投我以木桃，报之以琼瑶。
——（中国）《诗经》
“结草衔环”的由来
知恩图报一直是中华民族引以为自豪的传统美德。平时，如果别人对自己有恩惠，往往会用“结草衔环”来表示感恩报德。为什么用“结草衔环”来表示呢？这里面有两个感人至深的故事。
“结草”报恩的典故见于《左传》，据《左传·宣公十五年》上记载：“魏武子有嬖妾，无子。武子疾，命颗曰：‘必嫁是。’疾病，则曰：‘必以为殉。’及卒，颗嫁之，曰：‘疾病则乱，吾从其治也。’及辅氏之役，颗见老人结草以亢杜回，杜回踬而颠，故获之。夜梦之曰：‘余，而所嫁妇人之父也。尔用先人之治命，余是以报。’”
大致意思是说：春秋时期，晋国大夫魏武子有个非常宠爱的小妾，但却没有生育子女。魏武子刚生病的时候嘱咐儿子魏颗说：“我死之后，你一定要把她嫁出去。”不久魏武子病重，又对魏颗说：“我死之后，一定要让她为我殉葬。”等到魏武子死后，魏颗没有把那爱妾杀死陪葬，而是把她嫁给了别人。魏颗说：“人在病重的时候，神智是混乱不清的，我嫁此女，是依据父亲神智清醒时的吩咐。”后来，秦国攻伐晋国，两国军队在一个叫辅氏的地方交战。魏颗也参加了战斗，敌将是秦国的力士杜回。当魏颗和杜回交锋时，发现一个老人，迎着杜回的去路，将地上长得又高又密的草，结成一个个的索子，把杜回的车马绊倒。结果杜回被晋军擒获，使魏颗得获全功。夜里，魏颗梦见那位老人说道：“我就是您嫁出去的那个姬妾的父亲，今天是特地来报答您救我女儿性命的恩德的！”
“衔环”的故事则见于《后汉书·杨震传》中的注引《续齐谐记》，原文为：“宝年九岁时，至华阴山北，见一黄雀为鸱枭所搏，坠于树下，为蝼蚁所困。宝取之以归，置巾箱中，唯食黄花，百余日毛羽成，乃飞去。其夜有黄衣童子向宝再拜曰：‘我西王母使者，君仁爱救拯，实感成济。’以白环四枚与宝：‘令君子孙洁白，位登三事，当如此环矣。’”
意思是说：杨震的父亲杨宝九岁时，在华阴山北见一黄雀被老鹰所伤，坠落在树下，为蝼蚁所困。杨宝可怜它，就把它带回家，放在巾箱中，每天特意用黄花喂它。过了一百多天，小黄雀的伤痊愈后便飞走了。有一天夜里，杨宝正在为小黄雀的走失而忧闷的时候，却见一位黄衣童子来到面前，对着杨宝拜了几拜，说道：“我是西王母的使者，承蒙仁慈而有爱心的您搭救我，实在是感激不尽。”于是把四枚白环赠与杨宝，并说：“它可保佑您的子孙位列三公，为政清廉，处世行事像这玉环一样洁白无瑕。”后来，果如黄衣童子所言，杨宝的儿子杨震、孙子杨秉、曾孙杨赐、玄孙杨彪四代都官至太尉，而且都刚正不阿、为政清廉，他们的美德为后人所传诵。
由于这两个故事说的都是报恩的事，所以，后人便用“结草衔环”这一词语来表述知恩图报的心志。
西方人是感恩的，只要你帮助过他们，他们都会以不同的形式、不同的做法，表达他们对你的谢意，那便是感恩。虽然，我们中国没有感恩节，但在我国悠久的历史长河中，流淌着许多施恩和感恩的小故事。这证明：施恩和报恩同样是我们中华民族悠久的传统美德，而且更加具体、更加生动，如“滴水之恩，当以涌泉相报”是中华民族的传统，这讲的是私情；“谁言寸草心，抱得三春晖”是无数儿女的感叹，这讲的是亲情和孝情；“精忠报国”是志士的愿望，这讲的是大义。无论是情还是义，都说明中华民族是一个讲究感恩的民族。
施恩和报恩都是爱心的一种体现，都是情感行为。人需要有爱心，人活着的目的是为了爱。没有爱，人将变得孤独、可悲、冷漠、仇视和凶残；没有爱，人活得索然无味，生活毫无意义。然而，时至今日，“感恩”两字，好像已被我们的学校教育、家庭教育淡漠了。时下，很有必要在我们的教育中加上感恩教育。培养青少年知恩、感恩情感，是德育的重要内容，有明显的现实意义，应尽快补上长期以来德育工作中失漏的重要一课。让我们在校园共同培育这棵“感恩之树”，让它叶茂、花繁、果硕！
