但凡是明君都是用人不疑的，但凡是贤臣的也不会在君王面前嚼别人的舌根子。魏婉婉被人送回了大皇子府，一路上是哭着出宫的。这消息在魏婉婉没离宫之前便传到了椒房殿。端木秉煜跪坐在椒房殿的矮桌前，殿内母子二人正合计着。
“这次，多亏了婉婉。”端木秉煜说着叹了口气。
“这本是她自己嚣张跋扈，惹出的事端，正巧也让我们能看清你那七叔到底是不是傻子。”冯皇后一边说一边修剪着手里的花枝。那些花长的娇艳欲滴，却不怎么整齐，经过冯皇后的一番修剪便的更为精致了，“这花若不时常打理便会长的歪七扭八的，人也是一样。”
“是，儿臣知道。婉婉性子就是那般，的确是儿臣平日里管教不严所致，给母后丢了人。”
“这魏家的门楣原是配不上嫡皇子的，若不是那魏婉婉勾引你，让生米煮成熟饭，母后和你父皇也是不可能答应的。”说着冯皇后放下了手里的剪子，“这媳妇，母后可是从来没满意过。平日里就是桀骜不驯，不懂规矩，如今惹了事只知道哭。”魏家的魏婉婉其实并非冯皇后嘴里不要脸的模样。魏婉婉和端木秉煜是在灯会上认识的，两人一见钟情，端木秉煜是喜欢那姑娘的，只是碍于魏婉婉的出身，端木秉煜若是提出要娶魏婉婉，父皇和母后是不可能答应的。于是，端木秉煜便想出了生米煮成熟饭的主意。事发之后，冯皇后怎么也不相信是端木秉煜的错，一个劲的认为是魏婉婉勾引在先。这件事僵持久了便是皇室的丑闻，最后实在没了辙才同意这件婚事。工部主司魏宵，是个喜欢攀高枝的人，见的这般好的婚事，也不知道是上辈子积了什么德，上赶着把魏婉婉嫁了，魏婉婉自然是让人看不起。魏婉婉虽然跋扈，可是心里对端木秉煜也是用尽了心思的，一个姑娘家顶着失贞的名声，本就是一件丢人丢到家的事。端木秉煜知道自己对不起魏婉婉，平日里在府里什么都让着她，才惯她这嚣张跋扈的样子。
“这次吃了苦头，她也要老实一段时日了。成日里没规矩。”冯皇后说往花上撒了点水，“你记着，你是嫡出的大皇子，日后是要继承大统的，你啊不能负了母后的期望啊。”
“是。”
“你七叔，你觉得如何？”冯皇后说着看向端木秉煜，“可是真的傻了？”
“听婉婉的话，不像是假的。儿臣那日吩咐了婉婉注意七叔，她便一直留意着，那日在集市上正好碰见，便上去试探了一番。若是个明白事理的，绝不可能在大街上给人下跪，也不可能徒手就去捡那炭火。”端木秉煜分析的头头是道，“母后，婉婉是真的……吃苦了。”
“哼……”冯皇后冷笑了一声，“她是捡了个大便宜，母后与你父皇百年之后，她这便是捡来的皇后。这世间的好处哪里就都给她魏婉婉占尽了，不吃点苦头怎么能坐上皇后的位子。”冯皇后叹了口气，“前朝后宫都一样，能坐上高位的，都是想尽了法子才能熬出来的，这凤凰浴火的道理，她不明白你还不明白吗？”
“儿臣明白，明白。”端木秉煜心里知道，魏婉婉这么做都是为了在冯皇后面前讨个好字，也能让端木秉煜有面子些。只可惜冯皇后从来都不领魏婉婉的情。
“你七叔若不是真的傻那便是演戏的本事已经练的出神入化了。”
“母后的意思是……”
“你父皇想要求个明君的名声，才把你七叔接回了京都，可母后啊不能不为你盘算。你七叔年幼的时候极其聪明，胆识过人，说他是被吓傻的母后这心里总是打鼓。”冯皇后捻指捏去了枝叶上的泥巴道，“他是不是与白家那个小子走的近？”
“今日内侍去请的时候便见着白沐辰在睿王府里。”
“说他是傻子，他可真是聪明，和白家的那小子成了朋友，背后就有白家这座大山护着了，以后想做点什么好不容易吗？”
“母后是觉得，七叔是故意接近白家的？”
“倒也未必，也许他们早就狼狈为奸了。不过这事你不必操心，你父皇比我们还担心白家的势力。这白家一日不除，你父皇心里的石头就难以落地啊。”
“母后，我们要不要讨父皇一个好，帮帮父皇。”
“白家在朝堂的势力根深蒂固，你父皇都无法将他们轻易拔除，更何况是你？倒是你自己，离白家的事和人都远一些。特别是那个白沐辰，你父皇如今心头最大的心病就是这个白家的小子。若我猜的没错，你父皇恐怕已经准备下手了。”
自古多疑的君王最怕的就是两件事。一是结党营私密谋篡位的皇子，另一个则是功高震主的臣子。百姓眼里若只有官没有君的话，那端木佑着君王的名号也算是名存实亡了。
