南宋年间（公元1196年），宁国府（今日安徽宣城）下辖的汀溪小镇，十里外有一座静谧脱尘的神机山庄。
七夕佳节这一天，山庄一改往日卓然世外之风，各路人马相继登门，数日不绝，热闹非凡。这并非为了庆祝天人相会的七夕，而是神机山庄二公子行抓周礼。各路江湖人士相继赶来，有的是相熟的，有的是慕名的，但无论谁来，庄主皆热诚相待。故而，汀溪小镇的村民也纷纷赶来凑个热闹。
“快来看，那个灯笼真好看。”
“可不是，还没亮就好看。你看那房梁，那是什么玩意儿？”
“哎呀，亏庄主大度，放你这乡巴佬进来。那是凤凰，庄主夫人叫凤姑，所以庄主寻了画师，把梁柱都画了凤凰。”
“呀！庄主还是个重情义的。”村民们挤在一起，七嘴八舌的讨论。
“快看，又来了一个带刀的，江湖人和慕庄主不一样呢？”
“江湖这玩意儿可不是我们能懂的，走，前厅吃甜点去。”一个老妇人带着孙女匆匆走向前厅。她们谈论的那个武林人士一身黑衣，双目炯炯，打量着庄内的亭台楼阁。
这神机山庄建在依山傍水之处，与汀溪小镇并不十分贴近，庄内是不寻常的双环结构，外环是神机山庄抵御外敌之所在，机关重重；而内环围着一座七层高的玲珑塔。这塔虽装饰得典雅秀丽，却是不可逾越的机关。内外两环之间套有前后左右四座院落，这四座院落前厅迎客，后院住着家眷，左跨院为商队休息之所，右跨院专为迎客，凡是前来投靠的各路朋友均可留宿，可见庄主之气量。黑衣人里外查看，默默点头，暗想：此处除外环和内环，其他庭院与寻常宅邸无异，那享负盛名的神机图真的藏在这里？
“陆少侠，您这是寻什么呢？今日客人众多，有怠慢之处还望海涵啊！”一个年逾花甲岁须发皆白的老者与黑衣人寒暄。
“这不是裘老爹嘛！在下头一遭来这神机山庄，实是想一睹这江湖一绝的机关术啊！”黑衣人哈哈一笑，补充道：“想来是在下唐突了！”
裘老爹点点头，道：“如今，像陆少侠这般直来直往的人，不多了。来了这么多人，其实也都是想看看神机山庄有何玄妙，今日是小少爷的抓周礼，我们庄主也是准备了些个玩意，若是小少爷可抓得机关，陆少侠便可见得这庄内的些许机关啊！”
“哦？就是说小少爷如抓周选中机关，我们就可一开眼界咯？这可不能错过，老爹，我先行去了！”说罢，健步如飞奔往前厅。
裘老爹目光淡然，望向内环的七层塔，无奈的摇摇头，自语道：“庄主，守护神机图的使命，何时方休！”
“白胡子爷爷，你怎么还不去前厅，弟弟的抓周礼就要开始了！”一个八九岁的小男孩欢快的跑向前厅。
裘老爹摸摸自己的胡须，应和道：“这就来，少爷您慢点跑！”
小男孩一路不停，跑进前厅，奔向一个身穿湖蓝色长衫的男人：“爹，还不开始吗？”
“再等等，你那未出世的妻子还没到不是？”男人打趣道。小男孩不甘的嚷道：“要不是你什么都偏着弟弟，我也不会抢他的……”话到此处，小男孩白皙的小脸染了一层绯红，“他的……”
男人还是不肯放过他，道：“他的什么？他的什么啊？”
小男孩脸涨得通红，转头跑向一个女子，撒娇道：“娘，爹又欺负我！”
女子转过身，抚着他的头说：“好云儿，不与你爹一般见识！”语罢，望向男人。目光流转处，犹如一汪碧波沁人心脾，眉间一颗朱砂痣，更映衬风韵。男人微微一笑，剑眉凤目间似水柔情尽现。
此时，家丁来报：“庄主，狂刀门的霍掌门协妻儿前来贺礼。”
慕庄主听罢，冲着儿子使了个眼色，小男孩的脸“腾”的一下子又红了起来。他哈哈大笑，转身出迎。
“慕庄主，恭喜，恭喜！”一个高大威猛的汉子对着迎出来的慕庄主深深一礼，道：“慕庄主，我先要代表湖心岛向您致歉啊！”
慕庄主一怔，道：“怎的？冥弟没有同来？”
霍掌门微微摇头，故作思虑状，道：“也许这是天意啊！”
慕萧然急道：“霍大哥，冥弟与虹姑可是有事？”