第一节 儒家思想中的感恩教义
感恩就是对自然、社会和他人给自己的恩惠和方便由衷地认可，并真诚回报的一种认识、情感和行为。感恩教育则是教育者通过一定的教育方法和手段，对受教育者实施识恩、知恩、感恩和报恩以至自觉施恩的人文教育过程。感恩教育旨在依托“以情动情”的方式帮助人们发现生活中的美好事物，并对其施以感恩的眼光，从而形成一种感恩的心态、品德和责任，进而外化为感恩的行动。
中国人向来强调“滴水之恩，当以涌泉相报”，唾弃“忘恩负义之人”，痛恨“恩将仇报之徒”。儒家文化中的“忠为报君恩，孝为报亲恩，节为报夫恩，义为报友恩”便是我国古代文化重视培养人的感恩意识的实证。
（一）孝为报亲恩
“孝”是为了感念父母之恩。对于每个人来说，父母把自己带到人间并抚育长大，无疑是世上最大的恩人。一个人如果对父母都没有感恩之心，那就连反哺的乌鸦、跪乳的羔羊也不如了，更谈不上对他人存有感恩之心。对父母的感恩是儒家精神的根本性意识，是一种心理情感的境界。从爱惜自己的身体发肤到保全生命，从理解服从到努力认同，从立身行道到扬名后世，从生前侍奉丧葬祭祀到慎终追远都是感恩父母。如：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。立身行道，扬名后世，以显父母，孝之终也”。孝敬父母并不局限于生前，还包括身后：“生事之以礼，死葬之以礼，祭之以礼”。要孝敬父母，子女还要做到孝而无违，接受父母对自己婚姻的安排，满足父母早抱孙子的愿望，“不孝有三，无后为大”。
在孔子看来，子女对父母的感恩主要不是表现在物质的供养上，而是表现在有感情和持之以恒。所谓有感情，就是养而有敬。不敬，就是不“孝”；所谓持之以恒，就是这种敬重父母的心理要一直保持，不能有丝毫懈怠。孔子的弟子子夏请教孝道。孔子回答：“色难。有事弟子服其劳，有酒食，先生馔，曾是以为孝乎？”孝敬父母难就难在总是在父母面前保持和颜悦色。家里有事，由子女代劳；遇到好吃好喝的，让父母享用，仅仅如此，是不能算尽孝的。上述可见，孔子“孝”是物质上供养父母和内心深处敬重父母的有机统一。
（二）忠为报君恩
“忠”是为了感念国家之恩。在儒家文化中，家和国是同构的，即“天下之本在国，国之本在家。”家的象征是父母，国的象征是君主。一个人在家对父母的“孝”引申开来，在国必然是对君主的“忠”。做臣民的一定要忠，以报君恩。《史记》中刺客之所以冒死行刺，是为了报知遇之恩；诸葛亮“鞠躬尽瘁，死而后已”是为感激先帝三顾茅庐之恩；杜甫在安史之乱中饱受颠沛流离之苦，落魄途中却“每饭必思君恩”；岳飞在风波亭前慷慨赴死，只是痛恨秦桧之流，而对大宋天子却是感恩不尽。忠君已成为中国人的内在心理需求，转化为一种信仰。历史上为忠君献身者不计其数，所谓“文死谏”、“武死战”说的就是这种现象。
（三）节为报夫恩
亲如夫妻，妻平时“女为悦己者容”，感谢丈夫对自己的欣赏之恩；关键时刻要为丈夫守节保贞，“饿死事小，失节事大”。节是对丈夫保护、收容之恩的报答。“一夜夫妻百日恩”，夫妻之间的情是恩情，是由结合而带来的恩，而不是个体间的两性相吸、平等互爱的美好情感；并由此而延伸出因有恩而结合的中国爱情模式，古典戏曲小说多的是英雄救美，美人以身报答和公子落难，小姐相救，公子不负小姐救命之恩，发奋读书，科举考中，双双高升的爱情故事。将感激之情上升为爱情，儒家文化对感恩意识的强调由此可见一斑。
（四）义为报友恩
