侍卫杀退刺客后，洛清秋早已不见了踪影。他们厮杀的溪流已远离桃源，与武陵镇最繁华的小道相距很近。
回到驿站，宇文风立刻派人去彻查武陵姓洛名清秋的女子。因为太倦了，泡过疏影准备的热水澡，他就昏昏沉沉地睡着了。
第二天，宇文风是被侍卫吵醒的。原来，麾下的将军和谋士吵起来了，他还没睡够，就不得不赶去劝架。刺客没抓到，内部倒先乱了阵脚。离得远远地，宇文风听见独孤向义道：“我真怀疑你是潜伏在王爷身边的奸细。”
此人正是昨夜及时赶到阻止了刺客的偃月刀的主人，而他口口声声说是奸细的贺兰子渊，正是宇文风的谋士。
贺兰子渊手握羽扇扇着风，显然没把对方的威胁放在心上，还翻了个白眼，回了句：“如果有奸细，独孤将军的可能性要比在下大得多。”
“唰”的一声，偃月刀已经架到了儒雅男子的脖颈上，这动静惊动了林间几只早起的飞鸟。
“本王最不愿见你们公报私仇。”幸亏他来得及时。
宇文风知道，自己手下的谋士和良将有着深深的仇怨。
独孤向义为柱国将军独孤信之子，有其父之威勇，叱咤沙场，箭无虚发，曾一箭射落草原鹰王，有“落鹰将军”之美誉。
贺兰子渊为柱国将军贺兰祥之子，同为将门之后，却偏爱舞文弄墨，虽不任一官半职，却一直以谋士身份为他效命。贺兰子渊的神机妙算堪比诸葛孔明，有“雕龙公子”之雅号。
这麾下二将一文一武，乃是他的左膀右臂。而一年前，独孤向义的父亲谋逆事发，一杯毒酒被赐死，那送酒之人便是贺兰祥。自此，两家结成世仇，二人也变成死敌，虽共同效力于他麾下，却一直不和。
向义之所以怀疑子渊，也有他的原因。
这次南下，本应在江陵换船，乘水路顺流而下到达建康，而在江陵时，子渊听闻“无量山人”隐逸于武陵，想要单独南下拜访高人。江南内乱不断，子渊不懂丁点儿武艺，宇文风遂决定在武陵驿站停留几日，并派向义随行保护子渊。
向义很不情愿，但一句军令如山，他也只得三步一回望，悻悻而去。他们三人私下并无太多的礼节，总是拿军令让二人共事，也太过生分。将相和，何其难也。
话说回来，正是因为如此，宇文风才落得悠闲，独自在武陵驿站等待，然后被琴音吸引，误入桃源，而后引出了这一系列的事件。后来的事，宇文风也是从两人的争吵中获悉了一点儿眉目。
子渊没有遇见想要拜访的高人，不肯就这么回来，执意再等几天，而向义觉得他为了私心，耽搁了出使行程。
子渊道：“你这种武夫是不会懂我的谋划的。”
用人之际，得一奇才，足以扭转当今的局势。当然，他也不屑于向独孤向义解释。在各方征伐中，武将只是一介武夫而已，如果不为智者所用，再多功力也是白费。
独孤向义虽然想不到这一层，却也明显感觉到一个文弱书生对他的藐视：“你以为我想跟着来！”
两人就这样一拍两散。
向义提前赶回武陵，正巧碰上宇文风失踪，跟着宇文风的白马才寻得踪迹，击退了刺客。子渊又等了一天，打听到那高人早已云游四海去了，这才不甘不愿地赶回来。今天一大早，回到驿站，才听说刺客一事。
刺杀发生之后，贺兰子渊一边调集侍卫严加防范，一边置备官渡，打算早日到建康。可是，桃源内的刺客打断了宇文风南下的打算。
“你们不好奇是什么人这么急着置本王于死地？”
刺杀之人步步紧逼，招招狠绝，宇文风嗅到一丝阴谋的味道。
今年朝中官职调动较大，政敌虎视眈眈，企图瓦解武川兵力，他留在朝中自然便于应对调动，可皇上偏偏钦定他出使陈国。宿敌未除，等他出使归来，真不知朝中是何变故。又或者，途中刺杀就在他们计划之中。
官场、战场，皆为变数最大之地，一朝权位显赫，下一刻或许就万劫不复。他征战数年，战场、朝堂宿敌无数。一路跟随而来，等到陈国境内才借机下手，还真是沉得住气。
此时，这小小驿楼看似守卫松懈，但暗处早已布满眼线，只要刺客敢来，便是自投罗网。
只是等刺客吗？不尽然。
那晚，宇文风想顺原路返回桃源，找到洛清秋，却怎么都再也寻不到那片桃源。回到驿馆，他大费周章地去追查洛清秋的来历，甚至还惊动了武陵郡守。郡守送来了一本武陵百姓的子民簿，可翻来翻去，依然没有查到有关她的只言片语。
不过是碰巧遇见她，不过是与她相识一日，不过是与她作画论琴，不过是与刺杀之人是旧相识——否则，那人怎会熟络到唤她“清秋”的地步？
