如小颠半年前所说的，亲爹不愧是亲爹，猴小子往家去的信写少了，时日一久，他亲爹就会没着没落，干脆你不回家，你爹看你去吧，千里迢迢，翻山跨海，赶在猴儿生辰之前，抵达了赫都。
当乐有天的老脸出现在小颠面前时，猴儿激动的不行，一下心就松了，也没顾着周围人的目光，上去就把老爹抱住，好好叫了声‘爹’。
糯哥儿是个孤儿，见着人家父子亲热的时候，他眼中艳羡，心中悲凉，刚哭过发小的白脸小子没忍住，便又抹了几把眼泪。
猴儿见状放开老爹，给两边推介了下，白脸小子就叫了乐有天伯伯，小颠刚要拉着老爹进城，却被乐有天拦住，只道：
“别着慌，还有人呢，麦塞和蘑菇也来了。”
“啊？！”
“那俩小子哪儿去了？哎，那不是嘛，跟那边赌瓜子呢，刚才蘑菇那小子都输出去一块银元了，真是个败家子。”
“我勒个去…”
当乐小颠来到城墙根儿下，把赌迷了心窍的李蘑菇揪起身时，蹲在蠢蘑菇身边的麦塞兴奋的蹿起来，和好久不见的发小攀了攀肩膀，那村长儿子也有些败兴的站在小颠身旁，挠了挠头。
糯哥儿和小颠不打不相识，这回是真认了他当大哥，眼见着大哥的老乡刚到赫都就挨了骗、上了当，他赶紧过去跟那丐棍白乎了几句，那丐棍看在白脸小子的面儿上，退了一半的赌资给李蘑菇，这才两厢都心满意足。
临进城门前，看过爹爹和发小身上的路引，猴儿便是一乐，李蘑菇弄来的樊城路引正好，猴老爹的是猎户、村长儿子的是商户，自己身上这些兵刃、铠甲和钱财，都能借着路引带进城去，不用在城外找地方私藏了。
于是，五人也没雇车，进了城门，便溜溜达达从南城往北城赶，这一路上，猴老爹见识了南路东街的鬼淹巷，李蘑菇也被万寿牌坊吓得差点一屁股坐在地上，麦塞比蠢蘑菇好的多，毕竟读万卷书堪比行万里路，还不至于露怯到这般境地。
这时，小颠让老爹和发小在牌坊前稍候，他和糯哥儿去附近银号，将那两千两银元存了，之后，白脸小子要拿着剩下的珠宝去鬼淹巷里变卖，小颠则拿了那些兵刃，两人就此作别，且约好他日再聚。
分开后，猴儿回返，便拉着爹爹和发小去鬼淹巷里闲逛。
游玩了番，最后，众人来到甲字北里十三号的剥颅斋中，小坐了片刻，猴儿邀了夏侯震去福林素斋小聚，困龙子大方的应邀与众人同行，且夫子看乐有天三人初来赫都，还拿出些小东西送给他们做见面礼，饱读诗书的麦塞更是和夏侯掌柜投缘，这爷俩一路上高谈阔论，很是开怀。
“乐兄养的娃娃好啊，能干。”
“客气了，大兄弟，我这小子其实没出息的很，我跟你说，他来赫都念书，其实就是为了拐姑娘…”
“爹…”
“哈哈哈哈。”
两刻后，一行人便到了赫都城中心的岐东路北街，在这条美食街上边走边吃，乐有天边尝着各式各样的好味道、边跟摊档老板打听怎么烹制，猴老爹想是回去后，给孩儿他娘也做上几味吃吃。
已近半饱时，众人也到了福林素斋，门前接待的洪爷还是那般周到，素斋老板娘筎岫姐的娇艳，更是让村长儿子痴癫，就连麦塞这般懂礼的孩儿，都是脸红了有阵子，才压住了心神。
“这千里迢迢的，赶紧落座吧，您几位先喝口茶润润嗓子，我给叔叔们弄几个菜、拿坛酒去。”说罢，小妮子便行了个礼转身去准备菜品了。
“哎呦…这可太漂亮了，小颠，你小子艳福可不浅啊！这是你相好的不是？”
李蘑菇说着这话时，眼睛还转不回来，直勾勾的望着筎岫离去的背影。
“不是、不是，你可别乱说，筎岫姐就如我姐姐一般，她可不是我相好的。”
“这位姑娘比你大？真没看出来。”村长儿子啧舌道。
“筎岫姐比我大个把月，我叫声姐也不冤枉。”
乐有天见和儿子团聚后，这小子连芽芽的半个字都不提，这会儿有些着急问道：
“儿子，等会儿去你落脚的地方，那丫头过来不？爹也有点想她了，你娘还捎来些咱家做的蜜桃果脯给那孩子吃，鲜桃是吃不上了，可这个味道也还不错。”
“唉…”猴儿闻听只叹了口气，却没言声。
“别是出什么事了吧？”乐有天见儿子脸色不好，便猜了个大概。
