黑暗中龙白月双目紧闭，她知道如果自己睁开眼睛，看见的不会是温煦的紫眠和明窗尘，更不会是大呼小叫的宝儿。
如今的局面正是这样——她的美梦破灭，以往的日子也无法回去。她的贪婪终于结成一枚苦果，此刻正狠狠地塞进她的口腔，卡着她脖子叫她吞不下也吐不出，只有窒息而亡。
就让她这样死了吧，她已经没有勇气再睁开眼睛面对现实中的一切了。
入鼻的空气潮湿、恶臭带着血腥味，身下黏湿窸窣的稻草扎得她皮肤瘙痒，耳边老鼠吱吱尖叫让她皱紧眉，身子越蜷越紧。直到一只蟑螂顺着她的右脚一路爬上来，龙白月终于沉不住气，也像老鼠一样尖叫了一声蹦起来狂跳。
抓狂的尖叫引来一名狱卒，狱卒浑浊发黄的眼睛上下瞟了一眼龙白月，瓮声瓮气地冲她冒出一句：“醒了？大人要见你，出来。”
他掏钥匙开锁，丁零当啷的声音吸引了龙白月。她安静下来打量他——五大三粗胡子拉碴，又油又脏的衣服却不是官府皂隶的穿着。
“这里不是大牢吗？”她结巴起来，环顾四周。五花八门的刑具还带着血渍，镣铐锁链散了一地，当然是大牢。
等等，她做了什么要被关进大牢？她什么都没做不是吗？就算她擅自撕毁和宰相的契约，宰相也没有罪名叫刑部拿她下大狱吧？
“出来。”狱卒不耐烦地看她一眼，嘟囔着，伸出大手来拽她。
“别碰我！”龙白月躲开他，战战兢兢地走出牢门，回头又满腹狐疑地看了一眼大牢，跟着他往外走。
龙白月第一次下大狱，摸不清这牢房形制如何，反正走了几十步，就看见一道石阶，登上去开了铁门，门外是一条全封闭的曲廊，曲廊走到尽头，却是一扇寻常木门。
出了木门，竟然是山石垒砌的幽径，幽径尽头一洞通明，正通着外界。
狱卒将龙白月带到山石洞口，交给一名小厮。小厮领了她往外走，阳光刺得她半天张不开眼。小厮也不催她，在一边安静地等她适应。
龙白月缓过来，眨眨眼睛看清楚了四周，顿时呆住——这不是宰相府的后花园吗？
宰相竟然私设大牢，公然违背王法？反应过来的龙白月慌忙回头，却见瘦石隽雅，林叶蔚然，浅紫色的藤花掩映着洞口，这样别有风致的去处，谁能想到内里暗藏乾坤？
这样看来，之前宰相到底念曹真是他儿子，囚禁在柴房里饿饭消磨他意志也就罢了。那牢狱刑具，才是他真正对敌的手段啊。她为什么会惹上这样可怕的人物？龙白月一紧张，不小心咬破了嘴唇。
小厮将忐忑不安的龙白月引到一处偏厅。她在拨珠帘的时候尽量不发出声音，一具人体仆地跌倒的闷响却吓到了她。
龙白月定睛一看，那遍体鳞伤的人穿着兵卒的衣服，他趴在地上，挣扎时脸朝龙白月这边转过来，此刻他满脸是血，龙白月却一眼认出来，那竟然是之前在沼泽边一掌劈昏她的男人。
这时候龙白月哪顾得上幸灾乐祸，当她一对上宰相阴鸷的眼睛，立刻像被人抽了筋，脚下一软就跪在地上：“大人恕罪……”
她的额头抵着冰凉的大理石地面，冷汗潸潸而下。
“婊子无情，你违背老夫也不奇怪，”座上宰相瞥她一眼，冷哼一句后就不再理她，掉脸看着被自己惩罚的手下，“说吧。”
“大人，公子被我们逼进沼泽，属下当时命人搜了三次，之后留人守了十天也没看见动静，”那人奄奄一息，“属下以为他们从别处逃走了，就没向大人禀告……”
“十天不撤人，你在明他在暗，活活把他逼死了……”为了掩饰颤抖的双手，宰相用力握住太师椅的把手，半天青紫色的嘴皮才微微翕动，“那个孽障……”
“大人，属下罪该万死……”趴在地上的人内伤不轻，忍不住吐了口血涎，还不忘扯了袖子擦掉。
