随着步入三月，景帝选妃的事宜陆陆续续地进行，不久便已到了京中。东宫的官员及太傅大人都是异常激动，可景帝本人却没有什么特别大的兴趣。
延国为了控制后族势力，皇帝选后通常是来自民间，再退一步也必须是个毫不相干的人，因此世族们对此也不是很感兴趣；一来二去，至今仍在忙里忙外的，只剩下了辛公公。
傅茗渊对此仅是听过便罢，反倒更加在意楚国那边的动向，只知这支队伍近来回了楚国去，但其中没有一人与苗疆有所牵扯。
“按道理说，陆子期的密函不会有假，他毕竟在汤丞相手下呆过一段时间，再蠢也不至于蠢到这个地步……。”她扶着额头分析到一半，霍然茅塞顿开，“不不不，万一他真蠢到这个地步怎么办？！”
她与阿尘相视了一眼，觉得非常有可能性，遂命人传话给陆子期说想要见他。对方一听说是要来博书斋，当天便带着一些糕点上了门，笑吟吟道：“不知连城公主近日可在？”
傅茗渊咳了咳，“我是找你谈正事的。”
陆子期不情不愿地“噢”了一声，大抵交代这密函是来自边境的一个探子，但其职责并不在此，只是偶然得知有苗疆的人混了进去，因此其余的事一概非常模糊。
可信又不可信，实在很鸡肋，这是她最终的结论。
陆子期回答完后，又兴高采烈地拎着糕点出去了。傅茗渊有些不可思议道：“这……不是给我的？”
“为什么要给你啊？”他反问道。
“……。”大摇大摆地上门，带个礼物居然还不是给主人的。
这个缺心眼不管走到哪里都很缺心眼，故作迷路地在她这间不算大的庭院里转了一圈，果然见得连城公主在凉亭中抚琴，遂笑而走近道：“公主，我带了一些你喜欢吃的糕点，正好路过博书斋，就……送给你罢。”
连城公主不作声地盯着他，冷声问：“你怎么知道本宫喜欢吃这些？”
陆子期“嘿嘿”一笑，挠了挠脑袋，并不作答，只是将东西递了过去。虽然公主依旧冷着一张脸，但看得出对这东西确实是喜欢的，也不再作推辞了。
见她似乎愉悦了几分，陆子期挺直腰杆站定，心满意足地转身走了。公主在背后默默念道：“蠢货也不算太蠢。”
这话刚一说完，便见陆子期蓦地停步，回头道：“还有一个请求，我能……唤你一声‘涔滢’么？”
“——滚！”
忽然间被叫了名字，公主勃然大怒。站在窗边的傅茗渊一干人，视线随着那个被砸出去的茶杯移动，眼见它径直砸中了陆子期的脑袋，纷纷点上了一支蜡烛。
待人走后，闹剧也结束了。傅茗渊收回视线，重又拾起了桌上的密函，翻开看了看，不知为何皱了皱眉。
“如果这些密函说的是真，那便只有一个可能了。”她徐徐抬眸，“这些苗疆的人，在混进京城之后就被掉包了。”揉了揉眉心，神色有些不好，“总觉得——要出大事。”
与韵太妃的约定还剩下九天，不过此时迫在眉睫的却是云沐邀她去参加诗会的事。
状元郎李诉刚刚上任没多久，此次诗会也算是新官上任的欢迎会，第二天便给她也送了份邀请函，以表敬重。
这样的活动她素来是很喜爱的，可心里却惦记着严吉曾经说过的话，脑海里总是浮现出夏笙寒的反应，纠结了一日也没想出结果，遂决定船到桥头自然直。
出屋之时，她的视线恰好和连城公主对上。对方神色复杂地望着她，沉默片刻，取出了一个精致的锦囊：“这个……你帮我拿给小十一罢。”
想起夏笙寒的生辰就要到了，傅茗渊有些疑惑，“公主怎不自己拿给他？”
“他不喜欢过生日，我和王兄都很少在他面前提。”连城公主摊开手，摇了摇头道，“母妃当年，就是在他生日那天被诊断出了不治之症，不久后便……。”
她没有说下去，但傅茗渊也猜到了其中的过往，想起了在秣陵，那座沉睡在寂静山丘之上的墓碑，心里不知为何复杂了起来。
对于夏笙寒的过去，她知道的少之又少，大多都是从连城公主这里听来的。公主在青州没什么人陪着，回到京城之后总喜欢拉着她说话，轻轻抿了口茶，耸肩笑道：“母妃去世前曾说过，这辈子唯一的遗憾，就是没有看到小十一的媳妇长什么样。”公主抬眼望她，“所以我才会问你，他有没有带什么姑娘回秣陵。”
“……。”
傅茗渊莫名愣住，霎时想起夏笙寒在墓碑前说的那番诡异的话，心头不觉震撼到了极致，竟一时无法开口。
次日恰逢雨天，绵绵细雨下了一整天，直至傍晚才逐渐变小。街上一片湿漉漉的，来往的行人都披着蓑衣，大街小巷一派朦朦胧胧。
傅茗渊坐在屋中提笔写着什么，转头凝视着窗外，过了片刻，将安珞唤了来：“你去一趟状元府罢，告知李大人和云大人，我今天去不成了。”
安珞点头应下，撑起一把伞出了院子。
傅茗渊离开博书斋时，想要捎点什么去，但还是作了罢。她朝着慧王府走去，在门口徘徊了一阵，正犹豫着要不要进去，便看见夏笙寒提着什么东西出门；看到她时，亦是一惊。
“你……怎么来了？”他霍然间露出了几分欣喜，惊讶地问。