夏侯震见状，赶紧想了个法子给猴儿解围：
“小颠，你和小兄弟们帮叔叔去别家买条鱼来，无鱼不成席嘛，你筎岫姐家不做荤菜，咱这席面上有点太清淡了，来，拿着银子。”
“不用，夏侯叔，我有钱，今儿刚赚的。”
“哎，我这是尽地主之谊，这规矩可不能坏了。”
如此，猴儿傻兮兮的拿了银子，带着麦塞和李蘑菇出去后，夏侯震这才跟乐有天交待了实情。
前后事说尽，乐有天的脸上白一阵、红一阵，当说到前些日子，芽芽走的那天，猴儿受了那身伤时，猴老爹有些坐立难安，可看着如今孩儿健康活泼，又不知这位老爹心中是什么感情。
不多时，小颠买了两条清蒸的鲈鱼回来了，筎岫这边也把菜色酒品上齐，两下拼了桌接风的小席，欢欢乐乐的吃好了，爷俩带着麦塞、李蘑菇与困龙子、美人掌柜作别，这就往城北的绛云楼赶去。
晚晌，饮着暖身的茶水，坐在绛云楼底层大厅里，观瞧着楼中气派的摆设时，已经是酉时初刻，麦塞和李蘑菇洗过澡，身上乏劲还不见好，就都去找了房间睡下，乐有天和儿子有说不完的话，爷俩洗完后，便上了绛云楼顶层的议事厅，挨着坐下，便谈起家事来：
“小子，我刚看你身上的伤疤，这回可够凶险的，要不别去天朝找那丫头了。”
“爹，我钱都准备好了，怎么能不去了呢？”说着，猴儿把刚赚来的二百三十两金元，从口袋里倒在了桌上。
乐有天活了大半辈子，都没见过这么多金元，这下可有些着慌道：
“好家伙，你存在家里那五十两银元，你娘都宝贝的不得了，这回我要不是来看你，都不让我动，这下倒好，刨去你上学花了那么多银子，又让你赚出几番来。”
“这我还怕不够呢，谁知道天朝那边怎么样，多备点儿钱吧。”
“这…这在咱们芍药村，都够花到老的了，这钱也够在樊城买个小院了，要不跟爹回家吧，爹保证给你说个好媳妇，咱踏踏实实过一辈子。”
“爹…，您说，这人要是尝过荤腥后，还能忍着吃素嘛？反正我觉得难，…唉，出来走这一遭，我开了不少眼，受了不少气，心里也装了好多放不下的，芽芽我放不下，您懂吧？”
“唉！”猴铁匠吧嗒了口旱烟，抱臂坐在桌前，低下头愁眉不展，之后指了指那把被截断的反曲砍刀说道：“能一剑斩断这么厚实家伙的兵刃，在天朝要算得上一等货了，闹不好还是一等甲的宝器，你知道那东西值多少银子嘛？”
“值多少？二百两金元？”
“二百？！按早年的老价贯算起，得要两千两金元，那柄长剑的价贯，都能买得起这座高楼了！”
小颠闻听，心中不由得‘咯噔’声，便瘫坐在了椅中。
忽然“嗷！嗷！”两声幼犬的叫唤，分了爷俩算计的心神，不大点儿的黑狗子，屁颠颠的从楼梯上跑了过来，冲着猴儿爷俩摇着尾巴，乐有天见了，换副脸色乐呵道：
“哎，小子，这就是魔主的坐骑‘红鬃头’吧，我得拜拜它。”
说着老爹放下烟袋，就要给狗子作揖，小颠见了，忙拉住他爹道：
“拜它做什么，它又人事不懂，也不是魔主本尊，就是个破狗子，吃的还特多，我养着它就对得起魔主了，不用拜它。”
“你这小子，总归是个圣物嘛，它活的年岁比咱们可多多了，还是拜拜吧，沾点儿仙气。”
猴儿也拦不住老爹，便由得怹老人家去，见老乐呵郑重其事的给黑狗子作了三个揖，那模样，简直比在家祭祖时还要恭敬，小乐呵不禁摇了摇头，且道：
“爹，您这么喜欢它，回家的时候就把它带回去养着吧，它在赫都惹了那么大的麻烦，跟这边也待不住了，带回家养着也省钱，把它放到山上去，它自己就能找食吃，这每天吃的比我还多，我可养不起它了…您瞧，这又跟我要吃的呢。”
眼见着狗子‘哈赤、哈赤’的吐着舌头、摇着尾巴用前爪拍着自己小腿的样子，猴儿挠头不已。
乐有天闻听，立马脸子一沉，急道：
“你不回去看看你娘啊？！这马上就过年了，你想不打声招呼就一人跑去天朝？！”
“这个…，我怕我娘不让我去。”
“你娘肯定不让你去，你要是再偷跑去，你娘得恨死你！”
