固然，警惕性在短暂的时间里很快拉高，可看对方满腹故事的样子，自己不先喝了这一杯，似乎就听不到缘由，尽管也许无损于信任，却会显得自己气量略小。思考一下，仍需要依仗自己来获得代理决斗胜利的阿尔卡纳家应该不会陷害自己，除非他们另谋高就，可那样的话，何必留一个联系的摇铃给自己呢。
尽管还是很迟疑，英杰依然不由自主地端起了那杯酒，嗅到一丝熟悉的气味。
它谨慎地尝了一点，所谓的酒是蜂蜜状香味的液体，其中确实有蜂蜜的口感与甜味，更多是一种平日非常熟悉的树脂的醇香浓厚，最后再是一丝醉人的含义。它的直觉好像明白了什么，仰脖一饮而尽。
将空空的杯子放在高脚的桌子上，凯鲁克亚再仔细审视面前有着和善笑容的管家：
“莫非，你是……”
这位外表看起来距离五十岁大关没多远的中年男子，右腿往后一滑，恭恭敬敬地面向英杰，单膝跪地，致礼：“在下乃是英杰候补——牧师-希科罗亚·墓园明灯，在此恭迎上位者的莅临。‘狂风之刃’阁下，其实我已经关注您有一段时间了。”
能在这里遇到同族，凯鲁克亚是有些震惊的，可转念一想，圣树尊上不可能对维拉克鲁斯这么大的地盘毫无派遣，英杰也是会定期派出海外执行一些任务的，英杰候补们就更正常了。只是它来不及惊喜，更多是迟疑，希望得到明确的证明以安心：“起来，出示你的候补证件。”
如同英杰们有自己的印戒作为身份证明，候补们也有同样规格的一套别的随身物品，制式是一样的，只是用魔法记载的信息会有所不同，如果是冒牌的，肯定会在物品的制式上露馅。
管家的白手套从自己正装上衣的左内侧口袋里掏出一只外表是铜褐色的怀表，这个怀表有两面的盖子，盖子下面，一面的确是字面意味的怀表，另一面则是树、月与海边灯塔组成的金属纹路，管家将手指在那一面印章一样的纹章图案上轻轻抚过，金色的光芒从纹章上亮起，投影出一圈带有上古凯希亚符文的魔法阵，阵的中央显示了英杰候补的姓名（没有成为英杰是没有正式头衔称谓的）与职业。
这总算让凯鲁克亚悬着的心和疑问安然落地。
“没想到会在这里遇到同胞，感谢你的前来，希科罗亚。现在可以讲讲你的故事了吗？”
“当然，请坐。侯爵家最近会有些忙，我早已安排好了，随时响应您的召唤和需求。”即使不至于老乡见老乡两眼泪汪汪，凯鲁克亚此刻的心情多少还是难以平静，它本以为在北方大陆泽维塔的广袤地界上能遇到同族的可能性微乎其微，没想到对方却早已经注意到了自己。既然是同乡会，希科罗亚肯定不会怠慢了自己的上位者，它倒是拿出了与茶话会相应的饮食作为最基本的招待。
两位南国的同乡坐定后，凯鲁克亚才想起来屁股底下是议会为亲卫队们准备的休息处才有的陈设。如此高脚的凳子和桌子：“你为什么会在阿尔卡纳侯爵家做管家呢？”
“说来话长，简单来说，一切要从自圣树尊上那里接到的敕命任务开始——我是来寻找一个流浪了很远的灵魂，先辈-瑟拉迈尔·沉默之声。”
听到这个名讳，凯鲁克亚不禁一怔，那可是赛希尔前辈的恩师，所有英杰的典范，以及皇国历史中无比遗憾的一笔：“那你找到了吗？”
“如果找到了，我就该回故乡复命，和您一样领受英杰的位阶了。”希科罗亚自愧地哂笑到，“我感觉……那位先辈的灵魂，一直若即若离地在我追踪的范围边缘飘荡，始终不愿意被找到，不知道为何要逃离故乡，远离同族呢？”
瑟拉迈尔·沉默之声是一位伟大的先辈，在英杰中的排位和对皇国历史的影响仅次于初代大人，这是议会卫队里诸位皆知的，出于对上位者和先辈的尊敬和敬畏，凯鲁克亚默默地啜饮两小口琥珀佳酿，没敢擅自评论，这个话题的评论和发言资格只有圣树尊上，以及领受敕命的执行人。
“你为何会刚好在阿尔卡纳侯爵家，甘愿做一个仆从？”凯鲁克亚差点就想直接问“你家主人到底是谁”了。
“一个巧合而已。那位年轻的侯爵三年前被人陷害，重伤坠崖，碰巧我寻找一些稀有的草药路过那里，救治了他，并协助他重返家宅，上演了一幕复仇大剧——这些你可以在圣都找人问问三年前阿尔卡纳家的轶闻，别人讲的可能比我更精彩。我恰巧需要一个方便活动的身份和寄居之所，就顺水推舟，答应做他的管家了。”
听起来是个普通人。
想想也是，如果这位侯爵阁下也是同族的话，议会在敕命任务中一定会提到接头的目标和落脚点的，因为希科罗亚是到处流浪寻找先辈的灵魂，所以没有在安全落脚点和接应者的名录内。说起来，在维拉克鲁斯境内，名录上的安全屋和接应人——几乎都是清一色的熊猫人和它们经营的各种产业。大抵是安雅兰馨的居民大都品行端正、知书达理、乐于沟通，帝国对它们几乎都是国民待遇，同时安雅兰馨与凯希亚皇国常年关系也不错，它们的不少作物的种子是带到凯希亚皇国进行改良，皇国也指导了不少种植方面的好手。
