国仇，只有私怨！你我之间干脆来场生死决战，一了百了！”
马齐喝道：“混账！雍亲王千金贵体，怎能与你一介莽夫相提并论？”
伯堃提着剑，直视着胤禛双瞳，论武功，常年操练的他自然比胤禛要高明几倍。鄂那海笑着让其他侍卫散开，把守必经通道，一脸嘲弄着看着胤禛，等待一场好戏开锣。他才无所谓二人是真斗假斗，省点力气，拖延时间，便能达到八阿哥交待的目的，多轻松啊！
羞辱、气愤，容不得胤禛冷静，他手中长剑微微一提，伯堃的长剑已像青蛇吐信般袭了过来，胤禛连连后退，手忙脚乱，根本无暇回击。伯堃招数使老，轻轻一个回旋，左手捏个剑决，再次袭去。胤禛定了定神，使出太极剑中的一式“闭门势”，守住门户，以定心神。突然，胤禛听到几声马嘶，所有的马匹都被鄂那海的手下给杀了或剌残，甚至包括他们自己骑来的那些。又一声惨痛的叫声，胤禛扭头一看，鄂那海手持钢刀，刀锋已扎进迟朝的身体，迟朝跟随胤禛二十余年，贴身保卫，数次救胤禛于生死之间。第一声惨叫是因为突如其来的疼痛，当迟朝意识到敌人有心让胤禛分心后，任凭鄂那海再怎么狠扎，他也绝不出再出一声。血，就像一朵朵红梅点缀着银色的大地，残酷的美。
李卫救人心切，却被亦蕊一把拉回，她流着泪摇头，说：“没用的。”李卫也知道，就算阻止了鄂那海的恶行，迟朝也等不到施救的时候，会因失血过多而死。矮松后，三人义愤填膺，攥紧了拳头，却无计可施。
伯堃忽然收手，阴沉沉地看着鄂那海，似乎在责怪他的毒辣无情。胤禛见他收势，迫不急待走向迟朝。迟朝气游若丝地说：“微臣……不能追随王爷了……您和福晋……白头偕老……子孙满堂……子孙……满……”胤禛与亦蕊都怔住了，强烈的悲愤之余，谁都没有想到，一向寡言冷漠的迟朝，遗言竟如此感性，牵挂着二人。
“啊！”胤禛放下迟朝的尸身，持剑猛地向鄂那海劈来。鄂那海虽是侍卫，但平常贪酒好色，疏于练武，凭着见风使舵的能耐，居然给他骗到了踏实肯干的虚名。打斗最忌惧、慌二字，此时胤禛一心只想为迟朝报仇，惧意全消，八分的武艺发挥出十二分的力道，而鄂那海被胤禛的气势逼得节节败退，又不敢轻易出手伤他，十分的武艺只剩下二分。鄂那海死守几处要害，不住向后退去，那方向正好是亦蕊、李卫、云雁藏身之处。胤禛忽得飞起一脚，正中鄂那海腹中，他飞起半丈高，“呯”得砸落在矮松丛中。
矮松丛中一片混乱，胤禛定睛一看，李卫揪着鄂那海，以剑架颈，缓缓走了出来，身后跟着二女，正是亦蕊与云雁。
胤禛喜出望外，又立刻担心起来：“蕊儿，你怎么来了，快走，这里很危险！”
“你还是担心你自己吧！”伯堃说，亦蕊等人的出现，让人感到不可思议，更让伯堃感到无法面对。刚才他没有发言让手下去帮鄂那海，是因为他看不管鄂那海的小人行为，想让他受受教训。当李卫一现身，伯堃就立刻招手，侍卫团团将胤禛、马齐等人制住了。
李卫严肃地说：“快放了王爷、马齐大人和其他兄弟，否则他就没命！”
鄂那海一副贪生怕死的模样，涎着脸，呼着救命。伯堃冷笑地说：“爱杀就杀，这种小人杀干净了省事。”
鄂那海怒道：“刘伯堃，亏我平时称你一声大哥，你竟如此没义气！”
伯堃不屑地说：“你叫我大哥，我可曾应过？不过，既然你怎么说了，你死后，当哥哥的定替你报仇，杀了那小子为你填命！”
李卫惊得瞪大了眼，亦蕊喝道：“刘伯堃，那可是你曾同生共死的李卫啊！你什么时候变得如此冷漠无情？”
伯堃不敢直视她的眼睛，双手拄剑，盯着胤禛说：“无情？草芥？从你阿玛灭我刘家十一口人命开始，从你夫君辣手追杀我开始，从我发现我只是你利用的一个棋子开始……情有何用？只会累及更多性命枉死罢了！”
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