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第52章 ,纸币的魔术(4)

第一步计划实现了,现在纸币已经送入了农民的口袋里。但是如果农民只能用纸币购买耶稣会的货物,那么纸币还不能赚钱。郑寰的下一步计划异常重要。

六月末的一个晚上,郑寰和富兰克林出席了一个宴会。郑寰对宴会上的鱼子酱和松露酒已经习以为常。他和富兰克林一起,先后和富人们握手,当然双方并不是来饱餐一顿的,他们的目的很直接——讨价还价。

郑寰和富兰克林进入了一间密室,密室里七个宾夕法尼亚的家族代表已经等候多时。他们彼此保持礼貌的微笑,没人知道他们背后经历了多少次交手。

客人们相互寒暄一番,他们吹嘘了自己的马匹和收藏品。然后他们聪明地进入了正题。

“富兰克林先生,你们可是在赚一笔大钱。这样的好事怎么不早一点好诉我们。”一个棕发的客人问。

“卡特先生,话不能这么说。”富兰克林说:“我们这不就聚在一起了嘛?”

卡特不屑地说:“富兰克林先生,你们的伎俩我们不会不知道。你们先发行了纸币,然后再偷偷印刷纸币,这可是暴利呀。”

富兰克林笑着说:“哪有,哪有。我们赚的不多,诸位赚的才是大头。”

卡特听后,假装奇怪地问:“这是怎么回事?”

富兰克林说:“实际上,我们不仅送纸币,我们还回收纸币。如果诸位手里拥有纸币的话,可以来银行兑换英镑。”

客人们饶有兴趣地卡注视着富兰克林,卡特则故意装傻:“我不明白,先生。这有什么赚钱的?”

富兰克林说:“简单来说,1英镑面值的纸币可以兑换1.1英镑的金币。诸位都是生意人,这笔账一定会算。”

客人们听后惊呆了,他们听说富兰克林这边用1.2英镑的纸币换1英镑的土地,这样一来富兰克林这边每兑换1英镑,就亏0.2英镑。可是他们没想到,富兰克林先生疯了,他居然想用1.1英镑的金币换1英镑的纸币,这下子他损失的不仅是货物,还有金币了。

“当然,考虑到银行的压力,我们只能限额兑换纸币。一周内我们只能兑换3万英镑的纸币,当然这只是暂时的。”富兰克林说。

“你的提议很有吸引力。”卡特说:“不过,我们还要考虑考虑。”

家族们的动作比郑寰预料中的快,一周内,宾夕法尼亚州的各个商店几乎同时允许纸币结算。农民们可以用纸币去跟各个商店做买卖了。商店们卖出商品,把纸币收集起来,再来到本地银行排队,兑换英镑。滨州的经济一片欣欣向荣。

汉密尔顿继续协助郑寰工作。他眉头紧锁,似乎有什么问题。郑寰见到他这个状态,立刻问汉密尔顿:“老兄,你有什么问题吗?”

汉密尔顿说:“先生,你成功地让纸币在滨州流通。可是代价是我们每周损失三万的英镑,然后获得不足三万的廉价抵押物。这里面的缺口会越来越大,一旦我们无法兑换英镑,纸币就成为废纸。”

汉密尔顿说的有道理,农民使用纸币,是因为纸币能在商店买东西。商人使用纸币,是因为纸币能兑换金币。如果纸币不能兑换金币,那么这个链条就崩溃了。这样一来,纸币就变成了废纸。

郑寰微笑着说:“不怕,我们只要撑到今年秋收,就可以赚到第一桶金。”

郑寰继续做这种亏本的买卖,每当银行收到100英镑价值的土地,120英镑的纸币就从银行流出去。农民们如果花完了这笔钱,那么120英镑纸币就流入了商人的口袋。商人又把120英镑纸币带到银行兑换金币,他们带走了134英镑的金币。所以总的来看,每经过一次这样的循环,郑寰这边就要亏34英镑。

