马军都都虞侯蔡汉琼带着两千骑兵朝着祖堂山方向且行且顾，在蔡汉琼看来，这一趟多少出来的有些荒唐，曹彬打仗不胜到还罢了，听说不少江南百姓在寒食自发去唐国二陵祭扫之后，忽然发怒要将那些心向唐国的百姓全部抓到军前效力，按理说这样莫名其妙的差事应该交给忠猛、广德这些普通禁军便可，却偏让自己带着两千龙骑军出来，还一再叮咛，若是遇到金陵城中出来的江南人定要全数捉拿，一个都不可放过。
真是笑话，五万大军日夜攻打金陵，却没有将金陵围死。江南人长相、口音都一样，难道自己一个一个都抓起来不成？想到此处，蔡汉琼嘴角不禁浮起一丝嘲讽的笑意，曹彬这个人啊，打仗不干脆，还真是靠着每天和那些文臣们打躬作揖才混到如今的高位。不过憋在大营中也是气闷，不如出来转转，蔡汉琼想到处不由得长出一口气，极目远眺，春江水暖，处处柳枝挂上了新绿，可惜田间的农地有些荒芜，原北应该种上庄稼的地里如今长满了茂盛的荒草。
忽然，前面出现了数十匹马，穿着南方流行的纸甲的骑兵们或站或卧，见到自己这支大队骑兵完全没有一点惊慌的样子，蔡汉琼心中犯疑，将手一举，两千骑兵都停住了马。
吴英雄见宋军大队骑兵直奔祖堂山而来，眼下辛古带蔡煜刚刚离去，若是任由宋军这么过去，说不定正好撞见，无奈之下想到了一个汉时蔡广用过的空城计，命令三十骑兵在附近一座树林之外全都下马，就地休息，宋军逼近到五百米之内时再上马退入树林，然后相机返回金陵。
眼见宋军骑兵在千米之外便停住，吴英雄道今日碰上个谨慎的，此计得售，忐忑不安之下心中暗自欣喜。就这样与宋军骑兵相持有一炷香功夫，估计即便此时宋军全力追赶，辛古他们也能安然入城，吴英雄便站起身来，准备带领剩下这三十骑兵离开，忽见从宋军骑兵的后方又赶过来一队数百人的骑兵。
这日曹彬得到右军都监王侁的密报，本朝潜在金陵的细作，人称小长老的江正，给南唐有心议和的朝臣给放了回来，还带来一个惊人的消息，江南国主蔡煜居然微服出宫拜祭先王陵墓，随从护卫不过百人，而随架的将领正是两次让宋军吃了大亏的神卫都虞侯、兼领锦帆指挥使吴英雄。
曹彬拿到这个消息的时候先是大喜过望，如果能够成功伏击蔡煜，以蔡煜为要挟，兵不血刃的拿下石头城乃是意料之中的事情。但转念一想，上次唐军要烧毁浮桥，王侁给的消息似是而非，惹得自己遭众将耻笑，特别是南军得手之后，在军中的威望几乎跌到谷底，近日若不是自己屈意包容，有几个悍将几乎当场在分派军令的时候便要和自己顶撞。此番王侁给的情报太过不可思议，若是自己如实向带兵将领交待细节，万一此事不真，恐怕又要落人笑柄。近年来陛下越发忌惮军中结党，自己也越发小心翼翼的侍奉，可现在南征诸将中居然没有一个可以托以秘事的心腹。
思来想去，曹斌最后还是决定派一向用兵谨慎的老将蔡汉琼带两千龙骑去搜捕所有拜祭唐国先王陵墓的百姓，如果能抓到蔡煜当然最好，就算抓不到，也不折损自己的威望。
