向鳞族女子问清地点后，剑客片刻也不耽搁，直往城北而去。她边走边问，被复杂的街道巷子绕得晕头转向，等到了那位阵法师的住处，已是两刻钟后。
周遭宅院无不富丽堂皇，唯独那阵法师挑来住的是一间老宅。
老宅远离了市集的喧嚣，尤为清净，擎天苍柏从院里探出身子，绿荫覆雪，枝叶棽棽。
剑客上前叩门。
片刻后，一个护卫装扮的鳞族男子开门出来。
那护卫本以为是岑栖焉一行去而复返，岂料来者是个人族女剑客，不由愣在当地。
他这一怔愣的工夫，剑客凭借深远目力将前院里的大致情况尽收眼底。
护卫迅速回神，问道：“阁下是？”
虽只浅浅一掠，剑客已察觉其中有异，看来事情与她所料大有出入，于是随机应变道：“在下陵湛，是一个鉴兵师，听闻此地近来有一位卓尔不凡的阵法师，想拜访讨教一二。”
鉴兵师？
护卫从没听说过这个行当，一个人族女子背着重剑深夜上门讨教，找的还是他们监视的对象，护卫顿时提起戒心：“你找错了，这里没有阵法师。”
陵湛心知对方已起疑，当下作讶然状，道一声“打扰了”，转身离去。她不急不缓地走出那护卫的视野，拐弯进了另一条街，心里默数几声，后面果然来了个尾随者，她只作不察，继续前行。
尾随者跟着走了几条街，越发觉得不对劲，这路径根本就是绕来绕去，走了半天还是在老宅附近。此时陵湛突然一个闪身不见踪影，他急忙追上去查看，在岔口四顾一番，却找不到踪迹，大感不妙，正要回去禀报，脑后一阵风袭来，他来不及转身直接被打昏过去。
陵湛蹲下身搜了半天没找到有用的线索，决定按原计划直接上州宰府。
州宰府距离此处不远，就在老宅背面。
来到院墙之外，陵湛抬步欲动，又想起一事，心里迟疑片刻，最后反手握住重剑剑柄，暗自运功。被敛于剑鞘中的乌黑重剑嗡然一震，金色龙纹缓缓浮现，缠绕爬满整个剑身。
她阖眼复睁，金色暗纹在眼瞳中淡淡泛起，仰首一看，州宰府上方空空荡荡，没有任何阵法屏障之类的东西。她放下心来，松开剑柄，目测了一下围墙的高度，提了口气，足尖一点，身轻如燕地跃至半空，又于墙头借力轻踏，掠过高墙飞进了州宰府。
落地处是一片草丛，旁边有一棵松树，她躲在松树后四望一番，断定这是州宰府的后院。虽是隆冬之际，这后院却草木扶疏，丝毫不见衰败之色，想来是被灵气滋养所致。
右侧几十步外是三间青石筑的房屋，再普通不过，却有五六个护卫守着。她无需思考就拿定了主意，那房屋守得那么严密，实在可疑。捉准空隙，她运起身法，悄无声息地靠了过去，护卫只觉一阵凉风吹过，一摸后颈，再转身一看，什么都没有。
陵湛钻进房屋与院墙的空隙之间，见到一个窗户，竟是开着的，而且半扇已毁，里面透出光亮来，这窗户开的位置极其不寻常，毁得也很古怪。她躬身挪到窗户侧旁，屏息静待片刻，不闻异动，探头一看，屋内毫无陈设可言，连一张桌椅也无，只有十五个箱子摆在地上。她不再犹豫，直接翻了进去。
墙角油灯高挂，照得室内一片通明，屋子里的构造颇为奇怪——该开窗户的地方偏偏没有窗户，她翻进来的地方是这间屋子唯一的窗户，右边一扇门料想是通往隔壁的。
她举步上前探查那十五个盖着的箱子，倏然留意到积着薄尘的地面上有几行杂乱的脚印，再仔细一辨别，能看出三种不同的印痕，由此推测在她之前这个屋子已有三个妖族来过。
十五个箱子长宽均四尺，高约三尺，她打开其中一个，五彩斑斓的玉石映入眼中，充沛的灵气扑面而来，箱子里竟然是一堆上品灵石！惊愕之下，她依次打开其余十四个箱子，里面无一例外都装满了灵石。
她站在原地沉吟一会儿，径直走向右边的门，抬手打开门闩，刚一松手，那门便猛地洞开，一个高大的躯体倾倒下来，她伸手一接，被撞得晃了晃才站稳。触手之处僵硬冰冷宛如一具死尸，她直觉不妙，忙低头一看——护卫装束的男子双目狞睁，神情惊惧万分，前襟破碎大开，脖颈上深灰色的树枝状纹路延展而下，浑身气息全无，已死无疑。