“得，我跟您回趟家，跟我娘说好了，我再去，应该回来也赶得及坐那天朝的船走。”
“唉，你这孩子啊…真是娶了媳妇忘了娘…”
“不说这个了，咱喂喂这小老头儿去，看它吃东西那阵势，准得吓您一跳。”
辗转反侧了半宿，翌日，小颠决定要趁早回趟芍药村，媳妇虽也要顾，但不能忘了爹娘的养育之恩。
麦塞和李蘑菇知道此事后，就赶紧拉着猴儿带他们去赫都采买，猴小子也是这个意思，出来这么久了总不能空手回乡，这又赚了钱了，该给娘亲孝敬的礼物绝不能少了。
于是，辰时初刻，三小子和老爹就出了门，他们便往赫都城中心的市场赶去，准备大肆采办一番。
赫都城中，除了赫港鱼市、南路东街的鬼淹巷、岐东路北的美食街，那城中心的岐西路南北两条街上，是赫都城中心最主要的市曹，各色买卖林立其间，两街之间夹着的那座建造便是赫都的市署。
市吏整日巡查于南北两街井市之上，监察的严谨，让这些买卖家不敢坑蒙拐骗，少了这些闲杂事，百姓黎民掏起腰中荷包来才更是痛快，这赫都的商道便也越做越大、越做越火，成了赫都府衙税收的一大来源，有钱好办事，官家运作起这座都市来，才更得心应手。
市声喧闹，只让麦塞瞧花了眼，李蘑菇家中经商，对这些场面还算熟络，但见到这么巨大的营市他也有些吃惊，但不像麦塞那般都露在面子上罢了。
南街经营的，大都是百姓日常的生活必备之物，无非穿衣戴帽、绫罗绸缎、辔缰马具、锅碗瓢盆、药材补品、典当店铺、烟酒小食；
北街附庸风雅，多数经营的乃是文玩字画、珠宝玉器、宝刀宝剑、文房书册、茶坊磁局、细点心铺等物，寻常人在南街采买完了，去北街开开眼闲逛一番都是常事，少有的官宦、商贾子弟才是北街的常客。
时近未时，众人已跟南街买完送给女眷的衣裳、布帛、鞋袜，可谓满载而归。李蘑菇满心都是讨好伍小芹，买的年轻女子衣物甚多，给爹娘的倒没多少；
麦塞家贫，花了些小钱购置了身赫都平民的入时穿戴后，又挑拣了三丈颜色考究、花色沉稳的细布送娘亲，再给他爹麦老五办了个青玉嘴、乌木杆、铜锅头的烟袋锅和一斤上好的焙烟，之后便已银袋半空；
乐有天则是老成的去典当铺里挑了些过了当期、价贯平实、样子新颖的首饰，准备回去哄媳妇开心；
小颠则土豪了一把，他按芽芽教的，配了两套颜色素朴、做工讲究的衣裳鞋袜给娘，便是掷出六两金元，让他爹见了数叨一顿，说他娘要是知道了，定要教训他乱花钱，回去后可要报个虚价，说是六两银元买的。
粗粗吃过些淡饭，下午几人便往北街去逛，进了岐西路北街，顿时喧闹声戛然而止，红茶恬淡悠远的香味浸润在气息中，被这迷人的味道牵引着，免不了的小颠几人都买了小包茶叶，之后肝疼的去别处接着逛。
在这条街上，乐有天中意了那家刀剑铺子‘锦山工坊’，李蘑菇在珠宝玉石铺子‘春波晓月’里乐不知返，麦塞则一入贩卖文房书册的‘浩海庐’就迷了魂，小颠心细，怕自己发小想买书而钱不够，便跟了过去。
如此，几人分道去逛自己喜好的店铺，一下就过了个把时辰，硕日西沉之时，四人中最踌躇的不过麦塞，是要拿狼毫笔和松花砚，还是那套从天朝远路贩来的《雪庐杂记》，小哥举棋不定，小颠见状刚要掏钱帮他付了账，让发小此行不留遗憾，忽然，浩海庐门前闪进个穿白衣红裙学宫常服的女孩，且呼唤道：
“老板，《雪庐杂记》还有不？”
“啊，这位女公子，仅剩一套，那位小哥拿在手中了，你若想要，稍候月半，天朝有船还会载些来贩。”
姑娘那伶俐可爱的嗓音叫麦塞心头悸动，小哥抬头看去，只见女孩身材匀称、气质一流，俏丽的短发贴在她腮边勾勒出好看的小脸，皮肤白白嫩嫩没半点瑕疵。
她身上披着浅酡色貂绒斗篷，脚下那双可身的过膝尖头坡跟白羊皮靴更显娇媚，姑娘再手起敛卷，露出爱书惜册的文人气，登时她就得了麦塞小哥的心，于是，小哥手中捧着那套书本的手，便也沉沉的落在了案几上。
麦帅哥正望着姑娘发呆时，小颠却奇道：
“阿果，你怎么跑城里来了，学宫今天又放假了嘛？”
