云夜国东疆的一个树林里，两名青年正在比试着剑术。
只见其中一名青年正手挡住了另一名青年的攻击，抬起脚往对方的脚踝位置踢过去，对方一个闪躲，脚没站稳，身子往下倒，青年看准这个机会马上朝对方刺过去，不料对方一个轻盈的转身，避开了，并且转了一个圈，把剑架到了这名青年的脖子上。
“澈，你的剑术又进步了，这次又是我输了。”焱挪开澈架在他脖子上的剑，说道。
“过奖了，不是你让着我，我怎么可能有机会接近你的身边。”澈把剑收拾好，回应道。
“干嘛那么谦虚，没想到三年时间，你的剑术就进步那么多，这和你以前经常在悬崖峭壁上采药有关系，练得一身好身手。”
澈只是笑笑，并没再回应焱的话。
焱和澈两人收拾好东西，骑马回到了他们在郊外驻扎的大本营里。
两人刚来到营地的入口，就看到几个地方官员模样的人，灰头土脸地从族长的营帐里出来。
两人目送走了那几位官员，随后便走进营帐里。
“族长，怎么了？又是来劝说我们搬到城镇里面去住吗？”焱进了营帐，还没打招呼，见到族长便忍不住发问了。
“是啊，刚投靠我们的那几个镇的镇长，听说前国王的遗子在这里，都纷纷过来劝说我们搬到镇子里面去住，说是不能屈尊在这种破地方。”瑾没等族长发话，自己抢先了回答。
“澈，你的面子可真大啊！”焱捶了一拳澈，打趣道。
“王子，您不责怪我拒绝他们吧，让您住在这种地方。”族长对着澈说道。
“我以前就一直住在山里，无拘无束、自由自在的，这种地方才让我感道舒适。”澈回答道。
“那就只能先委屈您住在这种地方了。虽然这几个城镇表面上都归顺我们，但是真实的情况如何，谁也猜不透。我是想着倘若真的搬到他们所谓的场所里，万一遇到包围和夹击，我们便不好反击了。”族长说道。
“不愧是族长啊，姜还是老的辣，我还正想说去镇上山珍海味一餐，看来计划又得泡汤了。”焱把剑往旁边一扔，找到一张长椅子摊坐在上面，懒洋洋地说道。
“计划都还没成功，你就想着享乐了！”瑾说着，往焱身上扔了一个苹果，焱接住，往衣服上擦擦，就大口咬起来。
瑾又递给澈一个苹果，被澈拒绝了。
“现在人力不足确实是目前最大的问题，我们攻占的城镇，若不派兵力驻守的，怕他们很快就会倒戈，若是留下兵力驻守的，前线兵力又会吃紧。”澈说道。
“王子说的对，而且这种情况，随着我们攻占的城镇越多，这个矛盾就更尖锐。如果打到了中间位置，身后的城镇倒戈了，我们就真的自己把自己陷进包围里，腹背受敌了！”族长接过澈的话，继续说道。
“族长。”澈说：“我倒是有个想法，不知道可不可行？”
“什么想法？”族长赶紧问道。
“现在西境那里也有一股反动的势力，我想......”
“不行！”还没等澈的话说完，族长便打断他了。
“你可知道对方是何许人？！”族长反问道。“对方就是当年跟着老贼叛变，杀人不眨眼的刽子手！就算是我们穷途末路了，我也不会和他们联手的！”
澈还想再争辩几句，焱起身赶紧阻止他，示意他别再说了。
两人出了营帐之后，焱对着澈说：“以后你都别再提那个绝了。”
“绝是谁？那个山匪的头吗？”澈问道。
“是的，那是个杀人越货的家伙，不知道老贼是怎么训练的，他们可以为了老贼不顾性命。你不是说过你和修一起暗算了老贼吗？如果你和他合作，我怕事情败露，他会对你不利。”
“但是我们现在最大的问题就是人手不足，如果这个问题不解决，很难再往前突破了。”
“是啊，所以当年老贼的叛逆战也打了十多年，最后他们几乎攻下一个地方就屠城，后面的官员都怕了，才纷纷倒戈的。”
“我们这次的宗旨是不伤害任何一个百姓，军队也是以劝降为主，尽量把内战的伤害降到最低。”
“希望人们能被你的这份善心感动吧，但是一朝被蛇咬，十年怕井绳，百姓已经对内战心存恐惧了，再怎么标榜自己的大义，也未必能让他们接受。”
“这确实是件需要从长计议的事……”
西境的村落里头，几个山匪正在帮着村民们打水。
“大爷，我帮您把水抬回去吧。”绝同时挑起两桶水，对着一位大爷说着。
“谢谢你们了，没想到你们还是一群热心的小伙子。”大爷欢心地说道。
“大哥，我们来吧，你今天挑了几十桶水了，让我们来吧。”其他山匪说道。
“不用，我不累，还能行。”说完，绝挑起水就往村庄里面走。
夜幕降临，绝和兄弟们在村子旁边的平地上烧烤。
“大哥，为什么你每到一个村落总是帮着这些孤寡老人干活？”一名山匪不解地问道。
“我那是在赎罪……”绝沉思了一会，继续说道。
“以前跟着老国王夺权的时候，杀了太多人，那时候基本见人就杀，只留下没有反抗能力的老人和孩童。所以现在见到这些孤寡老人，基本可以确实他们的家人是十几年前被我们屠杀的……现在我只是尽些绵薄之力，尽量帮助这些老人家。”
绝说完，便陷入了深深地内疚中。
他自己也是战死战士的遗孤，他非常清楚那种孤独寂寞的感受。没想到后来，他自己也成为了制造这种孤寂的人，他讨厌杀戮，但是却又不得不这么干。是那个人给与了他们新生命，为了他，就算上刀山下火海，与全世界为敌也在所不辞。
“大哥。”一名山匪打断了绝的思绪。“您不是说我们要回王宫里，帮老国王报仇吗？那下一步准备怎么整？”
“光靠我们现在的力量，还远远不够，除非……”
“除非什么？”
“除非我们和东疆那边的叛军联手。”