陵湛将尸体轻轻放在地上，迈步往屋内去，这间屋子与方才那间相差无几，除了同样装满灵石的十五个箱子外，还有一张桌子，上面趴伏着另一个护卫装束的男子。她上前查看，这个护卫也死了，脖颈上同样有深灰色的树枝状纹路。
思及方才所见地上有三种不同的脚印，她取下鞋子比照，其中两种脚印与这两名死去的护卫刚好吻合，那剩下的一个呢？
心念电转，她站起身来望向右侧的门，未料两间屋子的烛火乍然同灭，室内顿时陷入黑暗。
骤风平地而起，银芒似箭齐发。
她临危不乱，卸下重剑在手，挥舞如盾，且挡且退，须臾间后脚跟撞上一个硬物，估摸是装着灵石的箱子。
眼见退无可退，敌手藏于暗处，还是个不可小觑的术师，她当机立断，凭着记忆辨认方向，在箱子上借力一踏，跃向屋门。
莲灯破门飞出，她横剑一击，气劲激荡，雷光四射，剑身金色龙纹浮现，倚澜截流之威尽展，磅礴术力竟尔消弭，莲灯倒飞回屋内。
雷光虽消，却有部分暗劲顺着剑身潜入体内，陵湛气息一滞，从半空中跌下，拄剑稳住身形，骨脉里的刺痛酥麻感久久不散，此时对方若趁机偷袭，她防不胜防。
她正戒备不已，眼前屋门轻开，对方左手轻托莲灯，缓步而出。鸽子蛋大小的琈山石被当作灯芯置在水中，灯盏的莲瓣上浮绕着十几道蓝白交错、时隐时显的雷光。光芒交映下，被一根碧色玉簪挽起的胜雪白发显得格外扎眼，他剑眉微蹙，蓝紫色眼眸中情绪莫测，一身冷冽之气令人莫敢冒犯。
陵湛怔了好一会儿，才连忙拱手一礼。
“储……裁决者。”
储誉檀冷淡地问道：“你来妖界做什么？”
陵湛一时摸不准这位妖界裁决者的性格，谨慎回答：“半月前我接到景大哥的一封飞书，邀我去罗城武决。”
诚邀君至罗城，再续刀剑遗话——半月前这样一封战书从妖界送到她手里。
字迹一模一样，语气却相差万里，再加上落款的梅花印，她有些搞不清这战书是真是假。
若是他人伪作，其背后的用意只怕非善，她放不下心，所以北上妖界寻找景予让。
她伸手入袖想把书信拿出来，动作被储誉檀直截了当的一句话打断。
“不必看了，战书是假的，他当年不与你武决，如今更不会。”
陵湛无言以对。
这短短几句话的语气，她感觉到储誉檀对她的不喜。
她隐约明白其中的缘由。
两千多年前，世上并无龙界。如今的龙界疆土，曾经是属于妖界的，龙族也曾是鳞族之首。
太荒时代，龙族与凤族作为天地间最古老的两大种族，轮流统治妖界。然而长时间里，凤族独占妖界大权，龙族为此不忿，多次派使节与凤族周旋，始终未能从凤族手中夺过大权。
龙族沉潜百年，于千蜃王一朝向凤族发难，彻底宣战。
彼时凤族忙于北御，无暇应付龙族的战端，形势迫切中不得不选择与龙族和谈。双方和谈三次，最后定下在莽原决战。龙、凤两族均不愿损失过多战力，再加上诸多内因外因，决战之时，上场的只有一刀一剑。
刀为斩梅刀，剑为倚澜截流剑。
刀主是凤族王太子，剑主是龙族辅相。
那一战，凤族王太子败给了龙族辅相。
自此，龙族脱离妖界，并以洱河为界，划南方疆土，自立龙界。
龙族脱离后，鳞族势力被大大削弱，又遭朅、苍两族怪责，被迫隐入泽国，直到近数百年才复出。复出的功臣之一，就是储誉檀。
正因这段历史前愆，倚澜截流剑虽名列太荒十锋，却不受妖界待见，更遭鳞族记恨。
而她，是这一代倚澜截流剑之主。
她犹疑半晌，开口道：“我知道携倚澜截流剑踏入妖界不妥，但此次事关景大哥，哪怕裁决者不悦，我也坚持留下。”
既然结义兄妹，她便不能袖手旁观。
更何况她相信储誉檀并非心胸狭隘者，若没有容下两千年遗恨的气度，事事锱铢必较，如何带领鳞族复出，又怎能成为妖界裁决者。
储誉檀一阵沉默，左手莲灯里的水波汹涌欲出，又被莲瓣上的蓝白雷光牢牢禁锢住。
陵湛只觉四周压迫感瞬间暴涨，刺激得她战意骤生，她硬着头皮强行按捺下去，坦然接受对方的审视。
她是从景予让那里知道储誉檀的。
九年前她在龙界初识景予让，与其一同经历生死大战，险些丧命。
彼时问及景予让有何憾事，答：兄弟、挚友、红颜、宿敌皆全，平生无憾。
