算一算不过只是数个月，可感觉上却仿佛过了好几年。傅茗渊回到博书斋后，天天盼着她回来的安珞差点没忍住哭出来，直以为她死在战场上了；其余的小书童虽与她感情一般，但到底担心自家主人翘辫子之后，再也无处去，此刻亦是很喜悦。
她差人将阿尘接了回来，对方一见她先是抱了她一下，随即气冲冲道：“谁让你把我送去乔府的？！”
“额……我若是不在，难免有人对你下手。”傅茗渊摊开手道，“再者，我又不知道你老家在岭南的哪里。”
瞧她神色疲惫不堪，阿尘叹了口气，无奈地抽了下嘴角：“装得还真像，你要是不说那句‘人贩子’，我真当你疯了。”
傅茗渊冲她笑笑。
豫王谋逆一事虎头蛇尾，显然是在京中也有什么计策，然而到现在也没有任何风声。左军之中但凡带头叛乱的都死的一干二净，自尽比剃毛还利索，景帝无奈之下只好将关东军编入这支队伍，又另派人马去了关东一带。
早朝回来后，他托着腮帮子思索道：“齐王那个胆小鬼是受了唆使，陈王也是听命于豫王，查不出源头来。汤丞相今早提议削藩，以防此事再度发生，百官看法不一。”
他说这话便是想听听傅茗渊的意见；她想了想，摇头道：“削藩不失为良策，但而今几个有威胁的藩王都尚无子嗣，贸然夺了人家的兵实在不妥，而且连在豫王谋反之后，难免会有人说陛下没能力。毕竟先帝当年……。”
她忽地意识到什么，略略尴尬地闭上了嘴。景帝明了她的意思，垂头道：“朕……并不想走父皇的老路。”
在老首辅身边跟久了，允帝的事她也了解许多，比如当年是如何舌战群雄，又是如何令一干藩王对他闻风丧胆……她知晓这大延王朝的昌盛允帝功不可没，但具体是个怎样的人，景帝却不怎么愿意提起。
傅茗渊终究有些在意，前去慧王府时恰好看见严吉急匆匆地出门，遂狐疑地进屋，不见夏笙寒如往常一样在亭子里干坐着，而是在书房里画画。
她不得不承认他的画工很是出色，每一幅都是惟妙惟肖，却只画景不画人。夏笙寒并不讶于她的到来，与她笑道：“这么快就想我啦？”
“……。”傅茗渊白他一眼，目光却直直落定在他苍白的脸上，“我一直想问，你头上的疤……可是与先帝有关？”
夏笙寒望了望她，继续执笔作画，笑得轻描淡写：“先帝才不会对我动手，只是默许他身边的宫人罢了。当年唐王身边走漏了些消息，先帝便将韵太妃扣在宫中，唐王来讨人未果，回藩地的路上就遇刺了，就连王兄也曾遇到过不少这样的事……。”他像是想起什么，顿了顿，未再开口。
头一次从他口中听到真相，傅茗渊抿抿唇道：“先帝……对你们都是这样的么？”
“要不然豫王怎会如此恨他？”他耸耸肩道，“不过无论如何，他是个爱民如子的好皇帝，有这一点便足够了。先帝生前谁也不相信，别说是大臣，连皇后他都处处防着，唯一相信的便是他自己。或许活得太累……便是他英年早逝的原因罢。”
难怪，景帝会露出那样的表情……
的确，身在帝位一切都需小心谨慎，对凡事也该留个心眼，但若事事针对事事怀疑，到最后身边真正愿意舍命效忠的，反而不剩多少。
“其实……在通州传出你谋反的消息之后，我犹豫了一瞬。”她目光明净，坦白道，“我想知道，你一直以来追求的……是什么。”
夏笙寒的画笔悬在半空，抬头看了看她：“宝宝。”
“……。”她额上青筋一暴，“不许发疯。”
“噢……。”他颇为失望道，“那我想要天下太平。”
他一边作画一边回答，说得云淡风轻，却叫傅茗渊一时怔了怔。她有时会觉得看不透他，而有时也会想：也许他要的，就是这么简单的东西。
一个国泰民安的王朝究竟是什么样的，又需要牺牲掉多少人才能换来这份安宁，对他们而言都是个未知数。入朝为官一晃已近三年，有时连她自己都忘了最初的想法是什么，而今听到这个回答，竟是这般简简单单。
天下太平。
她渐渐出了神，恍然察觉到夏笙寒不知何时走到她面前，嘴角扬起了一个大大的弧度：“我回答你的问题了，该你回答我的了。”
他每每露出这般笑意时，总是会让傅茗渊觉得毛骨悚然，遂警惕道：“……什么问题？”
“什么时候送我宝宝？”
“你怎么还在纠结这个！”她扶额叹气。
夏笙寒甚是委屈道：“我连名字都想好了。”
傅茗渊感到不可思议，好奇又好笑，但看他这般认真的样子，遂含糊问道：“叫什么？”
他没有立即回答，转身从案上取出一幅卷轴，徐徐在她眼前展开，只见上面密密麻麻写满了字，看得她头皮发麻，眼花缭乱，谁知他手里竟还握着半卷没展开，依然全是字，开头一律为“夏”，有两字有三字，一排一排写得工工整整。
“选一个吧。”
“你赶紧吃药去吧你！”她吓得落荒而逃。
不行不行，这个疯子再不治真的没有救了。
夏笙寒似乎不理解为何会把她吓跑，将卷轴小心翼翼地收了起来，收到一半灵光一闪，提笔在卷轴上又添了个名字。
他满意地存放好后，严吉敲门进屋，神色却是十分严肃，低声问：“王爷，方才……傅大人来过了？”
