圣安城。
天汉朝的京都。
叶宝生的车马停在一高门大户前。
门前两尊上古神兽石雕，令人见之生畏，宽阔的正门，朱红漆就，气派张扬，门内亭台楼宇，绣阁花园，布置奢华。
“三少爷！三少爷回来了。”门人躬身打招呼。
叶宝生挂着脸往里走，“我爹呢？！”
“老爷刚回来，许是在书房。”门人答。
许多仆人见礼他也不理不睬，径直奔书房而去。
叶宝生的奶奶，府内最大的老夫人姬氏听说她最疼爱的孙儿回来了，有些诧异，按学程，他此刻该在宁山书院念书啊。
“翠屏，着人去看看宝生回来是不是有事？”
“哎。”老太太身边的大丫鬟翠屏答应着。
翠屏堪堪来到书房门口，就听见里面大发雷霆：“你小子来质问你老子？你姑母没了，爹心里也难过，这跟爹有什么关系，那些刺客，也没告诉爹啊。”
原来三少爷赶回来是这事？翠屏听得手心出了汗。
屋里有砸东西声音传来，“你小子赶紧给我滚回宁县，好好念书！”
翠屏听不下去了，转身要走，屋门砰的打开，叶宝生气冲冲走出来。
“不像话！”屋里人吼道。
“翠屏，带我去见奶奶。”
“是是。”翠屏忙不迭答应。
来到老太太院子，叶宝生换上委屈的面容，“奶奶，您一定要节哀，姑姑，姑姑没了……呜呜……”
姬氏眼睛闭了闭，脸色一下泛黄。
翠屏急忙帮她顺气，边朝叶宝生说：“三少爷，老夫人已知道了。有人先一步飞马告知老爷。您就不要再说了，老夫人，心里难受……”
叶宝生擦擦眼泪，说：“爹不是朝里大员么，他一定知道是谁杀了姑母，故意不说！”
姬氏缓口气说：“宝生，不要任性，你爹就是个管钱粮的小官，什么都不知道。听你爹的话，啊？”
叶宝生敏然发现，奶奶看似悲伤的眼眸里，闪现危险的光辉，那不是沉痛，是决绝，是割舍。
他们这些人，一定对姑母的死知道些什么，把自己当小孩子不告诉他！
我不是小孩子了！通房都好几个了！
“奶奶，我要个通房！”他烦躁的吼道。
“好好好，你有人了？”姬氏宠溺地问。
“有是有个。”叶宝生眼珠贼溜溜转：“奶奶可不许说不答应，她是个乡下丫头。”
姬氏耐着性子：“哪个乡下？宁县的？”
叶宝生点点头，“瓦，瓦口村，叫叶子。”
瓦口村？怎么有点熟悉？姬氏搜寻着记忆。
“哎呀，奶奶你不认识的。”叶宝生说道。
姬氏继续问：“她叫叶子？她娘叫什么？”说完，紧迫的盯着叶宝生。
叶宝生胆一颤，说：“什么姜，什么雪娘。”
姬氏腾站起来，把翠屏唬一跳，老太太动作这么麻利？
“绝对不行，别人家谁都行，就她不行！”姬氏发怒了。
叶宝生再次肝颤：“为，为什么呀，孙儿，孙儿就看她好！”
姬氏脸色铁青暗沉：“宝生，不要让奶奶说第二遍。宁山书院，你不要去了。”
说完竟丢下叶宝生，冷冷对翠屏说：“让他娘把他仔细看管起来，禁足一个月！”
话音落，迈步出了屋，留叶宝生瘫坐在地，恨恨叹气。
与叶宝生家几条街之隔，有座府邸，门庭不甚张扬，连牌匾都没有，黑色大门，灰色砖瓦，看起来甚为肃杀。
一身材魁梧，身穿织丝禅衣，头戴鸟翎，长得跟个女人似的男人，迈步进了大门。
“家主，您回来了。”一位面白无须的老仆人迎出来。
