玫瑰镇，霍格斯王国境内玫瑰男爵领地，属于一个中型城镇。不过，人口却并没有中型城镇那么多。靠近叹息峡谷，平民一般都没有勇气长期居住在这里。为了稳住人口不流失，低税收政策由此产生。
大陆历1115年二月，距离格瑞魔法学校招生还有两个月。
“老爷，早餐已经准备好。”
“好的，艾伦。”
一块涂抹了番茄酱的白面包，一块牛排，一杯牛奶，一颗鸡蛋，这便是莫里斯男爵的早餐，在贵族中只能算一般。
如果是骑士，他们早餐会选择魔兽肉。
莫里斯刚坐下，艾伦手上就拿了几张纸放在桌边。
艾伦等莫里斯放下餐具后才说道：“老爷，这是奥格斯骑士搜寻到的消息和收入报告。”
并没有听到莫里斯的回答，他只是轻轻点点头。
第一张纸上记录着奥格斯在外狩猎获得的收入，从四年前开始奥格斯会定期去叹息峡谷周围狩猎恶魔。恶魔之心可以换到金币，越是高阶的恶魔越有价值。
第二张纸上记录的是今年的税收，每年二月是玫瑰镇税收的时候。比起奥格斯的收入，税收根本不值得一看。不过一个三千人的中型小镇（不算外来人员）收到五百金已经很让人震惊了，玫瑰镇靠近叹息峡谷，很多佣兵、公会、冒险者会选择就近的城镇短暂留宿，收到的税相应的变多。
城堡十税二根本无法维持正常的运作，奥格斯的赏金是主要支撑。虽然奥格斯野蛮了点，不过这一点并不让人讨厌，莫里斯心想。
第三张纸莫里斯只是瞥了一眼就放到了最底下，可站在一旁的艾伦却不能无视。
“老爷，格瑞魔法学院已经快要开学了。”提到魔法学院的时候艾伦眼中充满了怀念、敬畏与憧憬。
莫里斯点点头，不咸不淡的回道：“好的。”
“老爷~，您或许可以考虑一下。”艾伦有些急了，“您既然不喜欢骑士，那作为一名魔法师也不错。”
魔法师对平民来说只存在于传说中，其实知道格瑞魔法学院的贵族也不多。十五年前第一次圣战，几乎将大陆魔法师消耗殆尽。即便如此，成立了六百年的格瑞魔法学院也没有扩招。
魔法师在佣兵公会非常受欢迎，只要进了格瑞魔法学院未来便不缺金币，当然花的也多。
限制魔法师发展的还有昂贵的魔法材料，施法需要魔晶，而魔晶就是无底洞。
“才不要。”
莫里斯看着艾伦非常肯定的说道，坚定的神情中还夹杂着一些俏皮。
【……】
艾伦笑容逐渐消失，他似乎忽视了什么。
虽然莫里斯各个方面都表现的比成年人还要睿智、聪颖、冷静，可他现在只有十二岁，来自少年灵魂中追求自由狂野，拒绝束缚的本能驱使着莫里斯。
才不要上学。
“可，玫瑰家族已经不能再沉寂了。”艾伦没有继续说下去，莫里斯肯定明白。
因为利益，玫瑰家族被王国贵族侵蚀瓜分，从一个伯爵变成如今偏居一隅的男爵小镇。如果莫里斯没有作为，他的下一代不能成为骑士或者为王国立功，便会被收回爵位和领土，变成自由民。
“我知道了，我会考虑的。”莫里斯先是沉默了一会儿，接着继续看艾伦送过来的纸。
……
叹息峡谷因大陆分裂形成，蔓延至大陆内部，全长有八百公里。如果算上弯弯道道，或许有一千公里。
深渊降临大陆时，黑暗魔力侵蚀灰烬森林，形成了一片荒芜之地。这里的魔兽或是植物受到魔力的侵蚀变得异常狂暴、强大，同时也变得更加值钱。
“琳！琳！快回来。”卡尔朝着突然跑回去的琳·苏焦急的大喊，他们刚从荒芜森林出来，差一点就全部死在里面，回去就是送死啊。