那挚友就是储誉檀。
她当时就想，这位妖界裁决者该是何等的峭峻风骨，才填满了景予让对知交的一切期望，令他至死也无憾。
储誉檀凝视片刻，缓缓将气势尽数敛回，他脸上的表情冷漠一如方才，陵湛却感觉到这之间有什么东西悄然改变了。
“你既身负此剑，行走妖界当小心谨慎，不可轻易暴露，否则境况危险。”储誉檀淡淡嘱咐，又问道，“你怎么会在州宰府？”
陵湛啊了一声，才想起自己是潜入州宰府的，随即边从袖子里掏东西边解释道：“我那日在泷江上等景大哥，忽然见到一个浑身浴血的鳞族男子浮在江面上，我把他拉上船，但他伤势太重已是无力回天，他自言是澹州州宰，遭到谋害，将这块玉佩交给我，恳请我前往泽国求援，若我办成此事，鳞族必有重酬。”
她自幼便听闻师父和师叔谈论妖界局势，经过这么多年，她对妖界也算有大略的了解，当时州宰一说完她就察觉到兹事体大。
妖界有四族七境。
四族为羽、朅、苍、鳞，四族各有一个王，四王之上，是统御整个妖界的妖帝。
七境是朔焉、扶阳、蓟川、澹州、泽国、云秦、泷西。
朔焉、扶阳、蓟川、澹州分别为羽、朅、苍、鳞四族的属地，这四个地方不会禁止其他三族进入，因此四地均为各族混居。四族派一个州宰来处理自家地盘上发生的事情，州宰的任辞全由四族自己决定，妖帝不会插手。
泽国是位于江河海流之下的独立地域，与外界隔绝，也是鳞族王廷所在。
云秦则是属于丹墟，由丹墟掌管一切。
泷西千年前就脱离了妖帝的控制，雄踞西边，自立西帝，对东边六境虎视眈眈。十三年前泷西突然大肆扩张兵力，沿江三境忧心忡忡，妖帝便下令封锁泷江沿岸，一方面禁止东边六境西渡，一方面提防泷西侵袭。
因此陵湛泛舟泷江是不合妖界律法的，而澹州州宰作为妖界仅有的四个州宰之一，被设局谋杀，重伤流落到泷江之上也是不可思议的。她身负倚澜截流剑，前去泽国无异于登门挑衅，可见州宰并未认出她背的是倚澜截流，只是面临危局没有其他选择，哪怕知道她来历不明也只能冒险托付。
储誉檀听清前后原委，因早有预料，面上神色平静未变。他接过缀着丝绦的碧蓝色海玉，只见玉佩中心的鳞族图腾上一道刃痕斜断，血迹犹在，昭显出玉佩的主人经历了巨大的生死险境。
“你没去泽国。”
这话说得很肯定，没有一丝疑问。
陵湛点点头：“那日……”
州宰来不及告诉她泽国所在便赍恨而亡，她顾虑到江畔可能有搜查的眼线，不敢停舟靠岸，泷江上渺无人迹，她就把州宰的遗体暂时安置在船上，自己踏江绕过浔梁城自边境上岸。她怀揣玉佩四处打听到泽国所在，观其重兵把守，斟酌再三，最终没进入。她自己对州宰之死的内情并不了解，又携带倚澜截流剑，万一被抓住只怕难以解释，但又不忍辜负州宰所托，于是便在澹州四处查探真相。
她回忆到此处有些赧然：“州宰临终恳请，我却瞻前顾后不敢进入泽国，只在澹州做这些无用之事，实在惭愧……”
储誉檀瞥了她一眼：“你接下州宰令，四处奔波，是为了鳞族的重酬？”
陵湛忙道：“不是。”
储誉檀：“既然不为利益，你又与州宰素不相识，那你是在愧疚什么？”
陵湛无言，她知道储誉檀这是在宽解她，这宽解的话真是一如储誉檀的风格，除了严肃别无其他，看来景予让说得没错，储誉檀确实不太适合安慰人，天生就是打击别人的。
她不再纠结，慨叹道：“原来我带在身上这些天的竟是能号令整个澹州的州宰令。”
储誉檀展现了他难得一见的“温情”之后又回到漠然的样子，视线凝在州宰令上，只嗯了一声来回应。
陵湛见状，若有所悟，直言道：“裁决者接下来有何安排？”
储誉檀摩挲着掌中玉佩：“我要去调遣州军，此次与我同行的还有朅族岑家的少主……”
陵湛：“是那位丹墟的阵法师？”她刚从鳞族女子那里得知消息时，还以为那个阵法师是储誉檀，这才上门拜访。
储誉檀又嗯了一声：“他此刻正在前院宴饮，牵制监丞。”
陵湛了悟背后意思：“既是如此，裁决者放心去调兵，我往前院一行，襄助岑少。”
储誉檀颔首以应：“多加小心。”