耶稣会的金币储备越来越少,一开始耶稣会存储了50万英镑,每周他们就会损失3万英镑金币,当然他们得到了不足3万英镑的土地,可是土地并没有什么经济上的好处。照这么算,他们撑不了三个月。

但是,危机在9月开始逆转,因为收获的季节到了。

宾夕法尼亚的报纸上刊登了另一则消息,本地银行开设贷款业务了。

贷款业务的货币是纸币,顾客每贷款100英镑的纸币,需要在三个月后偿还110英镑的纸币。相当于三个月后,银行可以赚10英镑的纸币。同时,原来农民可以用10英镑的土地换12英镑的纸币,现在农民只能用10英镑的土地换10英镑的纸币,实物兑换纸币的比例在下调。而英镑换纸币的比例则在上升。

“我不明白,先生。”汉密尔顿问郑寰:“我们改变了兑换比例,为什么就能赚钱?”

郑寰笑着说:“这就是纸币的魔术。我简答说一说吧。”

他继续说:“农民把土地押给我们,他们就欠下了债务。他们只有把作物拿去市场上卖,才能获得现金,偿还债务。但是市场上的收购商没有那么多现金,他们只能向别人借钱,买这些商品,然后把商品运送到英国,换取英镑或者实物。再回来还钱。”

汉密尔顿似懂非懂地说:“我明白了,我们把现金借给商人,商人把现金给农民,农民把现金给我们,偿还债务。现金又回到我们手里了。但是商债务从农民身上转移到了商人身上。”

他挠挠头,又问:“可是,我还是想不通,我们凭什么赚钱?”

郑寰笑着说:“秘诀很简单,就是控制兑换比例。”

他说:“我们送出100英镑的现金,如果流回了120英镑的现金,我们就赚了20英镑的现金。当然现金对我们来说没有意义。不过我们可以把现金再投放出去,这样一来只要保证我们能收回更多的现金,就可以凭空赚钱。”

“通俗点说,我们就是吃利息。”郑寰说:“农民找我们借钱,我们借出100英镑,农民把钱交给商人,买进种子,他们卖出时获得了150英镑的收入,再还给我们120英镑。我们就赚了20英镑的差价。”

“商人为了买货物,他们找我们贷款150英镑,然后拿走货物,他们把货物卖出,赚了200英镑,然后又回继续还钱。这时候商人把货物卖给农民,农民又需要贷款了。”他说。

“我明白了,但是我们似乎是凭空赚钱的。他背后有什么道理呢?”汉密尔顿问。

郑寰笑着说:“单纯的纸币不能赚钱,纸币要赚钱,就要依赖实业。实业创造了最初的价值,纸币只是转移了价值。但是转移价值本身也会带来效率的进步。”

汉密尔顿更加糊涂了:“可是,价值又是什么呢?”

郑寰脱口而出:“价值就是我们的劳动量。”

他说完这句话,立刻后悔了。这个观点是一个世纪后的一个伟人提出的,现在说出来为时尚早。他只好换个话题:“不过,怎么说,这里面的奥秘太多了。但是我总结了一些具体的方法。就记录在这本小册子上。我把这本小册子送给你,亚历山大-汉密尔顿,你好好研究研究他。”

汉米尔顿认真地接过这本小册子,日后他利用这本小册子的知识为北美做出了经济贡献,这是后话了。

汉密尔顿说:“先生,我一定认真领会您的思想。您比亚当-斯密还厉害。”

郑寰不好意思地挠挠头:“亚当-斯密又是谁?算了,不用管他了。”

他兴致盎然地说:“亚历山大,我要回波士顿了。有空我们再好好聊聊。”

郑寰说完,他回到自己的住所,他正要收拾东西。桌上突然出现了一个纸条:

“马修-瑞文。耶稣会已经决定要杀死你。从后门离开住所,来到枫叶大街的21号杂货店。只有我们能救你的命。

——你的一个老熟人。”

(第一部分完)

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