“义”是为了感念朋友之恩。生活在伦理人际关系中的中国人，除政治上的君臣关系、家庭中的父子、夫妇关系外，还有社会上的朋友关系。这里的朋友可以作为广义理解，包括朋友以及有交往关系、相识或不相识的他人。“家庭生活是中国人第一重要的社会生活，亲戚邻里朋友是中国人第二重的社会生活。”相当年，关羽念昔日之恩，在华容道义释曹操。后人不仅不责备他公私不分，以致后患无穷；反而认为他义重如山，原因就在于他知恩报恩。即使是朋友分道扬镳，也应先报答他对自己的恩惠，然后才是“你走你的阳关道，我走我的独木桥”，否则便是忘恩负义的小人。曹操之所以在民间背负着千载骂名，恐怕主要原因在于杀吕伯奢一家，与其“宁教我负天下人，休教天下人负我”之卑劣言行的传言。可见，义与不义，关键在于能否知恩必报。
在孔子看来，感念朋友之恩，最重要的是一个“信”字。“老者安之，朋友信之，少者怀之。”即对老人要让他安逸，对朋友要给予信任，对年轻人要给予关心。对朋友要讲究信誉，不背叛朋友，不见利忘义，必要时为朋友两肋插刀，这是对朋友信任之恩的回报。
（五）祭祀亦为报恩
祭祀感念的是自然和祖先之恩。孔子认为：在祭祀、战争和疾病中，祭祀排在第一位。孔子要求祭祀必须认真和虔诚。他赞美大禹说：“禹，吾无间然矣。菲饮食，而致孝乎鬼神；恶衣服，而致美乎黻冕。”意思是说，对于大禹，我是没有什么可指责的。他吃得很差，却把祭品办得很丰盛；他穿的很破旧，却把祭服做得很讲究。
祭祀还表现为对自然的感恩。自然给了人类许多，有些是能够直接感受到的，如食物；有些似无实有，不可须臾离开，如水、空气、阳光。在儒家文化中，对自然的感恩是以祭天祭鬼神的形式表现出来的。如老百姓家里供有“天地君亲师”牌位，逢年过节还要拜财神、灶神、门神；民间还有菩萨庙、娘娘庙、妈祖庙、土地庙等。川主庙、关帝庙是人们崇拜报答李冰父子、关公恩德的见证。人能成为神，在于他们造福后代、恩泽众人，其心理动力不外乎感恩意识。
总之，中国人的感恩思想，内容是丰富的，范围是广泛的。千百年来，它曾经在规范人与社会、人与自然的关系中发挥过重要作用。即使在全球化加速和体制改革处于关键时期的今天，仍然有着可供学习、借鉴的现实意义。
第二节 新时代的感恩内涵
感恩是中华民族的传统美德，也是人性中最光辉、最善良的一面。无论今后社会如何进步，文明如何发达，这种美德都不能丢。否则，就无异于大道废弃、淳朴破产、人心堕落、社会倒退。新时期的道德教育也继承了传统德育中知恩回报的思想。感恩不仅是一种生活态度，还是现代人所应具备的品德。对给予自己关怀和帮助的人抱有感激之心是一种美德，这对目前被娇生惯养的中国孩子尤为重要。开展感恩教育就是为了改变现代家庭独生子女唯我独尊的心态，让他们对周围给予其关爱的人及事心存感激。
今天，感恩被赋予了新的时代内涵。感恩，就是对国家的热爱和忠诚，对社会的包容与奉献；感恩，就是对组织的信任和感激，对工作的勤奋与尽责；感恩，就是对他人的友善和尊重，对家人的理解与眷念；感恩，就是对生命的敬仰和珍惜，对自然的亲近与呵护。
（一）感恩人，要永远铭记和感恩对我们有过直接或间接帮助的人
《诗经·小雅》云：“父兮生我，母兮鞠我，拊我，畜我，长我，育我，顾我，复我，出入腹我，欲报之德，昊天罔极。”父母给了我们宝贵的生命，又费尽心血哺育我们，在我们的成长过程中，给予我们最多的便是父母。孝的源泉是爱，是父母与子女之间的爱，是人类最朴素、最自然的感情。我们首先要感恩父母。千万不要以为父母把自己抚育成人是理所当然、天经地义的；不要漠视父母辛劳的背影；不要充耳不闻父母的谆谆教导；不要为自己“吝啬”的父母不能满足自己需求而心生怨恨。其实父母是天底下最伟大的人，他们的辛酸与苦楚、他们的汗水与心血，都是任劳任怨地为了子女。
此外，我们还要感恩老师，他教我们文化、赋予我们知识；感恩同学和朋友，有了他们，我们的人生之路变得更加精彩；感恩妻子的陪伴；感恩孩子带来的快乐；感恩领导对我们的扶携；感恩同事对我们的支持，还有那些曾经帮助过我们的陌生人以及那些对我们有间接帮助的人，如袁隆平，如果没有他的发明，也许今天我们饭都吃不饱。总之，我们要对所有直接或间接帮助我们的人感恩。