他不甘心就这么离开。
此时，武陵暑气降了，草木显出极为清爽的碧绿，住几天也合他的心意。武陵官吏热情地招待来自长安的王侯，山珍海味不说，特色风味的小吃也如数家珍地端上，妙舞佳人更是一一进献了来。
只是，宇文风在江南清歌小调中耗了几日，不仅刺客迟迟不现身，洛清秋也杳无音信，陈国接待官员三番几次派人来，询问他们何时到达建康。到了第十日，他终于决定启程。
晴空万里，碧波荡漾，一艘官船停在渡口。船内奢华宽敞，设有软席、低案，案上古董、灯烛、酒具一应俱全。宇文风踏入舱内，便在疏影对面坐下。
这女子姓段，乃长安城一个琵琶女，随宇文风一起出使陈国。这一路舟车劳顿，她进食本就少，到武陵时晕车到不行，然后在侍卫异样的目光下，被宇文风抱入驿馆。自此，上至出使的官员，下至随行的侍卫婢女，都对她多了一份敬畏，事无巨细，一点儿也不敢怠慢。
瞧她脸色一泛白，宇文风就猜出她晕船，便差人去买防治水土不服的药材。
段疏影自幼在北方长大，对南方时令和气候皆不适应，却也不愿阻碍行程。更何况，买药这种小事儿，何必麻烦独孤将军亲自去呢？王爷的兵力多在长安和武川，停留在外地，无异于给刺客更多刺杀的机会。
段疏影觉得自己拖累了他人，便提醒宇文风多加小心。这时，宇文风正望着船舱内壁的一幅卷轴画，画的是鱼跃龙门，栩栩如生。
一个侍卫端着几碟干果和点心进来，宇文风一摆手，示意他放在矮桌上。侍卫将盘果摆在案几上，一盘一盘，甚是仔细。寒光一闪，一把匕首已向段疏影的胸口袭来。她心中一惊，忽感到失去重心，随即跌落在一个温暖的怀抱里。
待段疏影再睁开双眼时，就瞧见宇文风正扣住那侍卫的虎口，那人不肯束手就擒，左手又露出一把短匕首，向他刺去。宇文风猛然向后仰，匕首在他眼前擦过，侍卫接连攻其双膝，他都一一躲过，顺势拉着段疏影跃到了船舱外。
而船舱外，早有人拔刀拦住了他们的去路，几个船夫也相继亮出刀剑。
“在武陵等了这么久，本王还以为你们不敢来了！”
船夫装扮的人摘下蓑笠，正是沈旭之。而船上之人早已被偷梁换柱了。
江风迎面，宇文风展展衣袖，和沈旭之谈起了交易，毕竟江湖人士杀人是收钱杀人，没有永久的朋友，只有永久的利益。他想出双倍银两，取背后指使之人性命，可是，沈旭之拒绝了。
“不要再拖延时间了，独孤向义已被我们的人拖住，一时半会儿还回不来，你休想再侥幸逃脱了！”有前车之鉴，沈旭之不想再多费唇舌。
“本王说过要逃吗？”宇文风方语毕，就见水中泛起一股旋涡，船舱跟着微微晃荡起来，接着，几十名侍卫齐刷刷地从河中跃出，顿时水花高溅，溅在了船上。顿时，船上兵甲如林，把沈旭之及其手下团团包围。
瞬息之间，变故陡生。
其实，水下藏兵这计谋在武陵驿站就已经布下了。
宇文风当然料到了，在驿馆的重重防护下，刺客断然不会出手，而官渡防备不便，是绝佳的行刺之地。于是，他将计就计，在戒备森严的武陵虚度了几日。
渡口水浅，离岸近，可供武川锦卫顺渡口暗道潜伏于水中。若是等到官渡驶离岸边，恐怕远水解不了近火。因此，只有刺客在渡口现身时，这计谋才管用。
为了逼迫刺客在渡口出手，唯有让独孤向义离开官渡，让刺客误以为时机已到。买药只是掩人耳目，独孤向义乔装成了一名渔夫，在不起眼儿的一只小船上，远观船上动静，等到看见远处刀光剑影时，才乘小船靠近。
刺客被杀得措手不及，一个个掉到水中，江水霎时被染红。这场面对段疏影来说太过血腥，她脸色早已苍白，紧紧地抓住了宇文风的衣袖。
原来，宇文风早已布下陷阱，要将刺客一网打尽，从被包围到反包围，即使周遭死伤无数，他总能于云外看雷震，从容淡然。
宇文风护住她：“不舒服？”
段疏影勉强地摇头。宇文风一分心，沈旭之的长剑就刺了过来。只是，那剑就停留在离宇文风的胸口一寸之处，再也没有了动静。
沈旭之只觉得胸口一痛，血就从他的嘴角溢出，一低头，只见一支利箭正中自己的胸口。他支着剑，踉跄着后退了几步，眯起眼，瞧那箭射来的方向。
十丈之外的渔船上，独孤向义弯弓搭弦，他腰间弯刀映着水波很是晃眼。
刺客中有一人见远处几艘载满锦卫的渔船竞相驶向官渡，才明白他们是中计了，于是扶住沈旭之，吹起口哨，一同跳入水中。