当年，端木佑自己就是那密谋篡位的人，如今自然也会多防着一些周遭的人。更何况，白家手里掌握的势力中有一支便是兵部，就连远在边塞的程老将军也是白荣的挚友，这层关系放在这端木佑也不敢轻易动白家。白沐辰自然就成了端木佑眼里的钉子。
上乾殿的内殿里能看见大部分宫里的景色。一个穿着白衣的少年带着一个跳跳蹦蹦的傻子从皇宫里走过的场景，瞒不过上乾殿里的人。端木渊走几步就会蹲下来采两朵野花拿在手里玩，白沐辰也不催他，就再一边等着。两人得关系就像十分默契了好友一般。
“没想到这集市里一闹，倒让阿渊和白沐辰走的近了。”端木佑站在窗棂边说着。
“白家孩子惹出的事，总要由白家出面解决的。”冯季宇说着。
“老大媳妇闹出来的事你听说了吗？”端木佑转身走到殿内。
“听说了。”
“你怎么看这件事？”端木佑坐在的榻上道，“这阿渊是真的失智，还是装的。”
冯季宇将手揣在衣袖里道：“睿王出门的时候，探子都跟着，从头看到了尾，一点都没落下。没见着什么可疑之处。那大皇妃和魏奚平将人欺负的一点颜面都没留下。若不是九殿下和白将军出手阻拦，怕是这是都不能善了。”
“那么看来是有几分真了。”
“是有几分可信了。”冯季宇仔细思量再三道，“陛下可还有什么疑虑？”
“疑虑谈不上，只是那白家的事朕一直放心不下。”
“陛下是指……”
“这次封丘与羌族议和之前白沐辰被羌族人俘虏的事你可知道。”
“听闻过，白将军去了三个月，回来后没多久羌族便提出议和了。”
“你说他是怎么办到的？几代镇守边塞的大将都办不到的事，竟让他一个乳臭未干的臭小子办到了。”两人之间的心思，彼此都心知肚明，端木佑又道，“他……是不是……”
“不一定，此事还得从长计议。”
白沐辰豁出命换来的边塞安定，在端木佑眼里却成了通敌卖国的罪证。羌族议和前的半年，封丘边塞被羌族人偷袭，爆发了几年以来最大的一场战争。羌族人的偷袭让封丘铁骑猝不及防，一夜之间大军死伤惨重。程老将军带着几个得力的将军熬了三日，才将羌族人驱逐出境。白沐辰带着的先锋队伍也在大战中被羌族人埋伏。羌族人原本就是蛮族，他们十步杀一人，千里不留行，但凡是所经之处绝对不会留下活口。为了将羌族人的主力引出，白沐辰穿上程老将军的铠甲，带着五千兵马和塔木僵持在沙漠深处，直至五千人的队伍最后只剩下了区区数十人。那日，金刀血未干，铁鼓声犹震。白沐辰身披金甲，脸上身上满是鲜血，分不清是别人的还是自己的。玄铁的长刀被一块衣袍上的碎布与手缠绕在一起，即便是死，白沐辰也不会弃刀投降。塔木见着这个身材不高，眼神却格外坚定的人，不由心生敬佩，他高声说：“我们羌族人佩服勇士，你若是肯归顺于我，我塔木自然敬你为兄弟，给你享不尽的荣华富贵！”
“你可知，我们中原人有句话叫，宁为玉碎不为瓦全。”
“我知道，那是你们中原人虚伪，又有几个人是真能在生死面前选择名节的。”
“我们白家的后人，绝对不可能拱手而降的。”白沐辰说这话的时候，塔木有些恍惚，好像见到了当年的白沐奇。这两个人身上都有一种视死如归的模样。塔木向来自负，可他却十分敬佩白沐奇。当年的白沐奇明明已经身受重伤，但还是坚持要上战场，最后死在了塔木的箭下。
“你和你大哥真的很像，若我们不是敌人，我想我与你还有你大哥一定能成为朋友。”塔木很想知道，白沐辰到底能熬到什么时候，也很想知道贪生怕死的中原人到底有多少骨气，所以便留下了白沐辰一命，将她虏回了羌族皇城。
包括程老将军在内，所有人都以为白沐辰不可能再回来了。没想到三个月后，羌族人送上了议和书和活生生的白沐辰，并保证只要有白沐辰在的一日便不会再犯封丘边境。
白沐辰虽然回到了封丘，可端木佑心里的疑虑从未消失，他始终不明白为什么白沐辰能活着回来。
“白家手握重权数十年，连朕都要忌惮三分，若白家真的起了反心，后果不堪设想。”端木佑锤了锤膝盖说，“朕那几个孩子里，无论是谁得了白家的支持，都会在朝堂里如虎添翼。这势头就要一边倒了。白家啊，就是一大祸患，早晚要除。”
“陛下不如找个罪名给白家安上，先拔了他们的实权？”
“说的轻巧，百官会如何议论朕？容不下功臣还是忌惮白家的实力？”端木佑靠在软枕上看着冯季宇说，“哼……别以为朕不知道你心里怎么想的，你个老狐狸也早就动了要除去白家的念头吧。让朕下手，你倒是轻巧了，黑锅都让朕背。”