霍忠见慕萧然大急，哈哈大笑，道：“我们来的途中，虹姑突发不适，想是你的儿媳也要见见这抓周礼，哈哈哈哈！”
慕萧然闻言，大喜道：“他们现在何处？”
“回湖心岛去了，想必再过百日，你便可到湖心岛坐客啦！”两人相对大笑，相携走入前厅。
进入前厅，凤姑已然将小少爷抱出来，这小娃娃眼珠就是紫葡萄，又黑又亮，皮肤像他哥哥一样白嫩，肥嘟嘟的小嘴微微撅起，像是在说：这么多人，都谁呀，不要理我。但是大家对他可是喜爱得很，纷纷围上来与他亲近。
大家见慕萧然进来，便自觉分列两旁，这就等着仪式开始了。就在这时，家丁王大来报：“庄主，有人看见似是霍家小少爷向汀溪小镇方向去了。”
霍忠一听便跳了起来，道：“这么半天，确是没见那个熊孩子，怎么此时捣乱！庄主，且不用理他，我去寻他回来即可。”霍忠妻子也起身，意欲同往。
慕萧然道：“霍大哥莫急，汀溪小镇民风淳朴，想公子也不会出什么差错，我命人与二位同往。”他转身向裘老爹，道：“裘老爹，差人去汀溪小镇，定要将霍公子寻回来。”
裘老爹领命去安排人手，这边的抓周礼算是正式开始了。抓周礼是在孩童满周岁时，将一些物品放在他面前，通常有刀剑、书册以及其它物品，孩童对什么样的物品有兴趣，既是预示着将来有什么样前程。今日慕萧然准备的物品有点特别，小少爷面前左侧摆放着一个圆柱形的小木筒，但是对他来说，那也许应该是大木桶。中间是一卷画轴，大家暗忖：想必那也是什么机关，不得而知。右侧则是一柄木质匕首，雕花碎玉刻着一只凤凰。
凤姑站在桌案另一侧，呼唤着：“风儿，过来，快到娘这来！”
小慕风并未理会，还在聚精会神的看着周遭的人群，而人群也在看着他。凤姑拿出来一个小铃铛，铃铛清脆的响声引起了小慕风的注意，他开始边张嘴痴笑，边爬向母亲的方向。众人纷纷凑上前来，都想看看这小少爷的未来。慕云也屏气凝神注视着一切，似乎这也是决定他命运的时刻一样。小慕风趴到桌案中间，发现了阻挡在他和母亲之间的东西。他停下来，左顾右盼，思量半晌。而后，径直爬向正中的画轴，将它抓起，但这个画卷对于他来说太重了，“扑通”掉在桌子上。他又用双手将其牢牢抱在怀里，就像抱着一棵小树一样。慕萧然哈哈大笑，小慕云一脸悻悻，凤姑瞪了慕萧然一眼，大家不明所以。
慕萧然拱手，道：“今日我儿选了画轴，我这神机山庄估计只能我的云儿接掌了！”他假意叹气摇头，续道：“若我冥弟喜得千金，风儿怕是要入赘湖心岛，做上门女婿啦！”
众人听罢均慧心一笑，谁人不知神机子的徒弟慕萧然与湖心岛的天殊剑传人南宫冥是好兄弟，且都是武林中举足轻重的人物，虽然南宫冥已隐居于湖心岛，但这江湖盛名却久弥不散。
一旁的陆无名有些失望，因为小少爷不选机关，今日是见不到机关术了。
慕萧然又道：“今日既是小儿生辰，又是七夕佳节，请各路英雄、众位乡亲随家丁至侧厅饮宴，不醉无归！”
各路英雄、商贾、汀溪小镇的村民齐声应和，道：“不醉不归！”“对，不醉无归！”“庄主豪情，定当深领。”“走，喝酒去！”众人纷纷至侧厅饮酒，直至深夜。
一些跑惯江湖的赶惯了夜路，饮宴结束即纷纷离去。而村民们不习惯走夜路，裘老爹便安排他们住下。
慕萧然与妻子凤姑相倚在后庭的回廊中，仰望着七层塔。凤姑道：“萧然，当真让云儿接掌这神机图？”
慕萧然嘴角微扬，道：“怎么？你就那么怕你大儿子讨不到老婆吗？”
凤姑推开他，嗔道：“都当了两个孩子的爹了，怎么还这么没正经？！”
慕萧然耸耸肩，仰望塔顶的新月，道：“凤儿，男儿当报国。我不希望他们如我这般，躲在青山绿水间，只为守着这张图。当年，我欲献神机图于朝廷，却屡屡碰壁。然而，虽奸佞当道，国力积弱，却不是叛国误国的借口。此图若落入异族之手，我大宋或将血流漂橹。故，必须有人舍弃自由，守护此图。”