“回来了，回来了。”男人笑眯眯的，脱下外衣递给老仆，径直走进花厅。躺在美人榻上，舒服的喘口气。
老仆忙端上香茶，谄媚道：“家主，您品茶。”
“嗯。”男人一手端起茶杯，另一胳膊伸出，搭在美人榻扶手上。
老仆蹲下身，拿出洁白的锦布，仔细地一根根擦拭男人的手指，擦完后，顺手扔掉锦布，取出各色瓶瓶罐罐，问道：“家主，今日您喜欢哪个颜色？”
男人撮一口茶，眼风飘到瓶罐上，嫌弃的撇撇嘴，无奈道：“就这些货色了？”
老仆点头道：“这些都是宫里最时新的，秦美人一早刚送来。”
男人皱皱鼻子，嗤一声：“就她能有什么品位。罢了，罢了，就那粉红的吧。”
不情不愿的伸出指头，递到老仆面前。
老仆笑眯眯打开粉色罐子，小刷子挑出点颜色，仔仔细细的涂在男人手指甲盖上。
男人喝完茶，头往后一仰，闭眼假寐。
老仆低着头，一丝不苟的给他擦指甲油。
沙漏一丝丝渗透，男人忽然张开了眼睛，阴鸷一闪而过，凉薄的声音刮人耳膜：“催催你家小主，夜天活要见人，死要见尸。这么些日子也没个信送来，吊本座呢！”
老仆收着呼吸，待指甲油擦好了，才放松道：“家主放心，我们家美人是最想夜天死的。只是家主，奴才斗胆有一问。”
男人瞥他一眼，皱起眉头：“有屁放啊。”
“是是是，”老仆笑道：“大牢内的太子，为何不杀？”
男人一个倒仰，娇喘一声：“我得让你们气死！真是蠢笨如猪，本座留着他，自有用处，你们脑子是废的，照着本座的指令办就是，罗嗦什么！”
“是是是，奴才是猪，奴才是猪。”当下不敢问了。收拾了瓶罐退走。
男人抬起手来，轻柔地吹吹手指，满意的点点头，“真好看…..”
宁县县衙正堂，严成乐正做训话，“让你们催着点，催着点，这赋银多长时间了，还没收上来？！你，你，都给我盯着，哪里出了岔子，屠了他！”
一帮官员低头垂目不敢吱声。
严府管家，避在门口，露头露脑。
严成乐看见了，喊一嗓子：“都散了吧！”
官员们陆续退出正堂。
管家溜进屋里，递给严成乐一个密封。
严成乐挥挥手让他退下，自去案几后坐下，打开一看，活要见人，死要见尸。
主子要他死，人还没找着呐，严成乐烧毁密函，拧着短眉思索。
他能去哪？
“来人呐，叫捕头过来。”他喊一嗓子。
差役唤了张捕头过去。张捕头一揖手，说道：“大人，卑职在。”
“噢，张捕头来了，本县有个事劳你去做。”严成乐和颜悦色。
“大人尽管吩咐。”
“给各个山头递信儿，找到夜天者，活的死的都行，报于本县，赏银一千两。咱们得给张县令报仇啊，一家都被夜天祸祸了，多惨。”严成乐苦口婆心。
“山头聚众，乌合之众，本县懒得追究，只要他们不犯到本县头上，踏踏实实把这件事办了，本县既往不咎。”
张捕头躬身领命，退出堂外安排。
崔司事瞅着四下无人，拉过张捕头，“你就给他卖命？”
张捕头看他一眼：“能怎办，我不要吃饭了？他是大人，发了命令，我就得去办。”
崔司事捅他一拳：“你小子就认个饭碗。”
张捕头不理他，自去忙活。
一切不过是怀疑，谁有证据能证明严成乐是谋害张县令的凶手？
别怀疑不成，还把自己搭进去。
崔司事无奈摇摇头，转身离去不提。