“你不会做事，下去，把权力交接给副使。李家药铺那九条人命，也是你做事太过惹的麻烦，这次务必得处理干净了。”
“是。”那人挣扎起身，踉跄着跌出偏厅。
“大人，气不顺伤肝脾。”伺候在一边的师爷幕僚慌忙奉茶。
“那个妖道，这次竟敢跟老夫如此放肆，非死不可……”宰相接过茶，呷了一口，“……龙花魁。”
龙白月此刻趴在地上的身体早僵住了，听见宰相的命令也没法反应。她从方才得知曹真他们的死讯，眼泪就一刻不停地在淌。
宰相努努嘴，一个家丁立刻走上前，拽住龙白月的头发，一把将她拎起来。
龙白月头皮吃痛，身子不由自主地直起来，她本能地护住发根，蒙蒙泪眼正对上宰相。
面对宰相的不动声色，她连怎么求饶都忘了，只知道痴痴傻傻地流眼泪。
“并非老夫不懂怜香惜玉，龙花魁，事情到了这份上，我们两家都不愿意看到，对否？”宰相端着茶又喝了一口，将茶杯递给座下幕僚，“这都半年了，龙花魁，你收了钱没好好做事。”
“大人，”龙白月这时候终于哭出声来，声音支离破碎地回荡在偏厅里，“银子我不要了，我愚钝，大人的吩咐我办不到……”
“那个妖道拿什么收买你了？”宰相冷着眼看她，“龙花魁啊，我府上大牢你也去过了，李家药铺九口人死在我府里，这事我也没瞒你，你懂这叫什么吗？你乖巧，我当你是心腹。”
不对她隐瞒机密，不是当她作自己人，而是在提醒她，现在想下船，只有死路一条。龙白月不是不明白，只是她曾对着紫眠下过一次决心，对着他温润的眼睛，决定自己今后的方向。她不要反悔，哪怕脚下踩着悬崖，她也想拼过这次。
她有过遗憾，她也懦弱，可跟着紫眠的这些日子，她看过那么多矢志不渝的人，一次又一次地叫她明白，为了坚持，死也并不是可怕的事情。
可是，为什么她临了悬崖，还是怕得脑子一片空白？
她好像看见了沼泽里曹真和芳奴搂在一起，最后一刻也心满意足地笑着，连芦苇的清香都在鼻息间萦绕。
她咬住牙，在这一刻把所有勇气都提到胸口，看着要她答案的宰相，木然开口：“我办不到，银子我不要了……”
还没说完，一道疾风就从耳边划过，一记耳光抽在她脸上。拽她头发的家丁松开手，龙白月瘫在地上，口角一股咸腥滑下，被她默默咽进肚子里。
“头抬起来。”座上的宰相岿然不动。
“我办不到……紫眠大人师承上清派，根本不近女色；他夜里打坐卯酉时沐浴徒弟都在身边，他食不知味不爱酒水，我根本找不到机会。”龙白月捂着脸，头也不抬，像着了魔一样替自己辩白。她跟着紫眠半年，和他一起生活，宰相的阴谋让她时时不安，她潜意识里也许早就替自己想了这些理由，此刻才能竹筒倒豆子似的不经大脑说出来。
她的话让宰相沉吟半晌，既而他开口问她：“你说食不知味，是什么意思？”
龙白月回过神来，心里暗叫糟糕，一时却圆不了话，只能吞吞吐吐着：“他，他舌头不大灵……”
一边有师爷对宰相耳语。宰相的面色越听越缓和。
龙白月却越来越不安。她竟然不小心说出了紫眠的弱点，怎么办？宰相不会想对紫眠下毒吧？不对，天下多的是无色无味的毒药，和紫眠有没有味觉又有什么关系。她竭力给自己开脱着，寻求自欺欺人的慰藉。
宰相听完师爷的话，竟然和颜悦色地对龙白月开口道：“很好，龙花魁，你下去吧。”
宰相的态度急转，龙白月更是无法放下悬着的心。她失魂落魄地站起来，任由家丁推着她往外走。她好像行尸走肉一样飘出宰相府，整颗心紧揪着，越想越是后怕。
她刚刚做了什么？紫眠是不是已经被她害了？
她想挽回什么，可仓皇着回过身，宰相府的后门已经在她面前关上了。
龙白月茫茫然地站在街口，半天不知道自己该往哪里去。
