淮江距离梁都并不算遥远，但由于老弱妇孺多，一行人走得并不快。
在第三天，那些有马车的家族终是不耐起来，简单做了告别，策马而去。人群顿时少了四分之一。
这剩下的四分之三，只能继续拖着疲惫的身躯往前走，走到今日，已是第十一日。
明京乔只剩下一个人，怕有危险，不敢脱离人群，只能跟着大伙慢吞吞地前进。这十日来，风餐露宿，她再也无需用草帽遮去容颜，这张脸乍一看，灰不溜秋，甚是狼狈，任谁也无法联想到脏兮兮的灰尘下是怎样的一张明丽容颜。
她一路上心事重重，一句话也不同人说，只机械地向前走着，倒也不觉得太慢。
明京乔摸了摸怀中，那是一本有些旧的文书，是父亲临走前，放在干草堆下给她的——旧时原朝官员的通关文牒。凭着它，明京乔就能进入溯川。
他在决定赴死之前，还不曾忘记为他的女儿想好后路。
她又忍不住红了眼眶。
她想起早已面貌模糊的母亲和哥哥。
当年卞朝占领京都郦城之后，挥师南下攻打各城，他们一家原本在祁城，那个山明水秀的好地方是他们的祖城。
外祖父原是原朝的官员，原朝覆灭后，他便带着一家老小回到老家祁城，想叶落归根，不料还是要被迫离开。卞朝军队打到祁城时，他们一家正从西城门要出城。
外祖一家，加上明家四口，带了几个仆从，几辆马车，想去南原躲避祸患。不料还未出城门，便传来卞朝军队从北门入，占领了祁城的消息。
西城门顿时变得混乱起来。
无数百姓争先恐后地从西城门蜂拥而出，而他们一行人因为行李众多，马车笨重，被其他人挤在后头，前边乌泱泱一堆人把城门彻底堵死。
日头渐渐西下，马车依然被堵得动弹不得。
外祖父怕再生意外，便叫一家人都下了马车，和仆从们一起，只带了些许贵重行李，准备徒步走出去。
可他们还是慢了一步。
父亲明修抱着明京乔，走在前边挤开人群，外祖父一家和母亲哥哥走在中间，仆从们垫后。
还未出城门，便听到后头骑马奔来的士兵传来关闭城门的命令。
眼看着士兵接管了城门，正在用力拉着城门合拢。明修顾不得那么多，抱着明京乔奋力挤向前去。
最终，他们俩出来了，而其他人，都被关在了里头。
父亲带着她在城外坐了一日一夜，第二天清晨，“噗”“噗”的声音突然不断响起，人群躁动起来。
她被明修抱着，刚挤到人群边，就被他捂住了双眼。
原来，那是卞朝的士兵在往城楼下扔尸体。
那些尸体，是昨日出逃未遂的人，一个一个，从城内被扔了出来，再摔到硬地上，血肉模糊。
明修将她交给了一个老妇暂看，自己去收了岳家和妻、子的尸体。
京乔没有看见尸体，只看到了父亲草草立起的坟冢。
从那日起，明修便恨极了卞朝人。他一生仁善，救人无数，却从不为卞朝人诊治。
可他最后，还是因卞朝人而身亡了。
京乔一双手紧握成拳，在袖子里紧了又松，松了又紧，心中怒火似猛兽般叫嚣着。
她、她绝不会轻易枉死！她要活着，要拼尽一生去为家族报仇雪恨！
即便她没有报仇的机会，她也要睁大眼睛看着！看着这卞朝江山气数尽亡的一日！
昔日父亲总说她太过烂漫天真，如今，她终于长大了，可惜他再也看不到了。
她抬起头眨眨眼，泛去眼中的涩意，继续拖着麻木的双脚向前走去。
秋天已经接近尾声，属于寒冬的风沙，渐渐刮了起来。这几日，人群里风寒的人数越来越多，虽然京乔精通医术，但在这荒郊野岭，几乎寸草不生，她一株草药也没找到，包裹里放着的也不是驱寒散热的药材。
那些得了风寒的人，要么靠自己撑过去，要么，只能一个个倒下。
