精灵刚刚睁开眼睛的时候，也许是身体虚弱的缘故，他没有乱动，因此也没有惊醒身旁熟睡的熊。猎人用南方口音言简意赅地告诉他不要惊慌，身边的熊睡着了，它在用体温给你取暖，你也不要惊扰它，有什么想说的话，省点力气说，自己有足够的时间与耐性来倾听。
精灵将信将疑地咀嚼着这些话，尝试着动了动右手，在感觉到四肢仍有知觉，但冻僵感和疲惫感非常强烈后，他的表情终于放松下来，眯着眼睛，向温暖的篝火投去视线，跃动的火光似乎点亮了瞳中沉寂的，对命运的希望。
“谢谢你。”即使是简单的词句，他都需要努力诉说，一方面是表达感激的虔诚，一方面是因为体力的严重透支。“没想到……还能，活下来。”
精灵们大部分来自东部行省-艾文莱斯特，保持着过去传统的精灵故乡，洛恩并不是对那口音的纯正有所感想，更多是觉得他的声音很好听，像是那种会受到男女老少欢迎的，吟游诗人们最理想的调调。
“我是洛恩，洛恩·红榴，职业是猎人。可以对等地询问你一些问题吗？”家族的教育让他非常注重礼貌，首先要向别人介绍自己，才能稍微降低陌生人的戒备感；如果有什么好奇的问题，尽量在对等的条件下询问，尊重对方的感受。
猎人这个词明显地让对方从表情上掠过一丝的不悦和抵触，但很快又消失了：
“维克多·卡斯泰尔……职业是，圣骑士。你问吧，只要我能回答。”
圣骑士？这就更奇怪了，难道他是在这里执行领受于公会的委托吗？如果是这样的话，为什么不因地制宜，带上同伴呢？他不会自信到有了圣光护佑，就不计较生存几率的问题了？
“我发现你的时候，你坐在一棵树下，没有意识。为什么圣骑士会在这个时节，出现在溯光森林？”
“我想……你是因为猎人公会的考试，所以……我的理由跟你近似。”看到猎人还茫然的样子，精灵缓缓劲，接着说对方大概不知道的事，“圣骑士公会不搞排名赛，但三年一度会给骑士们评定等级。已经得到高阶圣骑士等级的人，会向‘玫瑰骑士’这个带有皇家荣誉的称号和官衔晋级，有潜力入围的人，会由皇家和公会总会联合测试。今年，会场第一次设在了这北地的森林。”
玫瑰骑士是维拉克鲁斯圣骑士的最高荣誉、称号和职级的所在，自然是每一位入职圣光麾下的战士们的毕生梦想。虽然是三年一度就会有评定测试，但审查极为严格，除了圣骑士本身的履历之外，家族背景也是参考因素之一，正因为后台雄厚的家族挺多，在实力相同或者接近的情况下，圣骑士公会才有这样的评定测试赛制存在。
毕竟，一次颁定只有一位晋升的名额，历史上鲜有一届两位的例子，对于寿命不怎么长的短生种族而言，任何一届的机会都是极为重要的，早一天当上玫瑰骑士，光是刷这个头衔就会备受尊敬，给家族带来无形的良好效益，更别说优厚的俸禄和令人畏惧的御前参本的权力。
因此，对于精灵这样的长生种族而言，他们在这个事里就总是被人说“你们的时间还长啦，机会让给我们不好吗”，但圣光是公正的，这点抱怨也只能是抱怨。
国内但凡有骑士团的驻地，团长几乎是有着“玫瑰骑士”头衔的人，唔，也有杰里米亚·曼苏尔团长这样大大咧咧的例外，他虽然乐善好施，但给上峰拍马屁却很笨拙，所以没能被推荐入围评定测试，他之所以还能做猎豹骑士团团长一职，是因为他当年鼓起勇气在危险的时段里加入了加西亚陛下平叛的队伍中。
“我们不是第一年了，因此对这片森林还算是熟悉。”在出发前，好像是听说别的职业同时在这里搞测评，只是当时没有听清是圣骑士。“第一年的话，不做好充分的准备，冒然地闯进这里，是要校验圣光的奇迹？”
“……也许真的是如此。准备工作自己做，只要找到圣光的信物，走出这片森林即可。信物的价值同等，但是数量稀少，找到它会淘汰没有找到的人，时间早的会淘汰时间晚的人，就是这样。”
“那你……呢？”洛恩不好判断他到底是找到还是没找到，更像是失去了一切的迹象，只好委婉地问。
精灵将视线回正，看向洞穴的顶上的凹凸不平的岩石，仿佛在回味自己难以平静的旅程，最后，充满失落地挤出一句话：“……被夺走了。”
仅仅是这么简单的几个音节，便涵盖了这位圣骑士在短短几天内曲折的遭遇，也许他丧失了一切，甚至差点连性命都搭上。