（二）感恩祖国
我们首先应该感谢伟大的祖国，璀璨的五千年文明、厚重的历史人文积淀，养育了多少中华儿女，承载了多少岁月沧桑。危亡时，多少英雄豪杰为您请命呐喊、诉说衷肠；昌盛时，多少炎黄子孙为您潸然泪下、倍感荣光。我们应该感谢伟大的中国共产党：南湖游船上波光微泛、星火燎原；延安窑洞里指点江山、激扬文字；抗日战场上抛头颅、洒热血；天安门广场上义勇回荡、五星飘扬，“小平你好”、群情激扬；神州各地欣欣向荣，人民生活幸福安康。这些无不是伟大的中国共产党领导人民所书写的波澜壮阔的历史、创造的惊天动地的旷世伟业。
（三）感恩社会
我们生活在今天这个社会，社会为我们的生存和发展提供了所有需要的条件。社会既然给我们提供了一个生活的平台、生存的环境，那么我们自当感激才对。虽说我们这个社会并不是那么完美的社会，甚至还存在着诸多污浊、肮脏的暗流，但我们应该正确地去看待这些问题，社会的发展就如同我们个体的发展一样，总是需要一个过程的。须知：唯有感恩于社会，方才能回报于社会，方才能为改变这个还不完美的社会贡献自己的一份力量。
（四）感恩自然
自然是我们的衣食之源，它不仅为人类的生存提供了物质资源，还为人类的精神提供了基础。阳光、大地、空气……所有的资源对于人类来说，都是不可缺少的。台湾有一个学者在90年代中期接受大陆的记者访问时说：人类要敬畏自然，这不是迷信，这是对自然的尊重。然而，人类社会发展到今天，已经遇到了一个我们无法回避的问题，那就是：工业的发展给环境、资源造成的过度压力开始反过来限制我们的进步、影响我们子孙后代的发展。因此，对于每一个社会成员来说，感恩不仅仅表现在善待社会和周围的人，还表现在对大自然给予我们的恩惠和方便的由衷认可及真诚回报。感谢“阳光和空气”就是要善待大自然，自觉保护生态环境，树立正确的生态价值观，有效率地去利用资源、能源。只有当孩子树立起正确的生态价值观后他们才会明白：为什么要爱护花草树木，不随地吐痰，不乱扔杂物，不用不能回收的一次性用品，进而去自觉遵守这些行为规范。
总之，随着时代的变迁，感恩的内涵也在悄然发生变化，一些新的思想正在丰富和发展着这一文化体系。和谐社会的实质就是要构建现代中华文明体系，这不仅要继承传统美德，更要超越时空界限，实现中西优秀文化的“优化融合”，从而保证中华文明体系的历史延续和时代更新。对于感谢，我们既要赞成，又要注意感谢的方式和前提；既要在批判的基础上取其精华、弃其糟粕，又要根据时代的特征完善架构、丰富内涵。
让我们心怀感恩面对天下，这不仅是一种义务和责任，亦是一种奉献和承诺。
第三节 我们为什么提倡感恩教育
在中国传统文化中，感恩思想一直占着主流地位。儒家讲求“忠、孝、节、义”等思想引发出来感恩意识，并以此作为“人性”的本根、秩序的来源和社会的基础。儒家文化将其最大化，渗透于政治、社会、家庭等各个层面，成为传统文化的基本要求。
然而今天，感恩意识的缺失非常普遍。人们享受着大自然赐予的阳光和雨露，却在肆意破坏着朝夕相处的环境；面对父母的哺养之恩，孝心和赡养观念在许多人的心目中已大打折扣，甚至很淡漠，只知受惠，不知感恩；享受着别人带给自己的快乐，只知索取，不知奉献；在处理人际关系中唯“我”为中心，人情味淡薄，不能与人为善，只知被爱，不知回报；在祖国的滋养中成长，对国家、社会给予的关爱认为理所当然，只知接受，不知责任……感恩意识已经淡化到匮乏的程度。