她往白月坊走，却在快到的时候停住，躲在街角远远地看白月坊的招牌，觉得那烫金的大字很陌生。那里是她的家，可她已经不想回去了。
她看见宝儿幻成人形，没心没肺地叼着串糖葫芦踱进白月坊，蓦地心口一紧，眼泪又掉下来。那是她的亲人，可此刻她想对着的人不是她。
龙白月攥紧拳头，咬咬唇，掉头往另一个方向走。
紫眠的府邸空无一人，他们还没回来。船就停在岸边，可龙白月上不去。她索性席地而坐，抱着膝等紫眠回来。
岸芷汀兰，乌木大船泊在岸边，微风吹过，湖面波光粼粼。紫眠的府邸其实很好看，没有雕梁画栋，却是别具一格。龙白月傻傻地笑起来，想着她初见他的狼狈，想着和他在一起碰上的种种风波，假如她没有遇见他，现在又该过着什么样的日子呢？
大概会照旧风流快乐，终日执壶调笑，纸醉金迷，只是没有心跳。
“龙姑娘！”背后有呼声传来，是明窗尘的声音。
她回过头，看见明窗尘向她张扬着双臂。紫眠默不作声地在窗尘身后看着她，看得龙白月只觉心口怅然若失。
然后他向她走来，步伐、行动、眼神、气息，又将她空虚的心注满。
龙白月笑起来，嘴角上扬，纤长的睫毛投下阴影，遮得她瞳仁不再分明——迷阳城、惑下蔡。然而这样的笑在紫眠距离她五步开外的时候就消失了，因为她没忘记，她和他在一起是因为一个阴谋。咫尺天涯，不过如此。
“送你回来的人怎么没让你上船？”紫眠见龙白月孑然一人等在船边，神色里透出不快。他打量了一下自己的船，一个行伍出身的人爬上船放船板应该不是难事才对，竟然对她这般怠慢。
“没事，我一个人等等也好，挺清静的。”龙白月笑笑。
紫眠发现龙白月脸颊发红嘴角青肿，心下诧异：“你的脸怎么了？”
“没什么。”她差点忘了自己挨过打，伸了手想挡住脸，又尴尬地把手放下。
紫眠看着龙白月胆怯闪躲的眼神，心底就有了个大概。他触怒了宰相，不管龙白月和宰相之间有什么渊源，总之她是被自己拖累了。
他默默看着她，心里泛着歉疚。
“上船吧。”紫眠看船板已经放好，闷闷地转身上船，龙白月乖乖跟在他身后。
世事的变化可不会受到龙白月心情的影响。如今京师上下是一片欢天喜地。瘟疫被控制住了，灾民很快痊愈，紫眠被当成了神祇一样的人物供奉。不断有百姓送瓜果礼物来，紫眠命明窗尘闭门谢客，可每天清晨只要打开府门，门口总是堆满了供品，还留有百姓烧香的痕迹，叫他们哭笑不得。
瘟疫的真相被解释成了尸毒污染水源，曹真和李芳奴的尸体无人认领，被当作无名尸体合葬在一起。李家药铺的人命被统计进了瘟疫死亡百姓的名单，宰相救治瘟疫时不拘一格知人善用，受到了避暑归来的圣上的嘉奖。
自始至终紫眠都忙于救治瘟疫，李芳奴的怨灵在宰相府中始终没有作祟，不知是不是因为曹真的关系。瘟疫过后他们的怨魂从此飞散，真相就此沉埋，在表面的荣光与欢喜的照耀下，哀痛变得渺小轻微，转眼间就烟消云散。
明天就是紫眠去宰相府设坛做大醮的日子。按照龙白月的心思，紫眠真不如袖手旁观让宰相死了算了。奈何紫眠说了：“我不是关心宰相，我是心疼那九条冤魂。”
龙白月在饭桌上犹豫了半晌，还是开口：“明天去宰相府，大人饮食上要注意，我不是说宰相府做菜口味有个啥毛病，我是说宰相……”
她说不下去了，握着筷子的手直抖，饭都夹不起来。
紫眠好像没注意到她的异样，微笑着看她，声音一如往日般温煦缓和：“我知道。”
龙白月沉默了一会儿，点点头，继续埋头吃饭。