但是，猎人没有再追问下去，而是拿出自己水壶的壶盖，那个壶盖是约幼童拳头那么大的杯子状的容器，从煮好的蛇肉汤里，用调羹给盛满了热乎乎的一杯：“剩下的我不问，如果你愿意主动分享那是另说。现在，先恢复体力，才是最重要的事。”
“你不好奇么？”
“好奇，但现在不是时候。我想，你的遭遇应该一言难尽，以后有机会再说也不迟，如果你愿意信任我的话。再者，我不需要你用自身讯息来交换任何生存的条件，这份救助，是无偿的。”洛恩将他从躺着的姿势挪到坐姿，靠垫什么的自然是熊了，雷施只是睁开眼睛咕哝了几声，又闭眼休息。
看得出来，维克多很想伸手去接那杯热汤，但是手臂几乎没有端稳的力气。
洛恩并不介意自己像侍候病人一样对待伤患，在他看来，救人跟救助动物没有太大的差别，除了需要更加细心，察言观色，照顾好身体的同时照顾好情绪。精灵很努力也很感激地尽可能多吃一点，喝一点，纵然圣光能够拯救伤痛，但体力什么的仍然需要食物和水来维持。
直到第六天，两人的时间都不能再拖了，圣骑士勉强可以在猎人的扶持下走出洞穴，走了一段路，洛恩还是跟雷施交涉了一下，劳烦它驮这个精灵一段路，直至回到出发的小镇。
在第七日的傍晚，连最后一缕暮光即将在山坳里消失的时刻，洛恩带着他前辈的熊，还有维克多，推开了镇上酒吧的大门，钢牙会长已经在吧台那里喝着闷酒醉了好一阵，以为洛恩那孩子折在雪地里回不来，输钱是小事，怎么跟红榴家交代才是大事。
拜托酒保定下房间，在大厅的靠背椅子上安顿好维克多之后，洛恩才走到醉倒在长椅上的会长身边，往他的鼻孔前伸了洋葱和芥末精华浓缩的刺激“香水”瓶。等会长从热泪喷涌、惨叫连连中冷静下来之后，洛恩才恭敬地汇报说，我回来了，让您久等真是非常抱歉。钢牙会长哪管抱歉不抱歉的，只要这孩子四肢俱全五体安在地回来，就已经是幸事，至于成绩反而不那么重要了。这个历经残酷狩猎场面的老猎人看清眼前的呼唤者是谁之后，居然亢奋得用粗壮的手臂来了个熊抱，年轻的小猎人险些就觉得自己要断成两节。
给咋咋呼呼的会长叫了一盆冷水洗洗脸清醒清醒，当着几位副会和公会管事的面，作为参赛选手的洛恩交出了自己寻找到的物品，在公会头头脑脑们嗯嗯哼哼、面面相觑的神秘交流中，完成了物品登记的年轻人总算是松了一口气，礼貌地询问可否就此告退，因为在路上捡到一个迷途的圣骑士，还需要照料。
一群差不多都是大老粗的爷们，像看被捡回来的小猫小狗一样瞪着那个虚弱的精灵，叽里咕噜说这家伙我们是不是在首都或者哪里见过。
在圣骑士报出姓名，并以微弱的力气使用魔法展示家族纹章之后，会长赶紧把后辈飞快地拖到角落，满脸肌肉都绷紧了，揪住衣领，并用力攥住对方的手腕，摇晃着他的手，一字一顿地问他怎么会捡到这家伙：“你小子这手是用来摸彩票的吗？！卡斯泰尔家！你知道卡斯泰尔家是干什么的吗？！”
虽然质问询问逼问是要声色俱厉，其实会长的内心简直快亢奋地把自己今天喝下肚的闷酒的能量都犹如火山爆发那般呼啸出来，就差把这小子拦腰举起来在酒店里转圈——那样影响不好，又显得太势利。
洛恩茫然地回望，不知道自己该摇头还是点头：“知道，这又怎么了。”
公会几个副会跟着会长同样表情，虎着一副脸，想要把这看着傻呆的后辈给生吞了，或者想胖揍一顿让他恍然大悟地想起来：“卡斯泰尔家族，可是魔网之主莫德维拉的后裔啊！”
“嗯哦，然后呢？”洛恩继续茫然，好像这个名讳也不会对他产生过于强烈的影响，对于平民家的孩子来说，这些远在东都的精灵大贵族，自己完全没有概念。换个角度，自家姐姐还是战争女神后裔呢，有啥值得奇怪的。比起这些大贵族世代传承，战争女神后裔的家族已经分不出来什么算宗家了，即便如此，大家都还是很团结。
钢牙会长他们有很多话都堵在了嗓子眼，不知道哪一句的优先级是最高。
很快，老猎人们又哼哼唧唧、面面相觑地神秘交流之后，会长故作温柔地放开小猎人，清了清嗓子：“那就拜托你照顾好他了，救人就要救助得彻底，才是我们公会的会员榜样……”突然转得很小声，“少不了你的好处。”
洛恩才不笨，猜得出接下来是大人们算计着如何借事宣扬与往脸上贴金的研讨场合，他不讨厌这种事，但没什么兴趣。将师傅的熊-雷施照料到兽栏吃饱喝足后，才扶着刚刚吃了顿饱饭的圣骑士回房间，饭钱算自己的。