中央电视台早间“朝闻天下”节目播出了一则消息：出席全国两会的部分代表委员建议，在社会生活中提倡感恩教育。他们举了一个例子：河南某大学要求大学生寒假过年回家给父母磕头拜年，以感恩父母的养育之恩。主持人还引用了报纸上的一则消息：某大学生因为与女友同居要很多钱，向父亲索钱未如愿后不满意，竟然和父亲断绝了父子关系。几年之前，我也听到过一个消息：某地一个贫困家庭的孩子考取西安某大学后，挥霍浪费，他父亲去卖血来支付他的各种费用。
所有这些，都给我们以警示，我们的物质生活水平在提高，文化生活日益丰富，但是，人们的精神世界，却有可能在退步。未来的一代，不知道感谢自然的滋养之恩，不知道感谢父母的养育之恩，不知道感谢老师的教导之恩，不知道感谢祖国、社会对自己培育之恩。感恩教育已经迫在眉睫，那么，到底是什么使我们失去了感恩之心呢？
据专家介绍：目前，青少年缺乏感恩意识是由多种因素共同作用的结果。首先与父母的宠爱有一定关系。现在的孩子，尤其是独生子女，是在“再穷不能穷孩子”的娇宠中长大的，自幼娇生惯养，过惯了“饭来张口、衣来伸手”的日子，很少体谅父母谋生的艰辛。其次在应试教育环境中，考试成绩“一好遮百丑”，只要学习成绩好，其他事情父母都可以代劳，造成个别学生由娇而横，唯我独尊，由爱生恨，甚至有的还恩将仇报。在现实生活中，有不少“小皇帝”心安理得地大把挥霍父母的血汗钱，享受父母为其提供的细致周到的照顾，偶有一点不如意，就给父母以脸色，甚至以出走、自杀相威胁。因此，我们在为提高他们学习成绩而努力的同时，千万别忘了注意培养学生们的情商，惟有有意识地让学生感觉和理解他人的艰辛和付出，让学生尽相应的责任和义务，才能培养其正确的权责观，才能使他们养成感恩的心态和习惯，才能使他们具备社会责任感，看到别人需要帮助的时候，带着一颗感激、回报社会之心，伸出援助之手。
古人说：滴水之恩，当以涌泉相报。感恩，是我们民族的优良传统，也是一个正直的人的起码品德。赠人玫瑰，手留余香。一个经常怀着感恩之心的人，心地坦荡、胸怀宽阔，会自觉自愿地助人为乐；而那些不会感恩的人，血是凉的、心是冷的，带给社会的只能是冷漠和残酷。这样的人如果多了，社会就会变成冷酷而毫无希望的沙漠。我们鄙视他们，不屑于与他们为伍。
今天，我们提倡感恩教育，其对个体成长、家庭和睦、社会稳定发展有重要意义。于个人而言，感恩教育能使人摆脱对金钱的一味追求，有助于人们人格的健康发展；能够使人心胸宽广，有助于与他人建立和谐的人际关系；能够提升个人的竞争力，有助于事业的成功。于家庭而言，感恩教育能够增进家庭成员之间的情感交流，增强家庭成员对家庭的责任感，维护家庭的和睦与幸福。于社会而言，感恩教育能够给物化的世界填充更多的人情意味，摒除诸如诚信缺失、人际关系冷漠等社会问题，纯化或改善社会风气，从而实现我们所盼望的和谐社会。
总之，感恩是中国人的美德，懂得感恩是一个人最起码的道德品质，也是懂得真善美、分辨是非的最起码的觉悟要求。感恩教育是青少年道德教育的基本要求。
一个人对社会、对父母、对亲朋好友要永存感激之情。“感恩”不仅是一种情感，更是一种人生境界的体现；“感恩”不仅是美德，还是一个人之所以为人的基本条件！永怀感恩之心，才能从各个方面获得更大的情感回报。试想，一个不懂感恩的人，何谈对社会和人民的责任性？一个连感恩意识都不具备的人，何能成为一个有高尚道德品质的人呢？孔子曰：“仁者爱人”。只有懂得爱的人才会懂得珍惜，才会善待自己，善待他人。感恩教育是培养孩子责任感的重要基础。只有懂得感恩的人才会懂得付出。有了感恩之心，才会觉得自己有责任去回报社会，对自己所做的事负责。所以，请将感恩当作你的人生基本准则吧，这是一种人生质量的体现，是一切生命美好的基础。
感恩是中华民族的传统美德，是一种处世哲学，是一个人对自己和他人以及社会关系的正确认识；感恩也是一种责任，知恩图报、有恩必报，不仅是一种情感，更是一种人生境界的体现。