紫眠看着龙白月，半天也不移开目光，末了，他还是打破沉默：“龙姑娘，你来我船上也有段日子了，记忆无法恢复，长久下去也不是办法。”
龙白月愣住，抬头诧异地望着紫眠。
“再说，就算记忆恢复，往后的日子，你也需要做些营生。这次瘟疫里你帮了我不少忙，我觉得你性识慧了，有这个天赋。太医署一直在招女医，条件是二十岁到三十岁没有婚配的官户婢，我觉得你条件合适，正巧太医署的博士我都认识，所以已经将你的名字报上去了。”
龙白月失神间掉了一根筷子，她好容易回过神，慌忙将筷子捡起来：“对不起，我……我……”
明窗尘在旁边一张脸苦兮兮的：“师父，为什么忽然让龙姑娘去学医啊，就在船上住着不是挺好的？”
“窗尘，龙姑娘毕竟是女子，和我们住一起不方便，而且，也耽误她终生。”
将她赶下船，或者送她学医进宫，就不耽误她终生了？龙白月苦笑。
紫眠看着龙白月落寞的样子，也于心不忍，他捏紧筷子，忍下心中的不安。他告诉自己这么做是对的，对他，对龙白月，都好。
他不在信州龙虎山上清宫潜心修道，坚持接受了信州道录的征召到京城司天监受职，有他自己的目的。为了这个目的，他势必还要和宰相周旋下去。宰相对他不利，他可以忍让；加害他，他自信也有本事化解。所以，当他知道龙白月很可能是宰相的一颗棋子的时候，他按兵不动，也游刃有余。但这女子是好人，她即使怀着不可告人的目的，依旧乐观善良。
日久天长，他已经无法再当她是颗棋子。她有血有肉，会受伤害，没有防身保命的本事，却偏偏夹在他与宰相之间，他已经开始投鼠忌器了。瘟疫中她发生了什么，她不说，可那肯定是冰山一角，往后会有更大的风波袭来，他若自顾不暇，她怎么办？
如果她对他冷血冷心，他此刻也不用如此优柔寡断，可她欲言又止的关心让他知道，她已经偏向他了，对宰相的背叛，很可能是豁出性命的冒险。事已至此，他还有什么理由留下她呢？
再说，他为什么要找理由留下她呢？
即使已经习惯了她的一颦一笑，但她就如同世间的一草一木，再如何美好，也终有来去，哪能长驻？所以，她的善意让他不舍，却更让他不能留。
“既然龙姑娘不反对，那事情就这么定了。”紫眠看龙白月霜打了似的发蔫，也跟着不自在起来，慌忙放下筷子起身离席。
谁说她不反对！
当龙白月一个猛子跳将起来的时候，已经是她躺在凉席上失眠到三更的事情了。她对着月亮龇牙咧嘴，无声地破口大骂了半天。之后，她很颓唐地又坐回凉席上发愁。
紫眠撵她了，她沮丧得头也抬不起来。她该怎么办？她不想离开紫眠身边。
“问题是，他把我的名字都报给太医署了，铁板钉钉了呀。”龙白月瘫回凉席上装死，却在电光石火间又坐起来。
她可以去求宰相！她脑袋里竟冒出了这个主意。
现在也只有宰相有这个权势挽回局面，管它是以毒攻毒还是饮鸩止渴，两害相权取其轻，她可以试试不是吗？
可是，心底也有个声音在小声地告诉她，现在抽身是对的。她被宰相安排在他身边，又不是什么好事，如果有一天他二人再针锋相对，她的身份被曝光，那她该何去何从，紫眠还不恨她入骨？
“被他恨会是什么感觉呢？”龙白月自言自语着，“那温水也会憎恨人吗？对宰相都仁至义尽的，啊呸呸呸，我干吗要他恨我，龙白月你贱不贱？”
可是，离开他，还会有再在一起的一天吗？现在都已经够遥远的了，分开了，恐怕以后真的会就此形同陌路。她是决心跟着他的方向，可是，他这次给她指了一条远去的路，她该不该听话？
龙白月愣神了半天，忽然又羞又恼地按住自己的眼角：“还有，谁是二十岁到三十岁啊，我明明才十八岁，我有那么显老吗？”