一见到他，夏笙寒目光一凛，不复方才的笑意：“又拿到什么可笑的东西了？”
严吉沉着面色，迟疑片刻，将手里的一张字条递了过去：“老奴从外面回来时，有人交到我手上的。这毒连苗疆那边的人也丝毫没有办法，倘若不应他的话……。”他没有说下去，苦着脸道，“老奴知道老奴自私，但你当真……不告诉傅大人？”
“告诉她作甚？”夏笙寒满不在乎地笑笑，接过字条看了一眼，俊秀的面庞忽而一冷，指尖一拂，将字条撕成了碎片，不屑地哼了一声。
这可真是……世上最可笑的威胁。
次日清早，傅茗渊听说朝中出了事，遂急匆匆地要赶去，哪知刚一出门便与陆子期撞了个正着。
从国子监辗转到吏部，再从吏部辗转到大理寺，这个热血青年比原先靠谱了许多。此行急忙来找她，定是有要事，却不想这“要事”是如此出乎意料。
豫王在牢中遇害，而那个在营地来掳走她的刺客也不明原因地死了。
傅茗渊大惊失色，沉默许久才平定心绪，抬头道：“你来找我，不止是为了这个吧？”
陆子期点了点头，环视四周一圈，小声道：“这件事乃是今早被我发现的，从寺卿大人的名册上看来，牢中无任何人来访。所以……。”
“你怀疑是大理寺卿做的手脚？”
“他是最有可能的人。”他顿了顿，略略迟疑道，“还有就是……在豫王的遗体边上，发现了湘王府的信物。”
“……！”
她再次惊愕，闻言蹙眉，却是思索不出这其中的联系。在他们回京之后，湘王也很快从藩地归来。关于丘城遇袭一事，景帝曾派人去慰问过，而对方只是轻描淡写地回应。
谁人都知道这大理寺卿是被湘王提拔上来的，陆子期能注意到这其中的不对劲，想必朝中也有其他人察觉出了，那么抓捕寺卿与湘王便成了迟早的事。
傅茗渊赶到御书房时，百官正在外面商讨对策，道是寺卿于中一早前来负荆请罪，恳请景帝莫要责罚大理寺的其余官员，豫王之死的责任由他一人承担。
此言一出，众官哗然，所有人都毫无意外地联想到了湘王，却又皆是有所迟疑。
一人扬眉示意：湘王往朝上一站，指不定就有人跪下叫“陛下”了，何必做这么麻烦的事啊！
另一人挤了挤眼：如果说是陷害，那这寺卿大人要如何解释？他可是早就跟在湘王后面了啊！
又一人抖了抖裤腿：湘王是何人，怎么可能留下这么蠢的线索？
他们的肢体语言越来越丰富，聊八卦聊久了全都心灵相通了起来，又不敢当着景帝的面讲。尽管是个人都知道这其中有猫腻，但眼下证据确凿，须得与湘王对峙。
景帝与傅茗渊对视了一眼，一想到要去捉拿湘王就腿软，百官更是躲得老远，年轻的说老了，年老的说快死了，竟是一个都不愿去。
最后，这个担子落在了刚刚上任不久的状元李诉身上。
在吏部呆了将近一年，李诉头一回领到这么大的任务，兴冲冲地前来接旨，当仁不让地去了湘王府，随即傻眼了，在外面徘徊了一天，愣是没敢进去，又跑回景帝这里哭。
景帝无奈，让傅茗渊在次日陪他去壮胆。二人同去，李诉仍不敢进门，一副要踏进鬼门关的模样。
傅茗渊颇为嫌弃地望着他：“你……是怎么考上状元的？”
李诉抹着一把辛酸泪：“我考的是科举，又不是试胆大会！”
“噢，也是……。”
二人就在门外杵了一阵，连湘王府上的侍卫都受不了了，看着当朝首辅与新科状元互相抛圣旨互相推卸责任，于是万般无奈地将湘王请了出来。
朝中消息传得沸沸扬扬，湘王大约也早就知道了，对于他们的来到并不惊讶，仍旧是初见时的不怒自威之色。
傅茗渊吓得整个人都绷直了，将李诉推上前去宣旨。死到临头了，李诉大义凛然地上前迈了一步，扯着嗓子将圣旨念完，还与傅茗渊小声道：“有圣旨在，他不敢抗旨罢？”
谁知，湘王只是冷冷扫了他们一眼，像看猴子一般，不屑地转身回去了。傅茗渊指着他的背影与李诉道：“你去把刚才那句话和他说。”
“……谁敢啊！”
再回头一看，随行的宫人几乎全都躲到了对面一条街。
……豁出去了，上！
李诉手握圣旨，一咬牙向着湘王的方向追了过去，中途却看见一人悠闲地从旁边走了出来，奇怪道：“矮子，你们在作甚？”
二人立即回头望去，只见夏笙寒不知何时出现在了傅茗渊身后，大约方才就站在这儿了，只是一直没出声，一边吃花生一边饶有兴致地左看右看。
傅茗渊与李诉同像看见救星似的奔了过去，向他交代了大致的情况，看湘王是否能看在兄弟的面子上大发慈悲。
夏笙寒点点头，走到湘王身边道：“王兄，去见陛下吧，他那里有糖吃。”
傅茗渊欲哭无泪：她怎就相信了这个疯子！
她与李诉同是豁出去了，决定霸王硬上弓。难不成光天化日之下这些亲卫敢与陛下的人马打起来啊！难不成他还敢公然抗旨啊！难不成天底下没王法了啊！
这番心理暗示果然很奏效，顷刻振奋了士气。李诉握拳上前，然而湘王却慢慢回过头，面无表情地应道：“好。”
新科状元终于承受不住，头一歪昏了过去。