这百来人，走到今日，剩下的已不足一半。
而他们，也没再等到从梁都出来的其他队伍。
这条漫漫的南迁路，好似只剩下了他们这一队人，禹禹前行。
明京乔出逃得匆忙，也只穿了单薄的秋裳，包裹里也没多少衣物。
虽她体质不错，可再不到溯川，她也要撑不下去了。
突然，人群中有人欢呼起来：“溯川！我看到溯川了！”
人群中还有力气跑动的顿时都向前奔过去了，明京乔也提脚狂奔。跑到了山头时，她望见了一座城郭，赫然屹立在远处，遥遥望去，城楼外人来人往，好不热闹！
可是，她只欢喜了一会儿，便踌躇起来。
城郭外围，围着亘古不变的护城河，这条护城河，不同于普通的人工河，它是淮江。
他们想去溯川，就得渡过淮江。
而他们，没有船！
人群也渐渐安静下来，他们都意识到了这个问题。
“大家勿慌，勿慌。也许到了淮江边，会有船家也说不定。”其中一位大哥比众人稍显冷静，此时正劝慰着。
“是啊是啊，别自己吓自己，船到桥头自然直。”其他人也附和着。
明京乔向溯川方向望去，溯川静静地屹立在淮江南岸，它仿若一个战士，守着南原的最北边，为它抵挡了一切战火。围着溯川的淮江，是天然的护城河，北方人大多不会凫水，长期生活在关外的卞朝人更是旱鸭子。有淮江在，溯川等于多了一道天然的保障。
日夜不停流淌着的淮江，无言地抗拒着卞朝的进攻，也拒绝着这些想要南归的百姓。
众人相互安慰鼓励着往前走去，终于在红日西斜时，到了淮江边。
暮色已晚，哪还有什么船夫，他们只好在淮江边就地露宿。
寒风刮得比白日里更厉害了，生了好几次火，总算点着了火堆，今夜，他们连遮风避雨的片瓦都没有，只能围在火堆边烤着身子。
因着多日来都是男子守夜，渐渐也都支撑不住。后来终于想出了折中之法，年纪轻一些的女孩子，身体尚且康健的，也一起轮守。女子守上半夜，男子下半夜。当然，远一些的地带，依然是男子在守夜。
今夜轮到的女孩中便有明京乔。
京乔已经多日不曾梳洗，自小到大，她还未曾受过这份苦。白日里想通了要好好活下去后，她现下一停下来，便觉得浑身不舒服。
她忍不住溜了过去，捧起水细细洗着脸面，擦着擦着，她的动作越来越慢，泪珠一颗颗滴落在水面。
以往在梁都，她并不觉得每日梳洗有多难得，还经常因为要上山采药而顾不得梳洗。待到今日，才知道那样的日子是多奢侈。
那样的奢侈，全因有个人替她遮挡了风雨，隐去了仇恨，才换来了她十几年的安稳。
心中恨意又起，她解开头发，狠狠将头浸入江水中。
秋冬之际的江水，碰到头皮，冷得她打了一个哆嗦。十几日不曾梳洗，头发上结了一层污垢，发丝缠绕，一扯动便十分疼。她花了好大功夫，才将发丝一根一根理顺。
待到洗完，已过了近半个时辰。
她拧干了头发，又在江边捧了些许细土，轻轻点在面颊上抹匀。
明修说过，她的面容太过明艳招眼，遭逢战乱时若想安生，还是遮起来较为妥当。就算在梁都的时候，平日里她也常带着纱巾帷帽。
火堆边的其他女孩还在守着，看她回来，问了水温，几个女孩也有些跃跃欲试。
明京乔忍不住提醒：“江水很冷，大家还是等白日里再去洗会更好，莫生病了。我是常往深山老林里跑的，身体壮实，可现下，我也是有些冷。”
边说，她边添了些柴火，火燃得旺了些，渐渐驱散了些寒意。
几个女孩犹豫起来，最终只有两个去洗了脸和手脚回来。
等到后半夜男子起来值夜时，明京乔的头发已基本干透，她疲惫地躺下，睡了自明修走后的第一个整觉。