被称为琳的黑发少女驻足，将脸上的黑泥擦掉，摆摆手道：“卡尔，山岩你们在外面等我，我去找个东西很快就回来。”
“琳，回来！那只变异的魔兽肯定没有走，我必须把你完好的带回去。”卡尔坚决反对，走向琳想要拉她走。
苏琳不可查的撇撇嘴，你跟着我反而不好大展身手，便说道：“真的不用，我掉的东西不在那里，你们在外面接应我就行了。”
卡尔阴沉着脸，沉默了几秒迟疑道：“我们和你一起进去吧，可以相互配合。”
“是啊，琳，你一个人进去实在是太危险了，被叔叔知道了绝对会打死我的。”山岩个头很大，是这个小队的盾，其实他的家族都很能扛打。
琳有些不耐烦，天马上黑了，她怕东西被别人或者魔兽捡走。
【苏琳你就是个笨蛋。】
回想起当时只顾着逃跑，并没有注意项链已经飞到衣服外面，怪不得她感觉有一股力在脖子上一闪而逝，应该是蹭到树枝了。
“我先走了，你们千万别来。”不等两人反应，琳跳下山坡消失在两人视野里。
“啊。”山岩担心道：“卡尔，要不我们一起去吧。”
被称为卡尔的金发少年静站在那里，嘴巴张了张，还是说道：“可……”
“吼！”
突然间，大地震动，坚硬的黑木肉眼可查的颤抖。
“啊！”卡尔吓了一跳，差点没站稳：。“我就说，我就说那只魔兽还没走。当时我们只是远远的看了它一眼就被发现了，不是有一张术印我们肯定死了。”
“那怎么办啊！”山岩脸色大变，“琳还在里面呢。”
【该死的！】
卡尔脸色铁青，去？肯定不会去送死的，可要怎么说呢？
此刻琳也被突如其来的吼声吓了一跳，赶忙找个低洼处躲起来，发现并没有魔兽靠近后才飞快的向目的地冲去。
【我拿个东西就走，真的，千万不要发现我，女神在上。哦，我什么时候开始信仰女神了？算了算了，这个时候需要女神。】
……
“卡尔，我们一起去吧。琳只是去捡个东西，不至于惊动魔兽，而且那只魔兽或许已经走了。”山岩在说话的时候已经在整理装备了。
看看天色，卡尔脸色更加不好了。虽然距离不远，可接近晚上，为了避免不惊动魔兽这段路起码要花平时三倍世间。
【去肯定死定了，我还不能死。】
卡尔道：“等把琳接回来非要让她请我们大吃一顿。”
看着也在收拾装备的卡尔，山岩大笑一声，松了一口气：“卡尔我果然没看错你。”
就在两人准备出发的时候，卡尔突然表情凝重地问道：“要是我们出来的时候这里出现了魔兽怎么办？”
“山岩，你留在这里，我进去。”卡尔不等山岩说话径直冲了出去。
刚冲出去，卡尔心里就在大叫。
【快叫停我，混蛋。】
“卡尔，卡尔，你留下。”山岩一发力跑到卡尔面前，“确实，这里需要一个人，如果有魔兽出现在周围我们回来的时候就惨了。”
卡尔心中一喜。
“你留下！”卡尔坚决道。
“你留下！”山岩肯定道。
“我说你留下！”卡尔脸色难看，咆哮道。
【当然我留下。】
山岩毫不退让，抓着卡尔的手看着他的眼睛说道：“我耐打，如果遇到危险可以抵挡一会儿。”
卡尔很“为难”，叹了一口气，说道：“好吧，我留下，再浪费时间琳可能会有危险。”
看着山岩的背影，卡尔嘴角上扬，嘴里还在碎碎叨叨。
“蠢货。”
“可惜了。”想到琳的样子，卡尔就觉得可惜，心里还是希望琳能活着回来的。