“回到正题，我需要你的帮助。”
“阁下请讲。”
“关于猛虎伍兹，有比较详尽的资料吗？他的个人档案据说现在已经申请了高权限调阅。”
“放心，我早就为您准备好了……这些东西不需要您冒着风险亲自去查，对于崇拜卡尔利兹阁下的我来说，忽悠一下公会档案管理员，搞一点点情报，那不是易如反掌么？”
“哼，你们牧师就是喜欢在光天化日之下玩弄别人的心灵。”
“出门在外，不择手段才能获胜嘛。我简单介绍一下关于伍兹的要点。”
凯鲁克亚凝聚精神，专注地开始听讲。
“伍兹既然有猛虎的称号，那么特点不言而喻，攻击的速度（敏捷）和强度是第一位的，在公会的能力评价是S级，就连他那一身厚重的板甲都没能减缓他的速度，肌肉的爆发力相当可怕……我是说以我们之外种族的目光来看待。然后是防御力，评价A+，耐力A++。”
“数值我看得懂，但是……实战中和我的差距是多大？”
“他不是您的对手，这一点我可以肯定，毕竟我和主人亲自见证过几场他打的代理决斗。至于您认真和不认真的状态究竟能胜出他多少，我还是不敢轻易评价。”
“他有什么缺点或者弱点吗？”
“没有明显的缺点或者弱点，您想想，能被战争女神祝福并且高概率触发祝福的幸运儿，自然有他受宠的原因。品行上端正，不自傲，坚强，可敬的毅力……等等等等。说白了和您还是有很多相似的地方。总之，大概是除了实力碾压之外，最好不要想着激怒他找破绽这种战法的了。他可不是那些愚蠢的娜迦，毕竟帝国第一勇士呐。”
“技能方面有什么明显的特征？”
“除了一般战士的武技之外，就是炎属性为主的元素技能，极大地强化了其剑技，甚至可以在一定程度上逆克制打赢冰属性和水属性的敌人。加之受赠战争神殿祝福过的武器和装备，使得人类都能够单独面对非首领级的单个奇美拉。对您来说单个的奇美拉也不算什么，我换个方式来衡量，也许稍有偏颇——目前武装齐备，撇开额外会触发的战争女神的祝福，我估计他的实力极端会触及还是百夫长时期的您的水平。”
“这样啊……那我心里有数了。不过，所谓战争女神的祝福，上限很高吗？”
“真的不好说。请预备遭遇最极端的情况——万一战争女神不希望自己青睐的第一勇士输掉比赛……”
凯鲁克亚心里咯噔了一下，心想自己的搭档家好歹也是战争女神的血裔家族，而且莉莲娜当年也受过米柯艾夏大女皇的厚恩，不至于会为难自己吧？
“剩下的关于伍兹的资料在这本笔记中，您回去慢慢看，无妨。额外还有什么需要我为您准备或者协助的？”
“我的圣螳铠装-敬畏套装因为入境时遭遇了塔尔·维拉附近的魔晶石的轰击而损坏，有什么办法能修理吗？”
“哦？损坏到什么程度？给我看看。”
凯鲁克亚召唤了自己的圣螳铠装-敬畏，从胸前便可看出大片的碎裂痕，头盔也是，全身其他地方也是有不少细小的裂痕。管家先生左三圈右三圈绕了一会，谨慎地发言：“能修，需要大概三天的时间，只要您信得过我。”
“隆派亚不在，能有同族愿意帮忙修复我就感谢圣树尊上的慈爱了，幸好你是英杰候补。”如同凯鲁克亚的专业是剑走偏锋的裁缝一样，这位牧师英杰候补喜欢的专业竟然是锻造！
“身为英杰候补，必备的本事之一就是，能帮得上你们的忙。那我先带走，三日后的此时，我亲自送到这里来。”
“虽然在攻击方面我有自信，但听了你的消息，我认为在防御方面也不可轻敌，敬畏铠装对我来说非常重要，它的能力可以强化我对武器的应用。嗯？这套铠甲的损坏是因为我被魔晶塔检索了未备案的入境种族，那你是怎么安全躲过的？”
希科罗亚得意地咧嘴一笑：“因为我来得早呀。魔晶塔是去年年末，今年年初的样子在国境的四处立起来的。说是首席枢机卿有模糊的战争预感。而且，我早就通过阿尔卡纳侯爵家的情报网搞清楚了魔晶塔的运作原理，破解了它的检索功能，所以现在高枕无忧~对了，我抽空会为您也做一套近乎完美，足以骗过它的伪装符文的。”
“那真是太感谢。”这样的话，到塔尔·维拉的边缘，或者走到其他有魔晶塔屹立的地方也不会担心暴露了。
“您的致谢真是让我感到惶恐，都说了，这只是身为英杰候补的分内事，出门在外，圣树的子民自当相互扶助。那我就先带走您的铠装了。”希科罗亚拿出一个奥术宝箱，将铠甲放入。
“对了，差点忘记一件事——你是怎么知道我来了维拉克鲁斯的？”
“深岩之母那件事，您的名讳曾经在圣都掀起过一阵小波浪，流入了我的耳朵，从那时起我开始调查你的行踪和目的。艾莉娅小姐到府上做客的时候，我询问过她一些关于你的饮食起居的习惯，经过综合分析，我确认了您的身份。此次现身，是希望让您知道，在偌大的维拉克鲁斯，您并非孤身一人。既然您身负故乡的使命，在下自当——倾尽全力。”