傅茗渊却是皱了皱眉，指着他手里的包裹：“这是什么？”
夏笙寒不看她，目光望向了远处，“呃……鞭炮。”
“——鞭炮？！”她震惊了，立即环视四周，“严公公呢？”
他的眼神仍在游离，显然隐瞒了什么：“……出去买东西了。”
“买什么？！”
“……火药。”
“……。”
——果然是准备上状元府搞破坏去了！
傅茗渊扶着额，粗声叹了几口气，早知道他不会这么老实呆着，想她没有去诗会还真是明智。那位状元郎先前与她打过照面，本本分分的书生一个；要是把人状元府给炸了，估计人魂都要吓没了。
“我不去了，所以你不许去状元府捣乱。”她恶狠狠地棱了他一眼，一把夺过他手里的东西，“不许再买这些东西了！”
夏笙寒微微一笑，举着伞转身走进了庭院。此时小雨已经停了，他执伞倚在回廊上，安安静静地坐着，时不时还饮一口酒；束起的长发松松垮垮地散在肩上，在朦胧的雨景之中，好似一幅画卷，如此不发疯的样子倒令她有些不习惯。
“喝不喝？”他将酒杯递了过去。
傅茗渊白了他一眼：“明知道我不能喝。”
他似乎是醉了，又似乎没有醉，脑袋靠在柱子上晃来晃去，“你怎么跑过来了？”
“你不是过生日么？”傅茗渊静静凝视着他，“一年就这么一回，一个人喝闷酒怎么行？”
夏笙寒有些错愕，仍是有些诧异于她的前来，默默地扬起嘴角。二人一同坐在回廊里，静静看着周围的雨景，一时谁都没有开口。
想起连城公主曾说过他不喜欢过生日，傅茗渊以为是自己的到来打扰了他，遂起身道：“你若是觉得我碍着你了，那我先走了。”
她尚未起身，手臂便被他拽住，险些一个踉跄栽了回去：“不许走。”
她会心一笑，重又坐定下来，转头一看，才知不知何时与他如此接近。他的双眼半睁半闭，修长的睫毛微动，俊秀到令她一时无法移开目光，脸也不自觉地发红了。
夏笙寒半睡半醒地抱着伞，不一会儿脑袋便歪了下来，靠在她的肩上。傅茗渊哭笑不得，几次将他的头推过去，可片刻之后他又垂首睡在她的肩头，还得寸进尺将整个身子都压了上去。
她不由叹了口气，恐他着凉，从身后扯出来一条毯子，才知他大约已经在这里坐了一天了。她有些不忍地将毯子给他披上，夏笙寒满足地笑了，闭着眼睛往她身上蹭了蹭，像个贪睡的孩子。
“你睡觉的时候不是一直很防备的么？”想起上一回手臂差点被他捏脱臼，她有时会想，究竟他从前被多少人在睡梦时袭击过。
他依旧靠在她身上，含糊道：“知道是你，我就不防备了。”
“……。”
傅茗渊暖暖地发笑，余光瞥见回廊之外放着一个精致的箱子，忽而想起连城公主托她带来的礼物，遂将东西递过去道：“这是公主让我交给你的。”她指了指箱子，“那个是什么？”
夏笙寒看也不看道：“王兄送来的。”
“这么说来，我还没有给你准备礼物。”她苦思冥想了一会儿，却是无果，“我送人都送玉，但似乎的确没什么创意。这样吧，你说你想要什么，我就去买什么。”
夏笙寒闻言，眼睛忽而睁了开来，神采奕奕道：“什么都可以？”
傅茗渊见状，立即警觉了什么，摇头道：“必须是正常的东西，不能给人带来麻烦，也不许让我去买什么火药！”
“你……担心我给云沐带来麻烦么？”
听到这个问题，傅茗渊微微一愣，抬头凝视着他的眼，默了默：“我的事你捣乱就算了，问题是今天状元府聚集了不少人，要是联名向陛下谴责你要怎么办？”
夏笙寒的眸子顷刻亮了起来，追问道：“不是为了云沐么？”
“当然不……。”
“知道不是为了他就行了。”
他突然打断了她的话，将手从毯子里伸了出来，一手托着她的下巴，一手抵着她的脑袋，在她尚未反应过来的时候，便吻住了她的唇，随后欺身上去，将她压在了回廊之上。
这突如其来的一吻令傅茗渊的脑袋里一片空白，感到唇瓣上的柔软在一点一点侵蚀着她的理智，手不自觉地攥紧了身下的毯子。
尽管平时遮掩得很好，但女子身上特有的芬香在此刻暴露无遗。他的动作很是轻柔，舌尖小心翼翼地触及着她的贝齿，再缓缓挑开，枕在她脑后的手也渐渐用力，几乎是将她整个人揽在怀里。
傅茗渊的脸越来越红，仅剩的理智也渐渐随着那个吻消失了，忽而听得门口传来一阵轻微的脚步声，但很快又退了回去，还将门锁好，反应非常之快。
她猛地恢复清醒，一把将夏笙寒推开，语无伦次道：“门、门口……。”
“是严吉罢了。”
他毫不在意地继续搂着她，而傅茗渊却死死将手抵在他的胸前，不让他再靠近：“你……不许得寸进尺！我说要送你礼物，可没说要把我自己送给你……别曲解我的意思！”
“我没说要你啊。”他目光明净地耸了耸肩。
傅茗渊听罢，这才松了口气，“那就好。你……想要什么？”
夏笙寒眼中含笑，慢慢俯下身来，在她的耳垂上啄了一下，呢喃道：
“……宝宝。”