他转头望着自己的妻子，那碧波一般的眸子已然湿润。他俯身轻吻她额间的红痣，道：“我倒是很感谢那些奸佞，否则怎有娇妻如斯？”言罢，哈哈大笑。凤姑站在原地，真是恼也不是，羞也不是。不过，心中却是甜蜜。她知道，身边这个男人心容四海，兼济天下，是不可多得的国之栋梁。自己的前半生以鲜血为伴，做梦都想不到会过上今天的日子。
“就算今日是生命的尽头，也无妨。”她低语着。
慕萧然问道：“你说什么？”
“没什么，我很高兴能遇见你。”
慕萧然点点头，道：“赶紧去齐云山，找忘尘道长烧柱香去！”
凤姑这次真的恼了，举手便是一掌，直击慕萧然面门。
慕萧然轻身闪过，大喊：“夫人饶命，夫人饶命！”
凤姑第二掌只得收住，轻嗔道：“不要惊醒了风儿和云儿。”
慕萧然趁此间隙，一把揽住凤姑的腰，双脚点地，嗖呼人影全无。再看两人已径直向七层塔飞去，只留下了一句轻语：“我们去塔尖看月亮吧！”
新月撒下银亮的光辉，映着静谧的夜。由于汀溪的村民大部分都留宿在神机山庄，小镇内一片寂静。忽的山林那边传来喊声，打破夜的寂静。“继儿，你在哪啊？”声音虽微弱，却悲切得很，似是七旬老妪寻子不得。正在此刻，一户村民家的鸡窝里迸发出清脆的孩童啼哭声，“娘亲，我要娘亲。”远处的一行人闻声迅速赶来，火把照亮下正是霍忠夫妇，霍夫人已经哭得像个泪人，声音嘶哑。一见那孩童，霍夫人连跑几步抱住孩童，痛哭道：“孩子，你跑这里来干嘛，害得娘好找啊！”霍忠见儿子没事，心也放下了，旋即气恼不已，道：“你这熊孩子，大家为了寻你，都误了慕小少爷的抓周礼，看我回去怎么罚你！”满头是草的小孩看了众人几眼，思量半晌，突然抱住母亲大哭起来，哭得刚止住泪水的霍夫人又伤心了。众人劝阻了一番，这才停歇。
神机山庄的家丁王大，问道：“我们寻了少爷一天都不见踪影，怎的忽然出现在此处？少爷可是有何奇遇啊？”
小孩板着手指，喃喃道：“鸟儿想同我玩，我就追鸟儿去了，但是鸟儿不见了，我就见了这些大鸟儿，然后同它们一起玩，之后就睡着了。”
王大暗忖道：这孩子已然六七岁大，这灵气可是比我家云少爷差多了，云少爷三岁吟诗五岁作画，同他这般大时已然会制作简单的机关，这娃儿连鸡和鸟都不分，前途堪忧啊。
霍忠大吼，道：“行了，什么鸟事啊，这是。赶紧给我回神机山庄，说不定还能赶上最后一口酒。”
王大闻言，连声应和，心下暗想：古人云有其父必有其子，自有道理啊。
一行人连夜折返神机山庄，这一番折腾，已是寅时了。临近山庄，就见远处天光乍亮。霍忠疑道：“虽说我们耽搁了不少时间，但也不至天光大亮吧？”
家丁李三惊道：“那是火光！”
此言一出，众人皆感大事不妙，神机山庄设有很多机关，因此建筑均以木质结构为主，平日山庄内用火就较为谨慎，此次火光染红天际，想是出了大事。众人急奔，越近越觉得身体燥热难耐，烈火像要抽干众人身体的水分一样肆虐着，庄内不时传出木梁断裂之声。
霍忠命众人停下，道：“大家都不要往前了，我去前方看看。”
霍夫人急道：“夫君，危险啊！”
霍忠道：“我虽为狂刀门掌门，但湖心岛对我有大恩，因此我狂刀门甘为湖心岛护卫，今日有一半是替南宫兄弟道贺的，却因这个不争气的熊孩子，让神机山庄出了大事，我……我难辞其咎。你与娃儿且先回去吧！”
众人皆知，神机山庄已烧得如此模样，前去救人很难全身而退。而霍忠执意前往，确是忠义之士。
“霍掌门高义，我等感佩在心。但令公子年纪尚幼，且您贵为一帮之首，实不应冒险。我等必与山庄共存亡，请霍掌门放心。”说罢，王大等人急奔山庄而去。
霍忠见状感慨，道：“神机山庄主仆情深，他妈的，老子死也要把慕萧然这小子救出来！”说罢，不顾霍夫人和霍忠继啼哭，也转身奔去，扑入火光。
天边如钩新月洒下羸弱的银辉，清风摇着树影，摇着火光。房梁相继塌落，但似是听不到声音，没有哀嚎，没有怒吼，只有清风钩月。