冯季宇的心思被揭穿，揣着手笑了起来：“果然什么都瞒不过陛下。”
“哎……白家那小子啊，毕竟是立了功，该赏的不能少。”端木佑看着窗外的人影道。
谁都不敢随意动白家。残害忠良的名声，臣子背不起，君王也背不起。端木佑在等，在等一把刀，一把能捅在白家鱼腹上的刀。这把刀一定要稳、要准、要狠，一招致命，不给白家任何翻身的机会。
边塞大捷，君王自然要封赏有功之臣。白沐辰原本的官职是从三品平绒将军，一张黄纸传入白府，白沐辰便成了封丘开国以来最年轻的二品云麾将军，武官里的职位仅次于她的师傅。白沐奇死的时候不过也是从三品。加官进爵，对于白沐辰来说不是什么值得开心的事，这便代表着从今以后为人处世要更加小心谨慎，这朝堂阴暗的角落里，不知道有多少双眼睛盯着白沐辰眼红。得了好处的不仅是白沐辰，还有端木嗣。端木氏单字辈的皇子只有端木嗣一人没有封号。礼部斟酌再三，便奏了“晋”字为封号。晋字，逐日而行的意思。这个字倒是符合端木嗣的性格。白沐辰得了黄金万两，原本也没多想，只觉得自己用不到那么多钱财，便将这些身外之物分给了边塞的将士们。这一举动在有心人眼里，或成了借花献佛或成了拉拢人心。人在风口浪尖上，无论做什么都会有人胡乱揣测，莫须有的罪名就会找上门来。
京都城内下了一场冬雨。瓢泼大雨，像是天都漏了一样，一下就下了三日。朱六一家三口的尸首，被大雨冲刷至郊外的野道上。发现在三具焦尸的人，是趁着不下雨要去山上砍柴的樵夫。见着这三具尸体，那樵夫吓得魂不守舍，也顾不得什么砍柴直接跑到了大理寺报案。大理寺派了衙役、少承还有仵作去了发现尸首的地方。那三具尸体被烧的面目全非，早就分不清谁是谁，只知道是一男一女，还有一个不过几岁大的孩子。端木渊让人故意去了尸体身上，能证明是朱六一家三口身份的物件，故意做出有人为了什么极端的理由杀人灭口，还不想让人知道是谁的样子。仵作仔细验了再三，只说人是烧焦前就死了的，凶手是故意毁尸灭迹。
穆宁看着那三具尸体，便知道死的是谁。端木渊心狠手辣的模样，穆宁做梦也想不到。连一个几岁的孩子都没有放过。
“大人，尸首怎么处置？”身边的衙役问穆宁。
“先抬到驿馆里放着，等有人来认领了再说。”
“大人，这一看便是一家三口。怕是一家都死绝了。”衙役也是有经验的，这三具尸首一看便知道不会再有人来认领，放在驿馆连入土为安都做不到。
“那也得按规矩来，没人认领的尸首只能放在驿馆里。”穆宁也不忍心看他们三人曝尸街头，可端木渊的大戏就指着这三具尸体了。说着穆宁叹了口气，不愿再去看朱六一家三口：“盖上吧。”
“是。”
因为人报案说失踪，衙役也没查出朱六一家三口的身份。这件事就没被人记着，一时之间就成了悬案。齐光带着大理寺的消息到了睿王府时，端木渊正在按着白沐辰教着的法子做藤球。齐光走进屋子里，看见矮桌便都是藤条：“殿下这是……”
“解解闷，傻子装久了也闷的难受。”说着端木渊将手里的藤条坳成弯曲的弧度，“这藤条蒸煮过，果然好弄多了。”
“殿下，大理寺来了消息，朱六一家被找到了。”
端木渊晃了晃脖子，活动了一下浑身的筋骨，一点都不惊讶，像是早就知道一般道：“你们藏的也太好了。若不是连日大雨冲刷，这一家三口都要烂在土里了。”端木渊说着打趣的笑了起来，“齐光，你做事的确很让人放心。”
“多谢殿下夸奖。齐光下一步该怎么做？”
端木渊放下藤球，敲了敲脖子和肩膀，将一早上来的劳累都舒缓开：“先去给朱六的兄弟万源提个醒，让他去朱六家看看。”
“是。”
端木渊拿起手边的铃铛，将它仔细的挂在做好的藤球上。手指轻轻一拨，那铃铛声声作响。端木渊又把藤球拿在手里上下抛动把玩，又放在桌上旋转起来。仔细的确认不管怎么折腾，那铃铛都能发出最清脆的声音。最后端木渊将藤球拿在了手里，盯着藤球笑道：“挂上铃铛就不怕球找不到了。他们听着声自己就能寻去了，也省的我们操心，总是要帮他们一把。”
京都城连日大雨后，街上又重新热闹了起来。摆摊的小贩依旧是天不亮就要上街叫卖；捕快衙役也是掐着点的走走过场；皇城里的公子哥，白日里便开始游手好闲；天刚一黑，秦楼楚馆的灯火招牌就挂了起来。谁又会注意到谁家死了谁呢……