蔡汉琼出发之后不久，右军都监王侁到曹彬帐中商谈如何接洽江南降臣之事，曹彬便将自己分派蔡汉琼前去抓拿一应扫墓人等的事情说了，王侁当即大惊失色道：“国华此番误矣，那吴英雄素来狡诈多计，此番他带出来的兵少，必然会设法虚张声势，掩护蔡煜走脱，蔡汉琼素来谨慎，最易中这疑兵之计。若是派前军曹翰，东西班直蔡怀忠之类的悍将，单纯以力破之，反倒容易成事。”
曹彬一听之下方才大悔，急急忙忙亲自率领三百亲兵，与王侁一道直追蔡汉琼而去。一直到祖堂山下，看见蔡汉琼带领的两千骑兵在一座树林前迟疑不前，曹彬乃熟读兵史之人，一问情况便知蔡汉琼中了空城之计，眼下敌军三十精骑尚在千米之外，背后又有树林可退，自己这边就算发力去追，恐怕也只能捞到一些虾兵蟹将而已。
吴英雄正待率亲兵退入林中，忽然一骑从宋军大队中奔出，跑到近前高声喊道：“前方可是神卫军吴都虞侯领军，江北故人相约军前一会。”
吴英雄正迟疑未决间，却看见又有两骑越众而出，跟当先拿骑兵吩咐一句后，那骑兵便打马奔回本阵。后来那两骑一骑立在两军之间，另一骑则继续前行到吴英雄这三十骑兵之前，正是大宋南面行营马步军战棹右军王侁。
王侁身穿盔甲，外罩一领剪裁得体的青色锦袍，一幅儒将作派，呵呵笑着抱拳道：“日前不告而别，还望吴兄见谅。今日碰巧，我与行营都部署曹彬大将军前来游玩，偶遇吴兄，曹将军久闻吴兄大名，请小弟特来邀吴兄在军前一晤。”
吴英雄一见是他，心中就加倍警惕，口中冷冷回道：“请转告曹将军，你我分数敌对，各为其主，若有话说，不妨留待将来贵军班师江北，两国重归于好之日。”说完回马便待离开。
王侁却笑着的伸手拦道：“眼下虽然你棋高一着，烧缺了大军浮桥，可南北强弱悬殊你也是知道的。我等虽为敌对，但公心不废私谊，吴兄何必拒人于千里之外。再者，现在大军诸将攻城受挫，欲在城破之后屠城之声甚高，我一再向曹将军进言却未必能劝阻。还需吴兄能对曹将军晓以利害。万一将来城池不守，将军一念之仁，却可挽救金陵满城数十万百姓的性命。”说完将手收回，微笑着看着吴英雄。
吴英雄听王侁如此说，心下明白他所言非虚，沉吟片刻后慨然道：“曹将军亦是天下有数的名将，我也久仰，今日便在军前一晤，也是幸事。”回头跟亲兵们吩咐几句，便拨马向两军之间而去。
曹彬见王侁带着一个英气勃勃的年轻将领来到跟前，知他便是连续让宋军吃了两次大亏的唐军神卫都虞侯吴英雄，心中还是对此人居然如此年轻暗自吃惊。想到自己半生沙场拼杀，虽然眼下大军在手，隐然已是大宋武将之首，却也是四十许人，不由生出一种后生可畏之感。
他正自感慨，王侁便将二人做了个介绍，然后笑道：“曹将军，侁寓居金陵之时，吴兄与金陵父老招待甚周，吴兄听闻我南征军中多有屠城之议，特来向将军吴说利害。”
曹彬这才回过神来，沉声道：“吴将军刚刚烧却我大军浮桥，行营将士死伤累累，若打下金陵而不屠城，如何震慑江南士民？”他看着吴英雄又道：“吴将军如有心弃暗投明，彬保证向陛下举荐于你。”
吴英雄哈哈笑道：“鹿死谁手尚未可知，曹将军如喜欢这江南风物，不放弃宋归唐，德亦可以有幸与曹将军为同僚。”他转头对王侁道：“至于屠城之说，德只觉得甚是可笑，特来向曹兄分说一二。”
